Чернолунье — Свобода для заключённого (СИ)

Дай шёл прямо по коридору в отстранении от основного потока людей и радовался, что хоть в чем-то ему повезло: не нужно ехать ни в какую загородную резиденцию или особняк, чтобы лечь на мягкую кровать с балдахином и, наконец, уснуть; ведь он живет в этом самом замке.
Дай уже представлял, как лежит на кровати и высыпается за все эти бессонные ночи, которые провел на задании. Но его мечтам не суждено было сбыться.
Проходя мимо одного из коридоров, Дая схватили под локоть и утянули в сторону.
— Тише, — шикнул женский глухой, как из-за заслонки, голос. — Не поднимай панику. Нужно поговорить.
Даймонд растеряно повернулся к собеседнику. Это была женщина из Совета в маске железной девы. Вблизи её маска оказалась ещё более неприятной и устрашающей, точно смотришь на безэмоциональное кукольное лицо. Лишь благодаря узким прорезям для глаз можно было догадаться, что за маской скрывается живой человек. На женщине, как и на других членах Совета, был надет тяжёлый с виду, многослойный белый балахон с красными частями, обшитый золотыми нитками. Голову её так же покрывал длинный плотный белый платок. Весь её наряд походил на странную монашескую сутану. Открытыми оставались только кисти её рук. На костлявых пальцах Дай заметил большие перстни из чистого золота с крупными камнями: рубинами, сапфирами, алмазами. Дай на своем локте чувствовал их тяжесть.
Эта пугающая, мрачная старая маска совсем не вязалась со светлым сверкающим одеянием.
— Что вам от меня нужно? — поторопился спросить Дай, пытаясь отстраниться. Он понимал, что не должен видеться с этой женщиной и если вдруг их кто-то увидит…
— Я рискую не меньше тебя, — прошептала она, угадав ход его мыслей, но всё так же крепко удерживала его пальцами за рукав. — Я здесь чтобы просить…
— Просить что? — хмуро спросил Дай, ничего не понимая и, не желая понимать, и снова попытался вырваться. Он чувствовал, к чему клонит этот разговор и это ему не нравилось.
— С этим справишься только ты, Ищейка, — упрямо удерживая его, шептала женщина. Судя по голосу, ещё молодая. — Я прошу тебя вернуть камень.
— Камень? — недоуменно, с подступающем раздражением переспросил Дай. — Это артефакт? Тот, что украли?
Женщина активно закивала и, казалось, платок, закрывавший её голову, вот-вот упадет, но он держался крепко. Дай знал, если случайно раскроется её личность — он нежилец. Раньше он всегда хотел узнать личности людей из Совета, но теперь, когда эта возможность оказалась так близко, он испугался и испугался не на шутку.
— Камень очень опасен… — нехотя выдавила она. — Он в шкатулке. Его нельзя доставать оттуда. Того кто увидит его… — женщина напряженно смолкла. Дай догадывался, что скрывалось за этим молчанием: того кто увидит камень придется убрать.
— Почему не дали официальный приказ, там в зале?! — тихо возмутился он, мельком оглядываясь по сторонам. — Всё уже решено! Меня это теперь не касается, — твёрдо заявил он, вырывая у неё свою руку. — А сейчас позвольте откланяться, я устал после миссии и заслужил отдых.
Он уже повернулся к ней спиной и сделал шаг, намереваясь уйти, но женщина схватила его за локоть обеими руками.
— Даймонд! — приглушенно вскричала она. — Постой!
Она притянула его ухо к своим металлическим губам, так, что он почувствовал их обжигающий холод, и быстро зашептала:
— Совет не останется в долгу и щедро наградит тебя, — глаза в узких щёлочках забегали по сторонам, боясь, что их могут подслушивать. — Если вернёшь камень, Совет исполнит любое твоё желание: будь то графские титулы, деньги или свобода.
«Свобода» — эхом пронеслось в голове Дая. Это то, о чем он так долго грезил, о чём боялся говорить вслух. Он мечтал освободиться от Ордена теней, хотел перестать быть «Ищейкой», хотел нормальной жизни без…
— В Кразе, в местном трактире тебя будет ждать наш информатор, — торопливо произнесла она в полголоса. — Ты ведь понимаешь что вся миссия — строжайший секрет? Никто не должен знать, ни глава рыцарей, ни принц…
— Я понял, — Дай раздраженно перебил её. Теперь ему не терпелось отправиться в путь, но оставался один вопрос. — Есть ли гарантии…по поводу желания?
