Кое-что новое о принцессах...(СИ)

ногу и осмотрела сапог. Подошва на носке совсем оторвалась, и из сапожьей пасти
торчали голые чумазые пальцы. «Здрасьте», — сказала им принцесса, и пальцы
приветливо пошевелились в ответ. «Мы почти пришли», — приободрила их принцесса,
поднялась и скособоченной походкой, чтобы не зачерпывать землю разорванным
сапогом, направилась к трактиру.
У входа в трактир стояла бочка с дождевой водой. Принцесса ополоснула руки,
набрала пригоршню воды и размазала грязь по лицу. «Лучше бы Фунгелю быть там», —
подумала она и потянула на себя тяжелую дверь трактира.
В большом зале было душно. Пахло хмелем и кислой едой. Плохо тянущий камин
у левой стены, то и дело выпускал в зал струйку дыма, и она примешивалась к сизому
воздуху под низким потолком. У дальней стены висели два фонаря. Справа за длинным
столом сидела компания разновозрастных мужчин. Там шла какая-то давняя беседа.
Слева сидели еще три человека и размеренно ели из общей миски. Из-за дощатой
перегородки вышел кучерявый мужчина в светлой рубахе и фартуке. Он поставил на
стол веселой компании три глиняные кружки и вернулся к перегородке. Взяв с нее
непонятную тряпку, он стал вытирать руки, обвел зал глазами и увидел принцессу. Она
шла по проходу изо всех сил стараясь выглядеть так, как будто сто раз здесь бывала.
Судя по тому, что компания смолкла и стала ее разглядывать, удавалось не очень.
Принцесса остановилась в нескольких шагах от трактирщика и по возможности
беззаботно сказала:
— Здравствуйте. Я ищу некоего Фунгеля.
Трактирщик продолжал молча тереть руки, разглядывая принцессу. Он был не
толстый, но мясистый. И у него необычно широко сидели глаза. Как у лягушки.
— Фунгель здесь?
— Здесь много кто бывает, — неохотно пожал плечами трактирщик.
— Мне очень важно найти Фунгеля. За помощь я… — принцесса вспомнила, что у
нее ничего с собой нет. — Я… смогу вас завтра отблагодарить.
Трактирщик хмыкнул. В этот момент что-то скользнуло по голове принцессы и
шапка слетела на землю. Принцесса дернулась, а сзади закричали:
— Глянь, я тебе говорю — девка!
Принцесса сделала шаг назад, приобернувшись. От компании отделился молодой
парень и, разглядывая принцессу, обошел ее, встав почти рядом с трактирщиком.
— Девонька, — сказал парень осклабясь, — зачем тебе Фунгель? Давай я помогу!
Принцесса хотела отступить еще на шаг, но вместо этого только поджала пальцы
на правой ноге, чтобы они не торчали из прорехи.
— Здесь был Фунгель? — спросила она, глядя прямо на трактирщика. — Чем он
расплатился?
— Да забудь! — сказал парень и вдруг протянул к принцессе руку.
Принцесса все же отступила на полшажка, инстинктивно отмахнувшись. Люди
слева перестали есть.
— Глянь, огонь, а не девка! — сказал парень и компания хохотнула. — У нас на шахте
таких не водится. Давай, красавица, снимем комнатку у Хопса, что скажешь? Хопс, она
тебя завтра отблагодарит. — компания снова что-то прогудела.
— Попросите его, пожалуйста, сесть, — сказала принцесса трактирщику.
— Я ему не хозяин. — пробурчал Хопс.
— Слышала? Я тут сам по себе!
С этими словами парень развел руки и двинулся на принцессу. Когда он
приблизился на расстояние вытянутой руки, принцесса вдруг толкнула его в грудь.
Парень отступил.
— А вот ручки ты бы лучше не распускала, — с оттенком злости сказал парень. А
то вон погонщики нездешние, — он кивнул на мужчин слева, — решат, что у нас в городе
женщины мужчину не уважают.
— Я не жен… — голос у принцессы сжался, и она набрала побольше воздуха, — Я
наследница королевства, принцесса…
Договорить ей не дали. Компания загоготала. Трактирщик ухмыльнулся.
— А я прынц! — сказал парень. — Не смотри, что неказистый! Королевство у меня
маловатое!
Принцесса облизала сухие губы. По ногам махнуло холодом. Парень снова
сделал к ней шаг.
