Претендент (СИ)

Под гостевые комнаты в особняке было определено целое крыло второго этажа. Эта зона делилась на двое: дальняя часть для «постояльцев» — членов клана и их Стражей, ближняя к лестнице — для всех остальных. Именно там, в одной из комнат, меня поселили.
Что ж, номер класса люкс. Ну или близко к этому.
— Я наберу воду, Господин, — сообщила эльфийка-горничная.
— А я подберу наряд, — спокойно произнес эльф-лакей, не спеша зашагав к гардеробной. — Если что-то понадобиться, дайте знать.
Я плюхнулся на кожаный диван, с интересом оглядывая хоромы. В отличие от коридоров и холла, особых безумств здесь не наблюдалось. Качественное земное евро с небольшими нюансами вроде светильников, каркасом которым служили живые зеленые лианы, или огромного экрана вполовину стены, обрамленного цветущей лозой.
Выделенная мне пара помощников вызывала разрыв шаблона: высокомерные и надменные эльфы — слуги, готовые покорно выполнять грязную работу и отвечать практически на любые вопросы гостя. Чем я и решил воспользоваться сполна.
Уверен, приказ содействовать в ликвидации моей безграмотности они получили от вышестоящего руководства. Ванна, отдых, подбор наряда и повышение уровня образованности — все это подготовка к аудиенции с Мадтеоном Вязием. Опираясь на логику и чуйку, я пришел к выводу, что главе клана Вязий совершенно не хочется общаться с неотесанным бастардом. Что ж, немного обидно, но к черту детские чувства — из всего нужно извлекать выгоду.
От эльфов-прислужников я узнал следующее: род Вязий — род отшельников. У главы рода четыре супруги и десять детей. Жены — потомственные Осевые аристократки: богиня, демонеса, отшельница и ангел — полный набор из представительниц Старших Рас.
Я решил, что для меня важнее расширение кругозора, чем высокий авторитет в глазах прислуги, поэтому задал вопрос, который тем, кто хорошо знаком с миром Осевых аристократов, мог бы показаться глупым:
— Не повлияет ли такое разнообразие супруг на чистоту крови у потомков. Или дети от отшельницы считаются старше в иерархии?
Вопрос непраздный, мне действительно интересно, как рода сохраняют свою природу. Дело не столько в том, что я имею что-то против метисов, сколько в Старших Энергиях. По логике, род отшельников должен пытаться сохранить свою синки. Помню, давным-давно Инси рассказывала мне о наследственных проявлениях энергии предков, но сейчас хотелось бы разобрать на примере, раз есть такая возможность.
Эльф-лакей на секунду позволил себе пренебрежительный взгляд в мою сторону, однако на вопрос ответил. Все дети в паре, состоящей из представителей Старших Рас, рождаются стопроцентными представителями расы отца. Иными словами, если папа демон, а мама — ангел, детеныш будет чистой воды демон. Но с другими расами иначе: Рита — ярчайший пример любви гоблина и людской женщины. В своей истинной форме она на голову выше папы (без кольца-хуманизатора) и на голову же ниже мамы.
Но вернемся к Вязиям. В клане есть и другие роды отшельников. И все отшельники в клане — Осевые аристократы. Даже тот никчемный отряд, что встретил нас на портальной площадке. Это были собранные со всего клана «младшие сыны и дочери», несущие службу в доме главного рода. Как я понял, почетный караул нужен как для показухи, так и для того, чтобы дать возможность молодняку примелькаться перед первыми лицами клана. Кто знает, вдруг один из младшеньких сможет проявить себя, и получит свой собственный герб? Ну или хотя бы станет Стражем кого-нибудь из глав родов. Но это уже мои домыслы. Как и то, что моя судьба бастарда в чем-то даже приятнее, чем их.
Кстати, встречавший нас пожилой отшельник Дарелион — как раз один из тех самых «младших детей». Оказывается, он дядя главы клана, но при этом действительно его Страж и, по сути, личный дворецкий, и ассистент. Нужно учитывать, что в особняке, в котором мы сейчас находимся, есть свой дворецкий — тот самый эльф Баэльдаар, управляющий всеми хозяйственными делами в отсутствие Господ. Но когда здесь останавливается Мадтеон Вязий или его старший сын Гердтеон, Баэльдаар передает пальму первенства их личным дворецким.
