Возмездие (СИ)

– Есть! Давайте, ребята, вы слышали императора! Высушите этих придурков до последней капли! – хохоча, крикнул воевода.
Теперь, объединившись с сотней морфов, мы легко оттеснили оставшиеся пять сотен эльфов, трусливо обстреливающих нас издалека и бегущих при первых признаках угрозы. Несмотря на долгие годы жизни и жуткую иннерцию, проще говоря они были теми еще тормозами, преподанный нами урок алиенельцы выучили достаточно быстро.
Единственное, что меня совершенно не радовало, так это неумолимое приближение Омегалона, уже поднимающегося из воды на нашем берегу. Чудовище медленно перебирало лапами, разрывая толстые корни деревьев, которыми его опутывали джинны. Малуша задерживала врага как могла, и, похоже, при отступлении ее придется тащить на себе. Главное, чтобы девушка в порыве верности не иссушила себя до последней капли.
– Мы готовы! – довольно крикнул Крег, и, оглянувшись, я увидел, что кувшины для крови не просто наполнены, а с помощью магии удерживаются с горкой. Ста литров бесцветной и зеленой эссенции должно было хватить на мою задумку с лихвой, и, кивнув воеводе, я отдал приказ к отступлению. Эльфы тут же бросились в атаку, но их встретили выстрелы тяжелых арбалетов и скорпионов. Жаль огненной смеси не осталось, она тоже пригодилась бы.
– Сосредоточьтесь! Это новое заклятье! – собрав магов, сказал я. – Строго следуйте инструкциям. Эва, мне понадобится десяток твоих, нужно распылить кровь над Омегалоном, когда он приблизится к крепостным стенам.
– Хорошо, но не уверена, что на него подействует кровавый туман, если уж насекомые в его слезах просто растворились. – Заметила девушка, отдавая распоряжения своим собратьям.
– Это уже наша забота. – Отмахнулся я, дожидаясь, пока емкости для воды в доспехе заполнят до верха. – Остальным, подготовится к отступлению. Мы должны уйти одновременно со всех стен и изнутри крепости, чтобы противник не понял, что происходит. Малуша, у вас еще остались силы осушить стены?
– Да. – Слабо ответила княжна. – Мы уже все подготовили. Они вспыхнут вместе с ближайшим лесом, так что по огню нас никто не сможет преследовать.
– Хорошо, очень хорошо. Осталась самая малость. Рыцари, пополняйте припасы, на нас защита отступающих. Маги, за мной на стену. Всем приготовиться! Это последний акт нашего представления здесь, нужно порадовать зрителей перед закрытием занавеса.
Поднявшись на стену, я стал ждать. Омегалон должен был замерзнуть, замедлиться, выйдя после ледяной реки на мороз. Но вместо этого, от гигантского монстра валил пар. Если ему и было хоть немного холодно, на физиологии это совершенно не отразилось. Однако часть надежд все же оправдалась, ни одного слизня на его спине или под ногами не осталось, и теперь роль обороны ближнего круга выполняли длинные щупальца.
– Давайте! – скомандовал я, когда до монстра оставалось меньше двадцати метров, и тварь начала ускоряться, чтобы снести стены вместе со всеми обитателями крепости. Эва с помощниками вылили содержимое кувшинов, и кровь струями полилась вниз, десяток магов вытянул вперед руки, одновременно транслируя приказ, который я для них сформировал. Воздух затрещал, кристаллизуясь, а через секунду монстр ворвался в область заклятья. – Руби!
Повинуясь единому порыву и поглощая рассеянную силу, эссенция схлопнулась в одной точке, образуя гигантскую сосульку, упавшую на загривок монстра с двадцатиметровой высоты. Рев чудища был столь оглушительным, что его, вероятно, было слышно даже в Саборе. Боль, недоумение и обида слились внутри него в единое целое. Кто-то сумел ранить короля!
– Поджигай! – крикнул я, убираясь подальше от стены, на которую навалился дракон. Сотни факелов и горящих стрел тут же обрушились на укрепления, смазанные изнутри смолой и черный дым почти мгновенно потянулся вверх, перекрывая видимость противнику. Мы же скрылись в подземном ходе и вышли уже за несколько сотен метров в горящем лесу.