— Но зато сам я хоть куда! Сердце — чистое золото, хочешь потрогать? — на этот
раз смеяться почему-то не стали.
Трактирщик перестал терзать тряпку и сказал, странно разводя глаза в стороны:
— Сел бы ты, Дуго.
— Ты же мне не хозяин, а Хопс? — парень задорно подмигнул трактирщику, но тот
не отреагировал, попрежнему глядя куда-то за принцессу.
Парень странно кашлянул и, сказав: «Да и правда… Чего я…», бочком пошел к
притихшей компании.
— Пожалуйста, скажите мне только, был здесь Фунгель или нет? — почти
умоляюще протараторила принцесса.
— Был. — коротко кивнул трактирщик, почему-то делая шаг назад, и вдруг добавил,
— Ваше Высочество.
Принцесса обернулась. В тени возле входной двери не темном силуэте тускло
отблескивали, вшитые в ремень и плечи кожаного панциря стальные пластины. В пятно
света попадали руки в перчатках, спокойно лежащие на эфесе меча. Еще через полвдоха
принцесса его узнала. Элладайн. Рыцарь бесстрастно переводил внимательный взгляд с
одного присутствующего на другого. Такие глаза бывали у матушки Хло, когда она
осматривала вымытые служанками кастрюли.
В груди что-то разжалось. Только сейчас принцесса поняла, как сильно у нее
были стиснуты кулаки. Ей захотелось немедленно подбежать и крепко прижаться к
Элладайну. Это там, во дворце, он был чужой, а здесь… Принцесса закрыла рот,
сглотнула и повернулась к трактирщику.
— То есть, теперь вы меня узнаете? — спросила она.
— Так, эта… — трактирщик неопределенно повел рукой, — темно же, Ваше
Высочество!
— Тогда я… — принцесса почти не услышала сама себя. Она выдохнула и сказала
громко и размеренно, — Я требую сообщить мне, чем он с вами расплатился!
— Так ведь… — начал трактирщик, но не договорил.
Дуго вдруг снялся со скамейки и посеменил, огибая Элладайна, к двери.
Элладайн, не поворачивая головы, протянул руку, взял его за воротник и легким рывком
поддернул вверх. Дуго еще пытался идти, ноги шаркали по доскам пола, но
безрезультатно. Кто-то в компании открыл рот, но ему тут же ткнули в бок, и воцарилась
тишина.
— Я не знаю Фун… — сипел Дуго, пытаясь оттянуть одежду от горла. -…геля!
— Эта! — снова начал трактирщик — Уверяю вас, Фунгель, как обычно выпил
кружку на один медяк и отбыл восвояси. — и добавил неуверенно, — клянусь «Пьяной
бородой»!
— Йип… — сказал силуэт в руке Элладайна.
— Если у Вашего Высочества больше нет вопросов, нет ли возможности положить
Дуго на место? — спросил трактирщик и обеими руками прижал грязную тряпку к тому
месту, где, по его мнению, находилось сердце.
Элладайн разжал пальцы. Дуго со звуком сыплющейся картошки сложился на
пол и, не вставая, отполз в сторону.
— Пойдемте, Ваше Высочество, — сказал Элладайн.
— А если он врет? — спросила принцесса. — Фунгель мог отдать ему одну очень
важную для меня вещь!
Элладайн молча смотрел на нее. Принцесса оглянулась на трактирщика. Тот свел
глаза на принцессу и убедительно кивнул. Подумал и, на всякий случай, убедительно
помотал головой. Принцесса сжала губы, опустила голову и, похрамывая из-за
поджатых пальцев правой ноги, прошла к выходу. Элладайн посторонился, пропустил
ее, но сам вышел не сразу.
На улице было тихо и свежо. Серый свет наступающего утра наполнял воздух, по
земле стелилась дымка тумана. В нескольких шагах от двери, без всякой привязи, стоял
огромный боевой конь Элладайна. Принцесса подошла к нему, и конь, звякнув удилами,
вопросительно повернул к ней голову. Принцессе даже показалось, что он саркастически
приподнял одну бровь, как это делал отец.
— Что? — хотела спросить принцесса, но не смогла.
Она вдруг обнаружила, что у нее дрожат и расползаются губы. Дрожали и руки.
Чем больше она пыталась их остановить, тем меньше они слушались. Вздрагивали