Подмастерье Охотника (Подмастерье часть 4) (СИ)

- Ты не слышал? – настала очередь удивиться Василисы - господин их встречает практически куда не придет. Одного уже убил, за что получил достижение «Истребитель чудовищ».
- Прошляпили, - с сожалением цокнул языком Рубака, - значит, надо сейчас получить!
- Нет, бой с драконом в наши интересы сейчас не входит, - отрезал я, - мы должны спуститься вниз, а сражаться с монстром, только если он не оставит нам выбора. Смогли же с ним как-то договориться крысы, значит, и мы можем попробовать. Благо на нашей стороне есть Гроас.
- Не сказал бы, что это плюс, - хмыкнул Ионгзенг, - я своего батю на дуэли без всяких сомнений убил. А он меня к крысам в подземелье не скидывал, лишь в рабство продал.
- Думаешь скинул? – глухо проговорил Хребет, - может он сам сбежал? Все же ученик магии Жизни, может хотел по-погеройствовать. Да и может немало, на нее вон посмотри, - кивнул полуорк на Эву, вглядывающуюся в темноту. Девушка лишь фыркнула, но даже оборачиваться не стала.
- Ничего сказать не могу, но уже то, что Гроас где-то достал детеныша драконида, говорит о многом. И кстати, понятно откуда у него кровь, если детеныш есть. Хотя может и наоборот все, - вслух рассуждал я, - в любом случае у магистра достаточно секретов, и вряд ли мы узнаем быстро даже десятую часть.
- Так что вы предлагаете? – хмыкнул Рубака, - просто ждать пока они наговорятся?
- Почему? Приказа не слышал? Готовьте оружие. Нужно возвести такие баррикады, чтобы он при всем желании не смог пробить их сталактитами. Проходы узкие, внутрь ему не забраться, а значит, будем обстреливать издали.
- Дороговато встанет, - поморщилась Василиса, - каждый заряд по двадцатке серебра.
- Что, девка, велишь нам на убой идти? Наши жизни дешевле? – с нажимом спросил Ионгзенг.
- Она ничего такого не имела в виду, - осадил я воеводу Вольных мечей, - просто не сообразила. Ты же сам понимаешь – если бы мне денег было жалко, я бы не предложил этот план. Другое дело, что использовать его мы будем только в крайнем случае. Ну и да, новичкам здесь будет не место, и так в проходах узко, а если там еще и копья каменные летать будут жизнь от реакции зависеть будет. От каждой секунды. Не хотелось бы умереть, столкнувшись с кем-нибудь.
- В рукопашную не идем? – чуть обиженно спросил Рубака.
- Нет, разве что ты хочешь геройски погибнуть?
- Уж лучше геройски жить, - усмехнулся своим фирменным смехом виконт.
- Согласен, а для этого нужно быть не только сильными и ловкими, но и предусмотрительными. Пока они общаются, подготовимся. Но фитили не запалять! И старайтесь не шуметь.
Среди наемников оказалось два стрелка с свинцеплюями. Неслыханное богатство. У меня среди подчиненных остался только один с мортиркой, вторую я забрал себе. Не потому, что лучше стреляю, а мое слепозрение в темноте не раз помогало найти врагов там, где опытные стрелки просто пялились в черноту. Да и стоила каждая ручная мортира столько, что потерять ее – самоубийство. Василиса задушит от жадности.
Отправив большую часть войска разбираться с оставшимися на этаже крысолюдами, я, как мог тихо, подобрался обратно, к месту беседы. Старался, но, учитывая броню, получалось у меня отвратительно. Стальной нагрудник, несмотря на мягкую подкладку, стучал о затененную кольчугу. Как не придерживал я перевязь с Жертвенным, звона пусть и глухого избежать не удалось.
До драконида и Гроаса оставалось всего несколько метров, и услышать их речь, учитывая, что разговаривали они на повышенных тонах, не составило проблемы. А вот понять, о чем вообще идет речь, не представлялось возможным. Рев и щелканье с обеих сторон были различными и, кажется, осмысленными, но расшифровать их без каких-либо намеков у меня не было ни шанса.
- Мы в самом деле будем биться с «этим»? – осторожно спросила Эва, подобравшись ближе ко мне. 
- Если они не оставят нам выбора, придется, - заметил я, набивая в толстый ствол мортирки черный алхимический порошок, - у нас есть задача, которую мы обязаны выполнить. Проигрыш в данном случае не вариант.
- Да я не спорю, - пожала плечами девушка, - просто понимаешь, во мне уже есть кровь этих существ, она меня изменила. Не один год мне пришлось заниматься собственной мутацией, но таких успехов я не добилась. А теперь, всего за неделю. Регенерация, роговая броня, сила. Если все это только самое начало пути, то даже не представляю какими возможностями обладает существо, закончившее свое преображение и рост.
- Оно еще не выросло. Пока нет. Но то, что оно не слабее того же магистра, можно не сомневаться. Думаю сразись они один на один, Гроасу придется несладко. К счастью, у него есть мы, - проговорив это, я как раз закатил тяжелый свинцовый шар в ствол. Один из пяти. Черт, придется заказать Вокре еще несколько, чтобы не остаться с пустыми руками на нижних уровнях.
- Вараг! Хватит! – не выдержав, перешел на нормальную речь Дпров, - я не чудовище! Я должен был это сделать и ради тебя, и ради себя! То, что ты остался в столице, только твое решение!
- Кажется, не договорились, - пробормотала Эва. Кивнув, я запалил фитиль и прицелился.
  
