Примеры господина аббата

С тех пор прошло много лет, и, хотя святой Елизавете не соорудили раки, в народе ее объявили святой.
Многие страждущие находят у нее исцеление от скорбей и болезней и называют ее «Сосуд светлой радости».
А на могиле святой выросли необыкновенные цветы и окраска у них такая алая, что им дали имя «Уста святой Елизаветы».
По свидетельству блаженного Мартина, цветы эти растут только на могиле святой Елизаветы, и на всей земле нет другого места, где бы еще росли такие цветы.
Велика благость Господня и неисповедимы пути Его.
  
ИСТОРИЯ ОДНОЙ ГРЕШНИЦЫ
 
Екатерина была дочерью бедного ремесленника. Еще в детстве, посещая церковные службы, где так хорошо играли на органе, она решила постричься в монахини.
Но дома было много работы, мать часто хворала, и у доброй девушки не хватило решимости лишить семью своей поддержки.
К девятнадцати годам она очень окрепла, но среди соседей слыла дурнушкой, хотя у нее были розовые щеки и милый свежий голосок.
Потом откуда-то подвернулся странствующий сапожный подмастерье, который так хорошо рассказывал про разные монастыри, что можно было без конца слушать и мечтать.
Однажды вечером возле колодца он пожаловался ей на свое одиночество и на то, что ни одна девушка не хочет выйти за него из-за его бедности, и Екатерина заплакала из сострадания.
В ту же ночь она согласилась прийти в городской садик к каменной скамейке и сдалась без особой борьбы и сопротивления. Конечно, он оставил ее так же скоро, как многих других до нее, но она никогда не сердилась на это; все же он был добрый малый и целый месяц называл ее самыми ласковыми именами.
Он ушел дальше рассказывать о монастырях и замках, а она по-прежнему осталась в родном городке, невзирая на упреки и презрение, которыми ее все осыпали. Когда у нее родился мальчик, она, может быть, подурнела еще больше, но глаза стали такими светлыми и радостными, как у мадонны, что нарисована в церкви.
Старый священник долго укорял ее за безнравственность, но под конец не выдержал и сознался, что у нее славный ребенок.
В благодарность за это Екатерина на последние деньги накупила цветных лент и украсила ими статую Девы Марии в церковном дворе.
Потом ее упрекали, что она слишком часто навещает кузнеца Мартина, но у бедняги ведь не было никого, кто мог бы последить за его бельем.
Зимой он женился на ее подруге.
* * *
На следующий год в городе остановились солдаты, и один из них попросил у Екатерины напиться.
Он был похож на сапожного подмастерья, и девушка не могла отказать ему и в другой просьбе. Они встретились у той же каменной скамейки, и Екатерине показалось, что последних двух лет не было вовсе, а был тот же июнь и та же радость, и даже те слова.
Родители гнали ее прочь, и она ушла с солдатами, примостившись на обозной тележке, где в пустом ящике спал ее мальчуган. Они шли кого-то бить — мужчины всегда воюют, но она думала только о том, чтобы не потерять ребенка и вовремя постирать Якову белье.
А это было так трудно.
Никто толком не знал, где будет остановка и сколько времени придется стоять.
Потом наступили холода, ребенок простудился и умер, глаза у Екатерины перестали светиться, и она стала совсем дурнушкой.
Над ней часто смеялись, но она не думала, что ее хотят обидеть, и потому смеялась вместе с ними.
В походе смех слышится не так часто, чтобы на него обижаться.
В горной деревушке, где полк остановился, наконец, на зимовку, все женщины не хотели разговаривать с Екатериной и не пускали ее в дом.
Пришлось устроиться у хромого бочара, на самой окраине. А парни постоянно хватали ее за груди и обзывали такими именами, что если бы ее малютка не умер, он наверное расплакался бы за свою мать.
Так как в деревушке было очень скучно, девушек мало, и притом они отличались твердыми нравами, то солдаты предавались игре в кости.
Случилось, что Якову сильно не повезло, и он поставил на ставку Екатерину и проиграл.
Смеясь, он сказал приятелю:
«Во всяком случае, она отлично стирает белье. Это кое-чего стоит».
Игра велась честно, и ей ничего не оставалось, как перейти к этому Марку, хотя он так часто бывал грубым и несправедливым. И трусливым.
Она покорно переносила его брань и побои и только чаще прежнего вспоминала родной городок, семью и доброго священника, сказавшего, что у нее славный малыш.
Но подумайте, как быстро идет время. У глаз ее прорезались морщинки, а в волосах кое-где появилась седина.
К весне Яков вспомнил о ней и, когда снова тронулись в поход, целый день шел возле ее тележки.
Он стал очень добрым и все говорил о ее мальчике, которого раньше не замечал.
Она была очень благодарна ему за это.
Вечером Марк сильно прибил ее и выбил изо рта два зуба.
Екатерина молилась всю ночь и заснула только под утро, когда уже забили в барабан.
Товарищи заметили происки Якова и стали над ним посмеиваться.
Он был самолюбив и заявил, что непременно добьется своего и докажет им это. Состоялось пари, и три приятеля вызвались быть свидетелями.
В дороге Яков шепнул Екатерине, что имеет к ней очень важное дело и они должны встретиться на привале. При этом глаза у него были такие ласковые, что она вспомнила свои выбитые зубы и чуть не расплакалась.
* * *
Это было трудно — обмануть Марка, но она взяла его грязную рубаху и заявила, что идет стирать. Возле реки уже ждал Яков. Он сразу подошел к ней и обнял за талию, но она вырвалась и пригрозила уйти. Пусть говорит о деле.
Тогда он вздохнул и покорился. И заговорил о том, что ему теперь очень тяжело и скучно без нее и ребенка. Ах, это был такой славный ребенок. Всегда такой веселый и приветливый. Если бы только у него самого мог быть такой мальчик, это было бы большое счастье.
— Никто не знает, как долго продлится поход, молодые годы проходят, и, когда придет старость, некому будет и глаз закрыть.
— Иметь маленького, крошечного мальчугана, со светлыми кудряшками и голубыми глазенками, как у Екатерины.
— Что? Она еще сердится? Но Боже мой, что же было делать? Ему нечем было уплатить проигрыша, а он никогда не был мошенником.
— Но он очень раскаивается в этом и готов плакать по ночам, когда видит ее во сне.
— Да, она часто ему снится, и вместе с ребенком.
Потом он просто сказал, что хочет иметь от нее ребенка, и поцеловал у нее руку. Это было в первый раз. Никогда еще никто не целовал ее руки.
Она заплакала и сказала, что все прощает, и если Марк даже убьет ее, она не боится, потому что так жить очень трудно, и она не может без ребенка.
Когда луна взошла над церковью, он увел ее к развалинам каменоломни и сделал все, что хотел.
Она оправила платье и присела на камень, думая о чем-то своем.
Тогда из-за старой стены вышли три солдата и, смеясь, поздравили ее с новым бракосочетанием, а один попросил повторить с ним всю историю сначала.
* * *
Она больше не вернулась к Марку.
В ту же ночь она отправилась домой, расспрашивая жителей о дороге. Никто не знал ее городка, и ей пришлось много выстрадать, прежде чем она ступила на порог своего дома.
Она пришла как раз вовремя, чтобы выслушать проклятие умирающей матери и закрыть ей глаза.
Ее травили, как дикого зверя и она снова ушла.
На этот раз никто не знал, куда.
Да и не все ли равно?