Рожденная избранной (СИ)

— Что ж, ладно, а я все же пойду потанцую рядом с пуншем, — произнес он, поднимаясь с дивана. — Было круто поговорить с тобой. Ты точно не танцуешь?
— Точно, — кивнула я.
— Если передумаешь, обязательно найди меня, — улыбнулся Кевин и ушел, а я еще несколько секунд смотрела ему вслед, пока он не исчез из виду.
"Милый парень, — подумала я. — Милый, но все еще какой-то странный." С ним было легко разговаривать, да и сам он казался таким очаровательно простым, приветливым и дружелюбным, но при этом что-то во мне все равно сжималось от малейшей мысли о нем, как бы старательно я не убеждала себя, что он довольно неплох, а обстоятельства нашего знакомства не в счет. Головная боль отчего-то усилилась и дала о себе знать мощным ударом в лоб. Схватившись за него рукой, я зажмурилась и попыталась прекратить о чем-либо думать, просто расслабиться. Но, конечно, трудно было обрести спокойствие, когда в ушах гремела музыка, а десятки людей пытались ее перекрикивать своими шумными голосами, громким смехом и визгами, и я мысленно уже прокляла каждого из них, как и всю вечеринку целиком.
— Эй, как дела?
Хилари приземлилась на свое прежнее место, держа в руках два стакана с пузырящейся в них колой. Один из них она вручила мне, и я, откинувшись на спинку дивана, сделала небольшой глоток.
— Тебя долго не было, — заметила я, посмотрев на подругу.
— Слишком долго, да? — произнесла она виноватым голосом. — Прости, я пошла искать что-то не разбавленное никаким алкоголем и случайно врезалась в Мэнди. Ты же помнишь Мэнди Уилсон? Я с ней года два назад часто общалась.
— Да, помню, — кивнула я, не убирая руку ото лба.
— В общем, мы немного поболтали, а потом я хотела возвращаться к тебе, но увидела, что ты общаешься с этим новеньким, и решила не встревать в ваш разговор, так что продолжила болтать с Мэнди.
— Так ты видела, как мы разговариваем? — спросила я, отпивая из стакана немного колы.
— Ага. Нужно было все-таки подойти и вмешаться, да? О чем вы говорили?
— Нет-нет, все в порядке, — заверила я Хилари. — Ни о чем мы толком не говорили. Он просто поинтересовался, почему я не танцую.
— Точно? — спросила подруга. — Ты выглядешь усталой.
— У меня просто немного болит голова. Но ничего, пройдет.
— Уверена? Мы можем уйти.
— Нет, не нужно. Я уверена.
И все началось с самого начала: мы рассматривали толпу, искали знакомые лица, а, если находили, обсуждали новости, связанные с ними, по возможности переключаясь на куда более интересные темы. Прошло какое-то время, и к нашей компании присоединилась Мэнди, некогда очень хорошая подруга Хилари, с которой я, к сожалению, а, может, к счастью, так и не смогла найти общий язык. Не то чтобы она была странной или жуткой занудой, нет. Просто у них с Хилари было гораздо больше общих тем, чем со мной, и нам просто не о чем было разговаривать между собой. Спустя два года ничего не изменилось, и я больше слушала беседу двух подруг, чем стремилась активно участвовать в ней. Хилари, зная о том, что я не могу похвастаться такими же дружескими отношениями с Мэнди, и замечая, как я начинаю замолкать и скучать, старалась уделять внимание нам обеим, обращаясь то ко мне, то к Мэнди, но сложно было не заметить, что сейчас ей больше хочется поболтать с подругой детства, потерянной на несколько лет, чем со мной. Стараясь не ревновать и понимая, что я в отличие от Мэнди сегодня вряд ли смогу развлечь ее сегодня, я просто сидела в своем углу и мило улыбалась, делая вид, будто тоже участвую в разговоре, несмотря на почти постоянное молчание. Между тем, головная боль, хоть уже и приелась, но продолжала напоминать о себе с каждым разом все усерднее и усерднее. Понимая, что больше не выдержу, я осторожно постучала пальцем по плечу Хилари.
— Я выйду на пару минут, — произнесла я, когда она обернулась. — Мне нужен свежий воздух, иначе голова взорвется здесь и сейчас.
— Я могу что-то сделать? — обеспокоенно спросила Хилари. — Принести воды? Выйти с тобой? Или, может, проводить домой?
— Нет, ничего не надо, — покачала я головой. — Я просто немного подышу и сразу же вернусь. Обещаю.
