Теневой путь. Шаг в тень (СИ)

- Выбирай оружие, которым лучше всего умеешь обращаться. - Указал Артур на стойку неподалеку с разнообразным видом оружия сделанного из дерева.
Подойдя к стойке я взял оттуда два деревянных кинжала, похожие друг на друга как две капли воды.
- Ким, это твоя специальность, протестируй новичка. - Попросил его наш капитан кивая на стойку с тренировочным оружием.
- Как скажешь командир. - Послушно согласился он, так же как я беря со стойки для оружия два кинжала и становясь в оборонительную стойку передо мной.
Решив атаковать первым я попытался обманным маневром отвлечь его и ударить кинжалом в бок, но похоже совершил ошибку, за что тут же и поплатился. Он плавно ушёл от моего удара и тут же атаковал сам, я пытался защищаться, но почти сразу несколько ударов кинжалом больно впились мне в живот.
- Ты убит. Продолжим. - Улыбаясь произнёс Ким.
Мы провели ещё несколько тренировочных поединков, но в каждом он выходил победителем, довольно быстро. Что впрочем было неудивительно, этот хитрый Лис уже давно практиковался с кинжалами и не зря звался мастером. Мои же познания были не так высоки как мне хотелось. Я умел убивать со спины, бесшумно. Но вот вступать в прямое противостояние мне просто ещё никогда не приходилось. Разница в опыте была колоссальная. 
- Для новичка неплохо, но не более. Видно что кинжал тебе знаком, но боевого опыта у тебя нет, что и неудивительно в твоём то возрасте. Но думаю я смогу тебя подтянуть в будущем. - Подтвердил он мои мысли, направившись к стойке с оружием и возвращая кинжалы на место.
- Давай проверим и остальные твои навыки. - Сказал Артур, беря со стойки деревянный меч. - Владение мечом проверю у тебя я.
Я последовал его примеру и вернув кинжалы на стойку, взял простой деревянный меч.
Про этот спарринг я даже и говорить ничего не хочу, меня просто катали в пыли, не давая даже шанса на победу. Когда же мне дали лук, то его я даже натянуть не смог, моей текущей силы в этом теле для этого просто недостаточно. Давно я не чувствовал себя таким униженным, хотя и понимал что всё это для дела, моим новым напарникам нужно знать на что я способен.
- Твои результаты были вполне ожидаемыми, но не огорчайся, для ребенка твои навыки вполне неплохи, и мы поможем тебе из развить. Ким потренирует тебя бою на кинжалах, я помогу с мечами, ну а с общими физическими упражнениями поможет Бер. - Пояснил мне после окончания всех проверок Артур.
- Благодарю. - Слегка склонившись отблагодарил всех я. Ведь было за что, ведь по сути незнакомые мне люди решили передать мне свой опыт, а это дорогого стоит.
- Но не стоит думать что мы тут помогаем тебе по доброте душевной. Теперь ты состоишь в нашем отряде, а значит мы должны быть уверены что можем доверить тебе прикрывать наши спины. 
- Я понимаю это и очень благодарен вам за помощь. Я не подведу. - Снова слегка склонившись ответил я.
- Ну вот и хорошо. А теперь пора закончить тренировку и съездить в город и посетить обитель прекрасных дев, что скрасят наши одинокие вечера. - Продекларировал Артур с воодушевленным видом.
- Кобель. - Прошипела Светлана с презрением смотря на него.
- Но-но-но, я просто ценитель прекрасного. Они конечно не сравнятся в своей красоте с тобой, но помогут побороть печаль от невозможности быть рядом с тобой. - Грустно вздохнул Артур, театрально приложив ладонь ко лбу.
- Он ей однажды признался, но его жёстко отшили. - Прошептал мне на ухо, незаметно подкравшийся Ким.
- Крис, поедешь с нами. тебе всё равно нужно в городе нужно купить нормальный меч. Бер тебе поможет с выбором, да и скидку выбьет, его там все знают. Он у нас раньше кузнецом был, так что в оружии хорошо разбирается.
- Оно и заметно. - Вырвалось из моего горла, на что весь отряд лишь хмыкнул.