Таким образом, Осевой аристократ — это необязательно свободолюбивый помещик. Он вполне может быть слугой первого круга другого аристократа. Интересно, тот же Дарелеон — член правящего рода, какую позицию он занимает в общей иерархии клана? Он находится ниже, чем глава обычного рода (например, Гвягз Рюпин) или равен ему? Скорее первый вариант.
— Джакузи готова, Господин, — сообщила эльфийка, плавным взмахом руки приглашая меня пройти в ванную комнату.
Девушка хотела помочь мне раздеться, но я попросил ее оставить меня одного. И так слишком много красоток вокруг меня вьется, чтобы еще с чужими служанками сближаться. Она понимающе кивнула и покорно удалилась. Я успел скинуть куртку и брюки, как дверь вновь отворилась.
— Чего тебе? — удивленно спросил у эльфа-лакея.
Курьезная ситуация — прислужники решили, раз я отказался от дамы, стало быть, предпочту помощника другого пола. Чуть ли не пинками выгнал недоумевающего остроухого. Похоже, плебеи, способные самостоятельно стянуть с себя трусы, никогда не гостили в этой аристократской обители.
Я отогнал бесполезные мысли и позволил себе расслабиться. Приятно поплескаться в водице, дать отдохнуть мышцам, полежать, ни о чем не думая. Мой мозг и так постоянно работает в полную силу, пусть переведет дух.
«Господин! Господин, вы меня слышите?!» — неожиданно зазвучал в голове слабый, но взволнованный голос.
«Инси?» — уточнил я.
«Да это я! — выпалила девушка. — Где вы, Господин? С вами все в порядке? Вы не ранены? Где вы?»
— Успокойся, милая, — чтоб «мысль» казалась более нежной, я даже проговорил ее вслух. Лишь затем молча добавил:
«Со мной все хорошо. Сейчас вот в джакузи купаюсь».
«Джакузи? Что это?» — не поняла она.
«Спроси у Арнольда. Ты же сейчас с моими Стражами и Дружиной?»
«Да. Они так представились. Сказали, что вы приказали возвращаться в Куинз к остальным».
«Все верно. Я приказал. Думаю, через несколько часов и я к вам присоединись. Только поговорю с Мадтеоном Вязием. Так что не переживай и оставайся с другими Стражами».
«Я поняла, Господин. И… спасибо…»
Она больше ничего не пыталась мне сказать, и я тоже не стал навязываться.
Облачившись в бархатный банный халат, я вышел из ванной. Эльф-лакей обрадовал меня тем, что подобрал мне наряд, составленный из темно-синей рубашки с жабо, черных галифе и однобортного сюртука. На ноги же полагалось надеть высокие лакированные полусапожки. Слуга был уверен, что этот комплект мне прекрасно подойдет для предстоящей аудиенции с главой клана Вязий.
Спорить я не стал. Пусть профессионалы делают то, что считают нужным. Благо и чуйка полностью разделяет мое мнение.
Едва я об этом подумал, как эльф огорошил меня заявлением, что нужно уложить волосы и сделать мейкап. Ну что ж, аристократ должен быть прекрасен во всем? Как и его гости?
— Ладно. Зови своих стилистов.
Однако эльф справился собственными силами. К слову, заняло это у него совсем уж мало времени — не то что у некоторых женщин. Моя мама, например, суммарно несколько часов в неделю проводила в салонах красоты да перед зеркалом.
Вспомнив о матушке, я погрустнел. Как там она? Дядя Гена говорил, что она под надежной защитой, однако последнее время сам Крокомот отчего-то не выходит на связь. В последний раз, когда мы виделись, он говорил, что у него мало времени — куда-то спешил, явно ввязавшись во что-то крупное.
Я попытался узнать что-нибудь с помощью своей Индивидуальной способности. Чуйка говорит, что «правильным» будет не переживать ни о маме, ни о дяде Гене. Я всегда стараюсь следовать ее советам, какими бы сложными для исполнения они ни казались.
— Вам не нравится? — в голосе эльфа-лакея прозвучала обида. Вот ведь творческая личность! Как искусно подобрал наряд, еще и все размеры идеально на глаз определил.
Перестав хмуриться, я подмигнул своему отражению в зеркале и улыбнулся: