Академия магических секретов. Расправить крылья

– Ты не ответила.
Если до этого я раздумывала, не навестить ли родителей, то тут чувство противоречия заставило встать в позу:
– Нет, до меня дошли слухи, что лионский посол отошел от моей выходки и собирается нанести очередной ненужный визит. Жаль его, бедного, второго раза, боюсь, он не переживет.
Берт, нахмурившись, коротко кивнул и отошел. Как хотелось потрясти его хорошенько и спросить, что все это значит, но гордость не позволила. Во дворец я так и не отправилась, хотя мама и Лекса очень удивились.
Завтра будет второй выходной, и, судя по задумчивым взглядам дракона, он пристанет ко мне с таким же вопросом снова. Но в этот раз я потребую объяснений, что за тайны тарринского двора он мне устроил.
Проглотила обед и даже не почувствовала вкуса. Все мысли занимала предстоящая практика на полигоне. Вчера Адмир пообещал впервые поставить нас не против себя или Сейла, а против друг друга. При этом декан выглядел мрачно и не менее получаса объяснял технику безопасности – использовать минимум силы, прикрываться щитами и не вредить сопернику. Для чего тогда спарринг – непонятно. Впрочем, мне особо бояться нечего, если что – заживет быстро, а вот остальные адепты поглядывали друг на друга с опаской.
Полигон был не таким уж и маленьким, но ради безопасности Адмир разрешил тренировочный бой только четырем парам. Берту достался Том Сандерс, один из обожателей Ребекки, Верите – Аманда Роммер, брат и сестра Лин, владеющие землей, оказались третьей парой. Четвертую, чему я не особо удивилась, составили мы с Ребеккой. Она радостно потирала руки – кажется, была уверена в своей победе. Ну-ну, Ребекка, посмотрим. Ты же не знаешь, что у нас договоренность с деканом – я демонстрирую полную силу только на индивидуальных занятиях. И проигрывать не собираюсь.
Едва мы встали друг напротив друга, а незанятые в состязании адепты присели вдоль стены. Адмир еще раз напомнил о безопасности и потребовал неукоснительно следовать его указаниям. И использовать первый, самый легкий уровень магии. В нашем с Ребеккой случае это был всего лишь ветерок. Следовало выставить щит или отпрыгнуть, если не получится.
– Начинайте! – приказал Адмир и встал за спиной Ребекки.
О том, что Денвер не ограничится первым уровнем, я догадалась сразу. Стоило лишь заметить гадкую ухмылку на ее милом личике. Еще бы, декан-то ее не видит… Щит, который я научилась плести на одном из первых занятий, дался мне легко, но вот спускать Ребекке подлость я не собиралась. Поэтому узор получился плотным, и ветер, посланный противницей, тут же вернулся и ударил по не ожидавшей Ребекке, хотя и с меньшей силой. А нечего делать гадости! Денвер вскрикнула, отклонилась назад, увидела Адмира и картинно свалилась ему в объятия. Вот зараза, и здесь нашла пользу для себя!
Декан, надо отдать ему должное, на ногах удержался, но громко заявил:
– Солейн, что вы себе позволяете! Я не разрешал отдачу!
– Вы и второй уровень не разрешали, профессор, – буркнула я.
– Обеим незачет! – возмутился он и, как мне показалось, брезгливо встряхнул закатившую глазки Ребекку. – Перестаньте симулировать, адептка Денвер, это воздух, а не огонь, вы виноваты не меньше!
Собственно, виновата только она, а я обид никому не прощаю.
Денвер нахмурилась, перестала виснуть на Адмире и с ненавистью уставилась на меня. Я скрестила руки на груди и ждала дальнейших указаний. Декан хмуро заметил:
– На сегодня дисквалифицированы обе, отработка будет у каждой. Денвер, Солейн, отойдите к стене.
Ребекка гордо расправила плечики и двинулась ко мне. Я встретилась взглядом с Бертом – он стоял напротив и хмурился. Я хмыкнула и нагнулась, чтобы отряхнуть мантию – видимо, в самом низу щит оказался не таким плотным, и комочки взметнувшейся земли теперь украшали мой подол.
Адмир повернулся к другим парам:
– Что вы застыли? Продолжайте тренировку!
Дальше все произошло очень быстро. Едва Ребекка поравнялась со мной, ее лицо приобрело злобное выражение, и она будто невзначай наступила на подол моей мантии. Я возмущенно дернула шелковую ткань, и она с треском порвалась. Не удержавшись на ногах, я опрокинулась навзничь и оттолкнула стоявшего рядом Тома.
