Попаданец (СИ)

- Могу задать тот же вопрос. С виду последний баран.
Хотел ударить, но почему-то не стал. Проклятый сон! Уверен, в жизни бы уже завязался махач.
- Искар, - прошипел, словно змея, второй, - мы здесь не для этого.
- Говори за себя, Злыдень. Я тебе не подчиняюсь, только владыке.
- Тогда следует знать, что ему не сильно понравится, что кто-то идёт наперекор приказам.
Сменивший облик колдун угрожающе направил посох на шестирукого, тот нехотя уступил. Пускай Злыдень и стал напротив, но лица видно не было, лишь черная бездна на его месте.
- У тебя есть два варианта, Ник.
- Какие же, если не секрет?
- Первый: вернуться домой в Россию, чтобы волочить жалкое существование, как раньше. Воспоминания, конечно, сотрут, но останешься жив.
Сделка с врагом? Он предлагал именно то, чего я желал с самого попадания на Тутум. Может это покажется странным, но мне совершенно не хотелось соглашаться.
- А второй?
- Он поинтересней. Мрак желает видеть тебя на своей стороне. У владыки грандиозные планы на тебя. Это большая честь для простого смертного.
- Что же во мне такого особенного?
- Это ведомо лишь ему... Не переживай, владыка найдёт применение твоим талантам.
Нет уж, извольте, не так меня воспитали.
- А знаешь что? Выберу-ка я третий - свой вариант! Отправлюсь домой, когда уничтожу всю вашу шайку.
- Признаюсь, я нахожу забавной твою заносчивость. Дам время поразмышлять. Три дня.
- Я уже всё сказал! Передай своему господину, что скоро доберусь и до него!
Раздался смех. Я оглянулся - площадь была заполнена хохочущими нелюдями, за их спинами пылал огонь, прикрывший небо. Куда же мы перенеслись? В ад? На Гнилис? Уродцы продолжали нагло ржать, тыкая при этом в меня пальцами, будто услышали из моих уст несусветную глупость.
- Жалкий микроб, ты выбрал верную смерть, - спокойно произнёс маг. - Скоро присоединишься к Леонарду. - Он медленно попятился назад, ожидая реакции, но я сдержался. Тогда Злыдень взглянул на Искара и произнёс, - разрешаю делать с ним всё, что пожелаешь.
- Теперь ты мой! - потирая все шесть рук, объявил гигант.
Вмиг принял боевую стойку, но не успел вступить в бой, как начал стремительно уменьшаться в размерах. И вот, моё тело не выше нескольких сантиметров. Что же это такое твориться?! Сон ведь мой, а почему же правила их? Гигантский ботинок шестирукого завис надо мной. Почувствовав неизбежное, я заорал.
- При встрече сделаю то же самое, - пообещал Искар и резким движением опустил ногу.
Я прыгнул в сторону. Тяжелая подошва приземлилась рядом. Попытался уйти, как можно дальше, но вторая нога догнала. Острая боль пронзила тело...
...Вскочил весь покрытый потом. Ну и кошмар, словно всё происходило наяву. С такими снами можно и не проснуться, получив инфаркт. Дверь в комнату отворилась, хотя нет, распахнулась, чуть не слетев с петель. Не на шутку испугавшиеся Хани и Фонарь нависли надо мной, будто я их годовалый первенец.
- Что случилось, милорд? Почему вы кричали?
- Дурной сон?
- Скорее очень дурной, - устало ответил я. - Представляете, приспешники Мрака хотели купить меня. Желали переманить на свою сторону... Потихоньку схожу с ума.
- Забили себе голову разными злодеями, вот они и снятся, - проворчала Хани. - Когда спатаньки ложишься, нужно думать только о хорошем...
- А что ответил? - на пороге стояла Тетёха. Вид у неё был серьёзней, чем у добросовестного пользователя ПК, читавшего лицензионное соглашение. - Ник, ты ведь отказал им?
- Конечно, да.
- Хорошо. Ты поступил правильно, сынок.
Она облегченно выдохнула и уже собиралась уйти, но у меня возник вопрос:
- Госпожа Тетёха, а какая разница, что я ответил? Это же всего лишь сон. Ведь правда?
- И часто тебе предлагают сделки порождения тьмы, пока ты спишь?
- Не особо, - замялся я.
- То-то же! Угрожали, когда отказал?
- Хуже. Раздавили, как жука... Ещё они говорили, что скоро я присоединюсь к Леонарду.
