Дорога к тебе (СИ)

Выскочив на улицу, Айа ринулась через площадь, в тумане не разбирая дороги. Сердце выскакивало из груди, страх не давал оглянуться, чтобы посмотреть есть ли погоня. Свернув на первую попавшуюся улицу, девушка на полном ходу влетела в большое твёрдое тело. Не удержав равновесие, она начала падать на мостовую, но Риган быстро выбросил вперёд руку и дёрнул на себя. Поняв кто перед ней, Айа испытала облегчение и вцепившись в куртку мужчины. Захлёбываясь словами, она попыталась объяснить:
- Там!..Там!.. – на большее её не хватило.
Риган перехватил её одной рукой повыше локтя, а второй начал поглаживать по спине.
- Тихо, тихо, отдышись. – успокаивающее сказал он. – Вдох, выдох...
Девушка точно следовала его инструкциям. Она упорно вдыхала и выдыхала воздух, и ни на минуту не отпуская взгляда Ригана. При дневном освещении его глаза казались особенно синими, непроизвольно отметила она. Когда дыхание более или менее восстановилось, Айа затараторила:
- Там в Храме покойник! Мёртвый лежал на полу...там с ним кто-то был! – озираясь по сторонам, она добавила дрожащим голосом – Я думала, он пойдёт за мной...а вдруг он следит?..
Риган ухватил её за подбородок и повернул лицом к себе. Дождавшись, пока Айа сосредоточит на нём своё рассеянное внимание, он сказал вкрадчивым голосом:
- Мы сейчас пойдём и посмотрим на твоего покойника, хорошо?
- Ни за что... - выдохнула Айа в ответ.
Риган отпустил подбородок девушки и, взяв её за руку, направился к двери первого попавшегося дома. Айе ничего не оставалась, как последовать за ним. Тепло его большой мозолистой ладони успокаивало. Глубоко вздохнув, она решила довериться ему, ведь он оказался рядом в нужный момент уже во второй раз. «Будь осторожна с такими мыслями» - шептал внутренний голос.
Подойдя к двери двухэтажного домишки, примостившегося в начале улицы, Риган начал колотить в дверь своим огромным кулаком. В утренней тишине звук казался оглушительным и Айа поморщилась. Через некоторое время за дверью послышалась возня и чертыханья. Вскоре, на пороге появился рассерженный хозяин, закутанный в стёганый халат. Риган не дал ему возможности высказаться:
- Отправляйся к местному законнику и вели немедленно явиться в Храм. – командным тоном заявил он.
Если хозяин и собирался что-то возразить, то быстро передумал и захлопнул рот. Опустив голову и пробормотав что-то вроде «Что там ещё стряслось с утра пораньше...», он торопливо пошёл вверх по улице и через некоторое время скрылся в тумане. Переведя взгляд на Ригана, Айа констатировала:
- Всё-таки вы со всеми людьми такой вежливый, не только со мной.
Мужчина не удостоил её ответа. Развернувшись, он направился в сторону Храма, таща её за собой.
- А вдруг он ещё там? – с волнением спросила Айа.
- Кто? – отозвался Риган, не сбавляя ходу.
- Убийца конечно. – возмущенно ответила девушка.
- Только если он полный идиот. – ответил Риган.
Странным образом, но Айю перестала злить его манера общения на вроде «не трать моё время, говори, что нужно и проваливай».
Войдя в Храм, Риган огляделся, и, повернувшись к Айе вопросительно поднял брови. В ответ Айа кивком указала в сторону злосчастной двери, которая сейчас была плотно прикрыта. Оценив обстановку, мужчина сказал:
- Останься здесь.
В ответ девушка упрямо покачала головой. Если уж она вернулась на место преступления, то не отойдет от этого здоровяка ни на шаг. В этих тёмных углах мог бы спрятаться десяток убийц. Приняв ее ответ, Риган двинулся в указанном направлении. Айа попятам следовала за ним. Подойдя к двери, мужчина толкнул девушку себе за спину, после чего вынул нож из сапога и распахнул дверь.
Как и ожидалось, человек в плаще покинул место преступления. Риган вошёл в комнату и огляделся. Айа тенью последовала за ним. Обойдя комнату по периметру, мужчина подошёл к трупу и присел рядом с ним на корточки. Айа осталась стоять в стороне, стараясь не смотреть на тело. Риган протянул руку и опустил веки несчастного. Затем, взглянул на девушку и спросил:
- Расскажи подробно, что произошло?