Громкий вопль Адмира и Берта я услышала одновременно с тем, как почувствовала сильнейшую боль в левом предплечье. И даже на мгновение отключилась. Сознание возвращалось медленно, вместе с болью, пронзающей руку насквозь. Бросила невольный взгляд на повреждение, и меня замутило. Рукава ниже локтя больше не существовало, а жалкие лохмотья были мокрыми – видимо, кто-то из магов воды, возможно, Сейл, потушил пламя. Пузырящийся ожог впечатлял, зато боль медленно, но все же отступала. Кажется, пора бежать отсюда. Раны на коже – не переломы, затягиваются быстро, и нельзя, чтобы кто-нибудь это увидел…
– Аль, – услышала я отчаянный шепот Берта. Оказывается, я лежала у него на коленях, и руки дракона осторожно прижимали меня к жаркому телу. – Прости…
Точно, я же от собственного друга получила «подарочек». Однако он уже второй раз пытается меня поджарить, и этот раз оказался удачным. Нет, я прекрасно понимала, что дракон ни при чем, но как-то не по себе стало. Интересно, в следующий раз он меня заживо сожжет? И совершенно непреднамеренно…
Богиня, о чем я думаю? Пора уходить – сейчас начнется регенерация!
Резко дернулась в объятиях Берта и попыталась встать.
– Адептка Солейн, как вы себя чувствуете? – дрожащим голосом спросил профессор Адмир. – В крыло целителей, немедленно!
– Я отнесу! – твердо сказал Берт, поднимаясь и поднимая меня. Эй, да я, в общем-то, и сама дойду… Правда, к тому времени уже и следа от ожога не останется.
– Вам тоже незачет, адепт Гамильтон, нарушение техники безопасности! – рявкнул Адмир и повернулся к Тому: – И вам. Я же говорил, что нужно использовать щит! А вы, адептка Денвер, потрудитесь смотреть под ноги в следующий раз, иначе я посчитаю это намеренным причинением вреда!
Почему в следующий раз?! А засчитайте ей прямо сейчас, а?
Ребекка выглядела потерянной, кажется, на такое даже она не рассчитывала. Берт, не дожидаясь согласия декана, двинулся к выходу из полигона. Адмир не возражал, быстро поднял арку и напутствовал:
– После целителей отправляйтесь к ректору. Боюсь, профессор Бруни обязан знать об этом инциденте.
Дракон только кивнул и быстрым шагом направился в сторону Академии. Давай быстрее, я уже чувствую, как новая кожа вырастает.
– Альяна, прости меня, – шептал он, кажется, уже в пятый раз. И чего убивается? Конечно, перемещаться в его объятиях было приятно, да и извинения слушать – тоже, но надо и совесть иметь.
– Берт, перестань, можешь отпустить меня на землю, я же не помираю! – фыркнула. – Да и не видит никто, вон деревья какие…
– Аль, я тебя едва не убил…
– Жалеешь, что не получилось?
Он сердито уставился на меня:
– Издеваешься?!
– Ну, судя по тому, что ты покушаешься на меня уже второй раз, полагаю, издеваешься ты.
– Аль…
– Берт! Я не сержусь на тебя! Это была случайность, а Ребекка – дура! Отпусти, мне нужно за новой мантией сходить к коменданту, и нести меня туда не обязательно.
– С ума сошла?! Какая мантия, сначала к целителям! – возмутился он, не собираясь выпускать меня из объятий. В общем-то, я была не против такого способа передвижения, но…
– Зачем? – искренне удивилась. – Когда я до них доберусь, уже нечего будет показывать.
И правда, кожа на предплечье уже почти регенерировала, осталась легкая краснота. Дракон оторопело посмотрел на это, даже остановился.
– Совсем забыл, что ты наяна…
– Премного благодарна, – ехидно сказала я. – Вот что чужой облик делает.
– Я не то хотел сказать… про регенерацию забыл!
– Так и поняла. Только, пожалуйста, в следующий раз тоже забудь, а то вдруг ненароком прибьешь окончательно, полагаясь на мою родовую магию.
– Альяна!
– Что? – хмыкнула я и посмотрела на насупленного дракона. Узнаю своего друга и этот взгляд. А Берт неожиданно улыбнулся: