Звездный разведчик

Машина исчезла в темноте.
– А что, если Пирс еще не придет, а робот уже появится? – спросил растерянно Данька. – И почему вы назвали себя следующим учителем, а кто будет первым?
Но ответить ему было уже некому. Звук мотора исчез за поворотом...
Мальчик прижался к скале и вытащил пистолет. Вряд ли пуля остановит робота, но глупо просто стоять и ждать, когда тебя убьют.
Тут Данька услышал приближающиеся легкие и быстрые шаги и направил пистолет в сторону звука. Шаги стихли. У него даже волосы поднялись от страха и напряжения.
– Спокойно, парень, убери оружие, я твой друг, меня зовут Пирс, – услышал мальчик над своим ухом, из темноты появилась рука, отобрала у него пистолет и засунула в кобуру.
– Не люблю, когда в меня целятся. Обычно я за такое убиваю, но тебя прощаю на первый раз.
– Где вы?
Данька почувствовал руку на своем плече и, оглянувшись, смог разглядеть невысокого мужчину, стоявшего рядом.
– Идем.
– Дядя Пирс, – прошептал мальчик. – За мной гонится боевой робот, он уже где-то близко.
– Робот? – удивился мужчина. – И кто же его на тебя натравил?
– Какой-то Горилла...
За поворотом послышалось металлическое лязганье.
– Действительно по звуку похоже на гусеницы боевого робота. Он нам будет очень кстати, не люблю ходить пешком. Постой здесь, я ненадолго отлучусь...
Мужчина снова исчез в темноте, а лязганье приближалось. Скоро Данька увидел робота, тот катился по центру туннеля, направляясь прямо к нему, светясь разноцветными огоньками на панели.
Мальчик выхватил пистолет и нажал на спусковой крючок, но забыл снять с предохранителя, и пуля не вылетела. робот повернул на него пушку, Данька вжался в стенку и закрыл глаза, понимая, что сейчас его уже ничто не спасет.
– Садись, парень, дальше поедем с комфортом, – услышал он голос Пирса.
Мальчик осторожно открыл глаза. Робот стоял перед ним, пушка по-прежнему была наведена на него, а Пирс, улыбаясь, стоял с ним рядом.
– Он в меня не выстрелит?
– Сейчас нет. Садись, прокатимся.
Данька неуклюже взобрался на платформу. Пирс нажал какую-то кнопку, и тележка покатилась вперед.
– А что вы сделали с ним? Я знаю, что боевого робота невозможно остановить, видел по телевизору, как он всех убывает в космическом корабле.
– Все можно сломать, только нужно знать как. Эта машина устаревшей модели, если его ударить в определенное место, то происходит сбой в программе. Новую модель гораздо труднее нейтрализовать, но и у нее есть свои слабые места.
Платформа была небольшой, и почти всю ее занимала турель с пушкой. Пирс балансировал на ногах, держась за панель, а Данька сидел на стволе.
Робот свернул в узкий проход, у него выдвинулась дополнительная гусеница, чтобы карабкаться вверх по камням. Данька не смог удержаться и сполз назад.
– Может быть, лучше пойдем ногами, а то я сейчас упаду?
– Нет, парень, нам покидать эту машину сейчас нельзя, иначе она вернется к выполнению своей программы.
– А как вы им управляете?
Данька едва удерживался, а подъем стал еще круче.
– Очень просто, робот слышит твой запах, но где ты находишься, понять не может.
– Почему?
– Я перекрыл ему отверстия анализатора, кроме того, что находится впереди, вот он и движется к источнику запаха, то есть к тебе. Так что все очень просто. Держись скоро приедем.
Робот скатился в темноту, притормаживая задней гусеницей, потом начал подниматься куда-то вверх в узкий и темный проход, заваленный огромными глыбами камня.
Через узкое отверстие они выкатились в большой зал, освещенный разбросанными по полу лампами. Здесь Пирс остановил робота.
– Вот мы и приехали.
Данька зашевелился.
– Подожди, не слезай. Сначала надо перепрограммировать машину, иначе она снова начнет охотиться за тобой.
Мужчина осторожно слез с тележки, и она сразу задвигалась.
– Ой! – вскрикнул Данька. – Робот куда-то поехал.
– Он будет кататься по залу в поисках источника запаха. Если сумеешь удержаться, останешься жив.
