Где найти невесту?

— Донован, Амелия. Зови меня Донован. По крайней мере, когда мы одни.
Она расслабилась и улыбнулась.
— Спасибо, сэр.
— Благодарю за помощь и за аспирин.
— В любое время… Донован.
Он понял, что задерживаться больше не стоит. Тема для разговора с Амелией была исчерпана, поэтому Донован вышел из здания фирмы и зашагал в сторону магазина Сары. Он открыл дверь. Над головой весело зазвенел маленький колокольчик.
Донован вспомнил, что так и не заходил сюда после того дождливого дня. Тогда она только распаковывала коробки.
Он внимательно изучал помещение, пытаясь по вещам понять характер хозяйки.
Зальчик был выдержан в голубых тонах. Все оттенки голубого, какие можно было представить, и яркие желтые и красные пятна то тут, то там. Высокие деревянные стулья с подушками, маленькие столики и лампы, легкие портьеры. Донован не был дизайнером, но ему нравился эффект, который производили все эти детали. Теплое и уютное помещение. Как и сама Сара.
Хотя с чего он взял, что Сара была теплой и уютной? Нет, Сара оказалась в отчаянном положении. Только поэтому она согласилась на его предложение.
Он выполнит все условия их сделки. Вернет ее деньги, и, возможно, с его помощью она получит заказы на оформление интерьера.
— Донован, — окликнула его Сара.
Он не слышал, как она вошла, и вздрогнул от неожиданности. Девушка выглядела просто великолепно. Сара была в красном струящемся платье. Полупрозрачный шифон повторял каждый изгиб женственной фигуры. С любой другой спутницей это бы спровоцировало Донована на решительные действия. Но только не с Сарой. Это сделка, напомнил себе он.
Доновану вдруг стало неловко, и это ему не понравилось. Он взял себя в руки и спросил:
— Ты готова?
Она кивнула.
— Машина за парком.
Они молча перешли улицу и направились к бульвару в центре площади Пэрри. Посреди одной из дорожек сидела пушистая белка и, казалось, была нисколько не смущена их появлением.
— Обожаю парк, — призналась Сара. — Люблю проводить здесь ланч.
— Я знаю. — Донован был готов провалиться сквозь землю, оттого что проговорился.
— Знаешь?
— Окна моего офиса выходят в парк, и я иногда видел, как ты перекусывала. Тебе нравится кормить белок.
— Ты наблюдал за мной? — недоверчиво спросила она.
— Не наблюдал, просто случайно обращал внимания.
После того дождливого дня Донован не мог не замечать Сару. Когда они иногда сталкивались в магазинах, он едва кивал головой, но часто следил за ней, пока она гуляла по парку.
— А-а, — разочарованно протянула Сара.
— Не подумай, что я шпионил за тобой. Просто я работаю на втором этаже, окна выходят в парк и…
— Все нормально, Донован. Я верю. Да и потом, зачем тебе шпионить за такой, как я?
— Что ты имеешь в виду?
Она пожала плечами.
— Я видела, как ты иногда уходил из офиса с красивыми женщинами…
Доновану стало интересно, замечала ли она его одного. Она видела, как он покидал офис в компании женщины? Такое случалось. Это немного подняло ему настроение.
— …и знаю, что я не твой тип. У меня ужасные волосы, и эти веснушки… Я всегда думала, что выгляжу как чья-нибудь старшая сестренка. Меня никто никогда не воспринимал всерьез.
— Ты красивая девушка, Сара. — Доновану казалось, что это произнес за него кто-то другой.
Он хотел сказать еще что-нибудь, но в присутствии Сары утратил способность одновременно думать и говорить. Слова вырывались будто против его воли, и он не мог ничего с этим поделать.
— Если ты и не мой тип, то просто потому, что создана для семьи. А я не собираюсь в обозримом будущем заводить семью. Мне надо заниматься карьерой, это отнимает все время. Если я когда-нибудь женюсь, то целиком посвящу себя семье, но это будет не скоро. Женщины, с которыми я встречаюсь сейчас, понимают, что наши отношения — не надолго. Ты не такая.
Вот. Наверное, он слишком много сказал, но закончил неплохо.
— Я не такая, — повторила Сара. — И поэтому прекрасно подхожу на роль фиктивной невесты.
