О.Т.Б.О.Р.

Под визг девушек он снял с себя одежду (до белья) и нырнул в бассейн бомбочкой.
– Кто со мной? – призывно позвал Лейн.
Я послала Сие красноречивый взгляд, на что она фыркнула и закатила глаза. Мужчины…
Пока невесты развлекались как могли, я подошла к напарнице.
– Суббота заманила Адэйра в свои сети. Она мне не нравится.
– Кто? – непонимающе спросила Сия.
– Лайза. Она появилась шестой, значит, «Мисс Суббота». Сечешь?
Сия хохотнула и кивнула.
– Отличное кодовое! Насчет Адэйра не переживай. Он знает, что делает.
Сия, в отличие от меня, доверие уже заслужила. И Хантер делился с ней всем. Прямо сейчас мне показалось, что она знает больше, чем говорит.
– Но она жила в Секретном! А ты знаешь, что там даже уличные столбы вербуют все, кому не лень! – я понизила голос до шепота и наклонилась к ней. – Что, если она шпионка канцлера? И если Адэйр на ней женится, то она разузнает все его секреты, а потом убьет?
Сия придирчиво меня осмотрела. Трудно было понять ее взгляд. То ли она меня осуждала, то ли всерьез задумалась о таком исходе. Но в итоге тоже наклонилась и зашептала:
– А что если ты банально ревнуешь?
Я отпрянула от нее, как от прокаженной. И в ужасе округлила глаза.
– Бездна, чему тебя учил Мур? – вдруг заворчала она. Поразительная наглость! После такого абсурдного заявления она еще и ворчала! – У тебя же все мысли написаны на лбу.
– Вот и нет!
– Да! Как открытая книга. Ты вообще умеешь врать?
Я охнула, потому что это был просто удар под дых.
– Я прекрасно умею врать! Я в этом спец.
– Давай, – с вызовом произнесла она и устроилась поудобнее на шезлонге. – Продемонстрируй.
Отлично! Этим проверкам никогда не будет конца. Но я умею быть терпеливой. И настойчивой. Сев на соседний шезлонг, я сложила руки в замок, чтобы лишним движением не выдать себя, и выпрямила спину.
– Можешь задать мне любой вопрос, – великодушно разрешила я.
– Ты втюрилась в Адэйра, – без заминки произнесла Сия. Не спросила, стоит отметить. А очень даже утвердительно заявила.
Внутренне я закипала от гнева. Как вообще даже вслух можно это произнести! Но внешне.. Я была красивой каменной статуей. Послав ей слегка насмешливый, полный уверенности взгляд, я максимально спокойно ответила:
– Нет.
Она пристально меня рассматривала с минуту, а потом покачала головой, закинула руки за голову и стала наблюдать за плещущими в бассейне девчонками.
– Ты втюрилась в него, – опять повторила она. На этот раз на ее лице появилась до жути раздражающая улыбочка. Именно она меня и вывела из себя.
– Бездна, да с чего ты это взяла? – зашипела я. Хоть и понимала, что теперь выглядела в ее глазах проигравшей. Но все же мне хотелось добиться правды и справедливости. – Да я его терпеть не могу! – зашипела я и сжала губы, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Даже обернулась, вовремя вспомнив о способности Адэйра подкрадываться незаметно. Нет, сейчас он был слишком увлечен «Мисс Субботой».
Сия даже не посмотрела в мою сторону. Она не отрывала взгляда от Лейна.
– Как скажешь, – насмешливо протянула она, тем самым давая понять, что осталась при своем мнении. Ошибочном! – Беда не в том, что ты испытываешь к нему. А в том, что ты не в состоянии этого скрыть. Чувства – слабость, Кен. И твои враги непременно этим воспользуются.
Нечто подобное я слышала постоянно от наших инструкторов. Они пытались делать из живых людей бесчувственных машин для убийств. Убивать они меня научили. Но отказываться от своих человеческих качеств я не собиралась.
– Я умею лгать, – заверила я и встала.
– Если только сама себе, – бросила мне вслед Сия. Нет, подругами нам не стать. И раз она не собиралась меня слушать, я должна была поговорить с Хантером.
– Эй, Лейн! – прикрикнула я. – Можно тебя на пару слов?
Он с трудом отцепился от окружившей его оравы, подплыл ко мне и повис на борту бассейна.
– И ты тоже ко мне хочешь? – зазывающе произнес он и поиграл своими мышцами. Я поджала губы, взглядом выражая все, что думала о его предположении.