– А если не сумею?
– Тогда умрешь, – пожал плечами Пирс. – Тебе нужно продержаться всего несколько минут. Извини, что оставляю тебя в таком положении, но мне необходимо взять инструменты, без них не открыть панель.
Мужчина исчез за большим камнем, робот развернулся и покатился за ним. Мальчик вцепился в пушку так, что у него побелели пальцы.
Тележка резко остановилась и развернулась, ноги у Даньки соскользнули, и он едва не слетел под гусеницу. Мальчик с трудом вскарабкался обратно, но робот неожиданно заворочал турелью. Пушка развернулась на сто восемьдесят градусов и уперлась Даньке в грудь, раздался щелчок зарядного устройства, но тут из темноты появился Пирс и ударил ногой под низ платформы, робот замер.
Мужчина быстро раскрутил винты и снял крышку.
– Слезай, парень, теперь он почти безобиден.
Данька ступил на землю, с трудом переводя дыхание.
– Испугался? Сейчас робот у нас станет ручным, но пока не советую двигаться. Стрелять он все еще может.
Мужчина пробежался пальцами по клавиатуре.
– Теперь можешь идти, я стер последнюю команду. Сейчас введу программу охраны, – Он снова защелкал кнопками, потом закрыл панель и закрепил винтами. – Наш сторож готов к работе. Пусть обживается. Стой на месте, он должен запомнить тебя и меня.
Робот придвинулся к Даньке, потом вернулся к Пирсу, затем поехал по залу, обшаривая каждый угол.
– Вот и все, малыш. Теперь он не пустит в нашу пещеру никого чужого. Пойдем, посмотришь свое новое место жительства.
За большим камнем оказался вход в еще один зал, на полу лежал надувной матрац, у стены стоял пластиковый стол с набросанными на него инструментами, а в углу гудел генератор.
– Здесь ты будешь спать, – кивнул на матрац Пирс.
– А вы?
– Разживусь новым, – улыбнулся мужчина. – У Гориллы много чего найдется на складе, если хорошо поискать.
Данька сел на камень.
– Кто вы, дядя Пирс, и почему мне помогаете?
– Сначала давай разберемся, кто ты?
– Меня зовут Даниил, моя мама умерла, а кто мой папа, я не знаю. После маминой смерти хозяин велел мне уходить, потому что у меня не было денег, чтобы платить за дом. Я устроился спать в ящиках у магазина, но пришли полицейские и отвели в участок. Они вызвали медика, чтобы тот сделал смертельный укол, но потом засунули мою руку в идентификатор и сказали, что меня надо отослать на другую планету, посадили в звездолет и отправили сюда. По дороге я ухаживал за снежными волками...
– Ухаживал за волками? – хмыкнул Пирс.
– Волки – страшные звери, они едят людей, я это знаю точно, потому что сам их кормил...
– Кормил людьми?
– Людьми, – вздохнул Данька. – Умершими заключенными...
– Почему же тебя волки не съели?
– Сначала они хотели, но потом передумали, должно быть, я им чем-то понравился...
– Сколько было волков?
– Трое...
– Значит, все живы, это хорошая новость. Итак, ты прилетел на эту планету, что было дальше?
– Дядя звездолетчик сказал, что высадит нас отдельно от других заключенных. Так он и сделал, посадил шлюпку где-то в горах, мы вышли, а он улетел. Потом волки привели меня сюда. Только было много еще всего, мы шли через горы и джунгли, на нас нападали разные звери, одного я даже убил из пистолета...
– Этого достаточно, малыш. – Пирс задумчиво потеребил мочку уха. – Траст опять все напортачил, но хорошо то, что хорошо кончается. Однако как волки догадались, что тебя нужно привести именно сюда? На планете три лагеря...
– Я не знаю, дядя Пирс. А теперь ваша очередь. Кто вы, дядя Пирс и дядя Траст?
– Даниил, ты что-нибудь слышал о звездных разведчиках?
– По телевизору говорили, что они ищут новые планеты для поселений.
– Так оно и есть, и за каждую платят очень даже неплохо. Достаточно найти всего одну планету с хорошей атмосферой и не очень агрессивной живностью, и денег у тебя хватит до конца жизни. И Траст, и я – мы оба разведчики...