Неприрученный вампир (ЛП)

— С тех пор, как ты ел.
Саид слушал звук собственного сердца. Его ритм был едва различимым и медленным. Его легкие не двигались, а рот стал настолько сухим, что язык прилипал к нёбу.
— Михаил? — он не мог произнести больше одного или двух слов за раз. Боги, его горло было в огне. Он пообещал Михаилу, что начнет процесс превращения членов своего ковена. Вместо этого Саид отступил в Коллектив в поисках фейри.
Диего закатал рукав рубашки.
— От короля ничего, — ответил он. — Саша пришла бы, если бы он позвонил. Тебя нужно покормить.
Мужчина прокусил свое запястье. Запах крови наполнил воздух, и Саид подошел еще ближе.
— Садись, — приказал Диего.
Два месяца назад ни один член его ковена не приказал бы Саиду что-либо делать. Теперь они относились к нему, как к беспомощному ребенку, неспособному заботиться о себе. Он перебрался на диван в дальнем конце комнаты и сделал, как ему сказали. Диего уселся рядом с ним и поднес запястье ко рту Саида.
Саид прижался к запястью губами. Мужчина закрыл глаза, когда укусил, представив, будто пил из огненно-рыжей фейри, ее преследующие светлые глаза были устремлены на него.
Тихие мгновения прошли, пока Саид кормился. Он запечатал проколы, когда насытился по горло, благодарный, что у него хватило самообладания, чтобы остановиться. Его разум был диким и неустойчивым. Он никогда не простит себе, если нечаянно навредит члену своего ковена. Медленно вздохнув, Саид откинулся на спинку дивана с закрытыми глазами.
— Я хочу, чтобы меня обратили.
Он приоткрыл веко, чтобы посмотреть на Диего. Выражение лица мужчины было суровым, его темные глаза были сосредоточены на Саиде.
— Устал от своей души?
— А ты от своей?
— Боги, да, — Саид жаждал забвения, жаждал безразличия. Не хотел ничего, кроме блаженства апатии. Вместо этого, он потерял свою душу, и все, что пришло на смену — бесконечная жажда и непостижимая одержимость.
Диего усмехнулся.
— Я беспокоюсь не о своей душе.
Слова, возможно, были беззаботными, но Саид узнал нотки тревоги.
— Ты боишься, что Михаил узнает, что я сошел с ума и усыпит меня.
Диего отвернулся.
— Ты сидишь в этой комнате ночь за ночью, в темноте, лежа на проклятом богами полу, бормоча бессвязные слова, закатив глаза. Мы знаем, куда ты уходишь, Саид. Мы знаем, ты что-то ищешь. Ты не найдешь того, что там есть. В Коллективе живут только призраки.
Это может быть правдой, но то, что Саид надеялся найти среди воспоминаний о мертвых вампирах, было проблеском надежды. Хлебные крошки, которые приведут его к магу и его прекрасной убийце.
— Ты ищешь ее, — сказал Диего. — Мы не знаем, кто она, Саид, но ты говоришь о ней, когда в трансе. Ты не понимаешь, что она мертва?
Если бы она была вампиром, тогда да, она была бы мертва. И это правда, маги умирали каждый день, как и фейри, но Саид знал в своем сердце, что они живы. И он не прекратит поиски, пока не найдет их и не освободит ее.
— Расскажите мне о Коллективе после того, как обратишься, — Саид ущипнул переносицу. Кормление принесло ему ясность, но вскоре он снова присоединится к компании иллюзий. — И скажи мне, что ты думаешь о призраках.
Выражение лица Диего прояснилось.
— Значит, ты хочешь обратить меня?
— Конечно, — будто стоял какой-то вопрос. Саид доверял каждому члену своего ковена. Их преданность никогда не могла быть поставлена под сомнение. Но из пятнадцати дампиров он больше всего любил Диего и Сашу. Их разум был острым, а защитная натура и сильная воля делали их идеальным выбором для обращения. Кроме того, ему нужны были вампиры, которые могли бы взять на себя руководство, пока он гонялся за своими призраками…
— Попрощайся со своей душой и приходи ко мне завтра вечером, — мрачно произнес Саид. Пройдут дни, прежде чем Диего станет стабильным, а это означало, что Саид должен был держать дистанцию от Коллектива достаточно долго, чтобы провести мужчину через обращение. — Выбери двух членов ковена, чтобы утолить свою жажду. Это утро будет твоим последним рассветом. Ты уверен, что это то, чего ты хочешь?
