В поисках счастья (СИ)

— Явишься ко мне в последний день зимы. — Бросил император и отключился.
Комната погрузилась во тьму, лишь одинокая свеча возле иглы силилась разогнать мрак. Я привалилась к стене, сползла по ней стеной.
— Что же ты творишь, Неор? — Прошептала я.
Но уже в следующий миг поднялась и оправила одежду. Я представляла на что иду, сбегая из Закатного и не скрываясь из Шиирила. Понимала прекрасно, чем все может закончится. Чуяла, что стоит готовиться к войне. Все идет в точном соответствии приложенными к происходящему усилиями. Наворотила, значит буду разгребать. Сейчас от моих решений зависит около двух сотен тысяч жизней. Приняв решение о том, что раскисать я буду потом, я сожгла кровь на игле и впустила обратно дежурного.
Громко цокая каблуками, я вошла в измененный зал совета. Меня там давно ждали и при моем появлении поднялись.
— Приятного аппетита, господа. — Пожелала я, как всегда, подавая пример.
На этот раз ужин моих мотивов не имел, но был вкусным и сытным. Повара, зная о моей любви к свежим овощам, каждый вечер ставили нарезки и салаты из них. Я похрустывала огурцом и думала.
Чуть больше трех месяцев до вероятного вооруженного конфликта, я должна быть готова, но сообщать об этом моим оревам посчитала чрезмерным.
После первой перемены главные потихоньку начали отчитываться о своих успехах.
Каменщики во всю долбили пещеры и предлагали завтра посетить разработку, чтобы дать ценных указаний.
Псарь помогал конюху, доверив своим помощникам заботу о новых пастушках. Сейчас у нас стояло втрое больше лошадей, чем обычно, так что в конюшне трудилось около пятидесяти голов.
Бани и прачечная вовсю топили, не прерываясь ни на час. Работали в четыре смены.
Горничная, гордая собой, отчиталась о том, что замок в отличном состоянии. Я и сама это видела.
Сад и огород так же радовал отличным прогрессом, особенно с магической поддержкой.
Кухня трудилась во всю, переместив свой рабочий день на три часа раньше, чтобы успевать готовить все к завтраку. Я порекомендовала Варрии разделить поваров на две смены. Одна с пяти до двенадцати, другая с двенадцати до восьми. Женщина согласилась.
Плотники сообщили, что при поддержке других служб, полностью восстановили амбар и запасы можно переместить туда, чтобы сберечь их на зиму. Фенисталас сверкнул на юношу взглядом, но ни слова не сказал.
Кузнецы, потонувшие в работе, сообщили, что готовы к увеличению объемов.
Военные готовились к выбытию. Из того, что есть капрал сформировал три мобильных группы. Одна поедет с Чаком за щенками. Вторая поедет инспектировать войска. Третья для сопровождения меня и моих грузов, если я соберусь куда-то ехать. Остальные постоянно находятся на территории замка. Сейчас во всю шли тренировки тех войск, которые были в распоряжении территории замка. Плац и тренировочная полоса находилась за замковой стеной и в первые два дня тренировок многие схлопотали выговоры и дополнительные дежурства, отказываясь выходить. Философски поинтересовавшись: «Воины вы или нет?!», — Гросс выдал всем мощной мотивации: кто отказывается от тренировок вылетает с работы с позором.
Предшественника своего капрал нашел и сделал его рядовым стражником одном из крупных городов. Так сказать, предоставил возможность начать все с нуля.
— Фенисталас, ты уже видел своих помощников? — Поинтересовалась я.
— Да, ваша светлость. Я хотел бы взять этих молодых магов в учение. — Сообщил он.
— Обсудим, — кивнула я. — Готов к завтрашней демонстрации?
— Готов. Даже поймал препараты в лесу. — С ноткой гордости сообщил он.
— Найди меня после нее. — Велела я.
— Да, ваша светлость.
— Ваша светлость, — вступил Колез, традиционно отчитывающийся последним, — прием подходит к концу. Многие лорды изъявили желание покинуть нас после завтрашней демонстрации.
— Многие — это сколько? — Уточнила я ехидно.
— Пока что около трети. — Спокойно ответил Колез. — Но уверен, что, когда их отъезды состоятся, остальные тоже поторопятся. Поедут вам отчеты сочинять.
