Обращенная (СИ)

— Ну, если вдруг…
— Нет. Во-первых, ни один вампир в здравом уме и твёрдой памяти не станет тратить подобное богатство на другого вампира, в любой момент способного «сделать ручкой». Во-вторых, достать семена тоже проблематично, да и откуда тебе их взять. В-третьих, даже стащи ты у меня тогда парочку, вырастить не смогла бы — не с твоим количеством крови. Я специально перестраховался и замерял ежедневную дозу, которую ты берёшь. По моим расчётам тебе не хватило бы этого. В-четвёртых, ты не настолько наивна, чтобы видеть в этом единственное спасение. Ведь использую собственную кровь для исцеления друга, ты итак рискуешь. Зачем бы тебе воровать в случае, когда решение проблемы уже найдено?
— Мне просто интересно, — буркнула Хелли, надеясь, что её обиженный тон сработает, — А вы такой разговор создали из ничего, даже обидно стало.
— Всё-всё, в таком случае — прекращаю, — он хлопнул её по плечу, и, наклонившись, заметно тише продолжил, — Но, если вдруг станет интересно — можешь задать любой вопрос, я всегда рад помочь тому, что всегда готов помочь мне. Я никому не говорю имени донора, но уже несколько человек выразили желание стать постоянными покупателями твоей крови. В курсе, что это значит?
— Что вы станете мне больше платить?
— И это тоже. Но главное — скоро у меня появится возможность расшириться, открыв несколько новых филиалов, а потом — перейти на интернет-пространство, открыв полноценную сеть. И закрыть, наконец, этот клоповник.
Хелли смотрела в его улыбающееся лицо и не могла понять, что во всей этой ситуации не сходится с привычным ходом вещей и почему её так это беспокоит. Ведь всё было в порядке — все хотят разбогатеть, стать известными и востребованными, оставаться на одном месте до своих дней не мечтает ни один наследник магазина или кафе. Вот только…
— А зачем вам самому Кровавый Плод?
— Мне? — очень достоверно удивился мужчина, но вампирша вдруг поняла, что тот врёт, — Меня, так сказать, всегда влекли легенды и потому, несмотря на моё… хм… происхождение, я с самого детства мечтал вырастить это чудесное растение и написать целую книги по уходу за ним. К сожалению, когда кафе оказалось в моих руках и стало проще исполнить давнюю мечту, всё оказалось не так просто: если и удавалось добиться состояния цветка, но никогда из стебля не формировался плод. Словно все проблемы мира рушились мне на голову в тот момент, когда что-то начинало получаться: то кто-то придёт и распахнёт шторы, то — польёт обычной грязной водой, то — решит прополоть и повредит чувствительные корни. А главное — сколько ни пытался, никогда не удавалось найти хоть кого-то, способного рассказать, как же выглядит этот самый легендарный плод. У меня были случаи, когда растения проживали больше года, но потом — внезапно умирали. Вот был бы кто-нибудь, готовый поведать о Кровавом Плоде больше, думаю, я бы даже заплатил. А ты бы хотела узнать больше?
— Да где ж его тут взять, этого человека? — плавно съехала с темы девушка, — Если я и о себе знаю не всё, несмотря на то, что все силы приложила к изучению.
— Это верно…
Первое, что бросилось в глаза, стоило открыть дверь — перевёрнутый пустой горшок, в котором одиноко торчал карандаш. Во время посадки он оказался единственным, что было под рукой и какое-то время идеально подходил для измерения темпа роста растения. А потом, судя по всему, Хелли просто про него забыла.
Вторыми бросились в глаза грязные следы, ведущие к спальне Макса, из-под которой пробивался тонкий лучик света. Судя по всему, парень решил расправиться с непонятным растением из каких-то личных убеждений.
Для Хелли это была настоящая катастрофа: наконец, разобравшись, чем кормить Кровавый Плод и как за ним ухаживать, она была всерьёз настроена или продавать семена и ростки, или использовать для исцеления Макса. Тот, видимо, думал иначе. Девушка бросилась в комнату друга, но дверь оказалась заперта. Пришлось стучать.
— Кто там? — грубо уточнил парень.
— Макс, давай поговорим.
— Теперь мы можем поговорить на равных?
