Остаться человеком (СИ)

— Экология, — предполагает, наконец, Клим.
— Ну да, всё остальное экологию не портит. Производство мультиалкогольных коктейлей, например, — хмыкаю. Клим опять краснеет, отводит глаза:
— Производства защищены. А сигаретный дым разрушает атмосферу.
Смотрю на него, не могу понять, чего же он от меня ожидает. Определённо ведь чего-то ожидает.
— Странно, неужели на корабле ничего не сработает?
— Если замкнуть цикл кондиционирования — не должно.
— А если всё-таки засекут? Штраф?
— Если бы засекли, проблемы грозили бы мне, а не тебе. Пришлось бы рассказывать, откуда это у меня… и прочее.
"И прочее", конечно, исчерпывающая формулировка. Но что-то мне упорно не нравится.
— Что прочее? — всё же спрашиваю.
— Ну… всех знакомых могут перетрясти.
— Ты же знаешь, для меня это гораздо хуже, чем для любого из вас! — напоминаю недовольно.
— Прости, я как-то не подумал… женщинам всё с рук сходит.
— А вдруг я тебя сдам? — хмыкаю, на всякий случай активируя дес-шокер. Не думаю, конечно, что Клим запоздало решит избавиться от всех свидетелей, но рефлексы срабатывают.
— А ты сдашь? — бросает неожиданно пристальный взгляд.
— Я в чужие дела не лезу, — веду плечами.
— Я тоже, — кивает, прямо не знаю, как это расценить. Присматриваюсь к микросетевику — сеть корабля не функционирует, только общая космопортовая. А жаль, я попыталась бы пролезть. Наверное. Разглядываю Клима. Насколько он специалист в своей области? Заметил бы, нет? Возможно, и хорошо, что вопрос не стоит.
Клим молчит, и я просто теряюсь. Что же ему от меня может быть нужно? Женитьба, чтобы не зависеть от семьи, а то и уехать с планеты? Или сделать меня, так сказать, сообщницей, заступиться перед властями? Сдать им? Или наоборот, приобщить к "тайне" в знак доверия?
Прикрываю глаза, устало тру лоб — нужно пару минут, чтобы запросить данные с анализатора на микросетевик. Вроде бы пачка самая обычная, содержание соответствует. А то после вчерашнего ликёра не удивилась бы, если бы следующим шагом был какой-нибудь газовый аналог. Но всё-таки Клим ошибку учёл и повторяться не стал. Да и где бы он такое раздобыл?!
— Курить я не буду, — улыбаюсь, — плохо переношу запах, — между прочим, чистая правда. Навыки, конечно, имею и при необходимости могу даже заядлую курильщицу сыграть, но кратковременно.
— Почему? — выглядит заинтересованным. Ну вот тебе не всё равно? Или действительно какие-то планы с сигаретами связывал? Что-то у меня явно соображалка не срабатывает.
— Противный, — пожимаю плечами. — Клим… если ты хочешь что-то мне сказать — я слушаю. Если рабы мешают… пусть выйдут. А то… я тебя не понимаю.
— Я… — начинает. Потом качает головой: — Да нет, ничего, — поднимается вдруг, убирает пачку обратно. — Так ты… воспользуешься стоянкой? Я не тороплю, просто нужно будет заявление подать.
— Скажу Чаре, — отвечаю. — Слушай, Клим… а тебе можно покидать Тарин?
— А что? — удивляется.
— Просто… думала пригласить куда-нибудь слетать. Нанять ещё нескольких телохранителей…
— Тебе тут плохо?
— Да нет, — изображаю растерянность. — Но в Галактике столько интересного!
— А когда? — вдруг спрашивает.
— Ой, ну не знаю. Может, через месяц-другой. После отъезда Чары получше разберусь со своим графиком.
Клим почему-то бросает взгляд за диван — то ли на Ильгора, то ли на Антера. Но я сижу к ним спиной, увы.
— Давай съездим, — соглашается внезапно. Хочу переспросить, можно ли ему, но с другой стороны, откуда мне знать, что его профессия тут под таким секретом?
Клим почему-то не садится обратно, и я тоже предпочитаю подняться. Что же я сделала не верно, такое впечатление, будто спугнула. Может, действительно попытаться куда-нибудь полететь после отъезда Антера? Выпустят ли меня так просто…
В общем, всё потом. Сейчас есть первостепенная задача — Лерку встретить и Антера отправить. Направляюсь к раздвижной переборке, улыбаюсь:
— Вот и договорились. Пойду, у меня ещё уйма дел, да на свой корабль заеду, раз уж тут. Лайла точно не мешает?
