Дочь химеролога (СИ)

…
Уже приближаясь к палатке, де Шеврез усилием воли загнал вглубь себя кружащиеся в голове мысли и попытался сосредоточиться на предстоящем разговоре. То, что до этого ему не задали ни одного вопроса, и именно сейчас будут ждать ответов, Мартин практически не сомневался. Ведь поговорив с Раей и Даши́, он обратил внимание, что Дан их тоже ни о чем не спросил, коротко сказав, что все потом. И вот это «потом» похоже наступило. Главное, в данном случае, было попытаться понять, что знает о них кукольник и не сказать лишнего.
Мартин подошел к входу, возле которого замер на страже лучник из Охотников, и слегка кивнув, собрался войти. Внезапно полог у палатки распахнулся, и оттуда выскочила взъерошенная магиня, с раздражением в голосе пробормотав:
— И что он себе позволяет, я же не служанка, какая.
После чего, не замечая Мартина (или делая вид, что не замечает), торопливо убежала в сторону костра, где готовилась еда. Проводив ее недоуменным взглядом, де Шеврез шагнул внутрь, так окончательно и не решив, что можно, а что нельзя рассказать их спасителю, надеясь выяснить это в процессе разговора.
…
Выслушав сначала отчет о проделанной работе, Дан спокойно, как о само собой разумеющимся, сказал:
— Я не сомневался, что у тебя все получится.
Потом замолчал и когда пауза начала уже неприятно затягиваться, заставляя Мартина по непонятной причине потеть, неожиданно резко спросил:
— А теперь, будь добр, объясни, пожалуйста, что здесь делает её императорское высочество принцесса Даши́? И где императорская гвардия, которая и должна была ее охранять?!
После чего посмотрел на де Шевреза так, что тот понял — про свои наивные рассуждения можно смело забыть. Не имеет значения, что за человек находится перед ним, хотя уже ясно, что это явно не простой кукольник. Здесь и сейчас Мартин расскажет все, включая даже то, что не знает.
Даниэль Люцифиано
Дождавшись, когда полог палатки выпрямится, выпустив собеседника, Люцифиано позволил себе выдохнуть и поморщится от неприятных ощущений. Как же он устал. И со стимуляторами, похоже, явно перебрал. Голова ощутимо кружилась, все тело ломило, мышцы были как деревянные и плохо слушались. Наверное, стоило злиться на дочку, что втянула его в это безумие, но… тогда принцесса была бы мертва, что могло привести просто к необратимым последствиям. Скорее, наоборот, их появление в нужный момент не иначе, чем чудом назвать нельзя. Не говоря уже о внезапно возникшем желании Эли.
Даниэль взглянул на небольшую постель в углу палатки, на которой спала девочка. Когда, добежав до озера, он увидел ее, лежащей на песке и со стрелой в груди, то некоторое время даже не мог вздохнуть из-за возникшей под лопаткой боли. Однако, после того как Люцифиано, прямо на месте, перезарядил артефакт, то спустя буквально несколько мгновений стрела неожиданно… просто выпала, не оставив даже шрама. А судорожно проведенная диагностика показала лишь привычную картину общего физического истощения. Немного смутили следы каких-то процессов, происходивших ранее в теле, но они начали пропадать прямо во время диагностики. А вот серьезных внутренних повреждений, включая сердце, обнаружено не было, как будто в него ничего не втыкалось.
Была ли это мгновенная регенерация, активировавшаяся при поступлении энергии или особенность защиты, сработавшей внутри тела, Даниэль даже не стал задумываться. Единственное, твердо себе пообещал, что по возвращении в замок, объяснит дочке, что он больше не хочет так волноваться. Где-то Люцифиано как раз видел подходящую для этого скамейку, а уж зачаровать соответствующим образом «убедительные аргументы» он сможет.
Кстати, подобные «аргументы» очень бы не помешали и принцессе, если исходить из того, что Даниэль сейчас услышал. Подумать только, взять и… сбежать от своей личной охраны! Люцифиано был в полном шоке, когда ему об этом рассказали. Вообще, вся изложенная история выглядела странно и откровенно нелепо.
