Новый дворецкий мистера Джонса

Лоретта неуклюже поднялась, придерживаясь рукой за спинку стула. 
- Я поставила вашу машину на ночь в гараж. Роджерс сказал, ее не следует оставлять на улице: хулиганы, воры.., да мало ли что. 
- Спасибо. Не жди меня, я вернусь поздно. Обед готовить не надо. 
Отдав распоряжения, Гриффин задумался: если повезет, ему удастся наладить отношения с Эйлин и они где-нибудь пообедают. У себя наверху он принял душ, побрился и оделся попроще: хотя положение обязывало его носить костюм, особенно на встречах с поставщиками, но, слава богу, сегодня суббота. 
Чувствуя себя посвежевшим, он спустился вниз, ударил по кнопке, двери гаража открылись, и Гриффин оторопело уставился на помятый передний бампер и разбитую фару своего роскошного "мерседеса". 
- Лоретта! - взревел хозяин. 
Лоретта поморщилась: ее предупредили, что он будет кричать на нее. Но все-таки это так неожиданно. 
- Иду! - Переваливаясь как утка, она торопливо засеменила к гаражу. Ей еще никогда не приходилось видеть человека в таком бешенстве, с маской вместо лица. 
- Будь так любезна, объясни, что случилось с моей машиной? - процедил он, с трудом сдерживаясь. 
- Вы можете ни о чем не беспокоиться, мистер Джонс. Мой брат обещал починить. 
- Почему ты не сказала мне, что угробила машину? 
- Только, пожалуйста, не волнуйтесь, мистер Джонс! Берегите нервы. 
- Мисс Сантана! Она тяжело сглотнула. 
- Да, сэр? 
- Я хочу знать, как ты умудрилась сотворить это безобразие? Сто футов от фасада дома, где я припарковался, до гаража - это не расстояние. 
- Я не нашла выключателя. 
Он непонимающе уставился на нее. 
- Какого выключателя? 
- Фар. Я раньше не водила "мерседес". И вот, пытаясь завести ее в гараж, как объяснил мне Роджерс, я запуталась в ночной рубашке, нечаянно нажала на педаль газа другой ногой.., и въехала прямо в пальму. 
Гриффин закрыл глаза и глубоко вздохнул: 
Лоретта, бегающая по лужайке среди ночи в одной рубашке, - только этого ему не хватало. 
- Роберто с минуты на минуту приедет и заберет вашу машину, - суетливо заверяла она. 
- Роберто? 
- Мой брат. Он замечательный мастер по ремонту машин. Ваш "мерседес" в два счета будет как новенький! 
- Полагаю, будет лучше отправить ее в автосервис, где знают, как обращаться с этими классическими машинами. Но все равно, спасибо. 
- Но Роберто возьмет с вас вполовину меньше, чем в дорогой мастерской. 
- У меня есть страховка. 
- Тем более, иначе вам это обойдется в два-три раза дороже. 
Он бросил взгляд на помятое крыло и разбитую фару. 
- Когда приедет твой брат? 
- Как только починит свой буксирный грузовик, сразу же поедет сюда. 
Это не предвещало ничего хорошего, но у Гриффина не было ни времени, ни сил стоять здесь и спорить о том, кто отремонтирует его автомобиль. 
- Ладно, мне надо на чем-то добраться до офиса. Я вызову такси. 
- Можете воспользоваться моей машиной. Сегодня я никуда не собираюсь. 
Он проследил за ее взглядом: в дальнем конце гаража стояла видавшая виды малолитражка, которую, судя по всему, сварганили из металлолома: крылья разного цвета, а крышка багажника привязана веревкой. Он, Гриффин, должен ехать на этой рухляди? 
- Неужели она работает? 
- Как часы. Роберто поддерживает ее на ходу. - Она вытащила из кармана ключ как раз в тот момент, когда буксирный грузовик с грохотом въехал на подъездную дорожку, дымя как паровоз. Водитель развернулся и, дав задний ход, подъехал к побитой машине. 
Гриффин закашлялся от выхлопов. 
- Пожалуй, было бы все-таки лучше позвонить в автосервис. 
- Он все замечательно сделает, вот увидите. 
Поспешив к грузовику, Лоретта обняла брата, когда тот выпрыгнул из кабины. 
- Эй, сестричка, так это тот парень, с которым ты живешь? - спросил Роберто, оглядывая Гриффина с ревнивой подозрительностью старшего брата. 
- Я живу не с ним, а у него, - поправила Лоретта. 
- Ага, и мама недовольна, что ты поселилась у чужого человека. Тебе надо жить дома, под ее присмотром, Лори. 
- Нет места. Там сейчас Патриция со своими. И потом, мне нужны деньги. 
- Все равно, не правильно, что ты живешь с каким-то типом, которого никто не знает. 
- Я не живу с ним. Я его дворецкий. Кроме того, у него столько подружек, что он не обратил бы на меня внимания, даже если бы я захотела. 
Беременная Лоретта и красотки вроде Куколки? Абсурд! Неужели миллионер и плейбой будет смотреть в ее сторону? 
- Тому, кому ты достанешься, здорово повезет, сестричка. Все в семье так говорят. -Роберто помахал Гриффину. - Я мигом подцеплю и вывезу вашу тачку. 
- Отлично, - отозвался Гриффин. - Только поосторожнее. Это очень дорогая машина. 
- Какие проблемы. Раз вы друг Лори, я вам бесплатно все отрегулирую. И он полез под "мерседес" прицепить трос. 
Гриффин подошел поближе. Нельзя сказать, что этот братец внушал ему доверие. 
- Послушай, я все-таки думаю, разумней было бы вызвать специалиста. 
- Вы совершенно напрасно беспокоитесь, мистер Джонс. Роберто просто гений в технике, - защищала брата Лоретта. 
Ее заверения, похоже, не убедили Гриффина. 
Роберто тем временем вылез из-под "мерседеса" и вскочил на ноги. 
- Плевое дело, - заключил он с дерзкой ухмылкой. 
Он забросил рычаг на гидравлический подъемник и отошел. Задняя часть машины медленно поднялась и слегка накренилась в сторону грузовика. Лоретта все никак не могла поверить, что ей на самом деле посчастливилось проехать на этой машине, если, конечно, оставить в стороне тот факт, что она врезалась в пальму. 
Уровень стресса Гриффина ощутимо возрастал по мере того, как машина дюйм за дюймом поднималась над землей. Ему следует увеличить норму потребления витамина Е, пришла к выводу Лоретта. А может, ему требуется больше витамина В? Надо проследить, чтобы мистер Джонс получал достаточное количество обоих. Определенно, он ведет слишком напряженную жизнь. 
Не успела она об этом подумать, как что-то случилось с подъемником. С резким хлопком масло выплеснулось наружу, забрызгав весь "мерседес", и растеклось по бетонной дорожке. Машина предостерегающе вздрогнула и с грохотом рухнула на землю, столкнувшись с буксиром. Раздался скрежет металла. Бампер "мерседеса" погнулся, выскочил из пазов и завис под необычным углом.