Дело о Короле оборотней (СИ)

— Глупости! — возопила Алла. — Как их можно спутать? Волки — серые, а тигры — жёлтые с чёрными полосочками!
— Вот теперь вижу, как могла спутать, — ухмыльнулся сержант. — Волки, может, все серые, не могу знать, в Приграничье их выбили, ещё когда мой прадед пешком под стол ходил. А оборотни в волчьей форме бывают и белыми, и чёрными, и рыжими. А полоски — тени от веток. Разобрались с тигром?
— Не знаю, — неуверенно произнесла она.
— Стас, ты её в парке прихватил? А сам как оказался в парке? Смена твоя кончилась, а свободного времени тебе не положено — ты под административным арестом.
В ответ я послал наглеца на хрен и уже направился в сторону казармы, но тут девчонка нас удивила.
— Вы так говорите, будто тигра в парке и быть не могло. Разве вы сегодня не получали сообщение от спецслужбы? Я сама его печатала и отправляла.
— От спецслужбы? — сержант откуда-то достал с десяток нераспечатанных пакетов, украшенных штампом с короной. — Сейчас посмотрим даты. Так, вот сегодняшнее…
— Вы что, их даже не вскрываете?
— А зачем? Там обычно сплошная фигня, на хрен нам не нужная, — он распечатал один из пакетов, водрузил на нос очки, и углубился в чтение. — Из передвижного балагана сбежал дрессированный тигр. Смотритель исчез, клетка распахнута. Ну, что я могу сказать? Зверь, похоже, не голодный, раз смотритель исчез. Но лучше его всё же вернуть обратно или хотя бы пристрелить. Стас, придётся тебе поработать сверхурочно.
— Я тут при чём? Я охотник на людей, а не на тигров.
— Человек — самая опасная в природе дичь! — сообщил сержант.
— Дичь — это то, что ты сейчас сказал.
— Да не бойся, не один пойдёшь, а с Бобиком.
— С кем? С собакой?
— Бери выше! В общем, там разберёшься, чай, не маленький.
Бобиком, точнее, Бобом, оказался констебль Роберт, оборотень-полукровка. От чистокровных он отличался только причёской — на голове волосы, а не шерсть. У некоторых полукровок плохо получается трансформация, но Боб заверил, что с этим у него нормально, и в волчьей форме нюх у него неплохой, так что если тигр там, он зверя найдёт, но драться с ним не станет, за это ему не платят.
Сержант выдал Бобу оружие — лук с колчаном и арбалет, предложил и мне, но я отказался — лук у меня свой, а из арбалета я стрелял всего раз десять, и хоть бы раз попал в мишень с пятнадцати шагов. Поехали мы на лошадях конных констеблей. Те пытались их не дать, но Боб предложил любому желающему заменить любого из нас и поохотиться на тигра, и мы сразу получили двух кляч. Запах Боба им не нравился, но они только косились на него, а не впадали в панику, как было бы, перейди он в волчью форму.
Я подождал, пока он переоденется в шорты и сандалии и пристегнёт полицейскую бляху на нашейный ремешок, и мы поехали ко мне домой за моим оружием. Всадником он оказался получше меня, но мы не собирались участвовать в скачках, так что и моего мастерства хватало. Пока ехали, немногочисленные встречные дамочки не сводили с фигуры оборотня восхищённых взглядов. Потом он держал лошадей, а я цеплял на себя лук, колчан, кинжал и шпагу. Серебряную стрелу оставил в сейфе, не хватало ещё нечаянно напарника пристрелить.
В темноте Боб видел лучше меня, и тоже в детстве лазил по парку, так что дорогу показывал он. Развалины мостика через ручей он нашёл безошибочно. Года два назад этот мостик снесли, собираясь вот-вот построить новый, да так и не собрались. Теперь даже тропинки, что вели к нему по обоим берегам, заросли кустарником. У моста Боб спешился, разделся и отдал мне поводья своей клячи и одежду с обувью.
— Отведи лошадей шагов на двадцать, они боятся волков, — распорядился он. — Привяжи их, и возвращайся с оружием, прикроешь меня с этого берега. Я схожу на ту сторону, разнюхаю, что к чему.
Когда я вернулся с луком в руках, он всё ещё превращался. У Томы это получалось куда быстрее и не с таким трудом. Меняясь, Боб содрогался от боли. Что ж, полукровка — не совсем оборотень.
— Прикрывай, — рыкнул он, наконец, перекинувшись в волка, и прыгнул в воду.
