Последнее предупреждение

По сути, даже не вопрос – утверждение. Однако врач согласно кивает:
- Месть, унесшая полтора миллиона жизней взамен пятидесяти шести, – Линнард нервно сжал кулаки. Первое проявление эмоций за разговор.
- Какие действия вы планируете?
Глубокий вздох и – спокойное перечисление. Как в омут с головой.
- Я открою к этим данным неограниченный доступ из Галактик Веба. Плюс – рассылка по адресам, имеющимся в базе Медицинской Службы и сообщение в новостях. На покойников врачебная тайна не распространяется, а вот живые: кто-то должен за это ответить! – последнюю фразу он почти прокричал.
- И моего согласия на акцию не требуется.
Еще одно утверждение под маской вопроса. Ответом – новый кивок и внезапная напряженность в осанке. Слишком хороший врач, чтобы простить массовое убийство – и слишком честный человек, чтобы действовать за спиной у своих. Даже зная о риске.
- Я это сделаю при любом раскладе. Но... – очередная пауза. – Поддержка мне бы пригодилась.
Ворох мыслей, как стая вспугнутых птиц. Новость встряхнет всю Галактику, а Мастер против раскачивания лодки. Возражает против поспешных решений. Против перемен. И, – почти наверняка! – наложит вето на проект Линнарда. Если его спросить:
Однако, задним числом, Палпатину придется с этим считаться.
- Она у вас будет. Действуйте.
- Император:
- Его величество я беру на себя.
Император сидел в кресле и внимательно смотрел в окно. Казалось, он не слушает доклад директора службы безопасности. Но Арманд Исард, находясь за тысячу парсеков, знал, что это не так.
- Мы пока не знаем, почему взорвалась станция. Идет следствие. По предварительным данным, есть предположение, что произошла диверсия. Кто-то помог Альянсу. К сожалению, пока не найден бортовой самописец зала совета, откуда поступила команда на самоуничтожение.
- Вы подозреваете кого-то конкретного? – спросил Палпатин.
- Да. Куратора СИБа.
- Вот как. Вам понадобятся весьма веские доказательства для подобных подозрений.
- Они есть, Владыка. Первое: рапорт Таркина о странном поведении Милорда. Второе: его поспешный отлет, а затем возвращение к Звезде Смерти. Весьма своевременный отлет и стремительное возвращение, осмелюсь добавить.
Палпатин раздраженно отмахнулся:
- Это косвенные улики.
- Третье: мы «взяли под колпак» Зейна Линнарда. Необходима ваша санкция для ареста.
- Вы хотите арестовать Главного Медика Империи? – удивился Император.
- Да. Поступила информация, что он опубликовал в Галактик Веб дезинформацию о том, что высший командный состав станции был отравлен сильнодействующим веществом. СИБ предположил, что врача подставили. Но при первых же вопросах Линнард очень спокойно признался в своем поступке. И заявил, что информировал о своем шаге Лорда Вейдера.
Палпатин нахмурился. И Арманд Исард был рад, что разговаривает с повелителем по голо-связи.
- Результаты Линнарда – это подделка или достоверная информация?
- Мы это выясняем, ваше величество.
- Дело в том, что дезинформация – это одно, а выброс достоверных сведений, разглашение государственной тайны – совсем другое...
- Я понимаю...
Император долго молчал, прежде чем вынести решение:
- Линнарда не трогать, до моего разговора с Вейдером.
- Но, ваше величество... – попытался протестовать Арманд, но Палпатин резко его осадил:
- Хотите возразить?
Перечить Императору, да еще и в таком состоянии – себе дороже и Исард сдержался, хотя ему это многого стоило:
- Нет, что вы.
Палпатин, наконец, повернулся и посмотрел в глаза голографическому собеседнику:
- А вы ведь что-то скрываете от меня, а, Арманд?
Исард вздрогнул:
- Нет, что вы! Как я могу...
- Например, то, что самописец вы и не надеетесь найти на месте аварии. Что предполагаете, что он уже здесь, в столице.
- Это мои бездоказательные версии. И чутье.
- Да? А то что, вы совсем не уверены в вине куратора, но, тем не менее, пытаетесь выставить его виновным?
