Металлика (СИ)

— Приветствую вас, — произнес властным тоном король, но я заметила искорки радости в глазах. Мой отец и Морт были хорошими друзьями, если можно их таковыми назвать в их положениях.
Мужчины склонили голову, а я сделала книксен.
— Как давно альянс Чести не переступал порог этого замка, но не было подходящего момента. Десять лет назад мы принесли победу в наше королевство и этот день должен запомниться каждому жителю Металлики надолго. Народ заслужил праздник. А особенно воины, которые сложили свои жизни на поле битвы и те, кто вернулся, чтобы и дальше сохранять мир. Брион, — мой отец приблизился к королю и Морт, поднявшись со своего места, обнял главу альянса. Я была поражена, сам король…
— Без тебя не было бы этой победы, — закончил король и сел обратно.
Сейчас речь шла о великой войне, страшной бойне после не менее трагичного события «Кровавой войны». «Бледнолицые» как все любят говорить, не перестают осаждать наш остров. Они завоеватели, и непременно должны покорить все земли на планете.
Великая война закончилась ровно десять лет назад. Тогда я испугалась, что больше не увижу отца, Гая, Верма и всех остальных, когда они отправились в самое пекло. Мы потеряли огромное количество воинов. Наш альянс вовсе опустел и потерял былую мощь. Но спустя десять лет все изменилось. Металлика вновь была сильна как никогда прежде.
— Ходят слухи, будто среди горы металла растет нежный цветок, — король широко улыбнулся, а Сахара сверкнула глазами, в которых затаилась скука и недовольство. Принц же заинтересованно посмотрел на отца.
— Вы всегда отличались тонкостью, мой король, — отец кивнул, сбрасывая с себя серьезность. О чем они говорят? Я стояла в недоумении, желая, чтобы все это поскорее закончилось. Мне хотелось побродить по улочкам, танцевать, а не стоять в гробовой тишине, где слышны лишь голоса короля и Бриона…
— Катрина… — я вздрогнула, услышав свое имя. До меня не сразу дошло, что отец протягивает мне руку. Все уставились на меня, будто на невиданную зверушку. Отец одним взглядом приказывал подчиниться, и я сдалась, принимая жест, и низко кланяясь королевской семье. Как только я выпрямилась, то встретила внимательный, пожирающий мою фигуру и лицо взгляд принца. Вот еще не хватало! Отец решил привести меня сюда в качестве собачки на выставке. Я гневно посмотрела на него, но глава альянса открыто встретил мой взгляд, сохраняя маску добродушия. Королева же не удостоила меня и пятисекундным вниманием. Король же наоборот широко улыбнулся.
— Всегда — то скрытничаешь Брион! Кажется, я допустил огромную ошибку, так, долго не приглашая вас к себе.
Я улыбнулась, как и все мои спутники. Отметила прекрасное чувство юмора короля, он выделялся на фоне безразличной жены и каменных лиц воинов. Я молчала, потому что была слишком взволнованна, снова поклонилась и заняла свое место. Я встретилась с серыми глазами принца и тут же отвела взгляд. Кажется, у меня появилась проблема…
Аудиенция у короля была, наконец закончена и нас оставили в покое, предлагая осмотреть окрестности и подготовиться к празднику. Я была этому несказанно рада. Как бы не был великолепен дворец, но мне больше по душе сад и лужайки. По душе свобода. Мужчины разошлись кто куда, а я направилась на воздух. Мне хотелось впитать в себя это место, что бы дома оно продолжало меня греть и восхищать…
— Леди Катрина? — я уже знала, кого увижу, и собрала всю волю в кулак.
— Ваше Величество, — я поклонилась, надевая улыбку.
— Куда же вы убегаете? — принц останавливается напротив меня, и всматривается в лицо, при этом, не забывая ослепительно улыбаться.
А мне жутко хочется бежать отсюда. Если вы подумали, что я мужененавистница, то это совсем не так. Просто я предпочитаю верить в любовь с первого взгляда. Даже если я прожду ее всю жизнь.
— С чего вы взяли? Я просто наслаждаюсь видами, — спокойно отвечаю я, желая не нагрубить и сохранять доброжелательность.
