Особое условие (СИ)

— Не понравился кандидат? — спросила лениво.
В ответ послышалось бурчание, которое можно было расценить как согласие. После чего Рорк решил, что с нежностями пора завязывать, и вернулся на подоконник, откуда принялся наблюдать за садом. Вдруг что-то питательное пробежит? Я же снова вернулась с разглядыванию покрывала на постели. Итак, леди Риналлия, очередное свидание нарру под хвост. Но туда ему и дорога. Серьезно! Мы, по сути, весь вечер болтали про бизнес. И что? Вот что? Я лично ни на йоту не стала ближе к Минаэлю. Он так и остался сыном каких-то дальних соседей.
С тем, кто по душе и сердцу, хочется обсуждать не только доходы и безопасные торговые пути. С тем, кто небезразличен, даже молчать приятно. И самая глупая тема беседы покажется великолепной.
Я хочу любви! Но, кажется, уже не смогу полюбить так, как хотела бы. Как любила.
Когда мама заглянула ко мне в спальню, деликатно постучав, я уже лежала, завернувшись в одеяло. И почти уплыла в страну снов.
— Ри… ты уже спишь? Все хорошо?
— Мне рано вставать, и был тяжелый день.
— Мне звонили… — Мама вздохнула и прошипела: — Твоя наррова птица, Риналлия!
— Он просто решил, что Минаэль — птенец, — буркнула я. — И мы оба посмеялись.
Кожей чувствовала, что мама готова еще многое сказать. Но, видимо, она поняла, что тревожить сонную меня не стоит. И ограничилась тяжелым вздохом и бормотанием на староэльфийском. Я уловила слова «бедная девочка» и «завянет». После чего мама прикрыла дверь и удалилась куда-то вглубь дома.
Кто там еще завянет? Я? Вот уж чего не собиралась делать, так это чахнуть и страдать. В конце концов, кроме любви есть еще масса вещей, которые позволяют взглянуть на мир весьма и весьма положительно.
Так что заснула я быстро, а не мучилась мыслями о том, как найти себе жениха. Им надо, вот пусть и ищут меня.
Глава 4
— Риналлия, просыпайся!
— М-м-м… — Я попыталась удержать сползающее одеяло, но его с меня безжалостно сдёрнули. Тогда я повернулась на бок и попыталась укрыться подушкой, засунув голову под неё.
— Риналлия!!! — рявкнули на меня так, что проняло даже через подушку, и я вскочила, садясь на постели.
— Мама, за что?!
— Немедленно приводи себя в порядок. Минаэль прислал за тобой экипаж.
— Зачем? Мы ни о чём не договаривались.
— Читай, — она сунула мне под нос записку.
Полусонно щурясь, прочитала:
«Заранее прошу прощения за дерзость, но не смог удержаться от желания устроить вам сюрприз. Вы можете отказаться, если нарушаю ваши планы. И всё же всем сердцем надеюсь, что вы подарите мне ещё одну встречу».
— Хм… — прокомментировала я прочитанное и рухнула на постель.
— Риналлия, ты что?!
— Там написано, что я могу отказаться, — пробормотала я, не открывая глаз.
В ответ тишина, и стоило бы насторожиться, но я была полусонной, за что и поплатилась.
— А-а-а! — проснулась мгновенно. Сильно не поспишь, когда в лицо плещут ледяной водой.
— Немедленно одеваешься, и едешь! — отчеканила мама. — Минаэль стойко выдержал твои вопли за обедом, выходки гадкого Рорка, испорченное свидание. И после всего этого не утратил желания ухаживать за тобой.
— Может, он теперь прикопать меня в тихом месте желает, за испорченный костюм, — проворчала я, сползая с мокрой постели. Надежда ещё поспать испарилась, и, зная мою мать, лучше самой одеться, иначе мне грозит отправиться на вынужденное свидание в ночной рубашке.
— Не говори чушь! Минаэль хороший мальчик.
— Ага, только такая настойчивость говорит о том, что ему что-то от меня надо.
— Действительно, что может быть надо кавалеру от красивой девушки, на которую он всеми силами старается произвести впечатление? Выгляни в окно.
Заинтригованная, я подошла к окну и, отодвинув штору, увидела возле дома карету, запряжённую парой белоснежных лошадей, украшенных нарядной сбруей. И возница в белой ливрее, расшитой золотом. Сама карета была резная, позолоченная, из тех, что заказывают для романтических свиданий и прогулок.
