Борьба

Я никогда не забуду Гипериона.
— Вот черт, — пробормотала Алекс.
Внутри меня забурлил ужас — все встало на свои места. Мой взгляд лихорадочно оценивал расстояние между Титаном и домом, где отдыхал Гейбл. Разум подсказывал мне, что, даже если бы дом находился всего в нескольких футах, это не имело бы значения. В доме не было систем безопасности, а я использовала свой клинок с кровью Пегаса, чтобы остановить Сета. Остальные клинки, скорее всего, находились в особняке у Гейбла, которого Гиперион еще не видел. И я понятия не имела, как заточить проклятого Титана.
Так же разум с горечью подсказывал мне, что мы не выиграем этот бой.
— Скучала по мне? — спросил Гиперион.
Мою правую руку окутало мерцающее, белое сияние.
— Как по огнестрельному ранению.
Гиперион мрачно расхохотался.
— О, а я по тебе скучал.
Чувствуя, как меня накрывает паника, я призвала эфир. Из-за частого применения и отсутствия нормального отдыха сила мне не повиновалась.
— Бежим, — сказала я Алекс.
Взмахнув кинжалами, которые она, должно быть, прятала у себя, Алекс приняла широкую стойку. Я заметила, что одним из них был клинок с кровью Пегаса.
— Ни за что, — сказала она.
— Тебе следовало бы послушать подругу, — предупредил Гиперион.
— А тебе следовало бы заткнуться, — парировала Алекс.
Его губы изогнулись в жестокой улыбке, и он перевел взгляд на меня.
— У меня есть на тебя зуб, солнце. После нашего последнего увлекательного времяпровождения, — сказал он, и я вздрогнула, — мне пришлось собирать себя по кусочкам, и это было неприятно.
Мое сердце колотилось как безумное.
— Не могу сказать, что сожалею об этом.
— Что ж, теперь ты узнаешь, каково это, когда я покончу с тобой. Я же говорил тебе, что вернусь. — Титан дернул подбородком в сторону Алекс. — А твоя подружка-идиотка станет потрясающей закуской. Свеженький полубог. Это так мило с твоей стороны, солнце.
Глаза Алекс вспыхнули гневным огнем.
— О, я определенно не закуска.
Гиперион втянул носом воздух и снова расхохотался.
— В тебе нет ничего особенного за исключением того, что скоро ты станешь холодной и мертвой.
Я почувствовала момент, когда Алекс собралась атаковать. Ее ярость была осязаемой, и потому я ударила первой, выпустив заряд акаши. Он врезался Гипериону в плечо.
Титан рассмеялся.
Громко рассмеялся.
Широко улыбаясь, он шагнул вперед, и земля под его босыми ногами задрожала.
— Тебе придется придумать кое-что получше.
Алекс бросилась вперед, прокрутившись в воздухе. Вытянув правую ногу, она собиралась нанести мощный удар, но я снова призвала эфир.
Хохот Гипериона обдал меня порывом ледяного ветра. Шагнув навстречу удару, Титан молниеносным движением схватил Алекс за лодыжку и отшвырнул в сторону, словно баскетбольный мяч.
— Алекс! — крикнула я, когда она отлетела назад и врезалась в валун.
Упав на землю, она перекатилась, встала на колени и выпрямилась, отбросив длинные пряди каштановых волос с лица. Ее руки все так же крепко сжимали клинки.
Это выглядело круто.
Я выпустила еще один заряд акаши, на этот раз попавший Гипериону в грудь. Его отбросило назад, а Алекс выкрикнула мое имя. Я обернулась, и она бросила мне один из клинков. Он не был пропитан кровью Пегаса, но выбирать не приходилось.
Повернувшись обратно к Гипериону (Алекс уже вскочила на ноги), я призвала стихию воздуха. Волосы разметались над моими плечами, а по побережью пронесся порыв ветра.
Гиперион прошел через него. Задохнувшись, я метнулась в сторону, развернулась и выставила перед собой клинок. Конец лезвия нашел свою цель, прорезая кожу и вонзаясь глубоко в грудь Титана.
Я подняла подбородок.
Гиперион негромко цокнул языком.
Все произошло очень быстро.
Когда Алекс напала на него с высоко поднятым клинком, он даже не оглянулся. Обхватив одной рукой мою ладонь, которая все еще сжимала рукоять оружия, Титан резко выпрямил другую руку и ударил Алекс прямо в грудь. Он отмахнулся от нее, словно она была назойливой мошкой.
