Бессмертные Мелухи (СИ)

— О Шива, так приятно увидеть тебя снова! — учитель танцев сделал приветственный поклон.
— Мне тоже приятно, гуруджи! — Шива почтительно коснулся стоп наставника.
Сати пока не произнесла ни слова, она стояла, потупив взор. Зато Криттика со всей непосредственностью воскликнула:
— У меня до сих пор твой танец не выходит из головы!
От ее слов Шива даже покраснел:
— Танец как танец, ничего особенного, — смущённо пробормотал он и обратился к Сати. — Интересно, мы могли бы начать с того места, где остановились в прошлый раз? Я не собираюсь становиться твоим наставником или кем-то в этом роде. Просто мне очень хочется увидеть, как ты танцуешь.
Сати посетило непонятное беспокойство. Не нарушает ли она правил и законов, разговаривая с Шивой? Ей разрешено говорить с мужчинами, держась на приличном расстоянии. Так почему же она чувствует себя виноватой?
— Я постараюсь, — бесстрастно сказала Сати. — Мне хотелось бы услышать твое мнение о том, что я должна улучшить. Я действительно, очень уважаю тебя за твое искусство танца!
«Уважаю? Почему уважение? Почему не любовь?»
Шива промолчал, лишь вежливо улыбнулся. Что-то внутри его говорило — любые слова могут все испортить.
Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, Сати сняла с плеч покрывало и повязала его на талии. Затем она приняла позу Натараджи. Шива улыбался. Он чувствовал, как сила Матери-Земли, Шакти, перетекает в Сати.
Получившая поддержку от земли, на которой она стояла, Сати начала исполнять танец. И на этот раз действительно все получилось гораздо лучше! Казалось, что чувства полностью пронизывают ее. Ее движения и до этого были безупречными, но чувства подняли танец на совершенно иной уровень. Шиву охватило странное состояние нереальности происходящего, будто бы он грезил наяву. Сати, двигая своим гибким телом в такт музыке, подчиняла его своей незримой власти. На какой-то момент Шива вообразил, что он и есть тот мужчина, страсть с которым изображал танец Сати. Когда же она, наконец, остановилась, все ее зрители одновременно стали хлопать в ладоши.
— Это был лучший танец, исполненный тобой! — гордясь ученицей, воскликнул гуру.
— Спасибо, гуруджи, — Сати поклонилась наставнику и выжидающе посмотрела на Шиву.
— Это было что-то невероятное! — искренне восхитился Шива. — Поразительно! Но ведь я говорил, что все это было в тебе!
— Но я не уверена, что правильно выполнила некоторые движения.
— Ты чересчур требовательна к себе, — попытался утешить ее Шива. — Была одна незначительная ошибка, ты неверно поставила локоть. От этого твое следующее движение получилось не идеальным.
Вскочив на ноги, Шива сказал:
— Смотри, я сейчас покажу тебе!
Он быстро приблизился к Сати и взял ее за локоть, что бы показать правильное положение руки. В ужасе Сати отшатнулась от него, а гуру и Криттика одновременно громко ахнули. Шива сразу сообразил — он сделал страшную ошибку.
— Прошу извинить меня, — с искренним сожалением произнес Шива. — Я только хотел показать, где должен быть локоть…
Оцепеневшая от ужаса Сати не могла произнести ни слова. Она молча смотрела на Шиву. Первым пришел в себя учитель танцев, он сообщил Шиве, что тот должен пройти обряд очищения:
— Ступай к своему пандиту, Шива. Скажи, что бы он исполнил для тебя шудхикарану. Ступай, надо успеть до конца дня.
— Что? Какую еще шудхикарану? Что это и зачем мне делать это?
— Пожалуйста, Шива, иди и сделай шудхакарану, — настойчиво сказала Сати, из гордых глаз которой текли слезы. — Я не прощу себя, если с тобой что-нибудь случится!
— Да что со мной может случиться! Послушай, мне очень жаль, если я нарушил какое-то правило, прикоснувшись к тебе. Я не повторю больше такой ошибки. Давайте не будем придавать большого значения произошедшему.
— Это имеет очень большое значение! — прокричала Сати.
Такая бурная реакция Сати ошеломила Шиву.
«Проклятье! Из-за какого-то пустяка они раздувают невесть какую трагедию!»
Криттика подошла к Сати и, старясь не прикасаться к ней, сказала:
— Мы должны вернуться домой, моя госпожа.
— Нет же, нет! Прошу, останьтесь! — взмолился Шива. — Я обещаю, такого больше не повторится!
Было видно, что Сати исполнена безнадежного отчаяния, но тем не мене, она повернулась и пошла за гуру и Криттикой. Уже на выходе из сада она обернулась и умоляюще обратилась к Шиве:
— Пожалуйста, сделай шудхакарану до наступления темноты! Пожалуйста!
Выражение полного непонимания на лице Шивы заставило наставника вернуться к нему и сказать:
— Послушайся ее, Шива! Она желает тебе только блага!
Позже, Шива, лежа на кровати в отведенной ему в императорской цитадели комнате, и, отчаявшись хоть что-нибудь понять, сыпал проклятиями. Он не пошел делать шудхикарану. Он даже стал узнавать, что это такое.
«Что такого страшного в прикосновении к Сати? Да я все оставшиеся годы жизни только и делал, что касался бы ее! И каждый раз мне бегать и делать эту неведомую шудхикарану? Смешно!»
Но тут же тревожная мысль пришла ему в голову.
«Если это из-за меня? Может, мне, варвару, не носящему даже символа варны, нельзя было прикасаться к ней?»
Ему пришлось успокаивать самого себя.
«Да нет, не может быть. Сати хорошая и добрая девушка. Она не может так думать. Или может? Но, возможно, если она узнает, что я Нилакантха…»
  
