Хантер. Тень цвета крови (СИ)

— Черт! Демоны ночи! — снова выругался Ник, опуская автомат. — Ты меня чуть до инфаркта не довела. Сначала пропала. Потом… руки на плечи. Ты где была? И чего такая довольная?
— Гуляла, — просто ответила девушка. — А настроение хорошее, потому как выспалась. И ночь была теплая, несмотря на дождь. А руки… ну хотела тебе приятное сделать, ты так напряжен…
— С чего это вдруг? — недоверчиво покосился на нее сталкер. — То все скотина, лузер, дурак. А тут… приятное сделать?
— Ну… а знаешь, если тебе не нравится, то иди в жопу!
— Вот, — вконец успокоился Ник. — Это уже больше на тебя похоже.
— Дурак!
— Так и есть. Ладно, демоны ночи, садись к примусу, позавтракаем. Хотя… до меня только дошло — как это ты гуляла? Одна? Ты с дуба рухнула, что ли? Это тебе не городской бордель…
— Да в туалет я ходила! — взъярилась Лана. — Что мне теперь, на тебя нужду справлять. Заткнись уже и ешь, все настроение испортил, бирюк чертов!
Ник пожал плечами. Теперь девушка казалась ему в своей тарелке. Сталкер даже немного пожалел, что в этой ее "прогулке", ни одна из тварей населяющей Рэдмир не догадалась полакомиться нежной и сочной плотью воровки.
Быстрый перекус прошел в полном молчании. Ник, все еще не до конца проснулся и зевал. Воровка же обиженно молчала.
В один из задумчивых моментов, на один из рюкзаков упал озорной луч света. Со стороны входа сильно посветлело, стали заметны легкие пылинки в воздухе.
Поперхнувшись, Ник наскоро проглотил последний кусок камнеподобного хлеба, а затем тихо вымолвил:
— Солнце…
Лана сначала посмотрела на косые лучи, потом на Ника.
— Как это, солнце??! — ошарашено спросила она. — Быть не…
Жестом попросив ее замолчать, Хантер, прихватив автомат, тихонько прокрался к выходу. Несмотря на его молчаливые возражения, девушка проследовала за ним.
Выглянув из своего убежища, Ник привычно пробормотал:
— Демоны ночи…
На улице стоял жаркий летний день. Кругом была густая трава и деревья. Скалы были еле заметны в ореоле растительности. Повсюду стрекотали насекомые. И главное — солнце!!! Оно ярко светило на абсолютно чистом, голубом небе.
— Мать моя Пульсияма, — воскликнула Лана, выбредя из пещеры вслед за Ником.
— Хреново… — в свою очередь изрек сталкер.
— Что хреново-то? — удивилась Лана. — Солнце вернулось! Вернулось!!!!
— Не оно, а мы, — хмуро прервал ее радостные реплики Ник.
— Что?
— Я говорю: не солнце вернулось, а мы…
— Не понимаю, — искренне произнесла Лана.
Хантер тяжело вздохнул, сощуриться, пытаясь вглядеться в густые заросли.
— Как ты думаешь, — наконец произнес он, — почему это место называется Скалами Вечности?
Лана пожала плечами, вдыхая ароматы благоухающих цветов.
— Не знаю…
— А потому, — Хантер отступил вглубь укрытия и потянул за собой воровку, — что аномальное поле здесь способно обращать время вспять и даже делать в нем разрывы.
— Хочешь сказать…
— Да! — Ник отступил еще на несколько шагов. — Нам снова не повезло, как с Лабиринтом. Скалы Вечности активизировались. Нас бросило в прошлое… или будущее. Причем на неопределенное время. Эх, фортуна моя, тебя больше нет рядом. Хотя, я, конечно, знал, что удача не вечна, но почему она отказала мне именно сейчас??? Ведь я так близко подобрался к Источнику… я могу спасти ее… могу!!! А тут… какого черта вообще весь мир перевернулся в одночасье?! Сто раз проходил через Скалы, и ни разу не довелось увидеть их в действии. Это немного напрягает, мать твою!
— Не перегибай с мелодрамой, — попросила презрительно Лана. — Возьми себя в руки.
Хантер зло глянул на девушку, но сдержался.
— Будем ждать здесь, — борясь с чувством потери и ярости, сказал Хантер. — Насколько я знаю, для работы Скал Вечности нужно много энергии. В конечном итоге накопленная мощность поля иссякнет и нас снова вынесет в родное измерение. Только уходить отсюда нельзя, иначе в момент возврата нас может вывернуть наизнанку, или вернуть внутри камня, или распятыми на острых шпилях.