Я призвала силу огня и нагрела кинжал, пока мне не ошпарило руку.
Гиперион стиснул мое запястье с такой силой, что я не смогла сдержать крик боли. Его кулак врезался мне в висок, и в глазах замелькали черные звездочки.
Я вырвалась из оков и, моргая, попыталась восстановить зрение, шатаясь на ватных ногах, а Гиперион рывком вытащил застрявший в его груди клинок.
Мое оружие рассыпалось на мелкие кусочки.
— Твою мать, — выдохнула я.
Титан обернулся, поймал Алекс за руку и хрустнул ею так, точно вместо руки переломал сухую тростинку. Клинок упал на землю. В моих ушах еще звенел душераздирающий крик Алекс, а уже через секунду меня сковал настоящий ужас — Гиперион схватил ее за шею.
Он хотел ее убить.
И сделает это без раздумий.
Я рванула к противнику и нанесла ему удар пяткой по пояснице. Он отшатнулся назад, а я резко присела на корточки и потянулась к кинжалу, который выронила Алекс. Неожиданно за гигантской спиной Титана я увидела, как по песчаному холму с разъяренным лицом мчится Эйден. Гиперион расхохотался и отбросил Алекс в сторону, словно она весила не больше бумажного шарика. Эйден тут же поменял направление и ринулся к ней.
Раздался чей-то громкий крик, и в воздухе появилось кольцо огня, окружившее Алекс и Эйдена. Гиперион отбросил клинок ногой и поглядел себе за спину: мне на помощь бежали Люк и Дикон.
— О, будет еще с кем поиграть, — ухмыльнулся Титан и щелкнул пальцем. Одним пальцем.
В следующую секунду Люк молниеносно подлетел в воздух на несколько метров и, врезавшись в ствол пальмы, рухнул на землю. Дикон не останавливался.
Мои глаза расширились от ужаса, а Дикон выставил перед собой руку. Над кончиками его пальцев клубился дым. О нет, нет. Он не может противостоять Гипериону. О чем он только думал?
Вскочив на ноги, я сорвалась с места. Гиперион уже направлялся к брату Эйдена. Еще никогда в жизни я не бежала так быстро. Перегнав Гипериона, я затормозила и развернулась между ними.
— Джози! — завопил Дикон.
— Беги, — тяжело дыша, потребовала я. — Черт возьми, Дикон, уматывай отсюда!
— А ты не слушай ее и не порть мне все веселье, — насмешливо сказал Гиперион.
Я попыталась оттолкнуть Дикона, и в этот момент огненная стена вокруг Алекс и Эйдена исчезла. Алекс стояла на ногах и прижимала к груди поврежденную руку. Серебристые глаза Эйдена были широко распахнуты, он смотрел на брата.
Я не могла позволить Гипериону добраться до него — до любого из них.
Переведя вес на опорную ногу, я собиралась нанести сокрушительный удар с разворота, но Гиперион вытянул руку и схватил меня за талию. Оказавшись в воздухе, я закричала. Не обращая внимания на мои попытки вырваться, Титан швырнул меня на землю, и от грубого удара затрещали все кости.
Гиперион схватил меня за волосы и снова поднял. Чувствуя адскую боль, я завопила, тщетно надеясь вырваться из ловушки. Мои ноги оторвались от земли, и внезапно я оказалась с Титаном лицом к лицу.
— Я целыми днями, неделями, месяцами фантазировал о том, что с тобой сделаю. — Его голос звучал мягко, но слова впивались в мое тело стрелами. — И мне уже не терпится начать.
Я судорожно втянула воздух.
А уже через секунду летела вниз. У меня не было возможности подготовиться к удару. От столкновения с землей у меня перехватило дыхание. Несколько секунд я не могла пошевелиться. Вот же черт… Чтобы призвать акашу, придется очень постараться. Но когда я попробовала подняться, я не нашла в себе сил. Остался лишь инстинкт — стремление выжить. Я принялась карабкаться по земле, цепляясь руками о пыль и песок. Я ползла по грязной земле, и мои пальцы путались в тонких травинках.
«Вставай. Вставай. Вставай», — призывал внутренний голос.
Внезапно небо осветила ослепительная вспышка молнии, и воздух наполнился странной энергией. Я безмолвно наблюдала, как небосвод разрывается на части. Во всех направлениях, куда бы я ни посмотрела, распростерлись гигантские крылья. Прикрепленные к длинным, худым телам, они порхали с головокружительной скоростью. Раздавались яростные крики, от которых на всем моем теле волоски вставали дыбом.