Война за Средиземье Online (СИ)

     Путники спешились, не понимая, что происходит. Джокер подошел ближе. Только теперь опешившие игроки заметили ужасную разруху в городе. Пожарищ не было, однако в домах почти поголовно были выломаны двери или выбиты стекла.
     — Теоден...
     — Молчи! — шикнул на него король, уставившись на встревоженных пленников, пытающихся что-то промычать и постепенно подходя ближе.
     Внезапно система выдала игрокам-роханцам новый квест:
 
      «Защита Хельмовой Пади» 
 
      Жители Хельмовой пади в опасности! Спасите их! 
 
      Награда: 
 
      • Репутация к Рохану: +50 
 
      • Репутация к Хельмовой Пади: +200 
 
      • Известность: +1 
 
      Штраф за невыполнение: 
 
      • Репутация к Хельмовой Пади: -500 
 
      Времени осталось: 00:09:59 
 
     Джокер спохватился и бросился было освобождать жителей Пади, но король тут же остановил его. Слуга непонимающе на него уставился, на что Теоден ответил:
     — Доставай меч, — и первым обнажил клинок.
     Джокер послушался и приготовился к отражению атаки.
     — Что здесь происходит, Теоден?
     Последний не ответил, прислушиваясь. Все было тихо, кроме все больше пытающихся что-либо промычать путникам пленных, среагировавших, видимо, на имя короля. Путники замерли в боевой стойке, тщательно всматриваясь в окружение. Никого... Кроме пленников.
     Дверь одного из домов, заскрипев несмазанными петлями, медленно открылась, однако проход оставался пустой, как и сам дом, по виду. Путники сперва не акцентировали на него внимание, однако, роханский король вновь обратил взор в сторону двери, и его осенила страшная догадка.
     — Джокер, назад!!! — закричал он, отпрянув к вратам, но было уже поздно.
     Теоден первым схватил удар, прибывший словно из воздуха, а затем что-то вонзилось под доспех Джокера. Нечто очень тяжелое, но в прямом смысле невидимое повисло на обеих его руках и прижало к земле, прежде чем он успел что-либо сообразить.
     Роханский король успел сделать лишь пару слепых взмахов мечом, поняв, кто его противник, но безуспешно. Враг оказался слишком проворен!
     Повторный удар — на сей раз в челюсть — заставил его потерять равновесие и упасть навзничь, после чего такая же незримая сила прижала и его.
     Веревки, появившиеся из воздуха, умелым и опытным движением молниеносно обмотали руки и ноги роханцам, не успевшим даже что-либо предпринять.
     — Ну вот! Парни, у нас пополнение, — послышался голос прямо над ухом Теодена. — Ха-ха! Пакуем!
     — Да ты дурной или как? Это ж наши... Игроки, — послышался второй, угрюмый голос.
     — Да плевать! Не сбегут — значит, тоже их толканем торговцу, по приколу. Чего добру зря пропадать?
     — Ой, да ну их к балрогам! Еще на админов напоремся...
     — А что они нам сделают?
     — Так, а ну заткнулись! — послышался басистый голос, по всей видимости, старшего из всей компании. — Оставим их здесь. Ник вот этого видишь? РП-шник! Это ж он перебил уруков в Изенгарде! Очередной псих. Ну их в бездну! Еще нападут, отправят на спавн! Нам и так несколько дней пути до юга нужно. Берем связанных и уходим.
     — А остальных? Ты че, брателло? Мы в один только подвал загнали полсотни человек. Мы их никак, ну вот никак не сможем всех дотащить до Дол Амрота!
     — Значит, берем пленников столько, сколько сможем взять.
     Появившимся будто из воздуха воинам, закутанным в хорошо узнаваемые зеленые плащи, Теоден почти не удивился. Это были очередные «Следопыты Севера» — ВолБой, Загер, Кинг Вольфмар, Альтаир и еще шесть штук рыл, ники которых король уже читать не стал.
     — Опять вы?! Да сколько вас развелось тут? — с яростью прорычал Теоден, пытаясь выпутаться.
     — В каком смысле «нас»? Следопытов? Парни, нас, оказывается, целая куча! — загоготал King_Wolfmare. — А ты типа думал, что мало людей гонятся за талантом инвиза? Да наша фракция — вторая по численности после гномов!