Диего кивнул.
— Да. Я готов.
— Тогда иди и приготовься, — сказал Саид. — И оставь меня в покое.
Диего не обиделся приказу. Вместо этого он торжественно кивнул и оставил Саида одного.
Тяжесть свалилась с него. Его ковен будет защищен Диего и Сашей, пока он будет искать мага и его прекрасную рабыню. На земле не может быть много магов. Несколько или около того. Они были столь же редки, как и магия, которой владели. Саид знал одного мага, который мог указать ему верное направление, и так получилось, что через несколько дней Михаил встретится с этим мужчиной.
Саид потянулся к телефону на конце стола. Он провел пальцем по экрану и набрал номер. По его венам прокатился прилив возбуждения, столь же мощный, как и трепет от кормления.
— Саид, — Михаил ответил авторитетным тоном. Мужчина всегда был занят делом. Он не тратил время на вежливые приветствия. Его жесткой формальностью можно было восхищаться. Никто никогда не сомневался, кто был под контролем, когда они говорили с королем вампиров. Сортиари были дураками, которые думали, что им удалось убить его.
— Михаил, — король ценил прямолинейность. Саид ненавидел играть в игры, так что это ему подходило. — Я хочу присутствовать на вашей встрече с Макалистером.
Тишина была ему ответом. Несомненно, Михаила интересовали мотивы Саида.
— Мы договорились привести по одному представителю. Дженнер с моей стороны.
Саид мог использовать это в своих интересах.
— Ты же не веришь, что Макалистер выполнит свою часть сделки? Сортиари играют по своим правилам. Они никому не обязаны.
— Верно, — ответил Михаил. — Но у меня есть то, что хочет Макалистер, и единственный способ получить это — играть по моим правилам.
Что есть у Михаила, что могли хотеть Сортиари? Любопытство горело, когда Саид пытался вспомнить все, что он мог видеть в Коллективе, чтобы ответить на этот вопрос. Однако он избегал почти всех воспоминаний, с которыми столкнулся, которые не касались мага и его фейри.
— Ты передашь ему желаемое?
— Нет, — так быстро ответил Михаил, что Саид задумался о ценности предмета. — Я не собираюсь ничего передавать Макалистеру.
Это могло сработать в пользу Саида.
— Что если он попытается взять силой? Я не сомневаюсь в способностях Дженнера — или твоих — защитить то, что принадлежит тебе, Михаил, но если он хочет эту вещь достаточно сильно, кто знает, на что он пойдет, чтобы завладеть ею.
— Внутри Сортиари и внутри многих фракций сверхъестественного сообщества происходят беспорядки, — сказал Михаил. — Мне нужно установить какое-то доверие с Макалистером, если мы хотим пережить эти волнения.
Саид правильно его услышал? Михаил действительно собирался заключить союз с теми самыми существами, которые приказали казнить всю их расу?
— Скажу, что в неспокойные времена можно принимать интересные решения, но Михаил, подумай о том, что ты задумываешь. С кем ты залезаешь в постель.
— Я понимаю, — мрачный тон Михаила мало что сделал для настроения Саида. Правда, его мотивы уводили его далеко от политики и аргументов разных фракций. Но это не означало, что мужчина не беспокоился о том, какие проблемы может создать такой Союз. — И не думай, что я не рассмотрел последствия. Но Грегор гораздо более опасный враг, чем Макалистер, на данный момент.
Это правда, Стражи Судьбы непостоянны. Казалось, порой они принимали решения по прихоти, отвечая какой-то неизвестной и мистической силе, которая меняла курс так же часто, как ветер. Триста лет назад Сортиари поклялись уничтожить расу вампиров по какой-то причине, которую они сочли необходимой. Теперь, однако, казалось, их позиция по этому вопросу изменилась. Сторожевые собаки Макалистера больше не служили им, и вампиры больше не являлись для них угрозой.
— Полагаю, Макалистер — меньшее из зол, — даже Саид знал, нужно бояться берсерков. Они были дикими существами, чей бизнес был связан со смертью и разрушением. Если их не остановить, они могут посеять хаос по всему городу. Черт, по всему миру.