Злата (СИ)

Тот только открыл рот, чтобы ответить, как на весь город раздался голос из рупора:
«Внимание, внимание! Граждане города Краснодара! Хотим вас уведомить, что наш город поглотила неизвестная эпидемия. Люди падают замертво, а когда поднимаются вновь, их уже не узнает никто из близких. Они начинают совершать преступления и нарушать закон. В моргах не успевают принимать усопших, как и в больницах не хватает врачей, чтобы производить необходимые действия для спасения жизней. Не помогает ни закрытие окон, ни дверей. Эпидемия проникает повсюду. Защитой служат только церкви (которые уже переполнены). Возможно, вам сможет помочь изумруд, оправленный в золото. Храните себя и будьте осторожны».
— Ах, это ужасно! — закрыла лицо руками Злата. — Это я, я во всём виновата! Я выпустила Теней…
— Тебя заставил Сад! Ты не знала! — воскликнул Смарагд и подошёл ближе.
— В кои-то веки я согласен со стеклянным, — подошёл Гранит. — Во-первых, ты ни в чём не виновата, а во-вторых, ныть и причитать — это не выход. Надо что-то делать.
— Но что? — девушка подняла голову и посмотрела на Егора.
— Гранит, — встал перед ним Богдан, чему Головин несказанно удивился. — Я понял, как вернуть всех Теней назад и закрыть Врата.
— И как же?..
Богдан собрался с мыслями и решительностью и сказал:
— Ты слышал диктора, она сказала, что защищаться можно изумрудом, оправленным в золото…
— К чему ты клонишь?.. — угрожающе сжал кулаки Егор.
— Дай договорить! — воскликнул раздражённо Смарагд. Поняв, что может говорить дальше, он продолжил. — Тысячи лет назад Врата в Мир Теней были так же открыты. Их открыл Палладий. Говорят, по воле Лощины. Она хотела править миром людей. Тогда на Земле происходили бесчинства: бунты в России, в Европе, свержения монархов, смуты, чума. Тени не щадили никого. Палладий и Смарагда смогли закрыть врата Теней, лишь объединившись, с большими усилиями ещё двух Камней — Аметиста и Хризолита. А вместе со Златой мы можем вернуть Теней назад и закрыть Врата, — закончил наконец он.
— Что за…
— Он говорит правду, — согласился Железный Рыцарь и кинул взгляд на Смарагда. — Вы с Золотой Княжной можете действительно закрыть Врата.
Егор досадно хмыкнул.
— Ладно, а как вы соберёте все Тени? Они разлетелись по всему миру.
— Нужно попасть в Место Преломления Света, — задумчиво проговорил Смарагд.
— Что?
Злата подняла голову и посмотрела на Богдана.
— Туда, где находится грань всех миров, — ответил ей взглядом юноша.
Злата кивнула.
Глава девятнадцатая. Место Преломления Света
— Что мне делать? — посмотрела Злата на Смарагда.
— Золотце, иди-ка сюда, — сказал Егор, обращаясь к девушке. Они отошли в сторону, и он тихо сказал: — Он тебе втирает какую-то муть, а ты ему веришь!
— Он не врал мне тогда, Егор! — ответила Злата. — Богдан мне все рассказал…
— И почему ты такая наивная? Он всего-то хочет воспользоваться твоей глупостью, чтобы достичь…
— Что?! — Злата сделала шаг назад. — Ты считаешь меня глупой?! Как… Как… — девушка не находила слов.
— Это не совсем так, — сдержанно ответил Егор.
— Глупая! Считаешь меня глупой и наивной! — у Златы от обиды готовы были навернуться на глаза слезы. — Ты не доверяешь мне и моим решениям!
— Как я могу доверять твоим решениям, если ты связалась с этим идиотским Изумрудом, который и втянул тебя во все это?! — не выдержал Гранит.
— Ты мне помогал только потому, что жалел меня и боялся, что я по своей глупости вляпаюсь во что-нибудь! — слезы заструились по её щекам и скатывались в траву маленькими золотыми камешками. — Я считала тебя своим другом!
Егор не нашёлся что ответить, ведь так оно и было. Правда, было ещё одно — Злата ему нравилась, и он хотел уберечь её от бед.
— Злата… — протянул он.
