Суженая с далекой Земли. Сложный случай

— То, что надо! У меня тоже выходной сегодня, помните? Я совершенно свободен и намерен посвятить день знакомству с подлинно земной жизнью. А кто как не земная девушка сможет лучше показать мне все? Нола, сжальтесь, никого другого я тут не знаю!
За этими словами он подвел меня прямо к переместительной кабине, имеющей целью доставить прибывших из пропускного сектора в любую часть города.
— Но я же тут совершенно ничего не знаю! И вообще я выросла не в городе. В космополисе и для меня многое в диковинку. Тем более в лунном.
Не сговариваясь мы синхронно посмотрели вверх. Там за мутноватой границей купола, укрывавший спираль гигантского города, виднелся огромный зеленовато—синий шар моей родной планеты.
— Вот и изучим все вместе. Я же лишил вас спутника? Обязан заменить его с успехом! –Неизменно наблюдая за его губами, я невольно отметила широкую улыбку, приоткрывшую кончики выступающих клыков. Видела ли я прежде его улыбающимся? Пожалуй, нет. Но тут до меня дошел смысл слов марана, поразив его осведомленностью. — С чего начнем? Посетим знаменитый лунный сад мечтаний, или поплаваем в восходящих потоках последнего оазиса? Или аттракционы с разными гравитационными полями? Катание на магнитных осьминогах? О! Возможно музей истории освоения Луны? Или… мне еще рекомендовали тоннель умиротворения? И ресторан «В облаках» под самым куполом?
Ошеломленная потоком свалившихся на меня предложений, поняла, что кроме музея истории я и сама не была ни в одном из этих мест – просто не успела еще побывать там из-за нехватки свободного времени. Кто бы мне сказал в прошлом году, что появится самооборона?
И на счет равнозначной замены – это маран на мой личный взгляд сильно преувеличил. Но я уже инстинктивно поняла: от него мне не отделаться. На любую мою попытку удрать карангарец выдавал порцию непрошибаемой настойчивости. Что там – едва я заводила речь о расставании, Муэн Тоон тут же для надежности еще и брал меня за руку!
«Это он то избегает прикасаться к девушкам? Ха!»
После нескольких провальных попыток отговорить его от совместной экскурсии или попросту сбежать, я окончательно сдалась.
— Ого! Да вы подготовились. Про тоннель и ресторан «В облаках» я даже не слышала.
Прозвучало это уныло. Неужели мне уготовано тоскливое хождение по местным туристическим меккам в обществе «сурового людоеда»? Пусть он и пытается казаться сейчас человечнее, но меня-то ему не обмануть. С Куртом точно было бы интереснее! И безопаснее…
Живот солидарно заурчал.
— Пожалуй, с питания мы и начнем, — тут же отреагировал куратор, бросив на меня внимательный взгляд. Или я почему-то решила, что он так сделал, увидев резко развернувшийся ко мне экраном шлем мужчины. – Вы так рано встали сегодня, что, наверняка, не позавтракали.
Больше не мешкая, вежливо, но неумолимо он чуть подтолкнул меня в кабинку, обхватив за плечи. А затем непоколебимо встал в дверном проеме, набирая комбинацию выбранной цели путешествия и служа неодолимым препятствием на пути моего возможно побега. Увы! В этом маран был верен себе, руководствуясь лишь собственными представлениями о правильном и желанном.
Выходной обречен – у меня отпали последние сомнения. Но совесть несвоевременно напомнила о том, как этот мужчина был внимателен ко мне во время болезни. Как минимум, я должна отплатить ему тем же!
— А почему вы на Земле не побывали? Не так уж много карангарцев посещало мою планету.
Я решила вернуться к безопасной теме, едва стены кабины помутнели.
— Да… Земля далека от нашего сектора космоса.
На этом Муэн Тоон вдруг замолчал, так и не дав ответа.
— На Карангаре землян бывало еще меньше. Кажется, был всего один долгий полет к вам с земным посольством? Как же это удивительно, иметь возможность так далеко путешествовать, видеть новые миры.
Кабина перестала вибрировать – мы прибыли к заданной цели. Но прежде чем перемещение окончательно завершилось и ее дверцы распахнулись, Муэн Тоон неожиданно ответил.