То, что Император весьма проницателен, было известно давно. Но то, что он проницателен на такие расстояния – директор СИБа не знал. Теперь вот проверил на себе, что тысяча парсеков – его величеству не помеха.
И Арманду стало очень не по себе.
- Ваше величество, – явно оправдываясь, произнес он, – я, лично, – уважаю милорда. И очень хочу, чтобы он оказался невиновным. Но факты... факты. Его поведение подозрительно. Потом – как быть с Зейном Линнардом? Прикажите проверить? Устроить новое дознание?
Император отвернулся – разговор перестал представлять для него ценность. Директор лгал, что-то явно скрывая. Что именно – скоро выяснится.
- Я проверю сам, – сказал Палпатин тоном, не терпящим возражений. – А вы пока занимайтесь станцией и проверкой данных Линнарда. Мне нужно заключение специалистов через час и не позже. И еще, не советую вам выходить за рамки своих полномочий, директор.
Последняя фраза была казенной и убила Исарда наповал.
Снова вызов по голо-связи. На этот раз Айзенн Исард.
- Милорд, «черный ящик» Звезды Смерти – у меня.
Вейдер усмехнулся. Все-таки лучший агент СИБа.
- Значит, неизвестный корабль, который ушел от патрулей – был ваш?
- Да, милорд.
- Зачем же так рисковать?
- Мой отец собирает доказательства против вас. Я подумала, что такая улика не должна попасть к нему в руки.
- Вы решили, что я на самом деле причастен к взрыву?
- Я не знала. Хотя сейчас думаю, что нет. Тогда же... я не располагала сведениями.
- С чего такая преданность лично мне?
- Отец. Из-за него я не могу продвинуться дальше. Он боится, что его обвинят в расстановке своих людей, да к тому же еще и столь близких, связанных родственными узами, на ответственные посты. Поэтому официально мне ничего не светит в СИБе.
- А работа внештатного агента вам надоела, так?
- Милорд, я уже давно помогаю отцу, выполняя многие вещи за него, исправляю ошибки. Но я в тени. Мое КПД используется в холостую. И будущего у меня нет.
- Понятно.
Она не лгала. Умно. Но этот цинизм... Мда.
- Милорд, в начале разговора вы заметили, что не знали, что это был мой корабль. То есть, вы хотели сказать, что бот был не опознан патрулем?
- Да, именно это я и хотел сказать.
- Странно, ведь там я общалась с отцом...
- То есть он скрыл, что узнал вас?
- Да.
- Интересно. Если, конечно, вы не лжете.
Она не лгала, и он это знал. Дежурная фраза.
- Лгать в таком вопросе – глупо, особенно после того, как я призналась, что он мне мешает.
- Да, совсем неумно.
- Я думаю, что отец знает, кто предатель. Поэтому так себя ведет.
- На чем основан подобный вывод? Извольте привести факты.
- Когда я была там, то получила от него два предупреждения. После того, как я послала ему сообщение о том, что нашла ящик, патруль выключил луч. Это не может быть совпадением.
- Соглашусь.
- Если предатель не вы, – проговорила Айзенн, и Вейдер снова усмехнулся, – то черный ящик – это ваше алиби. И кому-то очень нужно, чтобы его официально не нашли...
- Снова соглашусь. У вас уже есть дальнейший план действий по выявлению доказательств? Так как все, что вы мне привели, даже не косвенные улики.
- Можно попробовать продать самописец. Если найдем покупателя, то появятся доказательства и самые прямые.
- Неплохая идея. Вам что-нибудь нужно? Люди? Ресурсы? Я так понимаю, вы сейчас находитесь в нелегальном положении.
- Да. Содействие будет не лишним. Список требований таков: во-первых, небольшая группа людей. Пару помощников – не больше. Во-вторых, два временных удостоверения личности на меня, одно как на агента СИБа, чтобы был доступ к нужной информации, другое – гражданское. В-третьих, счет. Для проживания здесь на среднем уровне столько времени, сколько потребуется.
- Хорошо. Давайте адрес. Через час вы все получите. Только... только к вашей основной задаче добавится дополнительная.