— Не надо! — вскинула она руки, когда он подошёл к ней, и отошла назад. — Не надо меня жалеть.
Смарагд стоял и смотрел, как рушатся отношения Егора и Златы. Его сердце даже на секунду посетило некое злорадство: ведь он также терял доверие Златы, и она также не хотела иметь с ним никаких дел. Пришёл теперь черёд другого, а он получает благосклонность девушки. Железный Рыцарь же, присланный помогать, а не вмешиваться в дела Княжны, стоял поодаль, ожидая её распоряжений. Пока ей не угрожала никакая опасность со стороны Егора, он стоял недвижим, словно статуя.
Злата вытерла слезы и направилась к Смарагду. Егор молча и нервно вынул из пачки сигарету и закурил.
— Говори, — сходу сказала она Богдану.
Тот в замешательстве сначала не понял, что девушка от него требует, так как был погружён в собственные мысли. Потом сказал:
— «Место Преломления Света».
— Мы скоро вернёмся, — повернувшись к Рыцарю, сообщила Злата.
— Я должен пойти с Вами, Золотая Княжна, — отозвался тот.
— В этом нет необходимости. Смотри на часы — если мы не вернёмся через полчаса, переместишься в это место или ко мне, — девушка обернулась и протянула руку Смарагду. Когда он взял Злату за руку, она три раза повторила название места, куда им нужно было попасть.
Девушка разомкнула глаза лишь тогда, когда ей в глаза ударил яркий свет. Злата увидела перед собой необъятную картину воды, земли и неба. Все играло и переливалось под струями этого света, который шёл непонятно откуда. Были здесь горы, леса, моря, и целые государства с домами и прочими постройками, тёмные и светлые места. Туманные и солнечные. Недоставало глаз, чтобы охватить все, что предстало взглядам Златы и Смарагда.
— Невероятно… — прошептала она и, высвободив свою руку из руки Богдана, хотела было сделать шаг вперёд, но юноша не дал ей, схватив за руку.
— Злата, — негромко сказал он, — ты едва не переступила черту. Если переступишь её, назад уже не вернёшься из того мира, в который попала.
У девушки от страха и осознания слов Смарагда ёкнуло сердце, и все внутри похолодело.
— Хорошо, — она сглотнула и сделала шаг назад. Злата посмотрела вниз. Они стояли на ровной, словно асфальт, земле, на которой не было ни единой травинки, ни единого камня. Девушка посмотрела назад: лишь полоска земли широтой не более одного метра. Сзади расстилались тоже миры и тоже не было видно их ни конца ни края.
— Как мы найдём Мир Теней?..
— Пока что мы здесь не за этим, — ответил Смарагд. — Нам нужно собрать все Тени вместе.
— Как мы это сделаем?.. Они там, а мы здесь.
— Для этого нужна часть тебя и часть меня. — Богдан вынул из кармана джинсов маникюрные ножницы и сказал: — Мне нужны твои волосы, чтобы нарисовать защитный круг.
— Хорошо, — Злата кивнула и распутала косы, а потом распределила волосы на две части и закинула их вперёд через плечи.
Смарагд отрезал один волос на уровне лба девушки. Он тут же в его руках превратился в тонкую золотую проволоку. Злата вновь почувствовала, как её сердце стучит все быстрее, но ещё быстрее она краснеет.
«Что это со мной?..» — девушка опустила глаза.
Смарагд тоже опять чувствовал, как его сердце наполняется любовью и вместе с тем болью. Юноша смотрел на Злату с горечью и понимал, что недостоин её, что не имеет на неё никаких прав, и он уже попрощался с ней последним поцелуем. Богдан сделал над собой невероятное усилие, чтобы не поцеловать Злату и сказал, немного отойдя:
— Пора приступать.
Что-то сжало сердце девушки, а в горле застрял невидимый ком. Из-за этого она ответила не сразу.
— Да, хорошо.
Егор выкурил третью сигарету подряд и бросил на землю очередной окурок, раздавив его ботинком. Он стоял и негромко ворчал, ходил туда-сюда, возвращался на место, стоял, и не мог понять реакции Златы на его слова и то, что она сделала.
— Гранит, нельзя обращаться с неуважением к Золотой Княжне, к тому же называть её глупой, — спустя некоторое время отозвался Рыцарь.
Тот ругнулся и ответил, повернувшись к Рыцарю: