Глубоко под кожей

Почувствовав, что возбуждение спадает, он отодвинулся от нее. Он ступил на слишком зыбкую почву. Надо следить за каждым своим шагом.
— Вы набили себе животик, ангел мой.
«Успокойся», — велела она себе, прилагая неимоверные усилия, чтобы взять себя в руки. Для него это ничего не значит. Для него это просто война за превосходство, которую вечно ведут мужчина и женщина. Он не растаял внутри и не ощутил потребности быть любимым, потребности поверить, что, может быть, всего лишь может быть, она — именно то, что ему нужно. И она не позволит ему почувствовать, что сама она так и думает.
— В следующий раз я наемся так, что мой живот превратит вас в лепешку.
— Наверное, так оно и будет, — пробормотал он и отодвинулся. — Вы немного бледны. — Он окинул взглядом ее обнаженные плечи и выругался про себя, снова почувствовав желание. — Одевайтесь и ждите меня у бассейна. Я принесу вам сведения, которые мы получили за прошедшее время. — Он скатился с постели и, захватив с собой папку, ушел. Ему нужно было выйти на свежий воздух, и поскорее.
Квин плавал в бассейне, словно угорь, гладкий, быстрый и невозмутимый. Выйдя во дворик, Шантел стояла на солнце и наблюдала за ним. Она не ошиблась, представляя себе его мускулы. Сейчас она видела, как они бугрятся при каждом взмахе его рук, набухают при каждом движении ноги. Из кучи плавок, которые она держала в доме для гостей, он выбрал маленькие черные. Они уютно устроились у него на бедрах, не доходя до талии.
И все-таки, подумала она, он выбрал их, потому что они удобнее других, а не для того, чтобы произвести на нее впечатление. Насколько она могла судить, Квин Доран и без того считал себя совершенно неотразимым. Она села за стол, над которым был раскрыт зонтик, и стала ждать, когда он вынырнет на поверхность
Физическая нагрузка помогла. Квин понял, что в отношениях с Шантел чуть было не перешел границу, которую сам себе установил. Он до сих пор не мог понять, что заставило его приблизиться к ней, ведь он хорошо понимал, что она принадлежит к тому типу женщин, от которых умному мужчине лучше держаться подальше. А ведь он всегда считал себя умным. Только это и помогло ему выжить. Но у него также была привычка поддаваться искушению. Таков был стиль его жизни. И хотя эта жизнь никогда не была скучной, такому сильному искушению, как Шантел, он еще не подвергался.
К тому времени, когда он в тридцатый раз переплыл бассейн, терзавшее его напряжение сильно уменьшилось. При других обстоятельствах он сбросил бы его, поколотив грушу, но нужно было довольствоваться тем, что было.
Убрав мокрые волосы с лица, он стоял в мелкой части бассейна, и его ноги ласкала вода. И тут он увидел Шантел.
Откинувшись на стуле, спрятав лицо в тени большого белого зонта, она была олицетворением холодной, неприступной красоты. Сегодня она подняла волосы и заколола их на затылке, оставив лицо без обрамления. Но оно не нуждалось ни в какой рамке, и простая, строгая прическа только подчеркивала это. Уютный топ с глубоким вырезом был заправлен в короткие шорты, которые демонстрировали длинные-предлинные ноги. Вылезая из бассейна, он не сводил с них глаз.
— А вы великолепно сложены, мой ангел.
— Мне многие это говорили. — Протянув руку к соседнему стулу, она взяла полотенце. — Я вижу, вы уже совсем освоились, — Она бросила ему полотенце, но он просто повесил его на шею. Капельки воды на его бронзовой коже отражали солнечный свет.
— Отличный бассейн.
— Мне он и самой нравится.
— Тогда вам нужно чаще им пользоваться. Плавание отлично помогает сохранить фигуру.
— Я сама позабочусь о своей фигуре, Доран. — Ее постепенно охватывал гнев. Шантел скрыла его под сарказмом. — Долго мы будем с вами болтать? Сегодня днем мне надо сделать маникюр.
— А мы поговорим во время маникюра.
— Мы? — Она не могла не улыбнуться, увидев, что он сел напротив нее. — Я как-то не могу себе представить вас в шикарном заведении типа «Ухоженные ногти».
— Мне случалось бывать в местах и похуже. — Он слегка передвинул стул, чтобы на него падали лучи солнца. Что еще у вас запланировано на сегодня?
— Ну, может, я немного пройдусь по Родео-Драйв и поглазею на витрины магазинов, сказала она, поддавшись искушению подразнить его. — Ланч в «Ма-Мезон», я думаю, или в «Бистро», быть может. — Она уперла подбородок в сложенные ладони. — Я уже много дней ничего не видела. У вас есть какая-нибудь приличная одежда?
— Я достану. А вечером у вас благотворительный обед.
Ее улыбка погасла.
— Как вы об этом узнали?
— Моя работа все знать. — Квин заглянул в свои записи, хотя они ему были и не нужны. — Моя секретарша связалась с Шоном Картером и объяснила ему, что вас будет сопровождать другой человек.
— Тогда пусть она снова позвонит ему. Мы с Шоном договорились идти вместе, чтобы сделать рекламу фильму.
— Неужели вы хотите ехать в лимузине с затемненными стеклами с человеком, который, возможно…
— Я знаю, что это не Шон. — Перебив его, Шантел взяла пачку сигарет, которую Квин бросил на стол.
— Мы будем играть по моим правилам. — Квин взял свою зажигалку и щелкнул ею. — Я отвезу вас на вечеринку, а там можете обниматься с Шоном перед фотографами сколько захотите. — Что у вас на завтра?
Шантел бросила на него взгляд, полный сарказма:
— Скажите мне сами.
Квин, демонстрируя терпение, открыл свою папку.
— В час дня к вам придут репортер и фотограф из «Стиля жизни», которые собираются сделать материал о вас в вашем доме. Больше ничего у меня не записано.
Шантел бросила сигарету в пепельницу и оставила дымиться там.
— Потому что ничего другого и не запланировано. Мне нужно заняться кое-какими домашними делами, а вечером я пораньше лягу спать, потому что в понедельник мне снова на работу.
— Да, Мэт предупреждал меня, что вы очень практичная женщина. Итак, Ларри Вашингтон.
— Ну что же, читайте, — согласилась она. — Вы не успокоитесь, пока не сообщите мне, что вы узнали.
— Этот мальчик на первый взгляд совершенно чист. Закончил в прошлом году университет Лос-Анджелеса по специальности «Управление бизнесом». Похоже, он всегда увлекался театром, но предпочитает быть статистом или исполнителем второго плана.
— Именно поэтому я его и наняла.
— Шесть месяцев назад он расстался со своей соученицей, с которой у него были весьма серьезные отношения. Очень привлекательная голубоглазая блондинка. Девушка его бросила.
— Не надо было ему вдаваться в подробности, у многих женщин голубые глаза, и многие студенческие романы кончаются разрывом, — заметила Шантел.
— Амос Лири, — продолжал он, не обращая внимания на ее слова. — Вы знали, что его первая жена развелась с ним, потому что он не пропускал ни одной юбки?
— Да, знала. Это было пятнадцать лет назад, так что…
— От старых привычек очень трудно избавиться. Джордж Маклинтох.
— Мне очень жаль вас, Доран. Очень жаль.
— Он работает гримером уже тридцать три года. У него пять внуков, а осенью родится шестой. Пару лет назад умерла его жена, и он стал прикладываться к бутылке.
— Достаточно. — Она поднялась и подошла к бортику бассейна. Вода была спокойной и кристально чистой. Такой была и ее жизнь всего несколько недель назад. — С меня достаточно. Я не собираюсь сидеть здесь и слушать, как вы копаетесь в личных проблемах людей, с которыми я работаю. Она посмотрела на него через плечо. — У вас очень грязный бизнес.
— Вы правы. — Он ничем не выдал своего отношения к происходящему. — Джеймс Брюстер. У него, похоже, очень прочная семья. Женился двадцать один год назад, имеет сына, который учится на юриста. На восточном побережье. Интересно, что Брюстер более десяти лет посещает психоаналитика.
— В этом городе все посещают психоаналитика.
— Но вы же не посещаете.
— Скоро начну, если буду продолжать общаться с вами.
Он коротко улыбнулся и перевернул страницу.
— Ваш шофер Роберт, очень интересный человек. У молодого Роберта Де Франко нет отбоя от женщин.