— Возможно, мне показалось. Я могу составить вам компанию? — боже, он включил все свое обаяние. Идеальная улыбка, идеальный восхищенный, доверчивый взгляд, грация, идеальная фигура, жесты, лицо…. Не на ту напал.
— Не думаю, что это…
— Спасибо за приглашение, — снова блеснул белыми зубами наследник и, положив мою руку на свое предплечье, повел вперед. Он что не умеет принимать отказы? Я лишь тяжело вздыхаю, придумывая план как бы поскорее от него отвертеться.
— Как вам здесь?
— Довольно мило и богато, — пожимая плечами. Не стану расписывать мое восхищение, или он вовсе поймет, что я более чем заинтересована.
— Да, золотая клетка, с кучей прислуги и стражи, — вздыхает наследник, поворачивая ко мне лицо. Мне приходится поднимать голову, что бы взглянуть в его глаза.
— Наверно так оно и есть, если прожить здесь жизнь.
— А ваш дом? Какой он?
— Он не утопает в золоте и бесчисленных фонтанах. Но, если вам захочется свободы, запахов леса и трав, и не надоест наблюдать за тренирующимся воинами, то вам понравится там, — я с особым теплом вспоминала дом, который прочно обосновался в моем сердце, и, несмотря на то, что принц не слишком мне нравился, я хотела поделиться с ним моими чувствами.
— Звучит заманчиво, — он остановился и взял меня за руки, — как я раньше не встречал вас, вы…
Только не это.
— Прошу меня простить, — быстро произнесла я, большими шагами удаляясь от этого романтика. Еще этот бал! Может мне не стоит идти? Там наверняка найдутся сотни таких принцев, желающих непременно высказать все заранее приготовленные комплименты.
Я оказалась около высоких деревьев, через которые нельзя было ничего разглядеть. Они росли будто стеной, верхушки тянулись далеко вверх. Здесь стояла статуя короля Морта. Великолепное мраморное произведение искусства. Скульптору даже удалось передать эмоции короля, его добрый характер и мерцающие глаза, невероятно…
— …к чему спешить, мой друг, я не понимаю, дай время молодым… — я расслышала голос правителя за густым кустарником и перестала дышать из — за страха быть уличённой в подслушивании, но уйти тоже не могла. Было очень любопытно.
— Я знаю, о чем говорю, и это недопустимая просьба, я знаю это, но иначе мне никак не спасти положение, — я услышала голос отца, и мое сердце ушло в пятки. Что — то мне подсказывало, что разговор касается меня.
— Дружище! Я признаться и сам подумывал об этом, такое событие укрепит наш союз, — король был весел и доволен, я услышала хлопок по плечу.
— Спасибо ваше величество, дальше я все улажу сам, — облегчение в голосе отца еще больше заставило меня нервничать. Что это за сделка? Но разговор был окончен, и мужчины принялись обсуждать предстоящий праздник. Вот черт!
Глава 6
«Орел»
Я блуждала в одиночестве несколько часов, прежде чем меня окликнул знакомый голос.
— Легче найти волшебную пыльцу, чем тебя, — я усмехнулась старой шутке, о несуществующей пыльце фей. Нерея обняла меня, рассматривая во все глаза. — Ну, ты и нарядилась, я думала, удостоюсь чести увидеть тебя в платье только на свои похороны, — улыбнулась девушка.
— Ну, хватит! Не представляешь, какое дикое желание его снять меня одолевает, — рассмеялась я, приглаживая складки пышной юбки.
— О, ну тогда, принц сам приползет…
— Ни слова о принце, — тут же воскликнула я, — и перестань сватать меня каждому мимо проходящему парню.
— Без моих стараний ты останешься старой девой, — притворно возмутилась Нерея, сверкая голубыми глазами, — я хочу услышать спасибо за мои муки. Заставить тебя посмотреть хоть на одного парня, равно разве что нахлынувшему на нас вселенскому пожару. НЕВОЗМОЖНО!
Я громко рассмеялась, развевая все печальные мысли, клубившиеся в моей голове. Без Нереи эта планета была бы слишком мрачной. Я рассмотрела ее шикарные розовые волосы, заплетенные в две косы, нежно-голубое платье в мелких камушках, и длинные перчатки, скрывающие знаки-руны.
— Могу сказать тебе тот же комплимент про похороны, — улыбнулась я, восхищенная ее нарядом.