Поисковик. Магический песок и артефакты (СИ)

- Уважаемый, - обратился к клерку за стойкой гостиницы, - мне бы обменять муран на монеты. Где это можно сделать?
- Вам в банк нужно, - окинул тот меня цепким взглядом.
Хм, в глазах недоверие, стреляный воробей, хотя и молод, годков двадцать пять, выглядит стильно и уверенно. Ну, стильно, может сказано громко, одет в сюртук гостиничный, но серьга-артефакт в ухе и непростой перстенек на пальце говорят сами за себя. Не беден он, хотя и стоит за стойкой. Почему? Да мне до одного места, причин может найтись множество, так что без разницы, да и любой другой на его месте этой информацией владеет.
Ну, про банк и без него знаю, вот только там не дадут настоящей стоимости никогда. Нет, золото сдать можно, если на нем что-нибудь и потеряю, то крохи. А вот за десять грамм мурана, по рыночным ценам выручить планирую никак не меньше тысячи монет. И на эти деньги уже и гульнуть можно, да о жизни дальнейшей подумать.
- Ладно, позже подойду, - хмыкнул я, понимая, что клерк просто боится со много говорить.
Да, торговля магическим песком не одобряется королевством. Нет, она не незаконна, на нее ввели большие налоги, и получить такой патент, никакого смысла нет. И мало того, условия там драконовские. Все это знаю не понаслышке, сбывать песок приходилось не раз, есть и парочка проверенных барыг, которые от щедрот своих платят по сотне за грамм. Однако, чем ближе к месту нахождения мурана, тем цены ниже. В Сурии, так городок называется, от которого и расходятся искатели в поисках своего счастья, цены вдвое ниже, чем в столице. Данный же песок идет на изготовление артефактов и различных зелий, но меня это уже не касается. Вообще муран очень востребован, все крутится вокруг магии, она является величайшим облегчением для всех. Нет, естественно, магов нет и быть не может, так как никто не в силах впитывать в себя магическую энергию, а потом еще ее каким-то образом использовать. А вот различные устройства, в которых есть определенные вещества, с этим легко справляются. Но, тут есть, одна заковыка. Их еще создать необходимо, артефакты эти. По королевству открыто несколько школ, где преподают такое искусство. Активируются артефакты с помощью рунных слов, которые достались по наследству от наших далеких предков. А работать начинает после привязки к хозяину и выполняет определенные команды, вернее пожелания. Н-да, баронесса, в чем-то права, стоит отдать должное. Привязку еще можно сделать, а вот заставить работать уже сложнее, может и вовсе не получиться, так как неизвестно что мастер заложил. Мог и слово, а то и фразу определенную поставить на работу.
Вновь предстал перед клерком через час, после того, как сдал костюм и одел привычную одежду. Тот при виде меня заулыбался, толи пробил, в каком номере остановился и что из себя представляю, толи понял, что кожаная куртка мне идет больше, чем костюм.
- Мне тут сказали, что тот вопрос, по которому вы интересовались, могут обсудить в лавке старика Гурта, - сказал он при моем приближении, не дожидаясь никакого моих слов.
- И где же она находится? - уточнил я. - Как понимаю, и в ваших интересах, чтобы я пришел именно туда, а не заблудился.
Понятно, что ему перепадет, если сделка состоится, но не от меня, пусть сами между собой рассчитываются. Он же клиентов подгоняет определенным людям, я же волен выбирать куда идти.
- Ой, это не далеко, - усмехнулся тот и быстро черкнул адрес на листе бумаги. - Вот, отдадите извозчику, он вас вмиг домчит, тут всего пару минут. Он торгует всевозможными артефактами.
- Понял, - кивнул ему и, забрав листок, двинулся к выходу.
- Тут вас еще дама спрашивала, - донеслось мне в спину.
Честно говоря, даже с шага сбился. Меня и дама? Бред! В столице я со всеми знакомыми и родственниками давно уже рассорился, стад этаким отщепенцем и одиночкой. Неопределенно пожал плечами и продолжил путь. Извозчик попытался заломить целый гур, но обломался и получил всего сорок гуринов, что чуть меньше половины от запрашиваемой изначально цены. Хоть расценок и не ведаю на извоз, но помню слова клерка о том, что тут всего ничего. Так и оказалось, пара минут и пролетка остановилась возле неказистой лавчонки, в витрине которой стоит разный хлам покрытый пылью. Хм, видали и не такое, за ширмой иногда скрывается совершенно противоположное. Но внутри мои предположения не оправдались, лавка напоминает склад старьевщика, а то и обычной свалки. Ничего даже отдаленно ценного не наблюдается, кроме пыли и грязи. За стойкой стоит опухший детина, который при моем появлении склонил голову на бок и прищурил глаза.
