Побег из Города Теней (СИ)

«Уж не ловушка ли это?» — мелькнула мысль, но ноги сами понесли меня внутрь.
— Мотылёк летит на огонь, а милые девушки — на булочки. Не пугайтесь, Арина, проходите на кухню, у меня там всегда полно еды. Что предпочитаете?
Я первой зашла в обитель кастрюль и сковородок. Выглядело всё довольно просто, мило и при этом местами удивительно современно.
— Хм, пропали сушёные грибы. Не любите? — спросил хозяин дома.
— Терпеть не могу. А что, еда появляется и исчезает в зависимости от предпочтений гостя?
— Очень удобно, не находите? Даже прислуга не нужна. Итак, — он скинул сюртук и повесил его на стоявшую в углу вешалку, прошёл к духовому шкафу и открыл дверцу. — Странно, ничего нет.
— Курица почему-то на стуле, — заметила аппетитную, зажаренную до хрустящей корочки немаленькую тушу на серебряном блюде, точь-в-точь таким же, как и в Сити-Холл, - Я поставлю на стол, хорошо?
— Не стоит. Я сам. Она выглядит так, словно вы очень голодны.
Я сглотнула слюну, желудок же выдал меня с потрохами — громко заурчал. Неужели и размеры порций здесь корректируются под потребности человека? Невероятно!
— Простите.
— Я редко принимаю гостей. Вы не могли бы поухаживать за мной, подать тарелку, приборы? Я пока открою вино. Или вы предпочитаете шампанское?
— Лучше чай, — не стала рисковать. Мои зрительные галлюцинации в клубе, плавно перетёкшие в возможное сумасшествие, в достаточной мере напугали. Никакого алкоголя, хватит.
— Рассказывайте. Как попали, что видели, для чего искали информацию о Патагонии в Сити-Холле и даже вынесли оттуда книгу. Неслыханная наглость!
Я посмотрела на обложку. Не сложно было догадаться, куда я держу путь, при такой наблюдательности, как у этого джентльмена. И никакой мистики. Интересно, позволено ли мне будет узнать, как его зовут? Здесь всё так странно. Но жутко интересно!
— Я прибыла из две тысячи девятнадцатого года, из России. Была в ночном клубе, потому, собственно, на мне настолько неприличное по вашим меркам платье…
— И обувь, — вставил мужчина.
— И обувь, — не стала спорить. — Я шла пешком по ночному городу, меня окружил туман, а дальше едва не сбил поезд, но уже здесь, у вас.
— Вы нашли подсказки в Сити-Холле?
— Да. У меня было видение на вокзале и я нашла подтверждение…
— Видение? — Мужчина ощутимо напрягся. Всем телом подался вперёд, стараясь не упустить ни слова.
Я же отчего-то вовсе потеряла интерес к разговору, а вот есть захотелось безумно. Глоток ароматного чая приятно обжёг горло и я потянулась к курице, даже успела отрезать себе кусок, лишь после вспомнила, что хозяин дома просил за ним поухаживать, но меня остановило его странное поведение.
Мужчина достал из кармана небольшой пузырёк с вишнёвой жидкостью и прямо за столом принялся наносить на одежду, запястья, шею капли уже знакомого мне сладковатого парфюма.
Как только обоняние уловило волшебный аромат, я отложила курицу в сторону и, несмотря на жалобное бурчание голодного желудка, принялась дальше рассказывать свою историю.
— Значит, видение, затем арфа, билет, книга, картинки с овцами и природой Патагонии, — перечислил основные моменты из моего монолога хозяин дома. — Занимательно. Кушайте-кушайте, — проявил он радушие, и я радостно накинулась на еду. — Вы появились на вокзале, а это значит, скоро исчезнете. В городе надолго задерживаются только такие, как я, Марта, Детектив и ещё некоторые небезынтересные личности, о которых вам лучше не знать вовсе.
— Что значит «скоро исчезнете»? — заволновалась я не на шутку.
— Туман или тени всегда уводят ненужных людей из города. Есть транзитные путешественники, есть постоянные жители, а есть такие, как вы, — странным голосом закончил он фразу. Я мотнула головой, побуждая продолжить речь. И от пояснил: — Смертники.
— Что? Как смертники?
— В вас ни капли дара, вы не нужны городу, — скучным голосом закончил мужчина, потеряв ко мне интерес.
— Простите, но как? У меня ведь есть билет, и видение… Я могу стать транзитным пассажиром! — воскликнула, подскочив со стула.
