Мир в красном. Книга третья (ЛП)

- Детектив Куинн? - спрашивает Карсон, привлекая внимание Куинна. - Я долго работал над этим делом. У меня есть дополнения по профилю, которые не совпадают с тем, что предлагает агент Бондс.
Проводя ладонью по лицу, Куинн вздыхает. Затем он взмахивает рукой, позволяя Карсону продолжить.
Карсон выпрямляет спину. 
- Агент Бондс хочет держать общение с Неизвестным открытым. Но, с ее же слов, исходя из составленного досье, это питает его натуру нарциссиста. Это расширяет его возможности. Мы должны прекратить контактировать с ним.
Мы с Сэди переглядываемся. Мы точно знаем, что произойдет, когда Неизвестный потеряет контакт с ней, и сейчас, когда подруга Сэди в его власти, как бы я ни хотел согласиться с Карсоном, чтобы прекратить общение больного ублюдка с Сэди, этого нельзя допустить.
- Так или иначе, мы не может отследить его местоположение по звонку, - продолжает Карсон. - Он использует это только ради признания. Он не причинит вреда Эйвери без свидетелей, так? И, обеспечивая его прямой ссылкой к этому департаменту, мы предоставляем ему эту аудиторию.
Сэди поворачивается к Куинну, полностью игнорируя Карсона. На моих губах проскальзывает улыбка.
- В теории он прав. Но конкретно в этом случае? Он совершенно неправ. Враждебность Неизвестного выплескивается, когда игнорируют его предложения, и он будет мстить. У него может и не быть планов на убийство Эйвери... он может лишь хотеть заманить меня... но мы можем запустить взрывную реакцию, что ставит Эйвери под угрозу, если мы прекратим общение с ним.
Кивая, Куинн говорит: - Согласен. Мы не будем делать ничего, что может поставить под угрозу жизнь Эйвери.
Карсон скрещивает руки на груди. 
- Хорошо. Тогда я и веревочник приведем Джулиана как можно скорее. Это единственный способ вычеркнуть его из списка подозреваемых.
Я стискиваю челюсть. Это новое для меня желание защитить моего брата тревожит меня. Я провел столько времени, ненавидя его, и я ощущаю себя так, словно я единственный, кто имеет право обвинять его.
- Если это единственный способ исключить его из круга подозреваемых, - произношу я. - Тогда я найду его. Если он не здесь, на станции, тогда ему больше негде быть.
Напряженная улыбка появляется на губах Сэди. 
- Колтону нужен телефон. Что-то, чтобы оставаться на связи с нами, так как техники конфисковали его телефон.
Куинн подзывает техника, чтобы тот выполнил поручение Сэди, и я переплетаю свои пальцы с ее и притягиваю ближе к себе. 
- Все это ради тебя, - шепчу я. - Мне наплевать на Джулиана.
Она хмурится. 
- Знаю. Но, разобравшись с ним, мы также разберемся с любой зацепкой, которую Карсон попытается использовать против тебя. 
Она целует меня в щеку. Ощущение ее мягких губ на моей коже отдается огненным жжением в моей груди.
- Пообещай мне, - прошу я ее.
Черты ее лица меняются.
- Пообещай, что будешь использовать это только как тактику. Что ты на самом деле не попытаешься встретиться с этим садистским ублюдком один на один.
Замявшись, она кивает. 
- Я обещаю... но не сейчас. Так или иначе, он не купится на это. Слишком большая огласка и наблюдение. Он не даст нам ни единого шанса так просто раскрыть себя.
Я выдыхаю. 
- Будь осторожна.
- И ты тоже. Все, что ты найдешь, присылай сюда. Мы с тобой пройдем через это.
Ее подтекст очевиден: мы - главные цели и должны держаться впереди всех остальных.
Я поворачиваюсь к Куинну с предупреждением, крутящемся у меня на языке, но он опережает меня:
- Ты не должен этого произносить. Я не допущу, чтобы с ней что-то случилось.
- Знаю, - я смотрю ему прямо в глаза, позволяя взгляду говорить за меня. Если с ней что-то случится, я прикончу тебя. Затем я обращаюсь к Карсону: - Показывай дорогу, детектив.
Он ухмыляется. 
- Блять. Если в конечном итоге ты окажешься Неизвестным, я грохну тебя.
Я приподнимаю бровь. 
- Я сделаю то же самое.
  