В первые пару вечеров, когда мы все уставшие собирались для подведения итогов дня на все мои колкости и шутки реагировали как на приговор. Но теперь попривыкли и относились спокойно, по крайней мере внешне.
— И во сколько встал праздник? — Грустно спросила я.
— Триста золотых. — Звонко сообщил Колез.
Это меньше, чем мы думали. Все, конечно, не закончилось, но уже можно посчитывать убытки.
— Так, господа. — Я отложила прибор и тут же состоялась вторая перемена. — Я считаю, что все вы знаете свое дело и по этому поводу даю каждому из вас небольшую свободу действий в пределах пяти золотых в месяц. На эту сумму вы можете закупать что-то, чего не покупаете обычно, премировать работников и себя, ставить им банкеты или еще что-то, на ваше усмотрение. Согласовывать эту трату со мной не нужно, но в месячные отчеты, пожалуйста, эти траты включайте. Все ясно? — Народ слаженно закивал.
К нам присоединился вертеск, которому тут же подали чуть подогретое сырое мясо. Пес был немного испачкан — видимо, кого-то гонял. Чувство такта ему и в замке не изменило: ел он, закрывая своим телом обзор на процесс.
— Завтра утром я посещу пещеры. — Сообщила я. — Со мной Колез и капрал Гросс. После этого мы отправимся в Калогар для заключения соглашений о поставках провизии. — Названные кивнули. — Гросс, вам нужно подготовить группы сопровождения для доставки по всему Западу провизии и амулетов. Порталы для вас мы подготовим. Крупные города и замки я хочу посетить с вами.
— Фром, тот камень, который остается от работы в пещере пригоден для строительства? — Тот кивнул. — Тогда поговорим о строительстве. Нам нужно два типа зданий: школы и лечебницы. В школах я хочу видеть не менее пяти учебных комнат, умывальню, столовую и преподавательскую. Можно разместить на двух этажах, можно на одном. Два входа, утепленные стены, подпол для столовой. В лечебницах все сложнее, я нарисую и передам. Фром и Усгал, к концу луны хочу видеть от вас планы строительства обоих зданий. Если вам нужна помощь других мастеров — пожалуйста, но не в ущерб работе. Вопросы? — Пока вопросов не было. — Ритана, какие из твоих овощей мы можем заготовить на зиму для нужд замка?
— Тыквы, кабачки и лук. Остальное только солить. — Бодро отрапортовала женщина.
— Займись вместе с Варрией. — Обе кивнули. — Швеи, от вас ни одной заявки на закупки не поступало. У вас всего хватает?
— Да, ваша светлость. — Потупилась Кодаса.
— Чак, ты нанял работников? — Тот кивнул. — Гросс, готовьте своих. Послезавтра поедете закупать щенков. Колез, выдашь им тридцать пять золотых. — Управляющий кивнул. — Усгал и Фром до конца недели осмотрят крыши башен. Они до первого снега должны быть расчищены и отремонтированы. На наблюдательных установках разместить катапульты и укрытия для воинов. На жилых и слишком высоких для этого разместить камни, укрытия. Если где-то есть птичьи гнезда — не трогать, сообщить мне. — Мужчины кивнули. — Гросс, обдумайте вопросы потенциальной осады замка. Хочу услышать ваши выводы. — Снова молчаливое согласие. — Фенисталас, как быстро ты закончишь с амулетами с такой поддержкой?
— К концу следующей недели. — Коротко ответил маг.
— Чудно. Травницы, опишите ваши запасы и ведите постоянный их учет. Готовьтесь, скоро будет много заявок для вас.
— Описать, ваша светлость? — Переспросила Алория — главная из них, которая с нами ужинала.
— Я расскажу после ужина. — Тут же встрепенулся Колез.
— Хорошо. Я вас покидаю. Продолжайте трапезу. — Я вышла из-за стола, ко мне тут же присоединился Чувак.
В гостиной сидела Зука. Табуретки для нее не было, так что она сидела на диване, при моем появлении вскочила.
Я махнула рукой и прошла в кабинет, где тут же села рисовать примерный план расположения помещений в больнице. Исходила из удобства для лекарей и их помощников.
— Ваша светлость, я приготовила ванну. — Через час оторвала меня от работы девушка.