Айа описала все свои злоключения, начиная с того момента как она вошла в Храм, и заканчивая столкновением на улице с ним же — Риганом.
- Ты запомнила лицо того человека?
- Да , думаю, да ... - неуверенно ответила Айа.
- Сможешь описать?
- Постараюсь. – кивнула она.
- Хорошо. – ответил Риган, после чего поднялся и протянул ей руку. Она тут же за неё ухватилась. Когда они вышли из комнаты, он плотно прикрыл дверь.
- Где же все хранительницы? – шёпотом спросила девушка.
- Я бы тоже хотел это знать. – отозвался мужчина.
Посадив девушку на каменную скамейку у стены, мужчина подошёл к небольшой нише, которая располагалась на противоположном конце зала. Просунув руку в проём, он несколько раз дёрнул за находящийся внутри шнурок. По Храму пронёсся лёгкий и весёлый звон колокола. От неожиданности девушка подпрыгнула на месте. Она не поняла откуда исходит звук, поскольку он разлетелся по всему залу, отдаваясь эхом в сводах потолка. Айа закрыла глаза и запрокинула голову, наслаждаясь этой необычной музыкой. Когда последнее эхо затихло, она открыла глаза и улыбнулась, глядя на Ригана. Ей показалось, что один уголок его губ дёрнулся, но скорее всего это галлюцинация, решила девушка. Поднятый шум возымел эффект, поскольку одна из угловых дверей распахнулась, и оттуда выпорхнули две хранительницы, облачённые, как полагается, в зелёные струящиеся балахоны.
По словам девушек, почти все жрицы Храма отправились в Сусс, на праздник Мегалесия, посвященный прибытию Богини Кибелы в её Орский Храм. Праздник будет продолжаться семь дней, и сопровождаться ярмаркой, различными ритуалами в столичном Храме Победы, состязаниями среди войнов и многим другим.
Убитый мужчина, как выяснилось, попросил убежища в доме Кибелы во время вчерашней бури. На такой случай в Храме всегда есть несколько свободных комнат. О его личности жрицам, конечно же, ничего не известно. «Плащ» же был не настолько глуп, чтобы попасться на глаза кому-нибудь ещё, кроме Айи.
Через некоторое время в Храме появился законник, в сопровождении нескольких селян. Это был пожилой мужчина среднего роста с короткими седыми волосами и выцветшими карими глазами. Цепким взглядом он окинул присутствующих и представился. Как и многие до него, он принял распоряжения Ригана безропотно. Айа уже ничему не удивлялась, она и сама попала под влияние этого человека. Он раздавал указания на право, и налево в такой естественной манере, будто был принцем крови, думала девушка. Распорядившись доставить тело покойного в Королевский Дворец, мужчина решил закончить здесь свои дела, и, подхватив девушку под локоть, направился к выходу. Айа высвободила руку и сказала:
- Я должна остаться. Мне нужно переговорить с местными насчёт приюта для нас с Руном.
- Это ни к чему. Вы с братом поедите с нами. – безапелляционно заявил Риган.
Айа отступила на несколько шагов, и ответила:
- Нет, не поедем.
Риган тяжело вздохнул, и возвел глаза к потолку. Затем, опустил тяжелый взгляд на девушку и заговорил.
- Ты стала свидетелем убийства, да ещё, в придачу, видела лицо убийцы. А он видел твоё. Поскольку затеряться в толпе с твоей внешностью вряд ли получится, тебе нужно на некоторое время залечь на дно. Если у тебя есть мозги в голове, ты поблагодаришь меня за щедрое предложение и молча позволишь разгребать историю, в которую вляпалась. У тебя на раздумья тридцать секунд.
Айа сжала челюсти и отвернулась, не желая смотреть на Ригана. Игнорируя странное замечание о своей внешности, она мысленно согласилась с тем, что у неё некоторые проблемы. Но его «щедрое предложение» сделано в такой ультимативной форме, что в случае согласия ей придётся беспрекословно принять его господствующее положение над собой. Доверить свою жизнь и жизнь брата незнакомцу. Будь он проклят, что ставит её в такое положение! «Он спас твою жизнь» - осторожно напомнил внутренний голос. Айа уже поняла, что Риган вовсе не надутый индюк, строящий из себя всезнайку. Просто он привык получать то, что ему нужно, используя все возможные способы, в том числе, запугивание и подчинение. Сейчас ему нужно, чтобы она осталась с ним. Вопрос только зачем? Если спросить напрямую, он может просто проигнорировать вопрос, с него станется.