Звездный разведчик

– Хорошая тюрьма и поставлена в удачном месте, – хмыкнул Пирс. – Ты выяснил, за что нашему другу оказали такой почет?
– Он был единственным заключенным, но его держали там не за преступление против империи, а потому, что его там никто не смог бы найти.
– Это я уже давно понял, – пожал плечами Пирс– Только пока все, что ты говоришь, ни на шаг не приближает нас к пониманию того, что происходило и происходит сейчас.
– Приближает, хоть и медленно. – Траст пробежался пальцами по клавиатуре. – Нужно просто подумать. Итак, если брать события в хронологии, получается вот что: Зигин отправляется на эту планету, потому что ты здесь обнаружил пещеру. Так?
– Обнаружил, только ее уже больше нет, я проверял. Пещеру взорвали, так что мы даже узнать теперь не сможем, что он там нашел...
– Кто взорвал?
– Откуда мне знать? Смысла большого в этом не вижу, лично я в той пещере ничего особенно интересного не обнаружил, так – рисунок на стене, и тот вполне мог оказаться природным образованием...
– Все кажется бессмысленным, если только не предположить, что наш друг нашел здесь что-то такое, что может разрушить всю империю. Тогда все сходится – и тюрьма, и карантин, и взрыв пещеры...
– А зачем взрывать?
– А чтобы никто больше ничего в этой пещере не нашел. Дальше с планеты снимают карантин и превращают ее в планету-тюрьму. Как ты думаешь почему?
– Добывать тяжелые металлы...
– И не только, но еще и для контроля. Ни один заключенный отсюда не выйдет, а если им удастся что-то найти, то они тут же сообщат об этом. И в таком случае всех можно уничтожить без большого скандала...
– Согласен, логика в этом есть. Продолжай...
– Зигин, я думаю, нашел в пещере координаты планеты снежных волков и сразу отправился туда, при этом очень спешил, опасаясь, что его может кто-то опередить...
– Возможно...
– Он нашел планету, взял трех волков и полетел обратно. Вопрос – зачем?
– Волки что-то знают.
– И здесь находится еще что-то. Помнишь, я говорил, что пещер было найдено две?
– Ты знаешь, где находится вторая?
– Можно ее и не искать, думаю, что тоже взорвали.
– Хорошо. Итак, здесь что-то нашли – и Зигин, и эксперты. Наш друг полетел в космос и привез снежных волков, а эксперты доложили о том, что что-то нашли, их тут же убили и все взорвали. Глупость какая-то получается...
– Если нашли что-то по-настоящему опасное, тогда не глупость.
– Но при чем здесь снежные волки? Зигин просил нас, чтобы мы доставили их сюда и свели с Даниилом.
– Ты сам говорил, что они разумны. А что, если они проводники? Возможно, только они могут отвести к этому чему-то? Вот и поведут мальчика к чему-то опасному для империи...
– Во всем твоем бреде определенно какая-то логика есть, – неохотно признал Пирс. – Как гипотеза вполне подходит, объясняет достаточно многое. Только непонятно, почему Зигин нам, своим друзьям ничего не сказал?
– Это как раз он объяснил, когда мы с ним разговаривали в тюрьме. Он не хотел, чтобы мы оказались рядом с ним.
– А почему ищут Даниила?
– Кристина находилась под постоянным наблюдением, и Даниил тоже. Так что мальчишка оказался замешанным в этой истории с самого рождения. Именно поэтому Зигин попросил научить его искусству выживать.
– Согласен, но кто стоит за всем этим?
– Какая-то очень мощная фигура, ему подчинен лесам г. тайная тюрьма, да боюсь, что и все космические силы.
– Но почему Даниила выпустили с Земли?
– Тут два фактора: первый, Кристи умерла неожиданно, думаю, что те, кто за ней следил, не получили вовремя указания, а потом Данька оказался на улице, и тут они его потеряли. А мы вмешались, прежде чем они опомнились, и направили мальчика на эту планету вместе с волками. Теперь растерянность прошла, они начали крупномасштабные поиски, нащупают след, и в ближайшее время здесь окажется звездолет, набитый десантниками под завязку.
– Что будет дальше?
– Спасать надо мальчика...
– Устроим маленькую войну?
– Ни в коем случае, мы ее проиграем.
– Тогда будем следовать указаниям Зигина. – Пирс встал. – Мне пора, малыш скоро вернется с охоты.