Глава 4
 
Кусочки
 
СЭДИ 
Я чувствую нарастающее давление в глазах, вокруг лба и в висках. Это физическое проявления веса, довлеющего надо мной, напряжение, подталкивающее меня соединить все кусочки воедино и спасти Эйвери.
Переведя взгляд на телефон, чтобы проверить время, я представляю, как слышу тиканье стрелки, отсчитывающей часы. Минуты. Секунды. Но это все только в моей голове. Прямо здесь, рядом с растущим давлением.
Я быстро покидаю свой кабинет, чтобы переодеться в джинсы и футболку, которые припрятала здесь. Куинн посчитал это хорошей идеей, ведь так будет удобнее провести долгий предстоящий нам день. Словно я не могу сама о себе позаботиться. Ненавижу это чувство. Полностью дезориентирует. Словно... если мне удастся найти одну подсказку, точно угадав место похищения, тогда я смогу собрать воедино остальные кусочки паззла.
И поэтому мы начинаем именно с этого места. Часы отсчитывают время, Куинн и я начинаем с места, где, как мы знаем, Эйвери проводила все свое рабочее время. Ее лаборатория. 
- Когда вы с ней в последний раз разговаривали? - спрашивает Куинн, устанавливая ультрафиолетовую лампу. 
Он принес свой ноутбук и сейчас проводит сравнение и поиск в департаменте, пока я пытаюсь определить место похищения.
Вы могли бы подумать, что криминалистическая лаборатория, оснащенная всеми возможными видами оборудования, будет идеальной средой для проведения расследования. Однако все с точностью наоборот. Как только Куинн включает лампу, свет проявляет огромное количество субстанций. Начиная от крови предыдущих жертв и заканчивая прочими всевозможными органическими жидкостями.
Я закрываю глаза на секунду, и давление увеличивается чуть ли не в два раза.
Стряхивая формирующуюся головную боль, я отвечаю: - Я говорила с ней накануне вечером. Прямо здесь.
- О чем? – на мой вздох в ответ он добавляет: - Сэди. Мы должны сделать это. Ты знаешь, что мы должны проработать каждую деталь.
- Знаю. – Осмотревшись вокруг, я сканирую взглядом помещение, выискивая малейшие признаки того, что находится не на своем месте. Словно лабиринт на ярмарке научных работ. Я была отвратительна в естественных науках. - Я попросила ее об одолжении. Мне нужно было провести анализ одной веревки. Она ответила, что сделает это в первую очередь.
Куинн поправляет свои защитные очки. 
- Сравнение по Колтону. Чтобы снять с него подозрения.
- Да, Куинн. Чтобы снять с него подозрения... или уничтожить его. Я всегда добиваюсь истины.
- Эй, - говорит он, останавливаясь, чтобы посмотреть мне в глаза. - Я не осуждаю тебя. Будь я на твоем месте, сделал бы то же самое.
Я позволяю слабой улыбке появиться на лице. 
- Тем не менее. Не думаю, что у нее было время заняться этим. - Я вытаскиваю письмо из заднего кармана. - Ее ассистент передал мне его вчера. - Я раскрываю записку. - «Сэди, прости, я не смогла выполнить твою просьбу. Я что-то подхватила, но обещаю поработать над этим, как только приду в себя. Доверяй своей интуиции... пока я не предоставлю тебе ответы. Эйвери».
- В котором часу тебе доставили записку? И кто?
- Лабораторный техник… Саймон. Прямо перед тем как я покинула департамент рано утром. - Я сжимаю пальцы на переносице. - Предположительно, она написала ее ночью перед... или ранним утром, - я надеваю очки. - Она сказала мне, что плохо себя чувствует, когда мы разговаривали в последний раз.
Куинн проводит рукой по затылку, переключаясь в режим глубокого обдумывания. 
- Поэтому она пишет записку с инструкциями для тебя, перед тем как отправиться домой. Это не похоже на Эйвери. Даже если она была больна, почему бы ей просто не позвонить тебе?
Я мотаю головой. 
- Она работала допоздна в тот вечер. Может, она оставила записку в лаборатории, потому что было слишком поздно, чтобы звонить, и она не хотела, чтобы ее тревожили на следующий день.