— Ну что ты.
Выхожу, пока Клим всё выключает и закрывает, мы с Антером успеваем спуститься — он снова чуть впереди, подаёт руку, вроде бы и заученные движения, но при этом так улыбается… Пока никто не видит — улыбаюсь в ответ. Чудо моё.
Лайла догоняет, они лезут в багажник за рисовальными принадлежностями, успеваю разместиться в машине и даже налить прохладительного.
Антер переносит Лайлины вещи, объясняет подошедшему Климу, что хозяйка приказала рабыне рисовать. Клим смотрит с некоторым недоумением, мило улыбаюсь. Лайла бросает на меня взгляд… На секунду кажется, будто сожалеющий. О чём, интересно. Может, переспросить, не обижают ли её там? Впрочем, здесь слежение везде. Кстати, о слежении…
— Лайла, камеру я куплю и пришлю, — говорю.
— Камеру? — удивляется Клим.
— Я разрешила ей гулять… если без глупостей. И с камерой.
— Да я куплю камеру, перестань, — смущается. Ага, я уже видела, как ты одежду купил.
Лайла держит дверь, больше на нас не оглядывается.
— Лита! А пульт? — вдруг вспоминает Клим, вот чёрт. Я так надеялась.
— Да зачем он тебе, — изображаю дурочку, — ты же Лайлу наказывать не будешь!
— Лита, — Клим подходит, явно не намеренный отступать. — Ты разве не понимаешь? Раб должен быть всегда под контролем, чем иначе сможешь его остановить? Даже то, что ты носишь пульты в сумке, уже безответственно!
Надо же, целую лекцию прочитал.
— Остановить? — недоумеваю. — Полиция остановит.
— Это если сбежать решит. А если напасть? Даже элитных без контроля не оставляют. И пульты, и наказания ведь не просто так придуманы. Это отработанная веками система.
— Тебе она нравится? — рискую спросить.
— Какая есть, — пожимает плечами, протягивает руку. — Дай, пожалуйста, пульт. Вдруг полиция?
— Веками? А давно эти пульты появились? — интересуюсь, приходится лезть в сумочку, доставать Лайлин. Протягиваю.
— Не знаю, — удивляется. — Наверное, как только рабство устоялось, так и разработали.
Решаю не показывать интереса к этой теме, тем более на ходу. Нужно срочно чем-то её перебить. А, вспомнила!
— Между прочим, — говорю с лёгким недовольством, — Лайлин кнут у тебя остался.
— Лайлин кнут? — удивляется, объясняю:
— Ну к рабу же кнут должен прилагаться. К Антеру вон шёл в комплекте. А Лайлин ты мне не отдал.
— Ты же кнуты не любишь, — оправдывается. — Айра тоже почти не пользовалась, с собой не возила. Но я куплю, если нужно…
— Не нужно, — приподнимаю руку в театральном жесте. — Мне Антеровского хватает.
Прощаемся, разъезжаемся. Очень хочу обсудить всё с Антером, вдруг он что-нибудь заметил, понял? Заодно и на трансляцию с "жучка" поглядываю. Я его напрямую к микросетевику подсоединила, а то предыдущие данные из скрытого раздела так до сих пор и не забрали. Опасно, конечно: Келлина защита может просечь входящую информацию, но вдруг обнаружу что-нибудь важное, что поможет разобраться в происходящем.
Антер
Тали улыбается, но, по-моему, в глубине души встревожена. Молчит. Всё жду, что по недавно приобретённой привычке заберётся на руки, обнимет, только похоже, ей не до того. Наверное, пытается обдумать, разобраться. Если бы я ещё сам разобрался, что это было.
— Думаешь, он специально пепельницу выставил? — спрашиваю. Тали так тепло смотрит, люблю эту улыбку.
— Если бы не пачка, решила бы, что нет, — отвечает.
— Может, нужно было спросить, не курят ли его родители? — честно говоря, удивляюсь, почему не спросила.
— Считаешь, сказал бы правду?
Ну, тоже логично.
— Так и не поняла, чего он хотел, — вздыхает.
— По-моему, чтобы ты закурила.
— Но зачем?!
— Не представляю. Может, нужно поискать истоки запрета?
— Искала… ничего.
— Может, это имеет какое-то отношение к великому Таринскому секрету?