Глава 7 Неоконченное дело Господа Рамы
 
— Ты чем-то озабочен, мой Господь? — спросил обеспокоенный Дакша. — У тебя все в порядке?
— А? — Шива растерянно поднял голову. — Прошу прощения, о император, я немного отвлекся.
Не удовлетворенный таким ответом Дакша взглянул с тревогой на Канахалу. Прошлым вечером за ужином он видел такое же отчаявшееся выражение лица у Сати, которая отказалась что-либо объяснять.
— Может быть нам поговорить позже? — предложил император.
— Нет, не стоит. Со мной все нормально, — заверил его Шива. — Простите меня. Давайте продолжим.
— Итак, — сказал Дакша, все еще тревожась, — мы беседовали об изменениях, которые Господь Рама внес в наше общество.
— Да, — подтвердил Шива и встряхнул головой, надеясь на время забыть момент расставания с Сати.
— Система варн работала поразительно эффективно. Страна наша процветала. Мы и так были одним из самым богатых государств в мире, а за последние тысячу двести лет далеко опередили остальные державы. На сегодняшний день Мелуха — самое богатое и могущественное государство. Наши люди ведут идеальную жизнь. Все исполняют требования закона. Все занимаются тем, для чего подходят по способностям, а не тем, чем несправедливые правила заставляют заниматься. Мы не ведем, а тем более не провоцируем войн с соседними странами. Мы на самом деле живем в идеальной стране!
— Действительно, — сказал Шива, начиная втягиваться в беседу. — Я, конечно, считаю, что совершенства невозможно достичь. Это длинный путь, а не конечная цель путешествия. Но здесь я увидел практически совершенное общество!
— Практически? То есть что-то тебе не понравилось? — с вызовом в голосе спросил Парватешвар.
— Что ты называешь идеалом, почтенный Парватешвар? — поинтересовался Шива у полководца. — И все ли в Мелухе происходит так, как завещал Господь Рама?
Парватешвар промолчал. Ответ он знал, но желал его озвучивать.
— А ведь Господь прав! — воскликнул Дакша. — Всегда есть то, что следует улучшить.
— Вот ты, о император, — сказал Шива, — говоришь, что все в вашей стране прекрасно. Да, кажется, что все продумано, все и всё на своих местах. Но для меня удивительно, что ты и твои люди так озабочены будущим. Вам что-то угрожает? Зачем понадобился Нилакантха? На мой взгляд, нет ничего, что говорило бы о скорой и неминуемой беде. Ваша страна никак не похожа на мою родину, где столько проблем, что не знаешь, с какой начать!
— Да, мой Господь, у нас есть проблемы, с которыми мы не можем сладить, и поэтому мы нуждаемся в Нилакантхе. Мы держимся особняком от других стран и позволяем этим странам жить своей жизнью. Мы торгуем с ними, но не вмешиваемся в их дела. Мы не пускаем чужестранцев в Мелуху дальше пограничных городов. И, по нашему мнению, вполне справедливо, что мы рассчитываем на такое же отношение других стран к нам. Пусть нам дадут жить так, как мы хотим!