Это (не) просто игра (СИ)
Но на этом проблемы не закончились.
Зомби прибывали и уже были достаточно близко. Я всё ещё сидел под деревом, рыдал и стонал от боли и потерянной руки. Рана горела, а отсутствующая конечность всё ещё чувствовалась и была как в огне.
Каким-то чудом, в неосознанном состоянии, я смог подняться и что есть силы дать дёру вдоль озера обратно в город. Если сюда я шёл минут 20, рассматривая округи, то на обратный путь я убил 5. Бежал я без оглядки, матерясь, зажимая открытую рану. По пути в город вколол ещё две аптечки, чтоб наверняка.
Однако Григорович встретил меня вот так:
— АХАХАХАХАХАХА! АХАХАХАХАХА! НУ ТЫ ЛОХ, ИТИТЬ-КОЛОТИТЬ! АХАХАХАХАХА!
— ЧЁ ТЫ РЖЁШЬ, БЛ*ТЬ?! МНЕ РУКУ ОТГРЫЗЛИ! ЧЁ ДЕЛАТЬ?! — завопил я ему в лицо, стоя у магазина.
Торговец просмеялся, прокашлялся, вытер слёзы и снисходительно ухмыльнулся.
— Вот ты умора… Ох, ёлки, давно я так не рофлил, хех! Ты, это, можешь прекратить зажимать рану. Боль уже прошла небось!
С ненавистью в глазах я разжал плечо, и к моему удивлению боли действительно больше не было. Прямо вот вообще. Как будто бы я родился уже без руки. Окровавленные ошмётки тканей всё ещё болтались, но совершенно не болели, кровь не текла.
— К-какого? — я растерялся. — Как я остался жив?
— Давай я тебе вот чего расскажу, — начал Григорович. — Здесь в NOW присутствует подавитель боли. Настроечка в меню параметров такая есть — уменьшает болевую чувствительность. Может видел уже, хех. По умолчанию стоит на пять. Можно, конечно, выкрутить на максимум, но тогда попаданий и урона по себе замечать перестанешь — придётся ориентироваться только на шкалу здоровья…
— А МОЖНО ПОКОРОЧЕ?! У МЕНЯ ТУТ КАК БЫ РУКИ НЕТ! — не выдержал я.
— Да расслабься ты, хех! Нормально всё уже. Главное, аптечку вовремя использовал, чтобы кровотечение остановить. Смышлёный! Так вот… А если выкрутить настройку в ноль, то вылетишь из игры от любого перелома, тут же просыпаясь в холодном поту. Поэтому ты и смог доковылять до города в сознании, а тут умереть нельзя: жизни не отбавляются. Только во время осад или ограблений. Кстати, оторванную руку не забыл забрать?
— ЧТО?!
Торговец задумчиво почесал подбородок.
— Мда, дела… Кадр, ты конечно, занятный, хех. Теперь придётся поднакопить и сделать кибер-протез, если не хочешь играть с одной рукой, конечно. Так мог бы просто обработать, пришить и перебинтовать — срослось бы за несколько минут. Ну, на худой конец, можешь сейчас пустить себе пулю в лоб и начать с нуля.
На меня за несколько секунд вылилось столько информации, что я не выдержал и осел на асфальт.
— Эй, пацан, ты чего? Не надо тут мне терять сознаний! Всё нормально! Видишь? Жив, здоров. Ну, может, «частично», хех. Ты, случаем, не прихватил кору, которую я просил?
Мне было уже настолько всё равно, что я молча открыл панель и кучка коры телепортировалась прямиком из моего рюкзака на прилавок. Григорович удивлённо причмокнул. Собрав кору, он вернулся за своё кресло и стал рассматривать меня, рассевшегося перед его магазином.
Именно в тот момент я и понял, как обстоят тут дела. Это вам была ненадуманная кинофантастика про распрекрасную виртуальную реальность и героев, идущих к великой цели. Это не рисованная мультипликация, где главный герой грёбаная имба, спасающий тысячи людей взмахами мечей. И это точно не судьба любого вида избранного. Это игра — кошмар. Живой мир со своими законами, перемалывающий слабых, словно мясорубка. Видимо, потеря конечностей — это меньшее, что может здесь произойти. В этом мире найдётся место для каждого, безусловно, но вот достичь чего-то большего, чем бомж-неудачник-колека-нуб — задача поистине сложная.
— Кажется, здесь всё как в реальном мире… — пробормотал я себе под нос.
— Чего сказал? — спросил торговец, осматривая кору.
