Ученик дракона (СИ)

— Наконец-то! — с облегчением воскликнулЭшли. — Мы уже собирались лететь вас разыскивать. У вас ничего не случилось?
— Случилось, — хмуро ответилДжерет. — Можешь организовать посадку ковра прямо в дом?
— Да, наверное. В гостиной широкие окна. Ачто, Скаю плохо?
— Скоровсёузнаешь. Ябы не хотел обсуждать нюансы по зеркалам.
***
Уже стемнело, когда к Дому подлетели Инна с Тиррой — растрепанные и раскрасневшиеся от долгого скоростного полета. Вбежав в холл, они резко остановились. Посреди коридора стоял Джерет. Сложив руки на груди и, приподняв бровь, онсмотрел на девушек с таким выражением, что они даже попятились. По сторонам от Джерета стояли Эйден с Лайонелом — в таких же позах и с похожими выражениями лиц.
— Что со Скаем?! — Инна умоляюще сложила руки. — Ну не молчитеже!
— Ская больше нет, — раздельно произнес Джерет.
Инна ахнула и бросилась к комнате брата. Эшли еле успел посторониться. Тирра задержалась и внимательно оглядела всех троих.
— У тебя получилось? — спросила она Джерета.
Эйден не выдержал и засмеялся. Джерет с неудовольствием оглянулся на него.
— Так и знал, что ты всё испортишь!
Тирра взвизгнула и побежала вслед за Инной. Лайонел усмехнулся и пожал плечами.
— Полагаю, господа, до утранам лучше им на глаза не попадаться.
— Вам-то хорошо, — Джерет раздраженно дернул плечом. Селина уже два часа как проснулась, нодверь ее комнаты не открывалась, как он ни уговаривал впустить его.
— Пошли, посидим в столовой, — похлопал его по плечу Эйден. — Дай Ска… то есть, Селине опомниться. Да я и сам не прочь поправить нервы.
Лайонел, наблюдая, как Эйден уставляет стол разнообразными бутылками, одобрительно кивнул. Он уже несколько дней ждал возможности развязатьДжерету язык. Однако его ждало разочарование. Джерет пил много, но особого воздействия на него местные вина не оказали. Зато он умело вытянул изболее восприимчивого Эйдена много интересного из жизни Совета четырех. Лайонел всё чаще поглядывална хищно слушавшего Джерета с подозрением, а на Эйдена — с беспокойством. Ему самому потребовалось бы нечто гораздо более крепкое, чтобы захмелеть.
— Пойдем-ка, — он решительно вытащилогненного магаиз-за стола. — Пора в постель.
— С удовольствием! — Эйден обнял его за шею.
Джерет, прищурившись, проводил их взглядом. Похоже, ключевую роль в предстоящей операции с демонами имеет смысл доверить именно Эшли. Джерет еще раз мысленнопроиграл весь придуманный сценарий. Это отвлекало от сокрушительного поражения в любви. Впрочем, он надеялся, что это временное отступление, и победа уже близка.
На завтрак мужчины явились первыми, но за еду не принимались, ожидая прекрасную половину Совета. Сестры и Тирра пришли в столовую вместе. Джерет, сидевший в одиночестве, поднял брови. На Селине был мужской костюм, видимо, срочно собранный по гостевым комнатам. Свободная длинная рубашка навыпуск скрывала фигуру, волосы были привычно собраны в хвост. Но удивил его не наряд главы Совета, а ее спокойная уверенность. Как будто вчера не случилось ничего потрясающего. Даже походка почти не изменилась. Инна с трудом скрыла довольную улыбку, стрельнув глазами в сторону Джерета.
— Доброе утро, — Селина села как обычно за столик у двери, обвела всех доброжелательным взглядом и принялась за еду.
Эйден переглянулся с Лайонелом и облегченно вздохнул. Похоже, никаких кардинальных изменений в распорядке Дома не намечалось. А у Джерета настроение испортилось до полной потери аппетита. В поведении Селины не было ничего наигранного. Трансформация завершилась, и ни малейшихследов тревожной мечтательности не осталось в синих глазах. Возникал вопрос: остался ли он в ее сердце?
— Жду всех в зале.
Ни разу еще эти обычные слова главы Совета не вызывали такой мгновенной реакции. Маги вскочили одновременно. Лайонел, с интересом наблюдавший за происходящим, отстал от них и негромко произнес, обращаясь к кусающему губы Джерету:
— Впечатляющий метаморфоз. Ты такого не ожидал?