– Отставить, капитан Хантер, – строго заявила я, чем вызвала у мужчины смешок. А затем понизила голос до шепота и склонилась к нему. – Я серьезно! Разве мы не должны следить за его высочеством?
– Это одно из самых безопасных мест на Турине, Кендис, – серьезно произнес Лейн. – Адэйр по большому счету мог обойтись и без нас. Но тогда бы он помер со скуки. Он знает, что из всех его друзей только я умею по-настоящему развлекаться.
– Друзей? – скептически спросила я, подняв одну бровь.
– Мы росли вместе! – поделился новостью Хантер, после чего сыто улыбнулся и оттолкнулся от бортика, возвращаясь к девушкам.
Меня его безразличие и халатность вовсе не порадовали. Они с Сией не собирались следить за его высочеством. Отлично! Я сама этим займусь.
– Кендис! – крикнула мне вслед Сия. Я даже не стала оборачиваться. – Тебе за это перепаде-е-е-ет!
Да? Что он сделает? Будет еще больше издеваться? Заставит меня принять с ним душ? Вперед!
Подражая крутым шпионам (а я такой и была), достала из-под платья бластер, который держала в набедренной кобуре, и прошмыгнула в кусты. Они напоминали некий лабиринт, внутри которого и скрылись мой объект и подозрительная особа. Я кралась, словно мышка, стараясь не наступать на опавшие ветки. Ради такого дела я оставила туфли у ступеней перед домом. С запада послышались тихие шепотки, и я даже дышать стала тише. Подкралась бесшумно, позицию для надзора выбрала идеальную. Не зря я проторчала три месяца на секретной базе глубоко под землей.
– Спасибо, – послышался голос Хант. Дождавшись легкого ветерка, я под шумок отодвинула ветку, и теперь могла их видеть. Они сидели на симпатичной лавке в окружении розовых кустов. У Лайзы в руках был один цветок. Видимо за него она и благодарила принца. Я бы закатила глаза, но любое движение может меня выдать. Я учла все, даже направление ветра, чтобы кое-кто не учуял аромат моего мыла.
– Карина много о тебе рассказывала, – задумчиво произнес Адэйр, рассматривая свою шестую невесту. И опять, не лицо, а восковая маска. Ладно, должна признаться, до такого уровня скрытности эмоций мне еще далеко. Но врать я умею!
– А я наслышана о тебе, – с робкой улыбкой произнесла Лайза. – В детстве мы с кузиной были очень близки. Она была и остается моей самой близкой подругой. Правда, сейчас все немного иначе. Мой круг общения очень ограничен.
– Понимаю, – ответил Адэйр. – В этом мы схожи.
Круг общения у него узкий, видите ли! Ууу… бедняжка.
– Адэйр! – Имя его высочества сорвалось с губ Лайзы с нескрываемым придыханием. Конечно, теперь, когда они остались одни, у нее не хватало силы воли играть невинную овечку. – Я знаю, что это непростое дело. Но ты можешь рассчитывать на меня.
Воу! Какое еще дело?
Я надеялась, что с ответом Адэйра что-то прояснится, но он лишь коротко кивнул. Я бы не сказала, что он пускал в ход все свое очарование, ведь на себе знала, как именно это происходило. Сейчас его высочество был где-то в другом месте. И я внутренне позлорадствовала. Так тебе, «Мисс Суббота». Сегодня он на твою удочку не попадется. Она, видать, и сама это поняла. Потому что поднесла розу к лицу, вдохнула ее аромат, улыбнулась сама себе, а затем встала и сообщила:
– Думаю, нам стоит вернуться к остальным.
– Ты иди, а я присоединюсь к вам чуть позже, – как-то устало ответил Адэйр и запустил руки в волосы. Он вытянул ноги и расслабился на лавке, уже совсем не замечая девушку. И она ушла. К моему везению, совсем в другую сторону от меня, иначе пришлось бы убегать. Но я осталась. Сидела там и стерегла принца. Таким он мне вовсе не нравился. Задумчивым, погруженным в свои мысли. Конечно, он думал об отце. Я могла представить, как ему больно сейчас, ведь сама осталась сиротой. По крайней мере, у Адэйра есть братья и сестра – его семья все еще большая и крепкая. А я совсем одна. Правда, мне вовсе не нужно каждую секунду думать о сохранности своей жизни и жизни моей родни. А еще о том, как бы спасти целую империю, убрать с дороги ненавистного канцлера и внести на рассмотрение в парламент несколько законов: равное финансирование по всем округам и многоженство. Да, пожалуй, Адэйр выиграл. Ему сложнее.