Путник (СИ)

— Сколько же лет ты тут сидишь? — ужаснулся я. С виду замок давно заброшен.
— Перестала считать годы и после многих месяцев сна трудно вычислить… но уже около двенадцати лет — печально сказала Альтемида.
Кошмар! Просидеть столько лет взаперти, одной… удивительно как она не повесилась и с ума не сошла. Вернее — надеюсь, что не сошла! — подумал с лёгкой опаской.
— Почему ты не покинула замок? — задал логичный вопрос.
— Из-за этой проклятой штуки! — девушка с отчаянием дернула ошейник на шее, который я принял за украшение.
— Граф всем питомцам и зверям навесил такие, дабы мы не сбежали! За территорию замка выйти невозможно, что-то не пускает — призналась она.
— Чего я только не пробовала за все годы. Подкоп, перелезть через забор, снять ошейник — ничего не помогает! — обречённо молвила арахна.
— Позволишь взглянуть? — показал на обруч. Альтемида с готовностью подставила шейку. Металл выглядел солидно, толщина примерно сантиметр. Покрыт во многих местах царапинами, но особого вреда ему это не нанесло.
— Вроде есть ножовка по металлу — пробормотал под нос. Девица не поняла и посмотрела на меня.
— Теперь ты наверно уйдёшь? — грустно спросила она.
Заверил, что пока никуда не собираюсь и узница заулыбалась. Видно рада общению и ей ужасно одиноко в замке.
— А теперь Альтемида, может — покажешь свои владения? — спросил, обведя рукой стены, она с радостью согласилась.
Первый этаж осматривал, арахна повела по верхним.
Многие лестницы и проходы в башни — провалились и обветшали, мы туда не пошли. В этом крыле у графа находились комнаты семьи, спальни. Там наверняка есть драгоценности, но я не рискнул лезть дальше.
Сквозь пробитый потолок долетал свежий ветер. Пол прогнил насквозь, мне не хотелось рухнуть вниз с немалой высоты.
Пришли в библиотеку, она неплохо сохранилась. Помещение оказалось целым и похоже — книги в хорошем состоянии. К стойкам с ними вели пыльные дорожки из старых следов Альтемиды. Наверно любит читать.
И правильно, что ещё делать одной в замке? Вышивать, рисовать и читать! Телевизоров и газет нет, книг в библиотеке мало — всего пару десятков, и как видно все зачитаны до дыр.
С тоской окинул полки взглядом, открыл один фолиант. Полетела пыль, я зачихал и поставил на место.
— Альтемида, солнышко! Ты понимаешь написанное в этих томах? — спросил у арахны и та довольно закивала.
— Скажи, тут случайно нет сведений о порталах? — обратился с надеждой, но девушка удивлённо покачала головой.
— Здесь в основном книги об охоте и всевозможных увеселениях знати.
Да, было бы слишком просто, но это первые книги — встреченные мной. Я не мог не спросить.
Впрочем — тома об охоте также можно почитать — узнать слабые места, повадки здешних животных и хищников. Но многие внешне целые сборники — буквально разваливались в труху, стоило их только взять, бросил это дело.
Затем мы посетили комнату, где стояли различные небольшие бюсты, на стенах висели головы животных и потёкшие картины.
Не особо интересно, перешли в следующий зал. Я оживился, но быстро успокоился. Тут оружейная комната, однако, любопытных экземпляров не имелось.
Несколько старых копий, рассохшиеся простые луки, пара дрянных мечей и шпаг. На покосившемся манекене висела ржавая кираса. Вскоре ушли отсюда.
А в другой комнате — рабочий кабинет графа.
Раньше тут наверняка было богатое убранство, но сейчас всё истлело. Уцелели лишь шкаф и стол. Порывшись — нашли шкатулку с украшениями, вручил Альтемиде.
Затем спустились к её комнате.
— Уже побывал в подвале?
— Нет.
Арахна взяла меня за руку и повела следом на первый этаж, проведя через неприметную дверцу, которую я не заметил. Мы очутились в подвале.
Подземелье весьма обширное, прохладное, с коридорами и комнатами. Кругом стояли деревянные ячеистые полки, в них лежало много пыльных бутылок с янтарными и светлыми жидкостями. Взял пару штук, наверняка имеют хорошую цену и вкус.