— Все будет по-настоящему. Мы будем официально помолвлены. Тебе не придется врать.
Они дошли до машины, Донован галантно открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья. Они добрались до Стейт-стрит в полном молчании. Не доезжая до залива, Донован бросил взгляд на пристань.
Он любил залив и мальчиком часто приходил сюда с друзьями. Тогда здесь не было так чисто и не бродили толпы туристов. Во времена его детства на берегу располагалась промышленная зона.
За последние десять лет туризм вытеснил фабрики. Новые рестораны, новая пристань, новые магазинчики. Вечная стоянка для брига «Ниагара», восстановленного судна времен сражения на озере Эри. Рядом музей. Новая библиотека.
Ему здесь нравилось.
Донован заметил, что Сара всю дорогу молчит.
— Я решил пообедать на круизном корабле, — произнес он, нарушая тишину. — Я выполнил для них одну работу, и нам организовали столик. Сделать тебе предложение на верхней палубе во время заката будет достаточно романтично?
— Вполне.
— Хорошо.
Он припарковал машину и посмотрел на Сару. Она явно нервничала. Неужели это он заставляет ее держаться так напряженно?
Донован-айсберг.
Он пугает ее? Ему не понравилось, что Сара может чувствовать себя с ним неловко.
— Пошли, — сказал Донован, пытаясь смягчить голос. — Они уже накрывают на стол.
Саре кусок в горло не шел. Хотя Донован неоднократно пытался завязать разговор, она это не поддержала. Сара ужасно волновалась, и ничего не могла с собой поделать.
Она обрадовалась, когда ужин подошел к концу. Скоро этот круиз закончится, она вернется домой уже обрученной. Одна необременительная вечеринка на следующей неделе, и все будет кончено.
Сара посмотрела на мужчину, который стоял рядом с ней на верхней палубе. Он был красив. Выше ее, что довольно необычно. Практически все молодые люди, с которыми она встречалась, были невысокого роста.
У Донована были шелковистые черные волосы, и одна непокорная прядь постоянно выбивалась из общей массы. Казалось, она дразнила Сару. Ей хотелось убрать прядку на место, но она не осмеливалась. Это будет слишком фамильярно. Слишком интимно.
Да, Донован определенно хорош собой. Преуспевающий юрист, и… в глубине души Сара хотела, чтобы все происходящее оказалось правдой.
Нет. Она не должна, не имеет права так думать. Это всего лишь бизнес, простой и взаимовыгодный.
— Думаю, лучшего момента не будет, — сказал Донован.
Сара вздрогнула от неожиданности.
— Лучшего? — спросила она.
— Солнце садится, и мы на середине залива. Так что…
Он засунул руку в карман брюк и вытащил маленькую коробочку из черного бархата.
— Сара, ты станешь моей невестой?
Донован открыл коробочку.
— Я знаю, это не совсем обычная помолвка, но обещаю позаботиться обо всех твоих юридических проблемах. И прослежу за тем, чтобы ты встретилась с людьми, которые могут стать твоими клиентами.
Донован вынул золотое кольцо. Маленький, хорошо отполированный камень в форме сердца, с изумрудным оттенком, блестел посередине. Это был не драгоценный камень — скорее всего, мрамор или яшма.
Донован надел его на палец своей спутницы.
Сара отпрянула. Прикосновение Донована смутило ее.
— Как раз по размеру, — сказал Донован.
Как только он надел его, Сара отдернула руку и притворилась, будто изучает кольцо. На самом деле ей не давали покоя прикосновение Донована и тот эффект, который оно на нее произвело.
— Мой ответ — да, я буду твоей невестой до этой вечеринки. — Сара рассматривала кольцо. — Где ты его достал?
Ей на секунду показалось, что Донован залился краской. Но румянец на щеках мог быть всего лишь отражением зарева заката.
— Оно принадлежало моим предкам. Как гласит семейная легенда, когда Патрик О'Донован несколько столетий назад отправился в Америку со своей молодой супругой Бриджит, он пообещал, что когда-нибудь снова привезет ее в Ирландию, и в подтверждение своих слов подарил ей это кольцо. Что касается камня, это мрамор, в нем заключена частичка Ирландии.