Каменное небо (СИ)

Дохромав до холодильника, я обнаружил на нём старую фотку нас с ребятами. «Семнадцать глаз»… Так именовалась наша банда: Алий Брэст, Янин Хэй, Растер Виндоу, Кадейт Виндоу, Степ-Энд Ансвер, Саймели Кастер, Ханви Кастер, Найнен Цвайт.
Но мы разошлись, когда на старом заводе погиб мой старший брат Ханви Кастер… вернее, я просто ушёл ото всех, закрывшись в своём игровом модуле… Неужели это было лишь дурным сном? Самообманом повреждённого мозга? Но ту роковую ночь я помню так отчётливо, будто прошло не несколько лет, а не более, чем пара часов!
Тогда в пещерах стояла сушь. Горячий, раскаленный из-за поднявшейся магмы воздух было тяжело вдыхать. Мы и так еле успевали на стрелку с бандой «Котиков», потому решили не брать с собой мелкого и плаксивого Кади, к тому же «встреча» проходила на старом брошенном заводе по сборке и переработке синтетических киборгов и андроидов. Многие говорили, что по ночам, когда над горами всходит солнце, а город засыпает, здесь ходят высокие сломанные фигуры не переработанной партии бракованных «андросов-31». Но мы не воспринимали это в серьёз: «Семнадцать глаз» — самая отважная и крутая банда среди малолетних полудурков!
Я смахнул рукой капельки пота со лба, и утомлённо взглянул на часы. Хронометр показывал половину восьмого — самое время для ужина, но есть мы и не думали, все были слишком взволнованны предстоящей встречей. Все, кроме меня. Я больше беспокоился, что родители будут ругаться, если мы вернёмся поздно. В остальном я был совершенно спокоен, ведь рядом был Ханви.
В детстве мы не находили общего языка — Хан всегда ошивался у старших товарищей по школе или в мастерской отца во дворе, и до моего детского лепета ему не было дела, но я твердо решил добиться его внимания. И однажды вместо моих любимых пряток я предложил ему войнушку с участием отцовских инструментов… Конечно, нас тогда чуть не убили за такую наглость, но с тех пор мы не разлей вода.
— Опаздывают, — прошипел Алий. Он в то время был очень несдержанным подростком, лишь пытающимся казаться спокойным.
— Может, струсили? — весело пропел Ян.
— Или не дошли, — мрачно пробормотал Расти. Он больше остальных верил в «андрос-31».
— Ханви, нас мама отругает. Может, забьём?
— Сдрейфил? Скоро объявятся! — уверенно заявил наш главарь. Он всегда был из тех людей, про которых в юности говорят, что им шило жить мешает, а потом те становятся главами огромных корпораций.
— А может, и вправду забьём? У меня экзамены скоро, — подошёл к нам Найн.
— Да что вы трусы-то такие?! Вон, они уже идут.
Действительно, с другой стороны заваленного металлоломом котлована к нам приближались «Котики». Рослые ребята, одетые в одинаковые синие куртки и кошачьи маски. Их очень не любили законники, а «Котикам» было всё равно на Закон. Эта банда докатилась даже до грабежей! И мы ни в какое сравнение не шли с этими преступниками ни по наглости, ни по физическим данным… Их моральные принципы шли вразрез с нашими представлениями о том, что такое хорошо и что такое плохо.
Ханви вышел вперёд, почти к самому краю котлована, и мы дружно последовали за ним. Следующие полчаса наши группировки пытались как можно больше истрепать нервы противника, при этом не переходя на противоположную сторону зала. Никто из нас не хотел драки, думали попугаем друг друга и разбежимся, тогда мне казалось, что и "котики" так думают… Но градус напряжения рос и вскоре обида и конкуренция переросли в злость, а потом в ярость. Глупая, юношеская ярость. Слепая и неконтролируемая…
Мы все спрыгнули на обломки ботов, которыми котлован был забит почти доверху, и подоставали, кто что имел. Алий с Яном разложили слегка затупленные однобокие тонкие мечи. Расти достал из-за спины две небольших булавы, лихо соединив их в одну. Найн активировал «когти» на своих перчатках, попутно раскладывая шлем. У нас со Степом были импульсники и по два магнитных ножа. А Ханви достал любимую красту. Наши противники были вооружены магнитными ножами и шипованными битами. Разве что у их главаря были парные шагсы.
