Фрилансер (СИ)

Жёсткая иерархия и беспрекословное подчинение всем вышестоящим. Хотя сомневаюсь, что там есть специалисты, имеющие мой уровень подготовки и знаний. Обычная практика, что в корпорациях, что в армии - обеспечить своим работникам или рядовым минимально необходимую подготовку и потом послать это мясо отрабатывать вложенные деньги.
А рассчитывать мне стоит на самую низшую ступень в общей иерархии. Пусть мой уровень подготовки и выше, чем у обычного мяса, но чего-то существенного ожидать от будущего начальства при приёме в новую организацию не стоит. Сначала надо доказать свою преданность руководству, а уж потом в лучшем случае можно рассчитывать на какое-то доброжелательное отношение.
Если пойти в Управление картографии, то и там, при всех моих достижениях, как и в других случаях, придётся доказывать своё право на место под солнцем, да и вряд ли мне в ближайшие десятилетия представится возможность вести самостоятельные исследования. Хотя та жизнь, которую я вёл последние два года, для меня была самым лучшим вариантом.
Но чтобы пойти во фрилансеры, не хватало корабля, оборудования и просто денег. Я настолько задумался, что не заметил, как напротив меня уселся Карл.
- Ну, что, Тим, голова кругом идёт, и не знаешь, куда приткнуться в этой жизни? - поинтересовался он.
- Именно так.
- Неудивительно, уж больно тугой узелок завязывается. Но давай немного подождём, сейчас подойдут остальные, и тогда будем думать, что делать.
Ожидание много времени не заняло, и вскоре к нам присоединились Фрэнк и Марио.
- И что надумал, Тим? - поинтересовался Фрэнк. - Не удивляйся, что мы проявляем такую заботу. Как говорится, от многих знаний много печали, но твоя судьба нам не безразлична по целому ряду причин. И лучше тебе об этом не знать. Вот мы и беспокоимся.
- Ничего хорошего придумать не могу. Скорее всего, пойду в Управление, там пусть хоть как-то, но можно летать. Или наймусь техником в какую-нибудь мастерскую. Но мне хочется летать. А вот ни в армию, ни к корпорантам не пойду.
- Всё понятно, не привык ты к строгому распорядку, свободу любишь. А что же тогда не хочешь попробовать себя в роли фрилансера-картографа?
- А это уже следующий этап, подзаработаю немного денег, и как смогу купить нужный корабль, так и попробую.
- Наверное, я плохо тебя учил, Малыш, - вступил в разговор Карл. - У тебя даже мысли не возникло, что корабль можно не купить, а построить.
- Возникла, да только не та у меня квалификация, чтобы самому с такой работой справиться.
- Слишком много у тебя гордыни, Тим, - не успокаивался Карл. - Нет бы прийти к старшим товарищам и учителям, посоветоваться, попросить о помощи, а ты всё сам да сам. Ладно, давай ближе к делу. Есть у меня на примете один разбитый кораблик - тяжёлый транспортный бот серии "Мул" производства Либерти. Он разбит и обобран, но у него силовой набор в целости и сохранности. Как и система жизнеобеспечения. Причём старая, ещё не модернизированная. Помнишь мои уроки?
- Помню, она может долгое время работать и не требует для этого никаких фильтров.
- Ну что же, есть надежда, что мои труды не пропали даром. Так вот, я предлагаю тебе из этого бота сделать, под моим руководством конечно, настоящее картографическое судно. Правда, не бесплатно. Как бы хорошо мы к тебе ни относились, но тут действует принцип - даром доставшиеся вещи не ценятся и быстро уходят. Так что придётся тебе заплатить. А за подробностями - к Фрэнку.
- Тут такое дело, Тим, - продолжил Фрэнк. - В общем, не стоит к себе, да и к нам, привлекать особого внимания. И так поднялся кой-какой шумок, когда мы из трёх экспедиций привезли четыре новых "дырки". Но если больше не будет ничего подобного, то это быстро забудется. Хотя ещё какое-то время за нами всеми будут очень пристально наблюдать. Так что я предлагаю поступить следующим образом.
