Злой Орк (СИ)

— Но золото можно найти в подземельях, — возразил я, припомнив наградные сундуки в склепе Аль’Хазефа.
— А чтобы пройти хороших данж, нужна экипировка, нужны расходники. Да много чего, — парировала эльфийка, бросая кость Мраку.
Питомец даже головы не повернул. Проводил снаряд взглядом и с печальным вздохом остался лежать на траве, сонно глядя вперед. Я потрепал варга по голове, и Мрак сонно зевнул, обнажая непомерно длинные клыки.
— Тут неподалеку, кстати, есть один. Можем заглянуть, — вставила эльфийка, отряхивая руки.
— С тобой на пару? И что мне там достанется? С такой разницей в уровнях…
— К нам кто-то идет! — схватив лежащий под рукой лук, Маринэ в мгновенье ока скрылась в темноте.
Ну, зашибись! Нет бы сказать, откуда хотя бы ожидать угрозы!
Подхватив секиру, я отступил в темноту, надеясь, что смогу разглядеть приближающегося врага. Мрак тоже поднялся, разинул пасть и вывалил язык, принюхиваясь и вертя головой по сторонам.
Прошла пара минут, пока я отходил от костра под защиту деревьев. Ни следа приближающейся опасности я не заметил. Но ушастая более зоркая, да и пока не обманывала, так что повода расслабляться пока что не было.
— Мрак, охраняй, — шепотом приказал я, указав на костер.
Сам же я замер за деревом. К счастью, ствол был достаточно широким, чтобы скрыть мой габаритный аватар. Стараясь дышать тише, я всматривался в темноту, но свет костра все еще не давал толком разглядеть хоть что-нибудь.
— Выходите, и сражайтесь, воры! — раздалось неподалеку рычание.
— Тьфу ты, — сплюнул я и, закинув секиру в петлю, сделал шаг в сторону костра.
Их было трое, если не считать варгов, уже обнюхивающихся с Мраком. Копейщики в блестящих кольчугах стояли полукругом вокруг костра, держа оружие наготове. Центральный был крупнее, из-за плеча торчали рукояти мечей. А ведь орки с ними практически не связываются.
Командир отряда охраны. Подразделение личной гвардии хана-аппи. Вы не найдете более стойких и яростных орков во всем Нойлэнде. Бесконечно преданные своему матриарху, эти воины денно и нощно следят за имуществом своей повелительницы, а нарушителей карают жестоко и беспощадно.
— Что делает здесь наложник Кри’зары, и где твоя шаманка? — прорычал здоровяк, оглядывая меня с ног до головы.
— А вы тут ничего не знаете, да? — рыкнул я в ответ.
Машинально отмечая, что этот командир шире меня в плечах и выше сантиметров на десять. Что за тяга лепить из себя громадные шкафы, при первом же взгляде вызывающих желание как следует подровнять подбородок кулаком и выщелкнуть зубной состав?
— Мы нашли следы, орк, — встрял Левый.
— Что ты, наложник, забыл в огненной роще хана-аппи? — заговорил Правый, вытянув копье в мою сторону так, что наконечник звякнул об нагрудник.
Понятно, договориться не выйдет. Не те это ребята, чтобы налаживать с ними дружелюбные отношения. С другой стороны, враждовать с охраной матриарха Орды это не совсем то, что мне сейчас нужно.
Положив руку на секиру, я медленно потянул оружие из петли, не отводя взгляда от черных глаз наглого копейщика. Если начнется драка — уж лучше быть вооруженным, чем махать голыми кулаками.
— Я как раз и еду к Кри’заре.
Чувствуя мой настрой, Мрак тоже подобрался, неуловимым движением отделился от варгов охраны и встал рядом со мной. Питомец оскалил клыки и низко зарычал, готовясь к драке.
— И где же она сама? — продолжил допрос командир.
— Отправилась вместе с Урдами на их земли.
— И почему же тебя с собой не взяла? Может, ты уже и не наложник вовсе? — не унимался Правый, надавливая копьем. — Может, это ты эльфов привел к роще нашей хана-аппи? Мы видели следы, орк, там был как минимум один эльф.
— Эльф со мной действительно есть, — не стал отпираться я. — Рабыня Кри’шара, сына хана-аппи.
Кажется, на секунду вся компания впала в легкий ступор.
— Вот как? — рыкнул командир, кривя в усмешке губы. — И что же она делает рядом с тобой? Неужели Кри’шар продал тебе свою ушастую шлюху?
