Перекресток. Убить дракона (СИ)

[Заклинание [Огненный меч]. Ранг: обычный [ 00 1]. 
Требования: [интеллект: 1]. 
Дополнительный стихийный урон: [1]. 
Продолжительность: [1*интеллект] секунд. 
Стоимость: [5] единиц маны.] 
Для использования “огненного меча” требовался как минимум еще один свободный пункт “интеллекта”, поэтому соответствующая бумажка отправилась в рюкзак. А вот ауру я выучил сразу.
Новое умение добавило к одежде едва заметную туманную пелену и напрочь остановило приток маны, полностью съев текущую регенерацию. Впрочем, прямо сейчас это никак не отразилось на возможностях персонажа. Зато отключившаяся из-за нехватки “мозгов” способность видеть расширенную информацию о мире вызвала у меня острый приступ раздражения.
– Креативщики хреновы, – злобно пробормотал я, рассматривая красующийся в графе “интеллекта” ноль. – Ладно, хрен с ним. Будем считать, что сделано все возможное...
Мне удалось беспрепятственно дойти до ворот и покинуть город, но сразу после этого на горизонте всплыл закономерный вопрос о том, какое направление выбрать дальше.
На мой взгляд, самым подходящим для активации меча монстром являлся обычный волк – наверняка по миру шлялось огромное количество его собратьев, способных обеспечивать меня опытом неограниченное количество времени. Заманчивым вариантом был также обнаруженный где-то неподалеку скелет, но его поиски могли затянуться до бесконечности...
– Эй, ты не пати ищешь? Давай к нам!
Оглянувшись на прозвучавший за спиной голос, я увидел молодо выглядящего мечника, с почтением рассматривающего мой щит.
– Ты мне?
– Тебе, – охотно подтвердил собеседник. – Уже ходил в лес? Как насчет группы?
Мысли о возможном вступлении в пати меня посещали. Более того, этот вариант на данном этапе развития казался наиболее логичным.
Но были здесь и свои минусы.
– У меня квест висит. Нужно волка убить, обыкновенного. А до тех пор я никого трогать не могу.
– Ну, потанкуешь, делов-то, – хмыкнул игрок. – У нас Энигма неплохо лечит.
Я открыл было рот, чтобы сказать, что в гробу видел такое удовольствие, но тут же остановил свой порыв. Никто ведь не запрещал мне на какое-то время включить фильтр ощущений, добиться цели, а потом вернуть настройки обратно.
– Тогда согласен.
– Отлично. У тебя хитов сколько?
– Тридцать. Слушай, а как тебя зовут? Я интеллект в ноль слил, тупо не вижу.
– Да? – игрок заметно удивился. – Не слышал о такой фигне. Кроветварц. Но все зовут просто Тварцем.
– Хорошо, Тварц – так Тварц. Вы когда и куда идете?
– Скоро. Эня задонатить решила, так что в магазине тусуется.
– Эня – это Энигма?
– Ага. Пошли на точку, я тебе наших покажу.
Доброжелательность случайного знакомого казалась довольно странной и даже подозрительной. Но только до того момента, как я увидел, насколько восхищенными глазами остальные участники группы пялятся на щит.
Судя по всему, Тварц отправился искать для своей группы танка – и успешно его нашел.
– Привет, я Эллер, – поздоровался со мной плотно обвешанный колчанами лучник. – В лесу уже бывал?
– Разок зашел и умер.
– Знакомо, – третий игрок, чем-то напомнивший мне обычного начитанного бомжа, весело хохотнул. – Мы без нормальной поддержки тоже сливаемся. Я все в инту забросил, эти двое – в силу и ловку...
– Знакомься, – махнул рукой Тварц. – Бубончик. Великий маг в будущем, но совершенно бесполезное создание прямо сейчас.
– Я агро могу повесить. И лечить тоже могу.
– А вы все прямо здесь встретились? Или в реале знакомы?
– Нет, никакого реала, – Эллер отрицательно покачал головой. – Я из Америки, а эти двое – то ли из России, то ли из Москвы. Просто нас после старта на одной поляне выкинуло. Вот вместе и держимся.
– Ясно.
Минут через десять рядом появилась Энигма – молчаливая серьезная девушка, одетая в какую-то неопрятную хламиду.