Ты идёшь в Управление и регистрируешься как фрилансер-картограф. В Управлении предоставляется такая услуга. Таким образом ты приобретаешь определённый статус и хоть на первое время какую-то защиту от корпорантов и вояк, потому что будешь считаться работником Управления, а его не то чтобы опасаются, но мало кто способен оказать на него давление. Понятно?
- Да, мне всё понятно, и что делать, и зачем.
- Идём дальше. Затем ты заключаешь, допустим на шесть месяцев, отложенный контракт на исследование транспортных маршрутов, скажем, в этой системе. Причина, почему контракт отложенный - приобретение и модернизация собственного судна. Затем с контрактом идёшь в банк и под него берёшь кредит на приобретение и модернизацию собственного корабля.
Конечно, полученных денег тебе ни на что не хватит, но у тебя есть свои, да и мы тебе добавим сколько надо. Причём, как я понимаю, платить ты будешь только за оборудование, всё остальное мы будем делать своими силами. Но зато у тебя будет всё чисто и прозрачно - получил контракт, под него кредит, сам своими руками собрал и модернизировал корабль. К тебе ни у кого в первое время не должно возникнуть вопросов.
- Фрэнк, а зачем столько предосторожностей?
- Я тебе потом объясню, Тим. А пока поверь мне и делай, как я советую.
- Хорошо.
- Жить всё это время, пока не уйдёшь в космос, можешь на прежнем месте, только оформи новый договор с бухгалтерией. А работать, как я понимаю, ты будешь в соседнем с Карлом боксе. И его тоже арендуй. Ну вот вроде бы и всё. Если согласен с моим планом, то отправляйся регистрироваться в Управление. О деталях и дальнейших наших действиях поговорим позже.
- Тим, я тебя жду вечером у себя. Отправимся смотреть бот и начнём обдумывать твой новый корабль, - поставил точку в разговоре Карл.
Кое-что из несказанного Фрэнком и оставшееся за кадром, мне было понятно. Но далеко не всё. Фрэнк со товарищи пытались избавить меня от судьбы Мики Везунчика. В нашем мире всё кому-то принадлежит, в том числе и мозги, в чьей бы они голове ни находились. И если ты не смог прибрать мозги к своим рукам, то их приберёт другой. А из-за этого ты можешь в будущем получить большие убытки.
Так что порядок действий в том случае, если кто-то поднялся над толпой, был давно отработан. Такому индивидууму делали предложение, от которого невозможно отказаться. А если он всё-таки отказывался, то вдруг с ним происходил несчастный случай, или он скоропостижно умирал от болезни. Космос большой, болезней много, так что порой и не удавалось установить, отчего человек покидал этот мир.
А так при первом, да и втором и третьем взгляде каждому становилось понятно - обычный середняк, не обладающий ничем, кроме повышенного самомнения, при том отягощённый изрядной долей идеализма, пытается собственным трудом заработать себе на хорошую жизнь.
А то, что у Фрэнка есть какой-то скрытый план, непонятный пока никому, не вызывало сомнения. Да и судьба фрилансера меня привлекала гораздо больше, чем работа техником в какой-нибудь мастерской. И в этом случае я смогу продолжить работать над своей методикой. Ну пусть не совсем своей, но от этого она не становится хуже.
Так что я занялся регистрацией в Управлении, заключением контракта и получением кредита. Ну а вечером меня ждал Карл и встреча с будущим кораблём.
То, что предстало в ангаре перед глазами, трудно было назвать космическим кораблём. Большая груда металлолома - вот самое подходящее определение увиденному.
- Не туда смотришь, Тим, - успокоил меня Карл. - Прежде чем построить что-то новое, надо подготовить место и убрать остатки всего, что мешает. А вот когда место готово, можно и помечтать о будущем.
И мы занялись расчисткой. Карл управлял инженерным комплексом, в который входило шестнадцать дроидов, начиная от огромных, способных перемещать двигатели, и заканчивая размером с паука, используемых для монтажа различных устройств в самых недоступных местах. Мне же достался ремонтный комплекс техника из шести дроидов. Долго ли, скоро ли, но в конце концов всё ненужное было убрано и перед нами на стапеле лежал лишь силовой набор.