— Не можете. Гуляйте, развлекайтесь, ничего не бойтесь. Всё, что успеете увидеть в Городе — ваш багаж знаний и опыта, свыше вам ничего не отпущено. Рад был познакомиться. Прощайте.
— Думаете, я не смогу попасть на поезд?
— Я о вас больше не думаю, — равнодушно бросил мужчина. — Только зелье правды зря перевёл.
— О, так этот флакон — зелье? — восхитилась я, на мгновение позабыв о предначертанном мне будущем. Нереальность происходящего пьянила и периодически заставляла вести себя нетипично, хотя может, это особая магия Города.
— Да, догадливая вы моя. Если вам кто и поможет, это Марта, Медиум. От меня большей помощи не ждите и не смотрите своими прекрасными глазами. Мне жаль тратить время на пустышку.
— Оно ведь идёт здесь как угодно? Как вы определяете, потратили его или сэкономили? — задала я провокационный вопрос, разворачиваясь к выходу.
Франт проигнорировал вопросы, но расщедрился на совет.
— Купите чемодан и подготовьтесь к путешествию. Возможно, вы понравитесь Тени так же, как и мне. В Городе бывает абсолютно всё, помните об этом. Прощайте.
— Прощайте, мистер Инкогнито. Рада была выпить с вами чаю и не познакомиться, — из детской вредности закончила, едва поборов в себе желание ещё и язык высунуть.
Город кружил голову, туманил сознание. И в то же время прояснял его. Вся ненужная шелуха растворилась в тумане и была забыта. Я жила, дышала полной грудью и наслаждалась жизнью, не испытывая ни угрызений совести, ни страха, ни сильной тревоги. Даже информация от Мистера Икс и та напугала лишь на мгновение. Отчего-то я была твёрдо уверена, что справлюсь со всеми трудностями.
Однако, когда вышла в тёмный проулок без сопровождения, напугалась едва ли не до смерти. В двадцати метрах от дома начиналась нормальная освещённая центральная улица, оставалось только добраться туда без приключений. Таинственное звяканье, шуршание, стрекотание в тени придали мне сумасшедшее ускорение и я выскочила к свету едва ли не за секунду.
Перевела дух.
— Да, Арина, влипла ты по самое не хочу. Почти как Алиса в Стране Чудес. Чем дальше, тем страньше и страньше. А недавнее застолье — почти встреча со Шляпником. О, так и буду его называть! Цилиндр — это ведь шляпа, — приговаривала тихонько, чтобы подбодрить себя. Я привыкла к одиночеству дома, но здесь оно немного угнетало, даже несмотря на всё окружающее и отвлекающее волшебство.
Решила начать с гардероба и чемодана. Лучше полностью подготовиться к поездке, быстро сходить к Медиуму и вернуться на вокзал. Буду сидеть там на лавке до самого прибытия поезда. С места не сдвинусь! Ведь ни часам, ни людям, ни даже иным существам таинственного Города доверия нет и быть не может.
— О, а ещё мне нужна еда!
Я осторожно пошла по мощённой дорожке. Здравый смысл подсказывал, что начать стоит с обуви, иначе быстрее сломаю обе ноги, чем попаду в нужное мне место.
Как по заказу, на первом этаже одного из причудливых тёмных зданий засветилось окно, за которым стройными рядами стояло бесчисленное множество обуви всех цветов, моделей и размеров. Я огляделась по сторонам. Никого, да и достаточно темно, скинула свои серебряные, убийственно неудобные шпильки, прижала к груди словно драгоценность и на цыпочках побежала к магазину.
Выбрать пару удобных кроссовок вполне современного вида не составило труда.
— Кому платить? — задала вопрос вслух, словно сто раз так делала. Мне никто не ответил, но уходить, не заплатив, было слишком непорядочно. — Я оставлю здесь свои туфли, если вы не против. Они дорогие и совсем новые, я надела их во второй раз. Хорошо?
Тишина.
Тем не менее, я чувствовала, что всё сделала правильно. Городу нужен приток новых вещей, новых эмоций, чувств. Вот и мои туфли, возможно, сыграют какую-то роль, пусть я и проходящий персонаж, если выражаться словами Шляпника.
С одеждой и чемоданом не возникло никаких трудностей. Я запросто всё нашла, взяла, оставив взамен что-то из имеющихся у меня вещей. А вот как поступить с едой, не знала. И где её раздобыть, тоже.