— То, что ты сделал, это… это… — она задыхалась, слов просто не хватало, а требовалось сказать так, чтобы и не выдать себя, и не спровоцировать его на очередное столкновение, — Это неправильно. Зачем ты выдернул бедный цветок?
— Можешь считать это своеобразной местью. Растения больше нет — оно умерло окончательно и бесповоротно. Кстати, не считай меня конченым идиотом — цветочек оказался в итоге не так уж и безобиден: умудрился укусить меня пару раз, пока я пытался его выдернуть. Грёбаные уколы никак не затягиваются.
— Ты… с тобой всё в порядке?
— Да. Сегодня утром я выпил последнюю дозу, что ты оставила в холодильнике и уже собирался немного поспать, когда понял всю абсурдность ситуации: непонятное растение явно питается кровью и его нужно полить. Так что я полил его всей испортившейся кровью и даже дал немного мяса. Он сожрал и, судя по всему, по-прежнему был голоден. Поэтому я решил его убить, чтобы подобных проблем не возникало больше вообще.
— Зря. Растение могло стать твоим исцелением.
— От чего?
— От болезни. Я потратила кучу времени и сил, чтобы его вырастить. Уже скоро цветок мог превратиться в плод и стать чем-то по-настоящему полезным. Но ты выдернул его и теперь возможности достать новые семена просто нет.
— Макс, — пальцы проскребли по двери, ей отчаянно захотелось всё рассказать, но… — Ты в порядке?
— Вроде как.
— Я поставлю новую банку в холодильник. Выпей завтра.
— Хорошо.
— Может, выйдешь?
— Нет.
— Что ж… — Хелли глубоко вздохнула, — Тогда сладких снов. Надеюсь, день пройдёт для тебя быстро.
— Да.
В этот самый момент девушка поняла, насколько сложно было матери с её постоянным сопротивлением любой помощи. Даже в моменты сильнейшей болезни она продолжала упираться и кричать, что отлично справится сама, пусть и понимала всю абсурдность этих заявлений. Цветок был их единственным шансом разобраться с его недомоганием быстро и относительно безболезненно, но… Макс решил проявить свою обиду и лишил подругу надежды на то, что всё кончится просто. Теперь предстояло пару месяцев кормить его кровью, охотясь украдкой, а то — и вовсе перебиваясь мелкими глотками на работе, чтобы не выглядеть слишком угрожающе.
Она остановилась возле горшка и задумчиво тронула карандаш: символ прошлого ещё хранил отметки, которые она второпях делала ножом, потому что растение выпустило первый зелёный листик слишком быстро. И, подумав, что разбираться с нехорошими воспоминаниями надо сразу, выдернула разбухшую деревяшку одним резким движением. Карандаш был измазан чем-то липким и приятно пахнущим.
Хелли замерла, чувствуя, как непроизвольно вытягиваются клыки: нос стремительно заполнялся ароматом, кажущимся таким знакомым. Что же это? Кровь? Нет, она пахнет резко и немного тяжело, а тут запах чистый, без малейших примесей. Что ж…
Мама.
Лавандовые духи, от которых малышка-Хелли всегда сходила с ума, сразу становясь милой и покладистой медленной. Такими же пользовалась Мина, в то время как на самой девушке они пахли отвратительно, совершенно не ложась на кожу. Но, что могло вызвать такой сногсшибательный аромат? Неужели, кровь, которую потребило растение?
Действуя осторожно, чтобы не повредить случайно оставшиеся корни, вампирша принялась разрывать землю и сразу же почувствовала под руками что-то мягкое. Она положила горшок набок и включила весь доступный свет, однако всё равно не смогла понять что там. Так что копать пришлось практически на ощупь…
Итак, у неё есть Кровавый Плод.
Пять ровных шариков в плотной почти прозрачной кожуре лежали в рядок на столе и выглядели настолько аппетитно, что девушка с трудом держала себя в руках. Выкопать их было сложно, один оказался серьёзно повреждён и, когда вампирша облизала на пробу сок с пальцев, то уже не смогла остановиться, поэтому через минуту обнаружила себя сидящей в углу с остатками кожуры в руках. Судя по оставшимся на лице следам, комки земли её совершенно не смутили и стали своеобразной приправой к плоду. Также пошла в ход и часть кожуры. Поэтому теперь приходилось сдерживаться.