Искусство быть напарником

– Это я мог. Знаешь ли, не привык делить с кем-то постель.
– А как же твои многочисленные подружки? – не удержалась я от ехидной подколки.
– А я с ними сексом занимался, а не спал, – ласково отозвался он и едва слышно сказал: – Ладно… Сделаем по-другому.
Я опомниться не успела, как меня извлекли из-под одеяла. И буквально через секунду я опять была укрыта, только теперь меня крепко прижимали к груди.
– Слушай, отпусти, а?!
Отбиваться я начала скорее от шока, чем от опасений за свою честь.
– Спи! – шикнул на меня напарник. – И так понятно, что воевать за одеяло мы можем до утра. Потому спать будем так. И тепло, и без драки.
Речи были разумными. Очень. На самом деле Рист был полностью прав. Вот только как тут уснуть, когда его пальцы жгут даже через футболку?! И что мне будет сниться, когда волосы на затылке шевелит теплое дыхание? А-а-а, мама, роди меня обратно…
Но вопреки опасениям я быстро уснула. И никакое непотребство мне не снилось. Так что, проснувшись, от души потянулась и, резко сев в кровати, громко поздоровалась:
– Доброе утро!
А уже потом поняла, что поздоровалась с пустым номером.
Я озадаченно нахмурилась и торопливо слезла с кровати. Босые ступни тут же закололо словно сотней иголок – несмотря на то что на улице еще было вполне тепло, здесь, в номере, ощущался холод.
– Рист? – неуверенно позвала я, замирая от непонятного предчувствия.
Тишина.
– Эй, напарничек, вылезай! – Я зашла в ванную комнату.
Молчок.
– Слушай, это не смешно! – возмутилась я, встав на четвереньки, и заглянула под кровать.
М-да, совсем ты сбрендила, мать. С чего Аристарху прятаться от тебя, да еще и под кроватью? Чай, не детский сад.
Нет, определенно, моего напарника в номере не было.
Но, черт возьми, куда он делся?!
Я опять залезла с ногами на кровать, прикрылась одеялом и, нахмурившись, задумалась.
Чего-то я явно не понимаю в этой жизни… Я достала из-под подушки мобильный и задумчиво посмотрела на часы. М-да, восемь утра, начало девятого. И этого гада уже нет в номере. Да не мог же он просто за сигаретами свалить, еще и в семь утра?! Куда, куда же его понесло?!
Я не задумываясь быстро нажала вызов напротив единственного контакта и едва не швырнула телефон в стенку, когда услышала ненавистное: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
А-а-а! Черт!
Меня захлестнула паника. Мысли прыгали в голове теннисными мячиками, и мне казалось, что я даже слышала, как они отскакивают от моего черепа.
Господи, он что, меня бросил?! Вот так просто?! Мол, я тебя из основной передряги вытащил, дальше, милая, каждый сам по себе?!
Я отчаянно замотала головой. Нет, бред, он не мог так поступить! Не мог! Не верю! За все то время, что мы с ним провели вместе, он ни разу меня не предал! Должно быть другое объяснение!
Не особо соображая, что делаю, я соскочила с кровати и заметалась по комнате. Распущенные волосы лезли мне в глаза, но, честно говоря, это было последнее, что сейчас меня волновало.
Наконец мой перепуганный взгляд зацепился за рюкзаки, валяющиеся у шкафа. И от сердца сразу же отлегло. Нет, меня не бросили.
А потом паника захлестнула меня с новой силой.
Что, если Рист вышел из гостиницы, чтобы что-то купить, и его сцапали?! Нет, бред, тогда и за мной давно бы пришли. А что, если… он каким-то образом почуял погоню и решил отвести ее от меня, приняв удар на себя?
Я нервно рассмеялась. Бред, бред, бред! Во-первых, потому, что все преследователи в курсе, что нас двое, а значит, одна цель их не удовлетворит. А во-вторых, напарник вероятнее всего схватил бы меня, еще сонную, в охапку и свалил бы быстрее, чем я успела проснуться.
Но… где же он?!
И в этот момент… из меня поперла настоящая женщина. Нерациональная. Паникующая на ровном месте. Способная накрутить себя до состояния взведенной пружины за считаные минуты.
