Nowhere (СИ)

- Сюда, - они перевели дух только один раз – где-то километрах в двух от магазина, девочку военный взял на руки. Время поджимало, солнце жгло нещадно, оставляя на открытых участках кожи красные волдыри от ожогов.
Оставалось только пройти до той будто бы крепостной стены, сложенной из обломков кирпичей, бетонных плит, мешков с песком. Импровизированные ворота охранялись, но их пропустили без вопросов. Военный зашел вперед, а за ним заковылял Нейтан, падая на колени, оказавшись внутри. Накренился, валясь вперед, на жаркий песок. Мутное сознание выхватило лишь женский вскрик.
  *
- Просыпайся… просыпайся… - шептал кто-то. Нейтан видел обрывки каких-то снов, лица, людей, что-то делающих. Кто-то что-то говорил, или не говорил – парень не понимал. Ему было мягко и тепло, чего давно не было. Ему было то жарко, то холодно, его тошнило, выворачивало наизнанку, или вообще ничего не хотелось. Болел живот, рябило в глазах, и чесались руки. Странно, думал он где-то на окраине сознания. Часто вспоминал, кто это – Китти? Кто?.. И не мог понять… Кейт… Банка с огурцами… Рюкзак… Китти… Военный… Пули. Би-зэт. Кейт. За последние два слова сознание отчаянно цеплялось, пытаясь вынырнуть из омута. – Просыпайся, мальчик… Просыпайся… проснись! – Нейтан резко вздохнул, открывая глаза со слипшимися от слез ресницами. – Он очнулся! Где эта девочка? Стой же ты, куда?
- Ней! Ней! – на грудь парню плюхнулось что-то, отдаленно похожее на сестру. – Жив-жив-жив! – твердила она, непривычно чистыми волосами щекоча брату нос.
- Какая ты… чистенькая, - с трудом приподняв руки, Ней отодвинул сестру и вгляделся ей в лицо, ища признаки плохого обращения с девочкой за время его отключки.
- Они заставили меня, - засмеялась она, выглядя и правда здоровее, как-то по-своему ярче и свежее. – Они - это люди в этом поселении. Представляешь, много-много людей?! Дядя Сэм привел нас сюда, сказал, что у тебя отравление каким-то би… би… - лоб девочки наморщился, она силилась вспомнить, - би… в общем, штукой какой-то. И сказал, что тебе помогут врачи, но я им не верила. Но дядя увел меня, а тебя забрали другие люди. Я думала, что они злые, - «по секрету» сообщила Китти, - но они накормили меня. И заставили помыться. А еще…
Нейтан нахмурился, слушая щебетания сестры. С конца их личного апокалипсиса он ни во что не верил – полагался только на себя, и не спешил доверять. Доверие – штука зыбкая в нынешней обстановке. Но подровненные кончики коротких каштановых волос Китти, ее новая рубашка из странного материала и улыбка на лице доказывали, что, по крайней мере, пока им ничего не сделали плохого.
- Кто… - Ней хотел спросить, кто может объяснить ему, где он находится, и что случилось, как его оборвали гулкие шаги по земле. Человек зашел в палатку (а Нейтан понял, что это была именно палатка – он лежал под тканевым навесом на старой раскладушке) и остановился.
- Приветствую снова бодрствующих, - военный, тот самый, которого сестра назвала дядей Сэмом, слабо улыбнулся. – Пресекая твои вопросы, ты находишься в поселении номер три, здесь главнокомандующий я, Сэмюэль Кеннеди. Да, как президент. И да, ты подвергся отравлению Би-Зэт, потому мне пришлось привести вас сюда. Собственно, мы живем общиной, принимаем новичков тепло, потому что любые рабочие руки просто необходимы. Я буду рад, если вы, Нейтан и Кейт Реклесс, останетесь жить здесь. Всяко лучше, чем выбираться за провизией раз в неделю и питаться объедками, которые не забрали эти и мы. Мы не стреляем в своих. Берем всех женщин и детей под охрану. Ты, - мужчина обратился лично к Нею, - сможешь поступить в отряд добытчиков.
- А если мы откажемся? – тихо спросил Нейтан, заставив Китти перевести на него недоуменный взгляд.
- Что? – военный был удивлен.