– Отлично. Грузите раненых на сани, отступаем. Пусть побесится, авось обгорит. – Усмехнулся я, глядя на то, как Омегалон врывается в покинутый горящий замок, круша все на свете. – Часа на три его это должно занять, а мы к тому времени уже будем далеко.
Глава 15
— Надеюсь, мы оторвались. — Мрачно сказала Джи, когда дым от пожарища, наконец, скрылся за горизонтом. — Идти пешком до Сабора не слишком веселое занятие.
– Согласен, но этим сражением мы выиграли минимум пять дней. Может даже семь. Да и силы противника значительно сократили. — Сказал я, устало жуя кусок сушеного мяса. — У них куча раненых и убитых. Одних обожженных в пожарище должно быть не меньше тысячи. И либо они остаются ухаживать за ранеными, либо разрывают армию на две неравные половины.
— Они эльфы, обладающие сильной магией регенерации. — Возразила Эва, которая уже устала летать и ехала на повозке вместе с Джи и спящей Малушей. – День, максимум два, и они двинутся всей армией дальше. А учитывая, что у них есть великий древний дракон земли, на их месте я бы вообще не заморачивалась и отправила его вперед.
— Да, это станет логичным шагом. – Легко согласилась Буланская. – Учитывая его черепашью скорость, этого зверя вообще надо пускать впереди, потому что армия даже пешком и, таща обозы на себе, окажется быстрее. Но теперь стало понятно их пешее путешествие, ни одного корабля, способного выдержать такую тушу, в мире не найдется.
– Вы все не правы. -- Тихо проговорила Малуша, с трудом продирая глаза. – Он не медленный, он только родившийся. Младенец.
– Этот монстр – младенец? – чуть не закричала Эва. – А каким он станет после того, как вырастет?
– Она имела ввиду ментальный план. Верно? – предположила Буланская. – Разум осваивается в новом теле. Многие функции ему еще недоступны, другие слишком сложны для использования. Все видели, как он взвыл от малейшей боли? Ведь этот осколок даже его не ранил толком, а уж зашибить и подавно не мог.
– Все верно. – Кивнула дриада, поворачиваясь на бок и чуть приподнимаясь, чтобы выпить воды с медом. – Уверена, оно еще и половину своих способностей не использовало. Так что, когда новый разум дракона приживется в теле – станет куда опаснее. В десятки, а то и в сотни раз. Как его победить при таких раскладах – не представляю.
– Для того, чтобы убить дракона, нужен собственный дракон. – Сказала чуть отрешенно Джи. – Я не думала, что до этого дойдет, но Империя, скорее всего, планировала в Славии добычу черного торфа именно для создания демонического черного дракона. У них достаточно будет и силы, и знаний, чтобы сотворить подобное.
– Вот только у нас нет ни того, ни другого. – Хмыкнул я. – Если случится так, что они получат этого самого дракона, у нас вообще шансов на победу останется крайне мало. Но об этом можно пока не думать, путь в Славию им закрыт, пока не будет подавлено восстание Хикару. А для этого им придется развязать войну с Валией, под защиту которой он ушел. Открывать второй фронт, когда у тебя основная линия нападения не сформирована – не только опасное, но и глупое решение.
– Верно, это скорее в вашем духе, господин. – Улыбнулась Буланская. – Как вы умудрились развязать войну с Вечной матерью, когда нужно готовится к схватке с Империей? Впрочем, не важно, уверена, на тот момент вы считали это единственно верным решением.
– Я тебя прекрасно понимаю, но ситуацию это в целом не меняет. Нужно придумать, как победить Омегалона и армию Алиенеля. Войск у нас теперь достаточно, но повторять фокус с пожаром у наших собственных стен довольно глупо. Да и не попадутся они на такое второй раз.
– Не нужно. – Слабо улыбнулась Малуша, укладываясь спать. – Они слуги Вечной матери и самозваного императора Алиенельского. Достаточно оборвать связь с первой и убить второго, лучше, конечно, в обратном порядке, и тогда они сами сложат оружие. Они придут на нашу территорию, и если постараться, то жрецов и капелланов хватит для того, чтобы обратить всех неверных. Если, конечно, их обезоружить или, по крайней мере, не дать добраться до читающих молитву. Не обязательно даже обращать всех.