Перекресток. Убить дракона (СИ)

К счастью, утратив доступ к интересной игрушке, мобы тут же разочаровались в жизни и убрались восвояси, а я смог возобновить свое путешествие.
Глубина незаметно увеличивалась – теперь во время пробных спусков меня очень быстро окутывала непроглядная тьма, а дорога к поверхности занимала почти минуту. Снова начала проявлять себя аура постоянного урона. Очень слабая, но все равно неприятная и заставляющая время от времени использовать “лечение”.
В таких условиях ни о какой охоте на морских звезд речь даже не шла, но я все равно продолжал заниматься исследованиями – время от времени нырял, обшаривал булыжники у себя под ногами, после чего сразу же возвращался обратно.
Именно это мое упорство и стало причиной дальнейших неприятностей.
Очередная вылазка была прервана вспыхнувшими в темноте сине-зелеными огоньками – яркими, едва заметно переливающимися и донельзя пугающими.
Первые несколько секунд источник таинственного свечения висел на одном месте, словно решая, что делать дальше. Но затем резко приблизился.
Мне осталось только одно – оттолкнуться от дна, после чего как можно быстрее плыть наверх.
Пробкой выскочив на поверхность, я сориентировался в ситуации, добрался до уходящей к небу каменной стены и бодро полез по камням. Вскарабкался на расположенный метрах в трех от воды уступ...
И остался там. Потому что дальше начиналась уже совершенно гладкая и неприступная поверхность.
– Пошел отсюда, сволочь!
Вместо ответа притаившийся внизу монстр дождался набежавшей волны, вытянул в мою сторону длинное розовое щупальце, но не дотянулся и обиженно хлюпнул.
– Гад...
Этот противник, как и все остальные до него, был Фантому совершенно не по зубам.
[Г игантский кальмар. Ранг: редкий. Уровень: [8 5 ] . ] 
Я еще раз с бессильной злобой перечитал информационную табличку, снова выругался, а затем плюнул на головоногую тварь. Раздалось еще одно хлюпанье, чертова каракатица погрузилась в воду и осталась там, внимательно наблюдая за потенциальной добычей.
– Падла.
Возвращаться на кладбище мне не хотелось, но других вариантов, похоже, не было. Забраться на скалу я не мог, удрать от глазастого многорукого хищника – тоже. Оставалось либо бесславно сдохнуть, либо принять бой и сдохнуть со славой.
– Так. Иди-ка сюда...
Заметив движение, кальмар охотно всплыл и снова протянул вперед снабженную присосками конечность. Я осторожно наклонился, взмахнул мечом, но щупальце вовремя отдернулось, а моллюск возмущенно булькнул, поражаясь моему коварству.
Пришлось убрать клинок и пораскинуть мозгами.
Чисто теоретически, имело смысл дождаться вечера – местные приливы не являлись чем-то особо выдающимся, но поднявшаяся вода все же могла сделать нас с кальмаром ближе друг к другу.
Неизвестно, правда, кто бы от этого в результате выиграл.
– А если тебя куда-нибудь пришпилить?
Восхищенный пришедшей в голову мыслью, я как следует осмотрел скалу, ища хоть какие-нибудь трещины и выемки.
Насколько узких расщелин по соседству действительно обнаружилось. А в одну из них даже можно было засунуть лезвие моего палаша.
Почувствовавший неладное моллюск опять хлюпнул, но был проигнорирован.
– Если ты сюда дотянешься... блин, отрежу ведь тебе хваталку, да и все...
Никаких кузнечных инструментов у меня не имелось, поэтому, осознав проблему, я как следует стукнул палашом по скале, а затем внимательно изучил режущую кромку. Увы, но та выглядела совершенно такой же, как и раньше – либо мое оружие было сделано из секретного супермагического сплава, либо игровая механика работала совершенно иным образом, повреждая меч в целом, а не по частям.
Оставалось искренне верить в то, что эти же условности позволят монстру остаться прикованным к скале. Если, конечно, мне вообще удастся осуществить свою идею.
– Скоро сдохнешь, – пообещал я затаившемуся внизу моллюску. – Лох.
Ждать пришлось часа полтора. За это время на глазастого моба свалилось множество проклятий, парочка плевков и маленький камешек, но чертов головоног не поддался на провокации, не изменил своих убеждений и никуда не делся.
