Упырёк (ЛП)

«Знают ли они, благодаря кому я на свободе?» — мелькнула издевательская мысль.
Но рассказывать Кэри не стала. Она молча кивнула и попыталась что-то сказать — помешал комок в горле. Мать воспользовалась паузой и взяла дочь за руку.
— Я не знаю, как можно простить нас за всё, что мы тебе говорили эти годы, — сказала она. — Но если ты сможешь, то прости. Мы были не вполне правы, и поняли это. Твоя служба подходит тебе, а ты подходишь для твоей службы. То, что отец сломался, не оправдывает наших запретов и всего остального, и… прости, что мы настаивали на свадьбе с тем человеком. И за Сэнди тоже прости…
Тут Магда отвернулась, прикусив губу.
«Ты не посмеешь выйти за него замуж! За этого мерзавца, да к тому же за простого ловца!» — кричала она на дочь.
«Ты выйдешь за него только после моей смерти… или не выйдешь вовсе!» — кричала и так тоже.
Что ж, она не вышла вовсе… Как такое прощают?
Кэри вытерла глаза, ставшие вдруг горячими и мокрыми. «Я же Светлый маг, — сказала она себе. — Я должна как-то этому соответствовать. Быть доброй. Уметь прощать. Уметь любить…»
— Можно какое-то время… пожить с вами? — спросила она сдавленным голосом. — Мне страшно возвращаться к себе квартиру. Тем более, ты же ещё не знаешь… Арчи убит.
— Арчи? — вскрикнула Магда и разрыдалась уже по-настоящему. — Как? Ты шутишь?
— Как я могу шутить с такими вещами, мам? — вздохнула Кэри. Вот сейчас она начнёт выспрашивать и всё-таки перейдёт к упрёкам, вот сейчас…
Но мать снова удивила Кэри.
— Джо будет потрясён. Он ведь когда-то служил у Труффо, — сказала она, всхлипывая. — Такой хороший человек!
Кэри всегда казалось, что Арчи излишне желчный и чересчур подозрительный человек. Но, возможно, лет двадцать назад он вёл себя иначе? В любом случае потеря ошеломила Кэри, но Магду придавила куда сильнее. Даже не так: Кэри куда больше обеспокоило странное поведение Мармалена, чем гибель старика. А матери не было дела до рядового.
— Да, я сама узнала совсем недавно, — Кэри устало откинулась на подушки. У неё зверски болела голова. Следовало позвать врач-мага, пожалуй.
— Ужасная новость, — сказала мать. — Не знаю, как скажу об этом отцу. Джо будет просто убит. Но, может быть, он пойдёт на похороны…
— Похорон пока не предвидится, — сказала Кэри. — Полагаю, тело Труффо сейчас является уликой. Убийство ещё не расследовали…
Тут она совсем опечалилась. Как там Лассе? Мэтт не сказал, оставлен ли мальчишка под домашним арестом или взят под стражу. И где его в таком случае содержат? В участке только две камеры, в одной должны вроде бы содержаться задержанные Тёмные… а во второй, стало быть, сидит несчастный Мармален?
— Я понимаю, — пробормотала мать. — Ну, хватит пока о грустном. Когда тебя отпустят из госпиталя?
— Думаю, завтра, — беспечно ответила Кэри. — Со мной всё в порядке.
Она немного подумала и согласилась сама с собой. Да, у неё всё в порядке. По крайней мере, руки и ноги на месте, голова тоже, хребет не сломан, да и сама она не сломлена! Осадок после похищения, тяжёлые впечатления от плена, полный раздрай на душе от происшествий, особенно из-за Лассе и Арчи… и тем не менее на сердце тепло. Из-за родителей, должно быть. «Отец гордится тобой… простишь ли ты нас?»
— Да, — ответила Кэри. — Как только выйду, сразу к вам.
Лицо Магды озарилось, как небо на рассвете — даже бледные щёки слегка порозовели.
— Мы будем ждать. Корин, кстати, передаёт тебе привет.
«Как мало надо, чтобы жизнь начала налаживаться», — подумала Кэри.
— Иди, мам. Я устала, — сказала она и тоже улыбнулась.
За несколько лет натянутых отношений с родителями улыбка едва ли не впервые получилась искренней.
Кэри и правда устала. Можно и поспать, наверное, воспользовавшись пребыванием в госпитале, как передышкой. Отдохнуть. Здесь спокойно. И, главное, никаких некромантов.