Хилари улыбнулась, и я, медленно поднявшись на ноги, проскользнула сквозь толпу и побежала к выходу. Только когда дверь за мной закрылась, я наконец почувствовала облегчение. Не знаю, от чего я бежала больше: от оглушающей музыки, невыносимой головной боли или разговора Хилари с Мэнди, в котором я чувствовала себя третьей лишней, но я была уверена, что своим побегом сюда, на крыльцо дома Дженнис, сделала всем (и в первую очередь, мне самой) только лучше.
Прильнув спиной к стене дома, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, а затем еще один. Постояв так минуту, я заметила, что головная боль, несмотря на все еще доносившуюся изнутри музыку, утихает и решила немного прогуляться вокруг. Возвращаться обратно мне совсем не хотелось, а стоять на одном месте все это время было скучно, и я, походив сначала туда-сюда по каменной тропинке, ведущей от дороги до входа, стала бродить вокруг дома.
Практически весь двор был устелен газоном, исчезавшем только там, где были проложены тропинки. Позади дома я нашла миленький, аккуратно устроенный сад, должно быть, принадлежавший маме Дженнис, а в двух шагах от него установлены большие садовые качели. Мне даже удалось пробраться к ним и легонько раскачаться. Так, сидя на качелях и изучая маленький садик, я провела следующие две минуты, а потом решила продолжить свою прогулку. Медленно передвигая ноги по широкой тропинке, я вдыхала свежий воздух опустившейся на город ночи, глядела на те немногие крохотные звездочки, которые успели зажечься на небе, и осматривала еще не изученные участки двора, но, не найдя тут ничего интересного, просто развернулась и поплелась в обратную сторону.
Таким образом я еще раз обошла дом и, остановившись ненадолго за углом, сделала еще несколько вдохов, последних, как мне казалось. Голова побаливала, но гораздо слабее, чем раньше, и возвращаться обратно уже не хотелось, но мысли о Хилари, о том, что я обещала вернуться, заставляли меня подойти ко входу, войти внутрь и снова упасть на уже полюбившийся мне диванчик в углу гостиной. "Посижу там минут двадцать чисто для приличия, — думала я, — а потом потащу Хилари домой. Или уйду сама, без нее. Но уйду в любом случае и чем быстрее, тем лучше."
С этими мыслями я сделала шаг вперед, но услышала, как кто-то открыл входную дверь и вышел наружу. Я прижалась к стене, решила подождать, пока крыльцо снова не опустеет, и вдруг увидела лицо Кевина. Он вышел на середину тропинки, оглянулся вокруг, как бы убеждаясь, что вокруг никого нет (а я тем временем пыталась изо всех сил слиться со стеной и остаться незамеченной), и пошел вперед. "Он что-то задумал", — отчего-то пронеслось у меня в голове, и я стала наблюдать, куда он пойдет.
Кевин перешел дорогу и, оказавшись на противоположной стороне от проезжей части, направился вперед. Не знаю, какая безумная идея зародилась в моей голове и почему мне показалось, что я обязательно должна пойти следом, но я осторожно отошла от дома и тихими шагами, прячась за каждое попавшееся дерево, куст, столб — что угодно, пошла в том же направлении, что и он. Стараясь сделать так, чтобы он не увидел меня, я огибала чьи-то дома, выбирала не самые легкие пути, но при этом практически ни на секунду не выпускала его из виду и повторяла каждый его шаг, перенимая и направление, и скорость движения. "Глупая, он же наверняка просто идет домой, — говорила себе я. — Зачем ты вообще за ним пошла? Действительно ли ты сейчас странным именно его? Не думаю, что ему будет приятно узнать о твоем преследовании." Мысленно я ругала себя за этот поступок и уговаривала немедленно вернуться, ведь я к тому же даже не предупредила об этом Хилари, но ничто не действовало: я продолжала идти вперед, пытаясь делать это максимально бесшумно и незаметно.
Сначала Кевин просто шел вперед, постоянно оглядываясь и провожая напряженным взглядом всех, кто попадался ему на пути, а потом свернул в сторону парка и скрылся за деревьями. На пару секунд я остановилась и в очередной раз задумалась, стоит ли идти дальше, но, решив, что если начала, то надо делать до конца, я перешла дорогу и осторожно вошла в парк. Оглянувшись, я увидела, как он идет вперед по узкой тропинке, и, свернув с дорожки в кусты, направилась прямо за ним.