Путь крови (СИ)

- Нас жрет, якорь тебе в задницу! - капитан подбежал к переговорным трубам и заорал в них, - Полный ход! Самый полный! Выжмите из машин все. Сейчас эта сволочь отойдет от удара и нас схватит!
Но все было тщетно. Кракен оказался куда твердолобее, чем о нем думал капитан. Вокруг «Бармалея» взметнулись огромные щупальца и, обвились вокруг магической защиты, сделали ее видимой, а после корабль ощутимо просел. Кракен стал тянуть его на дно.
- Стреляйте, якорь вам в задницу!
Но и без указаний капитана моряки, что добрались до гарпуна, шустро разрядили его в одно из щупалец, естественно, не причинив тому никакого вреда. Возможно, кракен даже и не почувствовал, что в его плоть впилось огромное заостренное копье. По крайней мере, Барт как-то читал древнюю книгу, в которой немного описывалась природа кракенов, и там утверждалось, что эти создания либо вообще не чувствуют боли, либо же имеют крайне высокий болевой порог. То есть, несерьезные повреждения они просто игнорируют.
- Орудие к бою!
И вновь приказ капитана запоздал. Матросы и сами сообразили, что гарпун делу не поможет и принялись расчехлять единственную пушку «Бармалея». А кто-то даже уже подтаскивал к ней снаряды необычной продолговатой формы.
Наконец все подготовительные действия были завершены и орудийный расчет произвел первый выстрел.
Барт мог бы поклясться чем угодно, что ожидал любого результата, кроме случившегося.
В прицел было взято одно из щупалец и снаряд угодил ровно в него, взорвался и напрочь оторвал его. А вот потом… Из оторванной конечности в долю секунды хлынуло такое количество крови, что мгновение спустя свет вокруг полностью померк. То есть, кровь покрыла собой весь защитный барьер и перестала пропускать внутрь свет. В эту же секунду «Бармалея» ощутимо тряхнуло.
Барт понял, что получивший ранение кракен отпустил свою добычу и, видимо, попытается сломить сопротивление еще каким-то трюком.
Быстро слившись с водой, маг нашел тушу морского хищника - тот стремительно уходил на дно. Решив, что кракен просто сбегает после проигранного сражения, чтобы найти менее кусачую цель, Барт расслабился и позволил себе улыбнуться, но в этот момент кракен развернулся и вновь поплыл вверх, постепенно ускоряясь. То есть, он собирался еще раз вдарить по кораблю снизу, но на этот раз посильнее. Такой атаки защита могла и не пережить.
Лихорадочно соображая, что же ему предпринять, Барт стал перебирать все доступные ему магические заклинания. Он уже почти решил, что этот удар кракена примет поставленная им защита, чтобы снизить нагрузку на артефакты «Бармалея», как в голову пришла совершенно другая мысль.
- Стоп машина, - заорал маг и стал воплощать свою задумку в жизнь.
На днище корабля стал стремительно нарастать лед, судно стало тяжелее раза в два, и вдруг из этого льда вырос огромный «ледяной шип», острием направленный в глубины океана. Секунду спустя кракен нанес по нему удар головой.
Поднявшись на ноги и приведя в порядок одежду, Барт стряхнул пот с лица и на подрагивающих ногах покинул мостик. Перекинувшись через борт, он несколько секунд таращился на огромную тушу, плавающую в воде, и убедившись, что обитатель глубин мертв, просто присел на палубу.
- И как мы это домой потащим? - капитан внезапно оказался рядом с магом, - Он же размером с «Бармалея».
- Медленно, капитан, мы потащим его медленно, - о том, чтобы бросить кракена в море, не было даже речи.
- Это точно, - маг вновь увидел улыбку хозяина судна и дырку вместо зубов, - Как же ты его прибил, ваше превосходительство?
- «Ледяной шип», только за основание выбрал днище корабля. Кракен сам на него насадился, - пояснил произошедшее Барт.
- Хех! Так ведь, кракены завсегда в днище сначала бьют! - сообразил капитан, - Это же получается, на них так охотиться можно?