Тварц сразу же вылез вперед:
– Фантом, это наш хил, Эня. Эня, это наш новый танк, Фантом. А теперь принимаем союз и валим за опытом! Время – деньги! Готовы?
– Готовы, готовы...
Первого монстра мы встретили практически сразу же – рядом с ведущей к лесу дорогой сидел и что-то задумчиво жевал упитанный серый кролик.
– Я его завалю, – азартно шепнул Эллер, поднимая свой лук. – Он слабый...
Стрела сорвалась с тетивы, грозно свистнула над головой ничего не подозревающего зверя и скрылась в траве.
Кроль пискнул что-то неодобрительное и в мгновение ока скрылся из виду.
– Дерьмо!
– Да уж, – пробормотал Тварц. – Пока от вас двоих хоть какая-то польза нарисуется...
– Не ссы, брат, – волшебник ободряюще хлопнул его по плечу. – Сначала всегда тяжело.
– Пошли, мотиватор...
Двигаться в составе группы оказалось неожиданно интересно. Игроки непринужденно болтали между собой, охотно делились уже известными мне нюансами игровой механики, прикидывали, как скоро смогут заглянуть в центр карты...
– Лиса! Третий уровень!
– Тридцать хитпойнтов, максимальный урон такой же, – прошептал мне на ухо Бубончик. – Но это если полный крит пройдет. Давай, ты справишься!
Пришлось выставить вперед щит и медленно двинуться в сторону недобро посматривавший на незваных гостей хищницы.
– Агро!
У меня над головой что-то негромко щелкнуло и зверь, тоненько тявкнув, бросился в атаку.
– Вот дерьмо...
Щит, прямо скажем, ни хрена не помог. Шустрая тварь проскользнула мимо него, снова тявкнула, а затем от души цапнула меня за голень.
Хорошо еще, что фильтр ощущений я все-таки включил.
– Бей ее! Вперед!
Мгновение спустя в мою многострадальную ногу впилась длинная черная стрела, а окружающий мир затянуло противной розоватой дымкой.
– Лечи его!
– Куда ты стреляешь, криворукий рак!
– Мать вашу...
По телу скользнула прохладная волна, смывшая неприятный туман и вернувшая часть потерянных очков жизни. Рядом возник матерящийся Тварц, сразу же взявшийся молотить своим мечом по загривку лисицы.
Секунд через тридцать все закончилось. Трупик монстра шлепнулся на землю, подернулся дымом, а затем рассыпался невесомым серым прахом.
– Зашибись...
– Короче. – Откровенно недовольный результатами закончившегося боя мечник спрятал оружие, выпрямился и окинул нас сердитым взглядом. – Так дело не пойдет. Эллер, стрелять ты больше не будешь. Нахрен надо.
– Я...
– Тренируйся как хочешь, но в схватку не лезь, ясно? Опыт поднимем, чуть толще станем, потом снова начнешь.
– Ладно. Понял, виноват.
Спустя какое-то время все незаметно устаканилось.
Мы бродили по опушке леса, высматривая прячущихся в кустах лис, затем Бубончик творил свою страшную магию, я исполнял роль мальчика для битья, а Тварц лупил упоенно грызущего меня зверя. Обычная и ничем не примечательная работа в команде.
Ближе к концу первого часа фарма у меня апнулся уровень. Фантом наконец-то перестал быть “нулевым” и получил первое честно заработанное очко опыта.
– Поздравляю, – мечник, добравшийся уже до третьего левела, одобрительно кивнул. – Живку качай, это сейчас нужнее всего.
– Разберусь, – я открыл параметры и, напрочь проигнорировав совет, вложил очко навыка в развитие интеллекта. – У меня свои цели.
– Ну, как знаешь.
В голосе Тварца послышалась затаенная обида, но я пропустил ее мимо ушей – раскачиваться в танка лишь потому, что этого желали какие-то едва знакомые мне люди, было глупо.
– Сегодня до вечера уровней пять взять сможем, – задумчиво произнесла Энигма. – А завтра можно и в лес пойти. Думаю, я справлюсь. Мана уже хорошо регенится.
– Мне бы какой-нибудь огненный шар, – грустно вздохнул Бубончик. – Что за игра, где у мага нет нормальных заклинаний?
– Я слышал, в академии квест дают на атакующее умение, – откликнулся Эллер. – Но не всем. Какие-то особые условия нужны.