— Ты сейчас пошутил? — с надеждой поинтересовалась Лана. Теперь хмурой была и она.
— Ни в коем разе, — огорчил ее Ник. — Эффект мне знаком лишь по рассказам. Из сталкеров преодолевших капкан времени я знавал только Кремня… И вообще, эффект появляется очень редко, — ОООЧЕНЬ! И вот именно сейчас… Плюс Лабиринт. Плюс военные. Плюс волки. Это наводит на тревожные мысли…
— Ой, да хватит, — скривилась Лана. — Всего лишь совпадения. Череда нелепых случайностей.
— Может и так, — легко согласился Ник. Однако в его взгляде светилась какая-то догадка. — Может и так.
Позитив полностью угас в Нике. Внутренняя тревога, зародившаяся еще пару дней назад, росла с каждой минутой. Хантер больше не верил в себя, не чувствовал защитника за спиной. Будто вечный ангел хранитель, частенько спасавший ему шкуру, пропал раз и навсегда. Это неприятно, вдруг стать беззащитным в таком темном мире.
Из груди Ника невольно вырвался вздох.
Прислонившись к стене своего укрытия, сталкер мельком глянул на девушку. Не сказать, чтобы она была напуганной. И это странно. Худенькая фигурка, извечные черные косички-хвостики, не менее темные глаза. Такая хрупкая… но неимоверно жадная, хищная, полная колкостей. И она имеет свою цель, как имеет ее и Хантер. Только он хочет найти Источник ради добра. Лана же одержима идеей «Большого Куша».
Что вообще общего в девушке и сталкере? Он оптимист (был им), немного пофигист, иногда не прочь выпить и покутить, общительный, честный (насколько это возможно). В общем, Человек, одним словом. И это не реклама, именно таким видят Хантера его немногочисленные друзья.
Лана же хрупкая с виду, но кислотная внутри. Ее едкость выражается и в поступках и в мыслях. Воровата, цинична, временами стервозна. За деньги и свои цели, она способна на многое, если не на все. И все же… есть в ней крупица "светлой стороны". Она глубоко и прочно запрятана под илом хамоватости. А иногда Нику кажется, что уж слишком глубоко. И все же… все же она нравилась ему. Быть может, это просто отсутствие выбора, а быть может и что-то большее. Но вот перерастет ли это чувство в привязанность…. Да и надо ли это вообще?
Сталкер покачал головой.
— Что? — тут же спросила воровка, посматривая то на Ника, то на вход в пещерку.
— А? — Ник вынырнул из задумчивости, навеянной темпоральными полями. — Да ничего… просто задумался.
— Нашел время, — съязвила Лана. — Мыслитель.
Ник было открыл рот, но, подумав, решил отложить перебранку на будущее.
По пещере пошла легкая дрожь. Она то угасала, то становилась более явной.
— Что это? — испуганно спросила Лана.
Хантер лишь пожал плечами.
Дрожь усилилась. Перед входом в пещеру мелькнула массивная тень. Солнце на мгновение что-то заслонило, а затем оно и вовсе пропало. В пещере стало темно как ночью.
Стараясь не шуметь, Ник наставил автомат на выход. Сталкер отдал бы пять лет жизни за свои инфравиды, но… как назло в них сел аккумулятор, что уже не удивило сталкера.
Подтянув к себе примус, Хантер выкрутил ручку регулятора до упора. Огонек из последних сил взвился к потолку, кое-как осветив каменный саркофаг.
Многое Ник повидал в своей жизни, и он думал, что удивить его уже не сможет ничто. Но это!!!!
— Демоны ночи! — прошептал сталкер. — Что за…
Из провала выхода на них пялилось огромное око. Оно занимало собой весь проем, закрывая солнечный свет. Полутора метров в диаметре, «зыркало» было покрыто прозрачной пленкой, за которой виднелось желтое глазное яблоко с вертикальной прорезью зрачка.
Среагировав на свет, зрачок сузился, а затем резко сфокусировался на Хантере, отчего у последнего кровь застыла в жилах.
С секунду поиграв в гляделки, око исчезло. Зато снова пошла дрожь по пещере. И вдруг!!!!!
РУААААААААААААААААА!
От дикого рева заложило уши. Казалось, выли сотни и сотни сирен.