— Я твоя гарантия, — в голосе женщины послышалась усмешка, Дай не знал, насколько может ей доверять, но ему хотелось верить её словам.
Ⅳ
Даймонд не пошел в свою комнату собирать вещи. Вместо этого он направился наверх к комнатам одной из ветвей королевской семьи. Сейчас они пустовали, потому что ни одного члена семьи не осталось после «трагедии».
Шаги эхом отдавались от голых каменных стен. Узкую лестницу уже давно не подметали, оставив раздолье паукам, для обустраивания жилища. В воздухе летала пыль, и пахло плесенью. В этом корпусе слуги уже давным-давно не убираются. Нет смысла попусту растрачивать силы: сюда давно никто не ходит.
Кроме Дая.
Он часто поднимается сюда перед заданиями, словно боится надолго разлучаться с этим местом. Этот этаж будто был отдельным от всего замка. По сравнению с остальными этажами здесь было мрачно и тихо. Эта сонливая умиротворенность успокаивала.
Дай подошёл к окну, возле которого стоял небольшой столик, а на нем — ваза с завядшей розой. Лепестки её засохли и опали. Дай поднял один и тот рассыпался в труху в его пальцах.
— У меня нет для тебя новой розы, — тихо прошептал он, грустно улыбнувшись, и вдруг замер, он услышал смешок за своей спиной.
Прислонившись спиной к одной из дверей, стоял принц. Тонкие губы тронула усмешка, когда он увидел удивление на лице Дая.
— Ты задержался, я уже начал переживать.
Принц осуждающе покачал головой.
— Поджидал меня, значит, — скривился Дай в душе надеясь, что принц не видел его вместе с «железной девой» из Совета.
— Как только я услышал, о том, что произошло, сразу пошел к твоей комнате. Но ты всё не приходил, я занервничал и решил проверить тут. Так и знал, что ты сюда придешь. Всегда приходил…
Принца не допускали не приглашали на собрания Совета, и Дай знал, чего Лиам хотел от него сейчас добиться.
— Что тебе нужно? — скучающе перебил он.
— Не строй из себя дурака, Дай. Я знаю, что ты не бросил свою затею. Ты же продолжал копать под то дело?
Разговор уходил в неожиданное русло. Принц не подробности собрания пришёл спрашивать. Он пришёл узнать, чем ещё помимо задания занимался Дай во время своего отсутствия.
— Не понимаю о чем ты, — нахмурился он.
— Все думают что ты, наконец, смирился, но я-то знаю — это не так. Ты слишком долго был под её влиянием, что бы так просто отпустить! Что ты задумал?! — принц ударил кулаком по двери. — Ответь!
Дай поморщился от его громкого голоса. Он понимал, что чувствует принц, что он волнуется за него. Но Дай не хочет, чтобы за него беспокоились. Это только его дело.
— И что ты хочешь от меня услышать?
— Правду.
Даймонд вздохнул и посмотрел в окно. Погода все ещё была пасмурная, но темное небо немного прояснилось. Кое-где в саду листва уже подернулась рыжиной. Природа медленно увядала.
Дай нервно закусил губу. Ему было тошно от осознания того что принц прав. Много воды утекло с того страшного дня, Дай уже и сам думал что смирился и вроде бы жизнь начала налаживаться, когда призрак прошлого снова дал о себе знать. Кошмары снова начали мучать его, не давая забыть…
Он может притвориться, что её нет, отвернуться, но она всегда рядом, пусть и невидимая для других, но он чувствует её. Она притаилась, выжидает. Но он уверен, это лишь затишье перед бурей.
После трагедии пятилетней давности Дай ещё долго не мог оправиться. Каждую ночь его мучали кошмары, он не высыпался, и здоровье его ухудшалось. Тогда прошлый глава Ордена теней (он же опекун Дая) придумал, как спасти увядающего на глазах мальчика.
С помощью чародея-целителя он смог запечатать воспоминания Дая. И какое-то время всё было хорошо, но, когда глава ордена пропал, воспоминания стали возвращаться. Они стали приходить ему во снах, но единственное, что он никак не может вспомнить, это лицо человека, что был ему дороже всех на свете, и даже дороже его собственной жизни. Тогда он решил сам во всем разобраться, выяснить всю правду о «трагедии». А через несколько лет прошел его обряд посвящения в Орден, где ему и дали новое имя.