Джерет дернул плечом.
— Посмотрим еще…
В зале Селина села на свое место и сдержанно улыбнулась.
— Поскольку все в курсе произошедшего, не считаю нужным задерживаться на прошлом. Давайте сразу перейдем к настоящему и будущему. Официально — для всех горожан, в том числе для властей Города — я болею. Так серьезно, что не могу выходить из Дома. Для меня этот сезон будет последним. В следующий раз кольцо перейдет к Инне.
Лайонел с удивлением посмотрел на Эйдена. Селина перехватила его взгляд.
— Огненный маг не может быть главой Совета, — объяснилаона вампиру. — Эйден, я знаю, что ты собирался уйти, но я прошу тебя вернуться после отдыха еще на один сезон. Двое новичков в Совете — это слишком много, Инне будет тяжело.
Эйден вздохнул.
— Хорошо, — он кивнул Инне, — Можешь на меня рассчитывать.
Она улыбнулась с благодарностью.
— В остальном, работаем как обычно. Сегодня всем придется дежурить. Передали, что многочисленная стая гарпий движется в опасной близости от предместий. Лайонел, ты умеешь стрелять из арбалета?
— Да.
— Прекрасно, выбери себе любой в оружейной. Вы работаетес Джеретом в ближайших окрестностях. Остальные — как обычно. Берите все три ковра и не забывайте зеркальца. Всем удачи.
***
ОбитателямДома очень повезло, что именно Джерет с Эшли повстречали гарпий. Выплеснув все свое раздражение на летающих бестий, Джерет вернулся в Город уже в более вменяемом состоянии. Вампир, вынужденный терпеть его весь день, тоже оторвался на гарпиях. Вместо того, чтобы использовать арбалет, он взлетелв самую гущу стаи. Так что рубашка и колет на нем висели клочьями.
Вернулись они первыми, и Лайонел поспешил к себе — переодеться, пока не увидел Эйден. Джерет направился прямо в зал. Селина что-то изучала в зеркале, но тут же его отключила.
— Не повезло? — сочувственно спросила она.
— Гарпиям? Безусловно, — Джерет обошел стол и присел на ручку ее кресла. — Нам нужно обсудить дальнейшие действия. Полагаю, демоны на днях себя проявят.
— Давай после ужина, — Селина аккуратно встала, умудрившись не задеть его даже рукавом.
Джерету очень хотелось ее обнять. Но поведение Селины сбивало с толку. Не умолять же, уподобившись Эйдену? В результате они разошлись — она пошла в столовую, а он — к себе — принять ванну и переодеться. Подумав, Джеретвыбрал тот костюм, что надевал в первый день вДоме. В столовой за его столик неожиданно подсели Инна с Тиррой.
— Спасибо, — маг воды сжала руку Джерета. — Если будет нужно, ты можешь рассчитывать на мою помощь.
— Присоединяюсь. И прости за то, что мы делали, — Тирра улыбнулась, но глаза ее смотрели серьезно.
Джерет слегка кивнул. Прекрасно, поддержка двоих в Совете ему уже обеспечена. Но почему-то радости это не доставило.
— Я запомню.
«Встретимся после ужина» можно было понять двояко. Джерет решил подождать у себя. Через полчаса не выдержал и пошел к Селине, но встретил ее в коридоре. Неприятно царапнуло, что она никак не прореагировала наего наряд.
— Если мы и дальше будем так договариваться, то демонам можно записывать победу заранее, — Джерет пропустил Селинув дверь своей комнаты и решительно задвинул засов. — Слушай и запоминай, что я придумал.
Селина выслушала его с напряженным вниманием, ни разу не пытаясь прервать. Потом минуту молчала.
— Это очень рискованно, — наконец сказала она. — И почему ты не доверяешь Эйдену?
— Он не в состоянии долго играть роль, — Джерет поморщился. — И остальные тоже не идеальные актеры, ана Эшли можно положиться.
— Но ты же хотел использовать как приманку меня?
— У тебя сила теперь будет расти. Думаешь, демоныне почуют это?
Селина прошлась по комнате, присела на край столика, озабоченно разминая пальцы.
— Мне не нравится, что ты слишком много взял на себя. Если что-то пойдет не так, мы не успеем прийти к тебе на помощь.