– И все-таки будь аккуратнее, паренька еще ждет немало испытаний.
– Он станет хорошим разведчиком.
– Если успеет...
– Тут ты прав. – Пирс пошел к выходу. – Я ускорю обучение.
* * *
Волчица встала и подтолкнула Даньку к кустам, за ними их ждали другие волки.
Звери крадучись двинулись к деревьям, мальчик шел за ними, размышляя о том, что будет делать.
Он вооружен только ножом, а в лесу ждут сильные и очень быстрые хищники. Хорошо еще, что ноги перестали кровоточить и болеть, после того как их вылизала волчица.
– Как мы будем охотиться?
Волчица, выйдя на большую поляну, легла на траву и закрыла глаза.
– Почему ты со мной никогда не разговариваешь? – спросил Данька; самка недовольно фыркнула. – А меня заставляют учиться, напускают собак, они меня кусают, и очень больно. Еще ни разу не удалось добраться до забора, даже не знаю, что за ним. Плохо мне и очень одиноко. Дядя Пирс – он, конечно, хороший, только зачем-то отправил меня на эту никому не нужную охоту.
Волчица открыла глаза, настороженно прислушиваясь, ее уши поворачивались в разные стороны. Мальчик неохотно поднялся, самка толкнула его руку к ножу.
– Уже пора? – Данька вытащил нож, услышав громкий треск, какой-то зверь пробивался к ним через кусты. – Ты поможешь мне?
На поляну выскочило небольшое животное, похожее чем-то на земного оленя, и рванулось прочь с поляны, но дорогу ему заступила волчица. Олень на мгновение замер. И тут Даньке показалось, как кто-то произнес в его голове:
– Убей!
Мальчик побежал к оленю. Мысли в голове лихорадочно метались. Что рассказывал сержант о слабо защищенных местах? Куда ударить ножом? В бок или в грудь? А может, в шею, там меньше всего мышц?
Олень рванулся в сторону, как раз навстречу Даньке, и сбил его с ног. Падая, мальчик взмахнул ножом, и тот воткнулся животному в бок. Зверь перепрыгнул через охотника и исчез в кустах.
Данька, охая от боли, поднялся с травы. Ему показалось, что от удара треснули ребра. Волчица кружила по поляне, к чему-то возбужденно принюхиваясь.
– Вот видишь, – пробормотал мальчик. – Ничего у меня не получилось, даже нож потерял.
На поляну выскочили волки и исчезли в кустах.
– Помоги мне, – мальчик опустился на четвереньки. – Я нож потерял...
Волчица толкнула Даньку, направляя его к кустам: там открылась еще одна поляна, посередине которой в луже крови валялся нож, а чуть дальше у кустов лежал олень.
Тонкие изящные ноги дрожали мелкой дрожью, а огромные темные глаза с печалью и страхом смотрели на мальчика. Данька не мог вынести этого взгляда, поэтому отвернулся, поднял с земли оружие и стал вытирать нож о траву. Самка снова подтолкнула мальчика.
– Ну что ты от меня еще хочешь? – У Даньки навернулись слезы на глаза. – Я убил зверя, ешьте.
Волчица была настойчива. Мальчик неохотно подошел к оленю.
– Что вам еще нужно?
Один из волков потрогал лапой подрагивающий живот животного, потом выжидающе посмотрел на Даньку.
По телу оленя пробежала предсмертная дрожь, ноги дернулись и замерли уже навсегда. Мальчик тяжело вздохнул и отвернулся. Волчица снова толкнула его руку с ножом. Неизвестно как, но Данька понял, чего от него хотят. Он воткнул нож в живот зверю и, багровея от усилия, разрезал покрытую пушком кожу, внутренности вывалились на траву, в воздух поднялся горький запах переваренной травы.
Мальчик, горестно вздыхая, отошел в сторону, лег и закрыл уши, чтобы не слышать громкого чавканья.
Прошло довольно много времени, прежде чем волчица подошла к нему, ее пасть была окровавлена.
– Что ты хочешь? – Волчица подтолкнула Даньку к кустам. – Идем домой?
Самка шла рядом, настороженно принюхиваясь, ее уши трепетали. Лес они прошли без приключений и вступили на гору. Ноги мальчика уже привыкли к мягкому мху леса, а на камне вновь стали кровоточить. Волчица шла сзади, слизывая его кровавые следы. До опушки они добрались без приключений. Пирс спал. Услышав шаги, он открыл глаза и встал, хмуро озираясь.