Черная Вдова. Возмездие
– Да? Даже во время учений в Академии? Даже муляж? – Наташа вытащила второй заряд.
Ава покачала головой:
– Мне еще не приходилось... – она не стала уточнять.
Наташа пожала плечами для вида. На самом деле Вдова совсем не удивилась.
– Я знаю, потому что видела отчеты. Каждый твой инструктор, от Колсона до самого низа, держал тебя как можно дальше от симуляции боевых действий. Они, наверное, тебя даже к видеоиграм не подпускают. Не хотят связываться с особенной девочкой, не хотят лезть в твою перепрошитую голову. Я знаю, потому что сама дала им такой приказ.
Наташа задумалась, правильный ли сделала выбор. Ей не хотелось рисковать. Она провела наедине с собой много времени после смерти брата, но так и не уяснила, что будет лучше для девочки.
«Смотри, куда ее это завело. Она никогда не выдергивала чеку из гранаты с силами, которые не может осознать. Она опасна и не только для врагов. Такой новобранец – сам себе лучшая мишень. Почти как если бы ее лицо было под перекрестным огнем».
Наташа постаралась не думать, как знакомо все это звучало. Как в тех же самых словах можно было описать первые годы Черной Вдовы.
Что говорила тогда Елена? «Твой единственный враг – ты сама»?
Да, так. Не считая самой Елены, конечно.
Елена тоже прошла через «Красный отдел», стала Черной Вдовой и некоторое время изображала Наташу.
Верный враг и старый заклятый друг за морем и вечностью.
Она взглянула на Аву.
«Но когда ты слушала Елену Белову? И почему вспомнила ее именно сейчас, во время боя?»
– Знаешь что? – сказала Наташа, выкинув мысль из головы. – Подумав еще раз, я понимаю, что не хочу, чтобы тебе оторвало руку. Как насчет того, чтобы ты просто добралась до вертолета, как и было задумано? Я справлюсь с ними.
– Но я могу помочь, – сказала Ава упрямо. – Ты знала, что значит тепловая сигнатура, не так ли? Ты хотела отвести от меня огонь. Специально стала мишенью. Прервала связь, чтобы избавиться от меня.
Ее голос наполнился гневом.
– Что если так? Думаешь, ты готова противостоять всему миру с парой старомодных электрических сабель? – сказала Наташа, закатив глаза. – Тут не Академия, Ава. Мы в сердце тропического леса.
– И что? Что тебя так пугает?
– Если тут что-то произойдет, мы сами по себе. Понимаешь, что это значит? Колсон не кружит неподалеку, чтобы вытащить нас. Никакого сверхбезопасного Трискелиона, чтобы спрятаться. Никакого подкрепления. Ничего.
– Подкрепления? А если подкрепление – это я? – нахмурилась Ава.
– А если наши друзья здесь, значит, это неспроста, и мы подобрались к ним вплотную, – сказала Наташа.
Ава кивнула:
– Это лишь в очередной раз доказывает, что файлы Макса не лгут. «Верапорт» – это прикрытие, созданное Юрием Сомодоровым для «Красного отдела». Все это ведет к Ивану.
– Может быть, но нельзя полагаться на предположения.
– Тем больше причин добавить огня, – сказала Ава.
– Даже если это «Красный отдел», мы не знаем, сколько еще друзей у этих ребят. Лучше не привлекать лишнего внимания. Контрнаблюдение 101. Его, как я думаю, ты тоже еще не изучала.
– Эй, ты сама взяла меня в эту поездку. Ты предложила мне «продленку» ЩИТа.
Наташа подняла бровь:
– Ну а теперь я предлагаю тебе вернуться домой.
Ава посмотрела на нее.
Наташа колебалась. Наконец она кивнула, вытащив свой любимый «глок»:
– Ладно. Ты стреляешь в одного, я – в другого. Я тебя прикрою.
– Мы обе бежим туда, – согласилась Ава. Она поглядела на край поляны. – Договорились.
Наташа протянула руку и схватила Аву за рукав.
– Я за тобой, малышка, – сказала она. – Ты ведь это знаешь?
Прозвучало грубо, но она не могла сказать иначе.
«Если что-то случится с тобой снова... Если я потеряю Алексея и тебя...»