     — Вы грабите селение! Вам это с рук не сойдет!!! — закричал Джокер, тщетно пытаясь вырваться.
     Zager деловито и мрачно подошел к лежащему роханскому воину и заглянул в его глаза.
     — Ты беспокоишься за них?.. Да?.. — горько ухмыльнувшись, спросил он.
     — Они такие же, как мы! Вы что?! Не видите?! — начал Джокер вырываться, отчего двум следопытам пришлось его крепко держать.
     Роханец переводил взгляд с одного бандита на другого в поисках понимания.
     — Их нельзя убивать... — сказал он, перестав рыпаться и пытаясь донести свою правду до ушей игроков.
     — Никто и не собирается. Мы их просто продадим, — заявил VolBoy.
     — Куда?.. В рабство?!
     — Не твоего ума дело! Это просто программа, идиот! Ты собираешься сопереживать строчке цифр?! — вспылил Altair и обратился к «главному», Вольфмару. — Можно я его прибью, а?
     — Прекрати. Он возродится и решит проверить тебя на прочность, ты же знаешь этих придурков-рпшников. Оставим их здесь, а неписей — живо в повозки, парни! А то еще набежит кто-нибудь, — ответил тот и отошел к одному из домов, достав мешочек с монетами и постучав в дверь.
     Дверь открылась, и на пороге появился игрок с фракцией «Рохан» и ником Mr NiceGuy.
     — Спасибо за помощь. Без тебя нам бы пришлось повозиться, — с этими словами ухмыляющийся King_Wolfmare протянул ему мешочек. — Это твоя награда...
     — Предатель!!! — заверещал Джокер, опять задергавшись на земле.
     Его возглас заставил следопытов почти поголовно засмеяться гаденьким смехом, но тот не обращал внимания.
     — Тебе что, наплевать?! Ты же роханец! Ты свой народ же погубил, как ты...
     — Джокер, остынь, — строго сказал Теоден. — Далеко не все готовы видеть в неписях хоть сколь-нибудь души.
     Король все же с презрением посмотрел в сторону игрока, но сзади него в дверном проеме появился другой НПС — молодая светловолосая девушка. Она с тревогой в глазах тронула за плечо игрока-роханца Найс Гая, но тот продолжал смотреть на Джокера стеклянными глазами.
     — Все, теперь давай вали и не раздражай своими соплями. Иначе и твою девку тоже заберем, герой-любовничек, — строго заявил King Wolfmare.
     Игрок молча, окинув улицу мрачным взором, отвел девушку рукой в сторону и закрыл за собой дверь, скрывшись в своем деревянном доме.
     — Ну, что встали? За работу! — заявил главный следопыт, однако был перебит.
     Найс Гай резко вышел из дома с арбалетом наперевес и молниеносно, одним лишь движением, прицелился и выстрелил из него в следопыта!
     Удара Вольфмар не ожидал, а потому не успел среагировать — арбалетный болт насквозь пробил его тело вместе с броней там, где должно было находиться у человека сердце. Через секунду на месте игрока лежало его надгробие.
     —Ты че творишь?! — опешил Altair, но остальные следопыты среагировали быстрее, схватившись кто за меч, кто за лук.
     — Джокер, давай!!! — закричал во все горло Теоден, знающий способности друга.
     Активировав свой козырной ход, а именно «Порыв Силы», Джокер, на двадцать секунд став невероятно силен, разорвал свои путы. Почти мгновенно подскочив на ноги, он схватился сразу с двумя игроками, застигнутыми врасплох! За пару секунд расправившись с ними голыми руками благодаря приливу невероятной мощи и завладев оружием врага, он кинулся на остальных, пока Найс Гай выпустил еще два метких смертоносных арбалетных болта.
     — Джокер, разрежь веревку! — крикнул Теоден, но его верный соратник уже был слишком занят стычкой с одним из ближайших лучников.
     Он сцепился с ВолБоем, который уже восстановил свою способность инвиза. Скрывшись от глаз противника, следопыт увернулся от слепых ударов и снес роханцу голову одним мощным рубящим ударом. Голова Джокера упала, а тело, обмякши, рухнуло на землю, превратившись в надгробие.