В мыслительных образах, подстегнутых живым воображением, проносились сцены, одна хуже другой. Но во всех было общее – мертвое тело Риста в финале. И когда я уже была готова бежать искать местный морг, дверь в номер открылась и удивленный до не могу напарник спросил:
– Ромашка, что у тебя с лицом?
– Ты! – тяжело дыша, словно после хорошего забега, взвыла я и в два шага оказалась рядом. – Ты где, черт тебя побери, был?! – И уперла указательный палец в его грудь. – Да ты хоть знаешь, что я уже себе надумала?
– Дорогой, где ты был? Бегал! – иронично процитировал он известную рекламу, а затем, опустив на пол пакет, который держал в руках, насмешливо сощурился. – Ира, ты меня поражаешь. Мы с тобой еще даже пожениться не успели, а ты уже меня контролировать пытаешься.
Эти слова меня остудили. Я резко отошла от него и опустила голову так, что спутанные после сна волосы полностью занавесили лицо. И, зябко обхватив себя за плечи, едва слышно проговорила:
– Я перепугалась. Проснулась – тебя нигде нет. Мобильный не отвечает.
– И ты подумала, что я свалил, – медленно протянул напарник.
Мне не надо было на него смотреть, чтобы знать, что он недоволен.
– Нет. Я решила, что ты ненадолго вышел и с тобой что-то случилось…
Мученический вздох, а затем меня обняли и осторожно погладили по растрепанным волосам.
– Не бойся, я живучий, – тихо шепнул он.
Невесомый поцелуй в макушку, который я сначала приняла за игру воображения, и Рист как ни в чем не бывало отошел.
– А мобильный разрядился, я его на зарядку поставил. – Он взял с тумбы так и не замеченный мной телефон и выразительно помахал им.
– Ладно, усекла, дура дурой, – проворчала я, ощущая себя на диво счастливой.
– Нервная система не справляется, – откликнулся напарник, включая мобильный. – У женщин она в принципе слабее и нестабильнее.
– Слышь, ты, шовинист!.. – немедленно возмутилась феминистка во мне, но на меня грозно шикнули и приложили трубку к своему уху.
Ладно-ладно. Я тебе это еще припомню. Му-у-ужи-и-ик!
– Привет, Вереск, – тихо заговорил Рист. – Мы с Ирой сегодня… Что? Плохо… Нет, разумеется, все отменяется. Да… Нет. А ты сможешь до второй точки оторваться? Или все же лучше встретимся в лесу? Ладно, будем на связи.
Мой запал моментально иссяк. Я почуяла неприятности.
– Рист, у них проблемы? – спросила я, обмирая от страха за Мышку.
Впрочем, с ней же Вереск. Этот странный ирбис не даст ее в обиду.
– Не то чтобы… – Он покачал головой, задумчиво вертя мобильный в руках. – За ними слежка. Идет от самого города. Так что сегодня мы с ними не встретимся. Все переносится предварительно в другое место, там мы будем через пару дней. Вереск сказал, что они изображают пылко влюбленных, чтобы «хвост» решил, что они развлекаются, а не мчатся, чтобы присоединиться к нам. А там посмотрим по ситуации.
– Хорошо, – кивнула я и нервно облизала губы. – Так мы, получается, пока действуем по прежнему плану?
– Нет, – отрицательно мотнул головой напарник. – В тот городок, куда мы собирались изначально, нам нельзя, раз туда мчатся наши друзья с «хвостом». Мы поедем немного другим путем. Но сначала, – он подошел к двери и поднял пакет, с которым вернулся, – надо поесть. Смотри, что у меня есть. – И, подмигнув, достал из пакета… пирожок!
 
Глава 6
 
Нам пришлось сделать крюк.
Ристом овладела паранойя, и он наотрез отказался ехать прямой дорогой, на которой был шанс нарваться на «хвост» друзей. Впрочем, я за последние месяцы тоже стала тем еще параноиком, поэтому полностью его поддержала.
Лучше потерять сутки, чем вляпаться со всего размаху.
– Так, – напарник оторвался от карты и бросил на меня косой взгляд, – думаю, сегодня заночуем в лесу.
– А что, до ближайшего населенного пункта далеко? – лениво зевнула я, рассеянно посматривая на окрасившееся багровым цветом заходящее солнце.
– Не так чтобы, но приедем в полной темноте, а мне вчерашнего хватило, – со вздохом отозвался он и, сложив карту, смачно потянулся. – Да и затекло все.