Также лежали огромные бочки со спиртным. Эх, вот бы вывезти всё! Или притащить оркам. Но тут нужен целый корабль, а не маленькая и так забитая доверху «Буханка».
Альтемида показала местную тюрьму, стояло три камеры.
Скелетов умерших от истощения пленников не имелось, что немного порадовало.
В комнате рядом — несколько лож и гнёзд с прелой соломой. Многие из них в клетках. На полу стояли пустые миски, разбросаны старые кости и лежали ошейники, похожие на охватывающий шею Альтемиды.
— Тут граф нас и держал — тихо произнесла арахна.
— После смерти Буде Вертса и опустения замка — большинство животных умерли без еды, другие нападали на всех, пришлось убить — с грустью сказала она, глядя на клетки.
— Пойдем Игорь, я не хочу здесь находиться!
Мы поспешили наверх. Никаких сокровищниц в подвале нет, к сожалению.
Время прогулки кончилось, но непременно нужно задать Альтемиде тревожный вопрос.
Помявшись, я всё же спросил:
— Скажи, все существа в коконах… ты их убила?
Арахна опустила голову и кивнула.
— Но у меня не было выбора Игорь! Они приходили сюда с оружием, сетями и факелами! Хотели убить! — возмущённо вскинулась девушка, подняв голову.
Успокаивающе погладил её руку. Наверно она в своём праве, другие лезли в замок, желая ей смерти.
— Вначале пыталась прогонять, но воинов приходило всё больше, вели других! Мне пришлось защищаться, в итоге я стала убивать! — прошептала Альтемида.
— А перед смертью все лишь с ужасом кричали и обзывали монстром, никто не называл меня так… как ты!
И паучиха ласково потерлась о моё плечо.
Когда спросил — зачем она всех заматывает в кокон — арахна смутилась и объяснила, что это вроде рефлекса при нападении, она плохо контролирует себя.
Пауки обычно съедают или высасывают жертв, и видя в кладовой много коконов — невольно поинтересовался:
— Чем ты все годы питалась?
— Сначала готовила продукты с кухни, хватило надолго, но затем часть испортилась, часть съели мыши. Долгие месяцы — просто спала. Ещё умею на небольшом расстоянии приманивать разных животных, но они нечасто бывали поблизости.
Альтемида замялась.
— Я могу очень долго не есть, особенно если сплю, во сне голод не чувствуется, но после пробуждения надо плотно покушать — призналась она и животик на женском теле жалобно заурчал. Арахна мило покраснела.
Она же голодная! Мысленно хлопнул себя по лбу и пригласил девушку на ужин к машине. Альтемида с удовольствием согласилась.
Опять старался не наступать на серебристые нити у земли, но паучиха тихо рассмеялась и разрешила шагать как угодно.
— Это защита! Прежде чем ложусь спать надолго — вывешиваю по замку нити, чтобы никто не смог застать врасплох — пояснила она.
— Подведены к моему ложу, именно так почувствовала, как в замок проникли и встретила тебя — сказала с улыбкой Альтемида.
Я снова ужаснулся. Бедняжка! Жить в постоянном страхе и нервном ожидании — врагу не пожелаешь.
Вышли на улицу и подошли к воротам замка, за которыми стояла машина.
Альтемида показала действие ошейника, попытавшись приблизиться к полуоткрытым вратам. И вправду — словно невидимая стена с силой отталкивает. Штыри на заборе тихо загудели.
Интересно! Похоже какой-то магнитный или магический эффект.
Наступали сумерки, решил попробовать снять ошейник завтра. Работа предстояла тонкая, не хочу повредить нежную кожу девушки.
Сбегал в машину, расстелил покрывало и мы уселись перед замком Гиза, словно на пикник. Зажёг фары на крыше — как при свечах.
— Что ты любишь есть? — спросил у паучихи.
— Всё! — ответила она, плотоядно облизнув длинные клыки. Я слегка содрогнулся. Те тела… Нет! Не верю, она не могла их выжрать!
Девушка всеядна, готова попробовать любую еду, поэтому выбор блюд не ограничен. Арахна убедила меня, что вино из подвала — вполне пригодное и очень вкусное, мы распили одну из бутылочек, разливая в обычные кружки.