Она вздрогнула, затем присела. Две тонкие струйки побежали из глаз.
- Это значит...
- Да. Значит, теперь мы одни, - с грустью в голосе произнесла хозяйка.
Последующие пару минут мы молчали.
- Может, просто запугивают? Хотят сломить наш дух?
- Возможно, но маловероятно, - взяв себя в руки, сказала Тетёха.
- Клянусь, если хоть один волос упал с головы старика, то отомщу, и тёмная армия меня не остановит, - сжав кулаки, пообещал я. - Хани, Фонарь, вы со мной?
- До самого конца, милорд! - в один голос закричали они.
- Я безмерно благодарен за вашу храбрость, друзья. Готовьтесь, в ближайшее время мы отправимся на север. И какая бы нечисть не стала у нас на пути, мы её одолеем!
Чтобы выпустить пар, мы с Жорой на следующий день взяли песочные часы с делением на минуты и устроили жесткий спарринг на заднем дворе. Почему жесткий? Объясняю: три минуты на деревянных мечах, потом столько же бороться, и таких пять кругов. Под конец мы уже с трудом стояли на ногах. Хотя нет, в последнем раунде мы уже не стояли, а валялись, стараясь скрутить один другого. У здоровяка было значительное преимущество в росте и весе, но у меня опыта поболее. Непонятно, кто бы выиграл в решающей схватке, поскольку мы её так и не завершили - подкравшаяся незаметно Тетёха вылила на нас ведро воды.
- Довольно, балбесы. Завтрак стынет!
В очередной раз отметил её безбашенные методы, они хоть и ужасны, но действенны. Сполоснувшись, пошли переодеваться. Хани и Тетёха покидали трактир, когда мы вышли к столу.
- Мы сходим на базар за провизией в дорогу, а заодно заглянём к булочнику.
- Плюшку для меня не забудьте, - улыбнулся я. - Только чтобы прожаренная была.
- О чем речь? Хрустящая плюшка для милорда и румяная чесночница для его верного оруженосца.
Позавтракав, решили с Фонарём пойти к местному кузнецу, чтобы подобрать кольчугу для меня и отдать на починку растрощенные доспехи барона. Бедняга надеялся, что их ещё можно спасти, хотя, по-моему, это неудачная затея. К сожалению, выбор у нас невелик: оставленные Леонардом деньги были на исходе. Уже стояли в дверях, когда в трактир влетела раскрасневшаяся Лаванда, чуть не сбив с ног.
- Кукусики, мальчики!
- Ничего себе "кукусики", - с трудом удержав равновесие, выпалил я.
- Извиняюсь, Ник, Георг! Я не хотела, так уж получилось.
- Ничего страшного, Лаванда. Если вы пришли к Тетёхе, то она отправилась вместе с Хани в пекарню за булочками.
- Ну и ладно... Я вообще-то не к ней, а к вам.
- Чем обязаны?
- Есть тут одно дельце... Кстати, отлично поработали в Ведренном. - Начала с похвалы миниатюрная фея.
Мы недоумённо переглянулись. Странно всё как-то, обычно уверенная в себе Лаванда выглядела потерянной, какой-то несобранной, а тут ещё и о недавней поездке в деревню Жорика откуда-то узнала.
- Вам достопочтенная госпожа Тетёха рассказала? - поинтересовался барон.
- Нет, нет, что вы, - отрицательно покачала Лаванда. - Девчонка одна на утренней примерке хвасталась, что слышала от подруги, а та от купца, что узнал от приехавшего утром в столицу крестьянина, а вот кто его известил, понятия не имею. Говорят, вы десяток пауков-переростков положили. Это правда?
- Цыганское радио, - усмехнулся я другу. - Каждый последующий добавляет отсебятины, скоро будут говорить о тысяче.
- Тысяче? Так вы дрались или нет, господа?
- Да. Конечно да! Я даже голову одного из них привёз! - похвастался рыцарь. Ему явно понравилось чувствовать себя героем. Нет, я не имею в виду, что он не герой, но ведь не мы победили тех чудищ. Тьфу ты! Чудище. Распустив павлиний хвост, Жора продолжил, - и вот, посмотрите какая серьёзная вмятина! Это меня паук клыками пытался достать. Жуткий такой!
Фонарь покрутил перед носом гостьи вдавленной кирасой.
- Ого! Очень впечатляет! А куда вы её несёте?
- Кузнецу хочу показать, починить бы...