Ава на миг поймала ее взгляд:
– Я знаю.
Она глубоко вздохнула и высунула голову из дупла, как белка.
Изучила поляну.
И замерла.
Изменившись в лице, Ава оглянулась на Наташу и указала головой вперед:
– Пора.
– Как скажешь, – Наташа подняла «глок».
– Не нам. Им. Смотри, – Ава попятилась, и Наташа высунула голову в жаркий воздух джунглей, вскинув трубу.
И опустила ее. Даже без прибора она различала темные головы, скользящие в листве пальм вдоль по хребту. Русские выдвинулись.
– Может, они думают, что уже положили нас, – медленно сказала Наташа.
– Проблема решена, – ухмыльнулась Ава.
– Нет, – Наташа нахмурилась. – Появилась новая. Они хотят убедиться, что мы мертвы. Выяснить, кто пришел за ними. Полагаю, у нас три минуты.
– Так чего же мы ждем? – в нетерпении спросила Ава. – Давай выбираться отсюда. А потом проследим за ними до той дыры, из которой они выползли.
– Снимай куртку, – внезапно сказала Наташа. Свою она уже почти скинула.
– Что? – смутилась Ава.
– Просто снимай.
Ава выскользнула из куртки, бросив ее в грязь. Наташа засунула свою куртку в дупло, затем настала очередь камуфляжа Авы.
– Подожди, я забыла «ПропХ». Он все еще у меня в кармане.
– Пусть лежит, – сказала Наташа. Она вытащила «ка-бар»11 из ножен на десантном поясе. Лезвие блеснуло, когда Вдова указала им на Аву. – Теперь давай сюда свой ботинок.
– Мой что? – Ава нахмурилась, но стала развязывать шнурки. – Зачем?
– Предполагается, что мы мертвы, а мертвецы обычно теряют кровь, – сказала Наташа и провела лезвием по ладони. Когда показались красные капли, она наклонилась, взяла ботинок Авы, проведя рукой по внутренней стороне.
Ветви трещали и ломались совсем неподалеку от них. Ава испуганно взглянула вверх:
– Ты это слышала? Они прорубают дорогу. Приближаются.
– По моим подсчетам, у нас тридцать секунд, – за_ явила Наташа, отмеряя десять шагов от ствола. – Куча времени.
– Супер, – сказала Ава.
Наташа разворошила ногой ком грязи и наклонилась зарыть в нем ботинок Авы. Потом она поглядела на листву вверху, указав:
– Не стой столбом. Срежь мне три верхушки. Нам нужно спрятать наши останки.
– То есть мой ботинок?
– Ты предпочитаешь оставить им ногу?
Не успела Наташа закончить предложение, как Ава вытащила клинки. Тяжелые ветви, шелуха и несколько бананов упали на погребенный в грязи ботинок:
– Так?
– Ш-ш-ш... – Наташа посмотрела наверх.
Теперь они слышали голоса. Переговариваются друг с другом в гуще джунглей:
– Триста километров.
– Где-то здесь...
«Русская речь. Грубые голоса. Крутые парни».
Наташа вздохнула.
– Сейчас самое время бежать, – сказала она, вынимая оставшийся «ПропХ» из жилета. Подняла его, давя пальцами на корпус, пока на нем один за другим не зажглись маленькие огоньки. Посмотрела через плечо на Аву:
– Оружие наизготовку. И прижми локти. Ты же не хочешь шрапнели в артериях, когда эта штука взорвется?
Ава колебалась:
– А как же ты?
– Я могу о себе позаботиться. Давай, – прошипела Наташа. Она уже различала темные силуэты, движущиеся по краю поляны.
– Слышал что?
– До свидания, – сказала Ава, посмотрев на Наташу.
А затем побежала.
БУМ!
Она не оглядывалась. Наташа этого не хотела.
Даже в момент взрыва, ныряя в сплетение ветвей, поджав ноги так, чтобы подошвы ботинок приняли удар в момент приземления, даже когда жар, дым и шрапнель настигли их обеих, даже когда раздались крики шокированных русских.
Даже когда сдетонировал второй заряд.
БУМ!
ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа
УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»
РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП КОЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,
ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ:
МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