— Ничего… — ответил я, кое-как поднялся и собирался уже уходить валяться где-нибудь в подворотне.
Как вдруг:
— Знаешь, пацан. То, что ты сделал — круто!
Меня аж как молнией прошибло.
— Ч-чего? — переспросил я.
— Говорю, ты не робкого десятка! — улыбнулся Григорович, спрятав кору куда-то под прилавок. — Через меня многие новички прошли. Я стал чем-то вроде теста на выносливость, хех! И скажу честно: большинство сливалось гораздо раньше тебя. Ещё больше возвращались потрёпанные, но ни с чем. Много кто вообще подыхал. А ты же вернулся, с добычей с мобов, с материалами, которые я просил, да ещё с такими повреждениями.
Я непонимающе взглянул на него.
— Короче, нормальный ты мужик, Маркейт. Таких игроков, как ты, мало, а у меня глаз давно намётан: не первый год в игре, да и не пятый, хех. Будешь отрабатывать у меня свою новую руку, а потом глядишь, выбьешься в люди и будешь зарабатывать нормальные кредиты для своей матери или кто там у тебя.
— Новую руку? — переспросил я.
Торговец активировал свою панель, невидимую для меня, сделал пару жестов, а я получил входящее уведомление: Григорович перевёл мне аж 15 тысяч кредитов.
А это 150 долларов, между прочем.
В реале можно было бы за еду целый месяц не беспокоиться.
— Эм… Это самое… — начал было я, но язык не слушался.
— Считай это вложением в будущие экономические отношения, хех! — подмигнул торговец. — А теперь слушай сюда: на 23-ем углу есть медицинская клиника. Придёшь и закажешь себе стандартный кибер-протез. Денег должно хватить. Операцию будут делать несколько часов. Только здоровье полностью восстанови: палаты хирургии — единственное место, где в городе всегда наносится урон. А затем возвращайся сюда. Обсудим, какую реальную работёнку тебе можно подкинуть в этих краях, Маркейт. А то кора корой конечно, но гонять такого бойца по чём зря бесполезно!
Я застенчиво кивнул и, быстро сориентировавшись по карте, направился в клинику.
А Григорович смотрел мне в спину и задумчиво чесал подбородок.
— Мда… На что только люди не идут, чтобы деньги зарабатывать. Кошмары тебе обеспечены, парниша. И, похоже, не только в этом мире.
***
Шёл четвёртый день моей первой игровой сессии в NOW.
И на данный момент я находился перед полуразрушенным зданием международного аэропорта Атланты, задумчиво обводил его взглядом, попивая воду из фляжки, и пытался придумать нормальную стратегию для, так сказать, безопасного, быстрого и эффективно метода «забежал-стырил-убежал».
Это была очередная работёнка от Григоровича, коих я уже понаделывал штук 20 с лишним. За прошедшие дни я смог восстановить свою репутацию в его глазах и поднялся из статуса «полного нуба» в «сносного новичка». Впрочем, это не грело мне душу, так как кредиты, полученные за работу, вырученные за продажу трофеев с мобов и просто тех, которые находил, я тратил на новое снаряжение и всяческие улучшения. Это всё советовал мне делать Григорович, мотивируя, что если я буду лучше подготовлен и снаряжён, то вскоре смогу посещать более сложные зоны, где кредиты фармятся (добываются), как горячие пирожки на распродаже.
Подкреплялись его слова и всякими гайдами в интернете, поэтому не верить торговцу смысла не было.
Я спрятал фляжку в инвентарь, присел на ближайший камень и погрузился в мозговой штурм.
— Ладно… И что мы имеем на этот раз? — проговорил я сам себе.
Дела обстояли так. По всему миру NOW имелись не только обычные места, где можно было охотиться на мобов, но и так называемые «заражённые зоны». Их особенность заключалась в наличии ящиков, появляющихся в определённых местах. Обычно в них можно было найти сравнительно много кредитов и редкие материалы, ценящиеся на рынке. У каждого ящика есть 5-6 мест потенциальных появлений, и каждые 30 минут он может заспавниться (появится) в одном из них. Всего на одну зону приходится 10 ящиков.
Но главной проблемой были не обычные мобы, снующие туда-сюда, от которых можно было, на худой конец, просто убежать. Основной загвоздкой служили абсолютно невидимые мобы, патрулирующие возможные места появления ящиков. Этих невидимок невозможно было засечь или увидеть, а слышали их только тогда, когда они уже вцепились в глотку и вскрыли её.