Охота на феникса

десять. Природа наградила её красивыми длинными каштановыми волосами и большими карим глазами. К счастью, ими она была довольна и считала своей гордостью. Но вот тонкие губы ей казались самым главным недостатком, от которого ей хотелось поскорее избавиться, сделав пластическую операцию. От этого рискованного поступка её удерживало лишь одно: отказ отца спонсировать «глупые капризы, о которых она потом пожалеет, но будет поздно».
Фигура у Вики тоже была прекрасная, ни одного лишнего сантиметра, которые нужно было бы убирать. Но, идя на поводу у современной моды и звёзд шоу-бизнеса, ей хотелось увеличить грудь, чтобы казаться ещё более привлекательной в глазах жениха и своих многочисленных поклонников. Одним словом, с первого взгляда на неё становилось ясно, что Виктория имела типичные капризы девочки из богатой семьи, избалованной деньгами и излишним вниманием.
Однако, все эти странные желания возникли в её голове только благодаря влиянию таких же богатых друзей и ежедневному безделью в огромном особняке отца. Четыре года назад Вика с отличием закончила один из престижных юридических университетов Москвы, и деньги Владимира Ивановича там были ни при чём. Демидовой нравилось учиться, она сама сдавала все зачёты и экзамены, писала курсовые и защищала дипломную работу. Тогда среди её друзей числились не только богатые и избалованные отпрыски известных депутатов, бизнесменов и журналистов, но также и простые смертные, с которыми она периодически гуляла по Москве.
Всё изменилось в тот момент, когда отец привёл в дом молодую смазливую девчонку и сообщил, что «эта особа станет его женой и будет жить с ними». Вика не могла поверить своим ушам, а тем более глазам. Для неё всегда была идеалом внешность её матери, которую девушка потеряла, когда ей было двадцать. Демидова свято верила, что и Владимир Иванович тоже искал женщину, похожую на погибшую жену, оттого так долго не заводил серьёзных отношений, но оказалось, что в современном мире спрос на «серых мышек» был очень маленький. Глядя на свою «мачеху» со стороны, Виктория решила, что сделает всё, чтобы соответствовать существующим в высшем обществе стандартам красоты и найдёт достойного жениха, если уж даже её отец стал их последователем.
Новая пассия отца, будучи всего лишь на семь лет старше её самой, ей очень помогла, хотя и не задержалась надолго в их доме. В итоге короткого общения, длящегося четыре месяца, Вика в корне изменила своё представление обо всём, что её окружало, превратившись в избалованную богатую стерву…
Когда Виктория вышла из душа, её одежда, в которой она собиралась пройтись по магазинам, уже была готова и висела на вешалке, дожидаясь свою хозяйку. Вика неспеша оделась, нанесла косметику и, убедившись, что всё было идеально и безукоризненно, взяла сумочку и вышла из комнаты.
Спустившись вниз, она застала отца, разговаривающим с кем-то по телефону. Беседа явно была не дружеской, потому что Демидов ходил по гостиной туда-сюда, периодически размахивая руками и крича на своего собеседника. Девушка никогда не интересовалась делами, связанными с бизнесом, хотя и являлась единственной прямой наследницей громадной нефтяной империи, но в этот раз внимание Виктории привлекла одна фраза, которая заставила её остановиться и прислушаться к тому, о чём шёл спор.
Владимир Иванович побагровел от злости и, нажав на кнопку, прервал беседу. Секунду-другую он стоял, не двигаясь, а потом с размаху швырнул свой мобильный об стену. Вика поняла, что сейчас было самое время показаться из своего укрытия, чтобы успокоить не на шутку взволнованного и разозлившегося отца.
Она подбежала к нему и обняла его за плечи.
-Пап, с тобой всё в порядке?
Демидов тяжело дышал, пытаясь справиться с бушевавшим внутри гневом. «Ты хорошо подумал, Владимир? Будет жаль, если твоя красавица-дочь потеряет какую-нибудь часть тела». Но злость наоборот усиливалась, стоило ему только вспомнить слова этого подонка. Как он смел угрожать ему, а, тем более, его дочери?
И дёрнул же его чёрт начать переговоры с этими арабами! Ведь его партнёр, Мартынов, с самого начала предупреждал, что это ненадёжные люди, но он считал риск обоснованным, потому что деньги, полученные в результате сделки, должны были бы покрыть все расходы с лихвой. Однако условия, предложенные Азаром аль-Каюмом Владимиру Ивановичу, мало того что не обещали той прибыли, на которую он рассчитывал, они ещё и подразумевали, что бизнесмен заложет часть своего дела, как гарантию, что он не откажется от услуг араба и доведёт сделку до конца. Никаких бумаг ещё подписано не было, а значит, никто никому ничего не должен, но аль-Каюм почему-то считал по-другому.
Владимир Иванович ослабил галстук и сделал пару глубоких вздохов. Накрыв руку дочери своей ладонью, он сказал:
-Всё хорошо, родная! Я немного разволновался, а в моём возрасте любое волнение чревато последствиями.
Она помогла ему сесть на диван и, улыбнувшись, ответила:
-Ну, о каком возрасте ты говоришь? Тебе всего лишь пятьдесят шесть, пап!
-Мне уже пятьдесят шесть, Виктория! - загадочно произнёс Демидов.
Она удивлённо вскинула брови. Вика всегда знала, что её отец временами мог вести себя странно, но он никогда не упоминал свой возраст как недостаток.
-Я чего-то не знаю? – подозрительно спросила она, глядя на бледного отца.
Тот молчал, глядя в огромное окно на зелёные ветви деревьев. Он не хотел обманывать дочь, но и пугать её раньше времени тоже не входило в его планы. Врачи ещё не сделали всех анализов, чтобы можно было знать о печальном диагнозе наверняка.
-Пап? – позвала его Вика.
-Всё в порядке, солнышко, - успокоил её Владимир Иванович. – Это всё мои переживания из-за того, что ты никак не хочешь интересоваться семейным делом!
Мужчина бросил на дочь укоризненный взгляд. Такой, каким он всегда награждал её, когда они начинали этот разговор.
-А ведь ты – моя единственная наследница! Как ты будешь всем этим управлять, я ума не приложу?
Виктория широко улыбнулась и положила голову отцу на плечо.
-Мне поможет Антон. Ты же не просто так разрешил ему ухаживать за мной?
С этими словами она слегка отодвинулась и с интересом посмотрела на него.
-Он ведь прошёл твой естественный отбор?
Владимир Иванович попытался изобразить удивление, но Виктория хорошо знала своего отца. Он бы ни за что не позволил какому-нибудь проходимцу, не разбирающемуся во всех тонкостях бизнеса, влиться в их семью. Демидов стал присматриваться к молодому человеку с того момента, когда они впервые встретились в день окончания Викторией университета. Ему потребовался почти год, чтобы убедиться, что Антон сможет занять достойное место рядом с его дочерью.
Беляев учился на одном потоке с Викой, но они изучали разные направления юриспруденции, потому находились в разных группах. Однако, это не помешало ему найти верный подход к девушке, и через несколько недель