– Скотина...
Момент, когда вода начала подниматься, я успешно пропустил. А вот кальмар, осознав, что добыча незаметно приближается, чрезвычайно возбудился, вцепился в камни короткими щупальцами, вытянул вперед длинные и с надеждой хлюпнул.
Оценив усилия противника и догадавшись, что настало время действовать, я сдвинулся к выбранной трещине, встал над ней, а затем приглашающе махнул рукой:
– Иди сюда, закуска пивная. Слабо?
Усеянная круглыми присосками розовая колбаса вытянулась дальше обычного, почти дотянулась до края уступа, но затем испуганно отдернулась.
– Лох! Ктулху недоделанный!
К берегу подошла особенно крупная волна, обиженный моллюск сделал еще одну попытку – и кончик щупальца оказался-таки у моих ног. Я аккуратным пинком сместил его на трещину, а затем со всей дури ткнул вниз мечом.
Мгновение спустя до моих ушей донесся громкий жалобный писк, следом раздался звук плевка и все вокруг забрызгало вонючей черной жидкостью.
Здоровье Фантома стремительно поползло вниз.
– Твою мать... твою мать!
Отскочив в сторону и чуть не свалившись вниз, я начал лихорадочно кастовать “лечение”. Затем, поняв, что яд продолжает действовать, а мана исчезает с пугающей скоростью, сдвинулся еще дальше и солдатиком прыгнул в воду.
Усаженный на привязь кальмар злобно хлюпнул, потянулся ко мне, но не достал.
– Иди в задницу, – пробормотал я, стараясь отмыться и одновременно с этим тратя последнюю ману на заклинания. – В задницу...
Купание помогло. “Лечение” начало справляться с нагрузкой и уже через минуту хитпойнты вернулись на максимум.
Пришло время окончательно разобраться с противником.
– Ну что... ах ты, тварь... буль...
От нового ядовитого плевка мне удалось спастись лишь каким-то чудом. Спрятавшись под водой, я на всякий случай нырнул поглубже, отплыл в сторону и только потом вернулся на поверхность.
Оставшийся у скалы кальмар трепыхался, испускал разнообразные звуки, но освободиться не мог. Пока что не мог.
– Сдохни!
Загоревшийся меч врагу не понравился. Монстр громко пискнул, брызнул на камень чернилами, задергался в три раза активнее – но, как и прежде, безуспешно.
– Умри, умри, сволочь!
Спустя какое-то время в воздухе отчетливо запахло шашлыком, а доносившиеся со стороны противника всхлюпывания приобрели настолько жалобное звучание, что мне захотелось немедленно освободить моллюска и попросить у него прощения за издевательства.
К счастью, с этим порывом удалось справиться.
– Умри!
Умирать кальмар не хотел. Более того, он всячески сопротивлялся входящему урону и упорно регенерировал потерянное здоровье. В итоге мне потребовалось больше часа кастовать одно и то же заклинание, устало матерясь на размахивающего щупальцами головонога и ожидая, когда линия его жизни наконец-то подойдет к нулю.
Потом все завершилось. Я доплыл до места эпической схватки, забрался на крохотный выступ скалы и уставился в прозрачную воду.
Долгожданная победа не принесла особой радости – никакого опыта Фантом не получил, а лут ожидаемо затерялся в морской пучине.
– Ладно, рискнем... вдруг там что-то нормальное...
Вытащенный из рюкзака груз исправно доставил меня на глубину. Ощутив под ногами твердую поверхность, я вернул камень в хранилище, после чего беспомощно оглянулся по сторонам.
Где-то рядом валялись предметы, выпавшие из поверженного монстра. Вот только где именно? И как рассмотреть их в окружающем мраке?
Скорее всего, мне пришлось бы вернуться обратно несолоно хлебавши, но в дело вмешался самый обычный игровой рандом. Уже спустя несколько секунд мой ищущий взгляд неожиданно зацепился за едва различимое сияние – чуть в стороне от меня крохотный участок дна был освещен тусклым холодным светом. Я осторожно взмахнул руками, пододвинулся немного ближе, после чего облегченно выдохнул, пустив целую россыпь огромных пузырей.