Начало положил официальный визит Его Императорского Высочества старшего принца Колина в королевство. Каким-то образом в самый последний момент к нему прицепили, причем уже неофициально, младшую принцессу Даши́, похоже, просто в нагрузку и без ее особого желания. Зачем и по какой причине это было сделано, непонятно. Возможно, она просто достала своими капризами всех окружающих, и они уговорили императора, чтобы немного от нее отдохнуть. А может, хотели организовать смотрины, так как у короля подрастал сын. Пусть разница в возрасте и выглядела приличной, но в политических играх это мало кого останавливает.
По сути, это было неважным. Проблема, как всегда, оказалась в обычной бюрократии. Раз визит принцессы неофициальный, то и официальная охрана из гвардейцев ей была… не положена. Нет, гвардии никто не запрещал ехать или что-то еще. Просто не выделили финансирование. Император, который мог поставить на место зарвавшихся чиновников одним словом, на тот момент во дворце отсутствовал, находясь в одной из провинций. Начальнику службы безопасности венценосных особ, было просто некогда ходить по кабинетам. Он решил проще. Увеличил охрану принца за счет дополнительно взятой дворцовой стражи и растянул ее, включая гвардейцев, на двоих. Так и отправились.
В целом идея была здравой, но по приезде возникли проблемы. Это, у брата все было расписано с утра до вечера. А к принцессе, с учетом возраста и явной неожиданности появления прилетел привет от бюрократии номер два, вылившейся в невозможность обеспечить досуг. После первого официального приема во дворце и нескольких наспех организованных вечеров местной аристократии, Даши́ оказалась практически предоставлена сама себе. Мартин попытался заполнить время учебой, но по его признанию и дома-то, принцессу можно было заставить учиться с великим трудом и под угрозой пожаловаться отцу, а тут…
Вот и мучились они друг с другом, пока каким-то образом Даши́ не умудрилась подговорить одного из гвардейцев помочь «увидеть мир». Как у нее это получилось, Даниэль решил оставить за скобками разговора. Хотя и подумал, что тут далеко не все однозначно. Но факт был в том, что в один прекрасный день, зайдя в комнату принцессы, горничная обнаружила пустую постель и записку.
И тут проняло всех, включая местных. Это скучающую принцессу можно было игнорировать. А вот ее исчезновение не даст игнорировать уже отец с очень далеко идущими последствиями. Пусть, она младшая и не самый любимый ребенок (есть пара скользких моментов, о которых говорили осторожно и только шепотом), в первую очередь она все равно, дочь императора.
К счастью, искали недолго. Быстро определили, как и куда она могла направиться. Организовали несколько отрядов и выдвинулись по возможным направлениям. Дополнительно подключили, правда, очень осторожно, местную службу Дознания. Мартин с мисс Фаневски тоже выехали на поиски.
Повезло именно им. Нашли, вернее, догнали в городе Лучезаре, куда Даши́ с явно не блещущим умом гвардейцем, добралась обычной почтовой каретой. Собственно на «свободе» принцесса побыла ровно четыре дня, три из которых провела в дороге, а четвертый в гостинице. Горе-помощник, увидев и узнав Мартина, сбежал, а девочка, похоже, даже не поняв, чего сотворила, устроила грандиозный скандал с битьем посуды и окон, требуя оставить в покое.
Дальше шли уже детали, хотя и очень интересные. В отрядах, что искали принцессу, были только дворцовые стражники, а гвардейцы… вообще, остались на месте. Начальник охраны мотивировал это необходимостью обеспечения безопасности старшего принца и возможного наследника (император до сих пор не объявил, кто им будет). Однако по всем правилам кортеж принцессы должны сопровождать гвардейцы. И это не просто блажь.
Да, служившие в страже не могли похвастаться такими воинскими умениями, как прошедшие жесткий отбор и обучение гвардейцы. Но это было не главным. Их отличала еще одна особенность. Специальный, внедренный в тело конструкт, который в критических ситуациях обеспечивал кратковременное усиление такого уровня, что десяток гвардейцев смогли бы справиться со всеми напавшими на кортеж принцессы. И Мартин честно ждал их прибытия, пока не получил письмо, за подписью… Его Высочества! В нем Колин просил, как можно быстрее вернуться с Даши́, для отбытия на родину, обеспечив безопасность своими силами.