Но во сне, как оказалось, некромант вернулся. Кэри не видела его после взрыва. Даже не могла, да и не пыталась, представить, как он выглядел, когда безымянный труп разорвало прямо в его руках. А теперь, едва она заснула, как Десмет явился ей. Мёртвый, истерзанный, он шёл, пошатываясь и роняя горящие клочья одежды на землю. Рот, перекошенный и окровавленный, шлёпал распухшими губами. Десмет что-то говорил. Увы, слов Кэри не разобрала. Взвизгнула, открыла глаза — и некоторое время перед ней оставалась движущаяся ужасная картина.
— Вы не сможете противостоять армии Смерти, — сказала Вендела вслух. — Вот что он сказал.
Она не понимала, как смогла узнать слова мертвеца. У неё от страха всё плыло перед глазами и даже волосы на руках встали дыбом. Кэри повернулась на бок, прижав колени к груди.
И по привычке сунула руку под подушку. Даже не ожидая ничего обнадёживающего — разве что припрятанное курево…
Мэтт, старина Мэтт. Он всегда понимал Кэри и знал её слабости. К примеру, желание не расставаться с оружием. Как и когда он успел сунуть ей пистолет под подушку, непонятно, но сумел. А она всегда спала с оружием.
Сердце тут же стало биться чуть спокойнее. Это ведь только сон. Всего лишь сон. Одному Спящему известно, что он хотел ей передать. Наверное, просто предупредить Кэри, чтоб не попадалась безумным некромантам.
«Десмет говорил об армии», — подумала Кэри.
Легла прямо, сунув руки под голову, и принялась сочинять план.
Во-первых, искать, куда делся труп священника. Найти, исследовать — всё-таки важная улика.
Во-вторых, добиться от Леты и его молчаливого товарища, что там они не поделили с некромантами. Глядишь, и понятней станет, для чего там Десмету понадобилось это высохшее тело.
В-третьих. А что в-третьих? Наверное, заняться обходом всех зарегистрированных магов ложи Смерти. Устроить им проверку. В Сольме таких немало, а в окрестностях ещё больше! Вот здесь, в госпитале, и то есть слабенький, пришибленный, многажды попадавший под разделение некромант. Эти маги полезны при мертвецких либо на кладбищах.
И всё это быстро. Может быть, даже прямо сейчас начать.
Если ложа Смерти действительно готовит какую-то гадость, то, пожалуй, надо действовать уже сейчас. Пока ловцы ищут тело, она, Кэри, пристанет к Вильермо Лете, вот что. Как следует пристанет, с пристрастием — сотрудничества своего вожделенного от неё они вряд ли дождутся, а вот допроса…
Угу, стало быть, хватит разлёживаться. Все предписанные врачами и в частности врач-магом процедуры можно сделать и дома, после службы. Что они там советовали? Пить лекарственные чаи, делать лечебную гимнастику? Да, наверное, можно и так пережить… без гимнастики.
Кэри легко, как после утреннего пробуждения, спрыгнула с кровати, и тут же схватилась за поясницу. Видимо, при взрыве она, хоть и осталась цела, но ушибла спину. И ноги подогнулись. И в голове загудело, как будто о чугунный горшок ударили половником. Из одежды на Кэри была длинная ночная рубашка бледно-зелёного цвета в розовый цветочек. Видимо, мать приходила и раньше, раз принесла бельё. У кровати стояли войлочные шлёпанцы на стёганой подошве. Кэри сунула в них ноги, сделала пробный шаг. Всё болело. Должно быть, выглядела она как старушка. Хотелось вернуться в койку и проспать на ней ещё с неделю. Пока окончательно не пройдёт боль в голове, спине и горле, пока не улягутся эмоции.
Может, это надвигающаяся старость? Вдруг она, Кэри Вендела, старший офицер ловцов, неумолимо близится к тому времени, когда руки и ноги начинают трястись и плохо слушаться, на лице отпечатываются морщины, а мысли вертятся только вокруг тёплых носков, цен на хлеб и молоко да способов лечения артрита?
— Ну неееет, — сказала она себе.
Закусив губу, Вендела упрямо выпрямилась. На твёрдых, почти негнущихся ногах домаршировала до двери, открыла её и с некоторым недоверием, даже лёгким испугом, осмотрела длинный коридор. Раньше никогда не обращала внимания, что он такой большой.
Вперёд. Надо идти. Пришлось опереться рукой о стену и прихрамывать обеими ногами до кабинета врач-мага — он находился, по счастью, не слишком далеко. Лучше бы, конечно, было бы встретиться с главным — но Кэри неплохо изучила здешние порядки посещая сослуживцев, когда они бывали ранены. Сначала следовало заручиться поддержкой врач-мага.