- Здравствуйте, - подошел я к тому.
Продавец от моего вопроса вздрогнул и открыл мутные глаза.
- Ты хто? - выдал он, и меня обдало солидным таким перегаром.
Хм, это не меня рассматривал, а дрых на рабочем месте. Странно только, что не устроился в кресле, которое стоит не так и далеко и выглядит не в пример луче всего, что здесь продается.
- Мне порекомендовали обратиться к старику Васту, - ответил я и уточнил: - Это ведь его лавка?
- Его, его, - кивнул детина, и потряс головой, после чего уже чуть осмысленнее меня осмотрел. - И зачем же тебе понадобился старина Васт?
- Да, мне клерк из гостиницы дал его адрес, - чуть усмехнулся я и протянул листок с адресом.
- Интересно, - протянул продавец или вернее будет сказать наблюдатель, беря листок и рассматривая что-то одному ему известное. Удовлетворенно крякнул и, улыбнувшись, сказал: - За лавкой присмотри, сейчас схожу за стариной Вастом.
Прогулялся по лавке и еще больше озадачился. Тут даже несведущему в торговых делах станет понятно, что это ширма. Черенки метел и лопат посерели от времени и пыли, даже паутины до фига, на некоторых, если так можно сказать, продаваемых вещах. Только головой покачал, и на всякий случай проверил заряды в револьверах, что-то не нравится мне тут, могут и не захотеть честно рассчитаться. С другой стороны, десять грамм магического песка не тот куш, из-за которого пойдут на крайние меры. Не уверен, что не ушел бы, если бы еще пары минут ожидания, но детина вернулся, а за ним, по всей вероятности, и сам владелец лавки. Старику на вид лет под семьдесят, среднего роста, чуть пониже меня, с длинными волосами перехваченными лентой и стянутыми в хвост. Глаза усталые, но внимательные. Он смахнул невидимую пылинку со своего плеча. Щегольской костюм, сидит на нем превосходно, шит явно не простой мастерской. Причем пиджак белого цвета, а брюки темного, на ногах кожаные полусапожки, а в руках крутит трость с позолоченной наболдашиной, в виде какого-то хищника.
- Молодой человек, что-то хотел от старины Васта, таки я перед вами, - сверкнул он белоснежной улыбкой.
Хм, зубки-то ему с помощью артефактов лечили, даже представить страшно, в какую денежку все вылилось.
- У меня есть немного песка, - пожал плечами, - хочу обменять на монеты.
- Золотой песок? - деланно изумился он. - Так вам в банк.
- Магический, - вернул ему улыбку я. - Порядка десяти грамм.
- Да? - переспросил он и взял себя за хвост. - Знаете, совсем запамятовал, как вас кличут.
- Вениамин Астеров, - чуть заметно склонил голову.
- Не тот ли Астеров, чей лот сегодня на аукционе выставляли? - подобрался Васт, у которого появилась явная заинтересованность.
Он подошел и протянул мне руку:
- Очень, очень приятно познакомиться. Наслышан, про вашу находку уже ходят различные разговоры и домыслы. Что же мы стоим-то? - спохватился он. - Пойдемте, в мой кабинет и побеседуем, выпьем чашечку кофе и рюмочку коньяка. С хорошим человеком не грех и поговорить. Бурек, - взглянул он своего продавца, - меня ни для кого нет. Понял?
- Ага, - зевнул детина, перемещаясь за стойку и прикрывая глаза.
- А почему не в кресле? - не удержался я от вопроса.
- Не добудиться тогда, - усмехнулся Васт. - Ему кресло в таком состоянии заказано. Никак не добудиться, пока не проспится.
Владелец этого странного заведения увлек меня за собой. Мы поднялись на второй этаж, и тут уже роскошь бросается в глаза. Дорогущая мебель и отделка, вычурные люстры и светильники, но уютный кабинет, в который какой-то слуга притащил поднос с чашечками кофе, а хозяин самолично плеснул в бокалы коньяка. Странно, так не встречают продавца, который продает всего десять грамм магического песка. Вероятно, моя кошечка его сильно заинтересовала, но он ее не смог купить по каким-то причинам и теперь решив, что она у меня не последняя, хочет договориться напрямую. В принципе, я не против и если окажется возможным отдать будущие находки, коли таковы возникнут, сразу и за достойные деньги, то почему бы и нет.