- Ну а вечером соберемся а таверне, нужно обмыть твоё вступление в Адских гончих. - Добавил Ким, с хитрой улыбочкой смотря на меня. - Новичок проставляется.
- Идёт. - Согласился я. В новом коллективе следует налаживать отношения привычным для них способов. Да и не разорит это меня.
Закончив на этом, мы все отправились в город. На этот раз при входе в город плату с меня всё же взяли, как и с моих спутников. На воротах стоял тот же стражник, что встречал меня при моём первом посещении этого города, но похоже меня он не узнал. Что неудивительно, в первый раз я появился перед ним в роли мальчишки беспризорника в лохмотьях, сейчас же я был одет в приличную одежду, в окружении воинов из отряда наёмников, да и капюшон неизменно лежал на моей голове, скрывая лицо от излишне любопытных глаз.
После въезда в город все разделились, все отправились по своим делам. Бер же остался со мной, показывай путь к лучшему оружейному магазину в городе, судя по его словам. Вскоре мы достигли его и спешившись с лошадей, вошли внутрь.
Моему взору предстало помещение полностью заполненной различным оружием, чего тут только не было. Мечи, секиры, кинжалы, даже выглядящие необычно экзотические клинки. Присутствовал тут и выбор брони на любой вкус, от полных латных доспехов до кожаных курток.
- Кого я вижу, это же старина Бер решил заглянуть в мою лавку. - Раздался радостный голос из-за прилавка.
Разглядывая всё это многообразие средств для убийства других разумных, похоже я не заметил продавца. Если бы я точно не знал, что в этом мире не существует гномов, то я бы посчитал его гномом. Уж больно он был похож на образ гнома, описанный во многих книгах нашего мира. Низкий рост, широк в плечах и густая борода, всё это делало его похожим на данного сказочного персонажа. 
Хотя, были здесь обитатели очень похожие на описанных гномов, но это всё же были люди. Я слышал про немногочисленный народ, поселившийся в городах под землей, благодаря владению магией земли они прекрасно чувствовали себя под землей. И за сотни лет жизни рядом с источником магии, они изменились. Они стали более низкорослы, что позволяло им лучше передвигаться под землей, а их кожа затвердела, став похожей на камень, что повысило их защиту, их зрение также приспособилось к условиям низкой освещённости. Среди таких изменившихся людей, процент магов был гораздо больше, чем среди обывателей. Возможно этот человек был дальним потомком этих жителей, или же просто был похож на них комплекцией.
- Рад видеть тебя, Горд. Как идёт торговля? - Поинтересовался Бер ,махнув своему знакомому рукой.
- Неплохо, и похоже ты решил увеличить мне продажи приведя нового клиента, хоть и такого юного?
- Да. Знакомься, это Крис, наш новенький в отряде. Ему нужен добротный меч и легкая броня под плащ. 
- О, довольно неожиданно. Но если он смог вступить в ваш отряд, значит достоин этого. Рад знакомству с вами Крис. - Уважительно обратился ко мне по видимому хозяин этой лавки.
- И я рад встрече с вами, уважаемый Горд.
Давайте я подберу вам подходящее снаряжение. - Уходя в подсобку промолвил хозяин данного заведения.
Вернулся он довольно быстро неся в руках нужные мне вещи.
- Вот, хороший короткий меч, как раз будет вам по руке. - Подал он его мне в руки вынимая предварительно из ножен.
Клинок выглядел завораживающе хищным, солнечные блики отразились от клинка пустив солнечных зайчиков в помещении.
- Добротная работа. - Одобрил Бер.
- А я о чём говорю. Я плохого не посоветую. - Возмутился Горд. - А теперь взглянем на броню. Если тебя привёл Бер, значит ты как и он состоишь в диверсионном отряде, думаю эта броня тебе подойдет как нельзя лучше.
Перед моим взором предстала обычная кожаная броня, выкрашенная в чёрный цвет. Но взяв её в руки, я понял что-то с ней не так.
- Похоже ты догадался. Эта броня двухслойная, а внутри неё вшиты металлические части, благодаря чему повышается защита, но подвижность не затрудняется. К тому же она не издаёт шума при перемещении.
- Отличная вещь. - Искренне похвалил эту броню я, и лицо Грода тронула улыбка.
- Можно мне ещё пару метательных кинжалов?