- Получается, можно, - кивнул маг и подумал о том, что он в такой охоте участвовать не желает и лучше бы сделать соответствующий артефакт.
- Значит, будем охотиться. Тут же мяса на целый город!
Сообщив эту немудреную истину, капитан бросился обратно на мостик, по пути раздавая подчиненным ценные указания, а Барт потихоньку пошел к себе в каюту.
Когда на горизонте показались всем знакомые береговые скалы, команда заорала от радости. Вот только для капитана и Барта еще ничего закончено не было.
- Повышенная качка, слабая защита, недостаточное вооружение и нехватка артефактов, особенно боевых. Я правильно все записала? - принимавшая отчет об итогах плавания вампиресса была сама любезность, но Барта было так просто вокруг пальца не обвести.
Выросший рядом с вампирами, он знал, что вот так вот, преувеличенно любезно, они ведут себя перед бурей, то есть в тот момент когда, сильно недовольны своим собеседником и собираются вот-вот порвать его на мелкие кусочки. По крайней мере, так делали все знакомые ему вампиры. Поэтому маг предпочел ответить максимально нейтрально.
- В этом плавании нам мешали именно эти факторы, госпожа.
- Все так, ваша милость! - а вот капитан был знаком с вампирами мало, да и вовсе не знал, что сидящая перед ним девица не в дочери ему годится, а в “прапрапра-” и еще много раз “пра-” прабабушки, - Очень плохой кораблик получился, ваша милость. Никуда не годный. Надо переделывать.
- Ясно, - магу показалось, что глаза девушки стали темнее ночи, - Тогда, Барт, ты подожди немного в коридоре, а я тут с господином капитаном поговорю пока о том, что надо переделывать. И у кого.
Быстро выскочив из кабинета, мужчина с силой захлопнул дверь и, вытерев со лба пот, стал радоваться, что эта буря обошла его стороной, да с некоторым злорадством прислушиваться к крикам, доносившимся из-за двери. Что-то об умственных способностях капитана, его профессиональных навыках самотопа и руках, растущих не из правильного места. Но главное, Барт с ужасом узнал, что «Бармалей», оказывается, совершенно не боевое судно, как все они думали, и вампирессу вообще не интересовало, как хорошо корабль может воевать. А доложили ей именно об этом. И это больше всего расстроило девушку.
Когда спустя десять минут Барт вернулся в кабинет, то стараясь не смотреть на красного и взъерошенного капитана, сделал новый отчет об итогах испытательного плавания. И на этот раз об оружии в нем не было ни слова.
*****
- Как будем докладывать о произошедшем Триумвирату? - Сергей, чей Корпус за последнее время пережил несколько болезненных для самолюбия провалов, решил уточнить мучивший его вопрос у коллег, для чего и пригласил их к себе.
- Четко и со всеми подробностями, - хмурый Геннадий был раздражен и явно не горел желанием общаться, но тем не менее на совещание пришел.
- А мы эти самые подробности знаем? - Леонид, приглашенный к разведчикам как эксперт, был само спокойствие, - Отчет от отряда из Великого леса, что я читал, вообще ничего не проясняет.
- Есть еще два отчета, - сообщил Шеф Корпуса Будущего.
- И что же там произошло?
- Большой взрыв. Как вы знаете, магическая аномалия - это сфера. Шар, подвешенный в пространстве…
- Узловая точка мира и так далее, - Леонид помахал рукой ускоряя оратора, - Это все знают, давай по делу.
- В общем, после применения против эльфийской священной рощи специального боеприпаса, основанного на принципах обратной магии, произошел мощнейший взрыв. Результаты его таковы, что внутри самой аномалии уничтожено вообще все. Даже земля. Подчеркиваю — там ничего не осталось. Полная аннигиляция всей материи.
- Что вокруг аномалии?
- Взрывной волной уничтожено все в радиусе двух километров. Наш отряд находился в трех километрах от эпицентра взрыва и им откровенно повезло. Можно сказать, даже не потрепало.
- То есть, эффект обратной магии за пределы аномалии не выбрался. Я правильно понимаю? - уточнил Леонид.
- Судя по всему, так оно и есть.
- А сама аномалия? Она сохранилась?