— Скорее, этот беглец подло выкрал чужую собственность, сговорился с рабыней и теперь ведет эльфийские отряды в нашу Степь! — вспылил Левый, сжимая древко копья.
— Говори правду, наложник, не то… — гневно заорал Правый.
— Урды под предлогом перемирия опоили отравленным вином клан Тор. Меня схватили и привязали к кресту, Кри’зару забрали с собой. А когда об этом узнал Кри’шар, его связали и, безоружного и ослабленного, отдали эльфам на расправу. Рабыня попалась мне, когда я спешил догнать ушедших Урдов.
— Это не может быть правдой, — оглянувшись на своего командира, заявил Левый. — Урды бы никогда не справились с Кри’шаром! Он великий воин!
— Им и не понадобилось воевать, их матриарх — сильная и хитрая шаманка, — вмешался я, сильнее сжимая рукоять.
— И как ты это докажешь? — чуть медленнее спросил центральный.
— И кто тебе поверит? Кто поверит наложнику, оставшемуся в живых после того, как похитили его шаманку. Ты — опозорил свой род, орк. Тебе не место в Орде! — влез Правый.
— Стоять! — рявкнул командир, преграждая подчиненному путь. — Если этот орк прав, Урды предали Орду, напав на сына хана-аппи! Это слишком серьезное обвинение, чтобы я пропустил его мимо ушей. Никто не вправе посягать на жизнь детей хана-аппи! Мы должны забрать его и эльфийскую рабыню с собой.
Он дождался, когда оба воина уберут оружие, и повернулся ко мне.
— Кстати, где она? — произнес он.
Я открыл рот, собираясь ответить, но не успел.
Вжикнув, несколько стрел ударили по подсвеченным светом костра охранникам. Я только и успел, что тупо уставиться на застывших орков с торчащими отовсюду древками стрел.
Второй залп превратил их варгов в подушечки для игл. Звери попадали на землю вместе с хозяевами. Мы с Мраком рванули к темнеющему впереди лесу. В землю позади нас, словно подгоняя, втыкались новые и новые стрелы. Сапоги пару раз скользнули на торчащих из темной травы корнях, но мы почти достигли цели.
Ослепнув после резкой темноты, я ударился лбом об выскочившее неожиданно дерево и, присев на мгновенье от ошеломления, спасся от роя стрел, воткнувшихся в толстый ствол.
Расширив глаза, чтобы хоть что-то видеть, я почти на ощупь стал пробираться между деревьями, когда сзади раздался гневный рык Мрака, тут же сменившийся воем, переходящим в хрип.
Ваш питомец погиб.
Суки! И где эта чертова Маринэ, когда мне так нужна огневая поддержка?!
Продираясь сквозь заросли, я еще трижды чудом избежал попадания вражеских лучников, пока не выбрался на обратную сторону рощи. Прижавшись к стволу, я переводил дыхание, стараясь придти в себя и успокоиться.
Какого хрена я вообще побежал? Надо было драться насмерть, это же всего лишь проклятые эльфы! Я таких уже убивал толпами, так какого черта?!
Сзади раздались высокие голоса. Ну точно ушастые сволочи — только у них такая речь. И как же не вовремя все это дерьмо! Я же только-только заручился поддержкой командира охраны!
— Как же я вас ненавижу, ушастое отродье! — одними губами прошипел я, сжимая рукоять секиры.
Эльфы приближались. Собственно, они вообще не скрывали свое присутствия — я прекрасно слышал, как они что-то обсуждают между собой, со смехом и нескрываемой гордостью. Явно хвалятся попаданиями по глупым оркам, так удачно позволившим костру себя ослепить.
Враги приближались, держа место, где я спрятался в полукольце. Как вычислили, куда я делся, вопроса не стояло. В конце концов, это чертовы эльфы, читать следы — с их зоркостью вообще не проблема. А уж в лесу, пусть и таком мелком, сам Бог велел.
Готовясь к бою, я несколько раз вздохнул, и рванул навстречу ближайшему врагу. Эльф оказался в двух метрах передо мной, в руках ушастого сверкнул меч. Клинок высек искры из моего наплечника. Противник проворно отскочил назад, заставив меня провалиться вслед за лезвием секиры, и тут же с обеих сторон по мне ударили из луков.
Жжение справа сообщило, что гад попал в проплавленную дыру нагрудника. Я снова попытался достать намеченную жертву, но тот играючи увернулся от атаки, отклонив лезвие в сторону, крутнулся на месте и врезал мне детским кулачком в челюсть.