- Что будет, говорю, если мы захотим уйти. Жить в своих развалинах и есть свои объедки, - язвительно повторил парень, приподнимаясь на локтях, чтобы не смотреть снизу вверх.
- Ней! Что ты такое говоришь, Ней?! – сестра снова прижалась к шатену, но он взглядом заставил ее замолчать. Ему важно было услышать ответ – дадут ли им свободу, или… отсюда никто не выходит.
- Живите и ешьте, - выплюнул дядя Сэм. – Мы не отбираем у людей свободу, мы все здесь в одной упряжке. Можете уходить, как рассветет. Все ваши вещи у Китти.
- Мы остаемся. И она Кейт, - несколько ревниво поправил Ней. – Извините, я просто проверял. Мы и сектантов встречали, мало ли…
- Понимаю, - скупо кивнул головой мужчина. – Вам будет выделено место в палатке для детей.
- Мне двадцать. Китти, может, и подходит по возрасту, но я уже взрослый, - Ней врал по наитию, предпочитая не казаться беспомощным ребенком. В нынешнем мире все слишком рано повзрослели.
- Хорошо. Ты будешь жить в палатке для добытчиков, если… ты, разумеется, не против. Кейт поселят с девочками, опять же, если ты не против, - сухо произнес Сэмюэль. Он-то знал, сколько лет Нейтану – Китти за эти три дня рассказала все, что знала. Но много ли могла понимать семилетняя девочка?
- Не против. Спасибо вам за все, - парню не чужда была благодарность. Он понимал, что для них с сестрой сделали довольно многое. – Когда я смогу встать и заняться делом?
- Лежи, парень. Времени пока полно, - осадил его военный, приподнимая полог палатки и выходя. Мелькнуло серое небо, и снова стало темно. В свете керосиновой лампы Нейтан поморщился, словно от зубной боли. Все симптомы отравления практически прошли, и парень чувствовал лишь дикую усталость.
- Точно! Я же забыла сказать! Ней, тут есть дети! Я с ними сейчас живу. У некоторых есть мамы и папы, а некоторые без них, как… как мы, - девочка села на кровати, подбирая под себя ноги. – Мамы там такие добрые. Заботятся обо всех… Мы же останемся? Они сказали, что не придется больше бегать и стрелять…
- Останемся, Китти, останемся, - тяжело вздохнул парень, - а пока я немного отдохну, хорошо? – он закрыл глаза, поглаживая сестру по голове. Может ли быть, что и им повезет?
_________________________________________________________
Би-зэт* - отравляющий невидимый газ (BZ). Воздействует на нервную систему и вызывает психические (галлюцинации, страх) и физические (слабость, слепота, глухота) расстройства. Поступает в организм с отравленным воздухом и жидкостью.
В общем, если кому интересно - наберите в Вики.)
========== Глава 2. Сосед. ==========
Врачи отдали ему его одежду и позволили выйти из палатки. Наконец Нейтан смог осмотреть то место, в которое попал. Это оказался гигантский палаточный городок, в центре которого возвышались руины какого-то дома, теперь использовавшегося по прежнему назначению. На территории поселения было немало таких вот разрушенных домов, в которых теперь были склады, детские, теплицы, где выращивали не особо экологически чистые овощи, пастбища для небольших синеватых свинок, комнаты для особо привилегированных жителей – главнокомандующего, например, и его семьи, и еще некоторых других. Поселение номер три, как говорили местные жители, было крупнейшим в этой местности.
Нейтана направили в палатку добытчиков. Наверное, ему должно было казаться, что это великая честь или удача, но не казалось. Ему вообще все здесь мнилось чем-то ненастоящим, иллюзией.
Палаткой добытчиков назывались развалины дома, у которого сохранился весь первый этаж, но кое-где пол второго этажа провалился, и здесь уже дыры заделывались брезентом. Двери также почти везде стояли на местах, или уже после были приделаны. Кажется, раньше в этой местности была тюрьма, ведь и решетки на окнах, и колючая проволока на ограде, еще в отдельных местах сохранившейся, доказывали это.
Нейтан должен был теперь жить в первой «комнате», в самой плохой и с брезентом вместо потолка. Но его это вполне устраивало – здесь, в кирпичных стенах было намного теплее, чем в продуваемых палатках. Он поднялся по заржавевшей лесенке, прошел по незащищенному от ветра коридору и постучал в нужную дверь, тоже с яркими пятнами ржавчины.