Глава 17
 
Проверка удачи. База: 1. Бонус: -1. Бросок: 2. Требование: 4. Провал.
Среагировать не успел никто. Ни я, ни мои бойцы, ни сам Гроас, который был в несколько раз быстрее, сильнее и выносливее нас всех. Стоило магистру наклониться к снятому шлему, как драконид, отворачиваясь, чуть походя хлестнул по нему хвостом. Тело бронированного гиганта, закованного в тяжелый стальной доспех, пролетело два метра и, шмякнувшись о противоположную от нас стену, там и осталось.
- В бой! – первым среагировал Рубака, - бейте по голове!
- Глаза и подмышки! – крикнул я, уточняя цели, - засыпьте его стрелами, но не высовывайтесь!
Взревев совсем уже по-другому, монстр прикрыл голову одной рукой. Другой, в то же время, он оторвал с потолка сталактит и закинул его в проход. К счастью, не в мой, потому как оттуда сразу раздались крики боли и мат. А я ведь предупреждал, надо было сидеть за баррикадами! Словно по команде, снизу снова повалили крысолюди, но сейчас мы уже были готовы ко всему.
Проверка атаки. База: 8 (+2 отличное оружие, +3 восприятие, +3 элита), Бонус: -10 (-5 естественная броня, -5 эпическое существо, -5 выносливость, -5 ловкость, -1 общий, +11 множество противников). Бросок: 2. Требование: 1. Провал.
Как?! Как он умудрился это сделать? Одним движением отбить с десяток стрел, подставить грудную пластину под один выстрел мортиры и уклониться от второго. И все это практически одновременно! Дьявол, да если впереди будут противники круче, нам вообще в этом походе ничего не светит!
- Лиска! Эва, чего ждете? Где насекомые?
- Да поняла я, - тут же ответила девушка, - поднимаем рой! На счет раз… два…
Шмели и бабочки, взбивая воздух крыльями, понеслись к цели, чтобы чудище не расплющило их одним ударом, мне пришлось поднять своих к самому потолку и, лавируя между сталактитами, атаковать уже сверху. Задумка удалась. Сразу двенадцать вызванных тварей опустились на морду драконида с разных сторон, и он просто не смог убить всех. Не растерявшись, чудище с двух сторон схватило морду руками и, будто умываясь, провело ладонями от носа до затылка.
В этот момент обнаружилось, что его естественная броня заходит почти под самые подмышки с обеих сторон. Толстый костяной нагрудник треснул от первого попадания мортирки, но не более. Ощутимых повреждений здоровью драконида мы не нанесли. Зато два шмеля умудрились проникнуть в ушные раковины и один в нос твари. А я вам скажу гигантский демонический шмель это вам не маленький и почти безобидный паучок.
Когда я выбирал заклинание для вызова, то специально выбирал атакующую схему. Отвлечь и даже убить, можно было и паучками, особенно если их много. Но Шершни, ооо, это совсем другое дело. Почти сантиметровое пиловидное жало, мощные челюсти и крайняя живучесть были сильным плюсом этих существ. В будущем, если у меня хватит навыков и усердия, они так же могут обзавестись высоко токсичным ядом. Но пока это мне недоступно.