Конечно, лично наша компания не собиралась никого убивать, мы просто хотели припугнуть этих гадов, даже выставили щадящие режимы на магнитном оружии и смазали спец составом для тренировок стальные клинки.
Но наши оппоненты придерживались других взглядов. Действительно, острые шипы царапали подворачивающиеся металлические детали, а удары поднимали столбы пыли и выбивали снопы искр. Передо мной снова просвистела дубинка, из-за чего я неудачно упал в обломки какого-то робота, насквозь проткнув левую ладонь. Крик вырвался из моего горла и эхом разбился о стены старого завода.
— Сай!
Ханви чуть не пропустил удар шагсом в голову. Нависшую надо мной угрозу снес импульс со стороны Степа, но сам Ансвер оказался в ловушке, окруженный сразу тремя «Котиками». Мне тогда подумалось: «Хей! Мы ведь договаривались семь на семь! Почему их тринадцать?!». К Степу подскочил Ян, лихо врезав по почкам ближайшей парочке бандитов. Мимо меня прокатился Расти. Я снял из импульсника гонящегося за ним «Кота», но мои попытки продолжить бой не увенчались успехом. В конце концов, в очередной раз упав, я чуть не напоролся глазом на антенну.
Во всём этом бедламе мы не сразу расслышали голос Алия. А он кричал…
— ТИ-ИХО!!! — все, как по команде, повернулись к нему, повисшему на цепи и оставшемуся вне схватки. — Слышите? Скрежет…
Обе банды тут же заозирались, поскольку завод действительно наполнился громким скрежетом старого метала по холодному каменному полу. Из темноты на нас смотрели тускло светящиеся белым искусственные глаза не переработанных киборгов и андроидов…
Ян отреагировал первым, быстро схватив руку Алия, и, стащив его наземь, кинулся к выходу из котлована. Остальные просто стояли, не в силах поверить в ожившую детскую страшилку, готовую обернуться реальным кошмаром для присутствующих.
— Ребят? Выходите — это не смешно… — дрожащим голосом пробормотал главарь «кошачьих».
Но вместо его подмоги (вот сволочь! В темноте должны были прятаться еще подельнички?!) на нас вышли искореженные и искрящие проводами высокие поломанные фигуры.
— Мама…
— Бежим! Бежим, бежим, бежим!!! — быстро скомандовал Ханви.
Все начали суетится. Почти выбравшийся из котлована Ян с воплем рухнул обратно, напоровшись ногой на какую-то деталь. Сверху на него взирал киборг-синтетик с облезшей живой кожей.
Все снова начали кричать, бегать и пытаться дать отпор спрыгнувшим вниз ботам. Всё происходящие больше напоминало безумные пляски грешников на сковородке с гравюры старинной книги в центральных архивах.
Ханви выкинул из котлована Степа и Расти, которые почти сразу начали отстреливаться. В поисках меня, брат грохнул одного из киборгов своей крастой на длинном древке. А я просто сидел с абсолютно круглыми глазами и сбитым дыханием, уповая на свою стелс-накидку. Рядом со мной, страшно хрипя, рухнул один из «Котов» с насквозь пробитым легким. Я снова закричал. Чья-то рука схватила меня, кинув к краю котлована. Ханви что-то кому-то скомандовал, и меня буквально выкинул к Степу Найн. Тогда, увидев, что со мной всё хорошо, Хан кинулся спасать угодившего в ловушку Алия.
Мой брат не успел совсем чуть-чуть…
Он был уже почти с нами, выкидывая на край Алия и поближе подтаскивая Яна. Но, как только к нам присоединился Хэй, Ханви схватила длинная металлическая рука, утащившая его обратно вглубь котлована.
Я кричал и пытался вырваться из чьих-то рук, совсем забыв о пробитой ладони и своём страхе. Но яма с кровавой бойней всё отдалялась, а вместе с ней и мой брат.
Я не помню ни как попал домой, ни то, что происходило после этого.
Я просто существовал.
Потом родители купили мне игровой модуль на деньги, оставленные для покупки нового жилья. И я стал существовать в двух реальностях — настоящей и виртуальной. Но существовать — не значит жить. И по-настоящему легче мне не становилось.