Ведьма с Севера 2: невеста дракона (СИ)

Он отвернулся и окончательно загасил свечу. В комнате стало чуть темнее. Помешкав, Тайрин вернулся ко мне, присел на кровать и снова обнял, так осторожно, будто боялся сломать.
— Прости, что тебе пришлось все это слушать. Что втянул тебя в неприятности. Я бы хотел для тебя другой жизни. Красивой, спокойной, а не вечных покушений, пожаров и ледяных скал Нижнего мира.
— Не говори так. Если ты предложил мне выйти за тебя замуж еще раз, я бы опять согласилась. Не перекладывай всю вину на себя целиком. Ведь я тоже виновата и должна просить у тебя прощения, — прошептала я, прижимаясь к нему щекой. — Это из-за моего упрямства мы оказались здесь. Если бы я не решила, что мне обязательно надо победить Лиену, ничего этого не было бы.
— Если бы я рассказал о своих планах, вместо того чтобы держать тебя в неведении, тебе не пришлось бы обманывать меня и идти на дуэль, — откликнулся он. — Я чуть не потерял тебя. И из-за чего — из-за привычки держать все в секрете.
Я покачала головой.
— Не вини себя. И в ссоре с Кеем тоже. Уверена, он тоже прекрасно все понимал. Вина есть на каждом из нас. Я могу только обещать тебе, что впредь буду прислушиваться к тебе.
Объятия стали еще теснее. Принц был так близко, что я ощущала его дыхание на своей шее.
— Спасибо, Эли. А я обещаю делиться с тобой своими тайнами. Но давай все-таки оставим эту тему. Ты, может, есть хочешь? Еще пить?
— Спать. И чтобы ты не уходил.
— Не уйду. Я вытащу тебя отсюда, клянусь. Спалю драконьим пламенем всех демонов Нижнего мира, если понадобится, но тебя не брошу.
— Правда-правда? — спросила я точно так же, как в детстве спрашивала родителей, придут ли они, чтобы почитать мне вечером сказку.
— Правда-правда, — повторил он.
Мы просидели еще какое-то время в объятиях друг друга, но в сгустившемся сумраке меня сильнее потянуло в сон. Тайрин лег рядом, и, хотя вдвоем мы с трудом умещались на узком ложе, неудобно нам не было. И я так и заснула в руках своего жениха.
  
Глава 11
 
В лицо дул холодный ветер. Я посильнее укуталась в подбитый мехом плащ, выданный мне Саэрхом, и устроилась на камне. Шагах в десяти от меня на небольшой площадке за храмовыми строениями колол дрова Тайрин.
Саэрх заставил его отрабатывать потраченные на меня лекарства и кров. Я почему-то думала, что речь пойдет о золоте или каком-нибудь дипломатическом договоре, но все оказалось куда проще. Демоны-жрецы, живущие в храме у горы, отказались от мирских забот. Все, что им было нужно, — это починить крышу, растопить лед, избавиться от мышей в амбаре, наколоть дров, в конце концов. Обычные житейские заботы — те же, что у людей в Среднем мире.
Я боялась, что Тайрин заартачится. Он же принц, куда ему топором махать, как дровосеку? Но он спокойно кивнул, стянул дорогой дублет, поплевал на ладони и взялся за рукоять топора. Удары звонко разносились по небольшой долине эхом, а я любовалась своим мужчиной, его стройной фигурой, взлохмаченными золотистыми волосами и ловкими движениями. Даже Саэрх, который вертелся рядом и ехидствовал, что принц-де уже забыл, как простыми вещами заниматься, раз не может с первого раза правильно расколоть полено, не портил мне впечатление.
Улыбка сама просилась на губы, когда я на них глядела. Подумать только, еще пару недель назад я считала Тайрина выскочкой, напыщенным болваном. А он, судя по всему, далеко не первый раз помогает жрецам с ежедневными хлопотами. Это так не вязалось с обликом избалованного наследника трона… и напоминало, как мало я еще знаю о своем избраннике.
Саэрх вдруг сложил на груди руки, в точности как Кей. Меня вдруг неприятно кольнуло при воспоминании о мужчине, из-за которого я несколько раз чуть не погибла. И это была уже не обида и не боль от разбитого сердца — кажется, Тайрин эту рану на моем сердце успешно исцелил.
Теперь в мыслях о Кее стало гораздо больше страха.
Где-то заклекотал ястреб. Я отвернулась и надолго засмотрелась на горную долину и прятавшийся в ней храм. Я могла бы убеждать себя, что просто любуюсь окрестностями, но на самом деле это было не так.
Глядя на приземистые строения храма, часть которых «врастала» прямо в гору, я думала не о красоте каменной резьбы или практичности жрецов, создавших маленькую и по-своему уютную крепость в скалах, а о том, удобно ли ее оборонять. В Нижнем мире, там, где мы находились, весна немного припозднилась. Снег еще лежал в ложбинах и на тех склонах, куда не доставали солнечные лучи. Благодаря этому было бы легко увидеть подступающих к храму Киреатоса врагов. С уступа, где примостилось жилище жрецов, хорошо просматривалась вся долина — прекрасное преимущество. Плохо только, что яркое солнце на по-летнему синем небе слепит глаза. Но и атакующие тоже будут в неудачной позиции…
В памяти всплывали осколки воинской науки, которой отец учил Гелрона, а я, сопливая девчонка, вертелась рядом, потому что нечем было заняться. Сейчас я жалела, что слушала невнимательно. Если Кей натравит на нас с Тайрином целый клан демонов, эти знания мне пригодились бы.
Стук топора стих, а рядом зашуршала плотная ткань. Я вздрогнула, обнаружив, что Саэрх стоит совсем близко ко мне, и оглянулась в поисках принца. Демон не выказывал враждебности, и все же, помня о вчерашнем «теплом» приеме, я немного беспокоилась в его присутствии.
Он усмехнулся, заметив это движение, и по-хозяйски устроился рядом на камне.
— Я отправил Тайрина помочь нам с крышей в амбаре. Мальчик совсем забыл, что такое работать руками.
— Мальчик? — с недоверием переспросила я. — Ему под тридцать лет.
По губам Саэрха забегала знакомая ухмылка.
— Ты знакома с ним недавно. А я помню его малым ребенком, который едва умел ходить и не был особенно нужен ни королю, ни настоящему отцу, ни тем более матери.
— «Тем более»? — вырвалось у меня.
Как может быть такое, что мать не волнуется за собственного сына? Я на себе прочувствовала, что такое отцовское равнодушие, но не сомневалась в том, что, останься мама жива, с нашей семьей все сложилось бы совсем иначе.
— Нелриса была той еще шлюхой, — бросил демон. Золотые цепочки на его рогах сердито закачались. — Во всех смыслах. И не смотри на меня так. Это правда, даже если сказанная в отношении почившей королевы она кажется оскорбительной.
— Но вы же с ней…
— Были любовниками? — он пожал плечами. — Почему бы и нет, если с законным мужем у них любви не было и постель они не делили. Это был договорной брак. Нелриса выполнила свой долг, дав Дэррику наследника. На этом можно было бы успокоиться и зажить тихой жизнью где-нибудь вдали от двора, но делать что-то тихо Нелриса не умела.
Я раздраженно отвернулась и продолжила наблюдать за тем, как над долиной кружит коршун. Когда Тайрин несколько дней назад упомянул об отце Кея, я не думала, что фраза «он не будет обелять» относится не только к принцу, но и ко всем людям. Кажется, Саэрх вообще не знал, что такое тактичность.
— Зачем вы мне это рассказываете? Хотите оскорбить память матери Тайрина?
— Нет. Хочу извиниться. Потому что в том, что с тобой случилось, есть и моя вина.
Мои брови взлетели сами собой. Я снова посмотрела на седого демона — на сей раз с удивлением. А он опять усмехнулся.
— Да, малышка. И моя, и Нелрисы, и Дэррика, и настоящего отца Тайрина — всех, кто должен был воспитать мужчин из двух сопливых сорванцов, но плюнул на эту задачу с высокой горы.
— Простите, я вас не понимаю.
— Потому что не знаешь правду. Тайрин тебе ее вряд ли расскажет, потому что считает ее постыдной. Кей этого тоже не сделает, потому что он, похоже, решил обвинить во всем брата. И уж точно этого не сделает король Дэррик, потому что истина ему невыгодна. А в вашем мире нет больше никого, кто знает, что произошло на самом деле.
— И вы не боитесь со мной этим поделиться? — искренне изумилась я.
— Я жрец, малышка, — Саэрх вернул мне недоумевающий взгляд. — Я отказался от мирской жизни и провожу жизнь в молитвах Киреатосу за своих грешных сородичей, которых он время от времени за что-нибудь изощренно карает. Например, дурачьем в сыновьях. Я тоже немало накуролесил в молодости, так что не строй из себя нежный цветочек, дай старику искупить вину досужими россказнями о былых временах.