— И у нас права совершать такие перелеты удостаиваются не многие, — губы мужчины поджались, превратившись едва ли не в линию. – Многого необходимо достичь, чтобы заслужить его. Многим пожертвовать. Но в одном вы правы — это удивительное счастье, иметь возможность достигнуть нового мира, встретить живущих там… А что до Земли, то я всегда успею познакомиться с ее достопримечательностями. Раз уж я так близко. Но пока… скажем так, есть более значимые для меня причины находиться на Луне.
Он, несомненно, о своей работе! На наше несчастье, для него очень важна избранная стезя. Смогла бы и я ради своего профессионального долга избежать искушения увидеть новый мир? Вряд ли…
Получив нежданную возможность узнать карангарца чуть ближе, я вдруг устыдилась собственного нежелания принять его профессиональную требовательность. Я немногим не возненавидела его за период обучения, но можно ли осуждать за неукоснительное стремление к идеалу? Тем более в собственной профессии? Пусть даже объекты обучения – такие неумехи как я. Муэн Тоон не виноват, что ему поручили сделать из кадетов гражданского сектора боевиков.
— Мне только хотелось бы верить, что эти причины не навредят моему миру, — поднимаясь навстречу распахнувшимся дверям, тихо шепнула я.
Он понял, возможно знал о тех слухах, что циркулируют у нас на счет тайных карангарских интересов.
— Нола, вы можете быть уверены – я не замышляю зла, не держу в голове скверных планов для землян!
Этим неформальным заявлением Муэн Тоон заставил меня окончательно осознать, что сегодня мы вне привычного режима учебного процесса. Куратор еще и порывисто обхватил мою руку своими ладонями. Голос его звучал подходяще – с жарким желанием убедить. И именно это прикосновение сломало лед моей скованности. И я решила: сегодня же выходной, а значит, мы не преподаватель и кадет. Мы просто двое напарников по интересному приключению длиною в сутки.
— Спасибо, что сказали мне об этом.
Невольно по губам скользнула улыбка – при более близком знакомстве наш неугомонный куратор совсем не так жуток, и даже весьма искренен.
— Тогда, может быть, перейдем на «ты»? – словно почувствовал он мое настроение. – Нола?..
Он давно начал называть меня по имени. Но сейчас предлагает делать это и мне?! Ого… А я смогу?.. Надо попробовать.
— Да… — стушевавшись, я куда более робко добавила, — Муэн!
Сработала та самая чертовщинка, что еще в детстве подвигала на приключения. Странное дело, но вдруг мне все это даже начало нравиться. Глубинного возбуждения и необъяснимого трепета, накрывавших меня с головой на пересдачах, — не было. Может быть, дело в другой обстановке, мы не были «заперты» вдвоем в тренировочном зале, сейчас я чувствовала себя рядом с ним… спокойно. В каком—то смысле равноправно! Это придало уверенности.
Губы Муэна раздвинулись в широкой улыбке – ему такой мой ответ точно понравился. Пока я зачарованно любовалась этим чудом – улыбкой сурового преподавателя, он обхватил мою ладошку и заговорщицки напомнил.
— Кушать?
— А, давай! – и вслед за мужчиной решительно шагнула из переместительной кабины, чтобы тут же удивленно выдохнуть. – И где это мы?!
Почему—то я решила, что мы отправились в упомянутый ранее ресторан в облаках. Наверняка, безумно элитное и претенциозное место. Еще бы, оно же возвышается над всем космополисом, за один вид из окна, несомненно, полагается существенная надбавка к ценнику в меню. Впрочем, карангарский адмирал как никто другой должен подходить по статусу такому заведению. И Мила, к счастью, убедила меня нарядиться в платье – не буду совсем уж белой вороной, возможно что-то даже и проглочу под несомненно всеобщие недоуменные взоры.
Так думала я за миг до того, как покинула переместительную кабину. Но первый же взгляд вокруг заставил ошеломленно выдохнуть: где это мы?!
Мне вдруг показалось, что это… дом. Вернее, один из укромных двориков-беседок посреди диких виноградников, которыми изобиловала местность где я выросла. Те же домики из грубо отесанных теплых от солнца камней, высокие заборы, увитые лозой с гроздьями поспевающих ягод. Они забирались так высоко, как могли, цепляясь за малейшую выбоину или веточку, и в итоге смыкались над головой спасительным дарующим тень пологом.