До другого берега он добрался быстро и стал обнюхивать заросли. Рявкнул мне «Никого нет!», и полез в кусты. Я, как идиот, стоял с натянутым луком, целясь непонятно куда и непонятно в кого. Когда во тьме затрещали сухие ветки, я навёл стрелу туда, но высунулась не тигриная морда, а волчья. Боб рванул ко мне вплавь.
— Никого нет. След есть, — отрывисто пролаял он. — Что делаем?
— Вроде ты командуешь, — напомнил я. — У меня нулевой опыт и в полиции, и в охоте на тигров.
— Нет! Волк глупый. Перекидываться долго. Решай!
— След тигриный?
— Не нюхал тигров. Никогда. Просто след.
— Пойдем по следу, — решил я. — Только не спеши. Клячи у нас дерьмо, и я такой же всадник.
— Понял.
Я побежал к лошадям, отвязал, взгромоздился в седло одной, взял поводья другой. Они нервничали, чуя волка, но подчинились. Я глянул на Боба, стоящего передними лапами в воде. Он тоже смотрел на меня, а его полицейская бляха сверкала в слабом свете ущербной луны. В волчьей форме тоже было заметно, что он полукровка — снова на голове короткие, но волосы, а не шерсть, а хвоста и вовсе нет. Увидев, что я готов, он рванул к тому берегу. Я последовал за ним. Боб бежал шагах в пятнадцати впереди по извилистым аллеям. Когда он пропадал из виду, я звал его, он лаял в ответ, и мы продолжали погоню.
Парк остался позади, копыта лошадей застучали по мостовой. Люди попались нам навстречу всего раз, небольшая компания, две женщины и двое мужчин, гуляли себе, никого не трогали, и тут волк. Одна из женщин завизжала. Пришлось орать «Спокойно! Полицейская операция!», и только потом ехать дальше. Наконец, Боб остановился перед какой-то калиткой. Лошадей я привязал к забору поодаль от неё и подошёл к Бобу.
— Перекидываться? — хрипло спросил он.
— Нет, — решил я и уверенно, как это делают полицейские, постучал дверным молотком.
Через пару минут окно засветились, потом слегка приотворилось, и оттуда раздался сонный недовольный голос:
— Кого там демоны принесли?
— Полиция, констебли Роберт и Станислав, — я представился сам и заодно представил Боба. — Можно нам войти?
— Полиция? А ордер у вас есть?
— Был бы у нас ордер, я бы не спрашивал разрешения.
— Говорите, что два констебля, а я вижу одного. Что-то тут нечисто.
— Я второй, — прорычал Боб, встав на задние лапы, и упёрся передними в мой локоть.
— Ах, вот ты какой, второй констебль. Сейчас впущу вас.
Окно закрылось и погасло, калитка вскоре распахнулась, и мы вошли во двор.
— Его след, — пролаял мне Боб. — В парке был.
Когда мы подошли к крыльцу, там уже стояла женщина. Я поздоровался с ней, Боб тоже попытался изобразить приветствие.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила она. — Почему полиция? В чём нас обвиняют?
— В парке видели опасного зверя, — осторожно сообщил я. — Но свидетель особого доверия не вызывает.
— Какого зверя? Розового слона? Ваш свидетель — Вадик? Мы его там, в парке видели, но он вроде трезвый был.
— Вы сегодня днём гуляли в парке? — уточнил я.
— Да, гуляли. Мы двое, и наша дочь, ей пять лет, она сейчас спит. Только не сегодня это было, а вчера, полночь уже миновала. Мы часто отдыхаем в парке. Разве это преступление?
— Нет, ни в коем случае. Констебль Роберт взял след, и след привёл сюда. Вы могли что-то видеть.
— Так что хоть за зверя там видели? — спросил мужчина. — Не слона же?
— Нет, не слона. Где именно вы отдыхали?
— На полянке возле места, где когда-то был мостик.
— Ясно. А вы не видели в тех краях девушку со светлыми волосами, худую, ростом на полголовы ниже вашей супруги? Выглядит очень молодо.
— Никого похожего мы не видели, — скороговоркой произнесла женщина, отводя взгляд, а мужчина стал внимательно рассматривать звёздное небо.
Мы с Бобом переглянулись. Я слегка улыбнулся, он слегка оскалился. Они врут, но почему? Что они там такого натворили? В голову пришла дурацкая мысль, что кто-то из них оборотень, но превращается не в волка, а в тигра. Глупость, конечно, но а вдруг?