— Так, нечего терять время зря. Марш умываться, а я выберу для тебя платье. Он явно задумал что-то особенное.
В кратчайшие сроки мне сделали причёску, лёгкий макияж и затолкали в нежно-голубое воздушное платье. Я только и успела сунуть в сумочку кристалл связи на всякий случай. Уже через десять минут меня вытолкали из дома, не дав пожевать на завтрак даже листа салата. Стоит ли говорить, что в карету я села не в самом лучшем расположении духа?
Но постепенно прогулка на свежем воздухе развеяла моё мрачное настроение, да и обитые белоснежным бархатом сидения были мягкие и удобные, сидеть одно удовольствие. Стоило признать, что такое приключение у меня впервые. Обычно кавалеры сбегали намного раньше, не успев использовать свой арсенал обольщения. Моё любопытство разыгралось не на шутку. Насколько поняла, ехали мы не в сторону города. Что же Минаэль задумал?
Насколько знаю местность, направлялись мы к водопаду. К нему и раньше ездила молодёжь на прогулки, а не так давно я слышала, что там построили одно бешено популярное заведение. Мне стало интересно, а ещё чисто по-женски немного приятно, что ради меня идут на такие ухищрения. Свою подозрительность я затолкала поглубже, решив пока просто наслаждаться происходящим.
Мы и правда приехали к водопаду, только не на самый верх, а спустились ниже по новой дороге. Несмотря на раннее время, возле входа стояло много прогулочных экипажей. Удивило, что само заведение находится в скале. Я прочитала название: «Грёзы». Где-то слышала, что одно из самых модных заведений. Слышался шум воды, но с этого ракурса водопада видно не было. Меня вышел встречать Минаэль, подав руку и помогая выйти.
— Безмерно рад, что ты приняла моё приглашение.
— Это самое малое, что я могла сделать после вчерашнего. Ещё раз приношу свои извинения за питомца.
— Не стоит, — легко отмахнулся Минаэль. — Могу я попросить тебя довериться мне и закрыть глаза? Для сюрприза, — уточнил он в ответ на мой удивлённый взгляд.
— Х-хорошо, — пошла ему навстречу.
— Благодарю.
Он положил мою руку себе на сгиб локтя и повёл.
— Осторожно, ступеньки… Тут ещё три…
Мы шли, несколько раз поворачивали. Было необычно, неожиданно, но я стойко держалась, не подглядывая.
— Теперь можно, — шепнул Минаэль, склонившись к самому уху.
Открыв глаза, я непроизвольно ахнула от восхищения. Мы находились в гроте, увитом зеленью с благоухающими цветами, стилизованном под беседку. Вот только вместо потолка над нами был прозрачный купол, на который падали потоки воды. Стен нет, кажется, вода свободно струится вокруг, но её звук приглушён, и понятно, что не обошлось без магии. На возвышении сервированный стол с мягкими креслами вокруг него, а по краям площадки полукруглые диваны. Но самое удивительное — это искрящийся всеми цветами радуги воздух. Солнце, проходя через струи воды, подсвечивало всё яркими красками. Красота неимоверная!
— Тебе нравится?
— Это удивительно! — искренне и потрясённо произнесла я.
— Это ты удивительная, Риналлия, — мягко ответил Минаэль, не сводя с меня восхищённого взгляда.
Наши предыдущие совместные обед и ужин не обошлись без приключений, а вот завтрак получился идеальным. Может, потому, что ему удалось подобрать место, где нам точно не помешает Рорк. Ведь неспроста Минаэль послал за мной карету, а не приехал сам.
Его не удивил и мой выбор мясных блюд, он сам заметил, что предпочитает завтракать плотно. Приличия соблюдались, официанты застыли у входа и незаметно оказывались рядом, как только были необходимы, в то же время не мешая беседе.
Да и сам Минаэль раскрылся, на этот раз опустив тему дел и вспоминая забавные случаи из своих путешествий. Многие места я тоже посещала, и мы с удовольствием обменивались впечатлениями.
Обратно возвращались вместе, и я даже позволила ему взять меня за руку. Просто Минаэль дотронулся до меня, обращая внимание на построенную плотину, и руку не убрал, а я не стала освобождать пальцы. Кажется, впервые за последние годы я оказалась на самом настоящем свидании, и что самое удивительное — оно мне понравилось.